一、蜀地多灾，子民流离苦不堪言
望帝杜宇统领古蜀那会儿，蜀地还处在实打实的蛮荒散居状态，压根没什么像样的聚居地。整个成都平原上，零零散散分布着几十个大小部落，大伙儿都是看天吃饭，哪儿水土好就往哪儿扎，日子过得颠沛流离。而这一切的罪魁祸首，就是那条养育了蜀地却也祸害了蜀地的锦江。
锦江这河，平时看着温顺得很，河水清澈，能淘米洗菜，还能灌溉周边的小块田地。可一到春夏之交的汛期，就立马换了一副模样。只要连着下几天大雨，上游的山洪就会裹挟着泥沙汹涌而下，江水瞬间暴涨，像一头失控的猛兽，冲破河岸，朝着平原上的部落扑过来。那些百姓们辛辛苦苦搭建的茅草屋，在洪水面前不堪一击，要么被冲得支离破碎，要么被泡在水里塌成一堆烂泥。
更让人心疼的是那些好不容易种起来的稻田。蜀地百姓本来就靠这点粮食活命，洪水一淹，绿油油的秧苗全被泡在浑水里，不出几天就烂了根。一年的指望，就这么眼睁睁没了。部落族人没办法，只能拖家带口地逃难，今天在地势高的土坡上临时搭个棚子，勉强避几天洪水，可土坡上没水没粮，撑不了多久；明天又得往山脚挪，可山脚又怕遇到野兽袭击，整日提心吊胆。
除了水患，部落分散的问题更让人头疼。这些部落东一个西一个，最远的两个部落来回要走两三天，平时根本没什么往来。遇上灾害，这边的部落断了粮，想向隔壁部落求助，消息传过去都得好几天，等赶到的时候，人家自己都快揭不开锅了。要是遇上外来部落的侵扰，那就更惨了。各个部落一盘散沙，没有统一的指挥，你顾不上我，我顾不上你，只能眼睁睁看着自己的粮食被抢，地盘被占。
部落里的老人，常常坐在光秃秃的山坡上，望着被洪水冲过的田地叹气，脸上的皱纹拧成了疙瘩；孩子们饿得面黄肌瘦，整天哇哇哭着要吃的；妇女们一边缝补破烂的衣物，一边发愁下一顿在哪儿；青壮年们则拿着简陋的工具，四处寻找猎物，可洪水过后，猎物也少得可怜。这样苦不堪言的日子，年复一年，大伙儿心里都没个底，不知道什么时候才能过上安稳日子。
二、杜鹃下凡，杜宇立志建都城
杜宇看着子民们流离失所、受尽苦难的模样，心里就像压着一块沉甸甸的巨石，又闷又疼，连喘气都觉得费劲。很多人不知道，杜宇并不是土生土长的凡人，他本是天庭里掌管杜鹃鸟的神灵。
当年他在天庭值守，偶然低头看向人间，正好看到了蜀地百姓的惨状：洪水泛滥，家园被毁，人们饿得啃树皮，冻得缩成一团。杜宇心里的怜悯之情一下子就涌了上来，他实在不忍心看着这么多生灵受苦。于是，他主动向天帝请命，放弃了天庭的神位，下凡化为人形，来到蜀地，被百姓们拥戴为君王，也就是后来人们尊称的“望帝”。
杜宇当上君王后，做的第一件大事就是教百姓耕种水稻。在这之前，蜀地百姓大多靠打猎、采野果为生，收成极不稳定，遇上灾年就只能挨饿。杜宇把天庭里知晓的水稻种植技术，手把手地教给大家。他教大伙儿怎么选种、怎么耕地、怎么插秧，还带着大家开挖简易的沟渠，引锦江的水来灌溉农田。
慢慢地，蜀地的田野里长满了绿油油的水稻，到了丰收的季节，金灿灿的稻谷堆满了谷仓。百姓们终于不用再担心饿肚子，脸上也渐渐有了笑容。可解决了吃饭问题，杜宇心里的石头并没有完全落地——没有一座稳固的都城，子民们始终没有真正的归宿。
今天这片田被淹了，明天那个村落遭了野兽，大家还是得不停地迁徙。而且部落分散，人心不齐，遇到事情根本拧不成一股绳。有一天，杜宇站在一座高坡上，望着脚下满目疮痍的土地：被洪水冲过的田地还留着厚厚的淤泥，远处几个部落正背着行囊，拖着疲惫的脚步准备搬家。孩子们的哭声、大人们的叹息声，顺着风飘到他耳朵里，让他心里格外难受。
他咬了咬牙，眼神变得无比坚定，转身对着身边的几个亲信大声说道：“我要为蜀地建一座都城！一座能挡洪水、能聚族人、能传万代的都城！”
这话一喊出来，周围的人先是愣了一下，随即爆发出震天动地的欢呼。他们盼这一天，盼了太久太久了。各个部落的首领听说杜宇要建都城，也都连夜赶来，纷纷表示愿意出人出力。大家心里都清楚，只有有了一座像样的都城，蜀地才能真正安稳下来，大伙儿才能过上踏实日子。
三、踏遍蜀地，三月寻址无结果
虽然建城的想法得到了所有人的支持，但真正要动手，第一个难题就硬生生地摆在了面前——选址。建都城可不是搭茅草屋，地址选得不好，一切都是白费功夫。要么被洪水冲垮，要么土地贫瘠养不活人，要么无险可守遭人欺负，这些都是杜宇必须考虑的问题。
杜宇心里比谁都清楚这其中的利害，所以他压根没敢贸然做决定。他从各个部落里挑选了几个经验丰富、熟悉蜀地地形的长老和亲信，又准备了几匹脚力好的骏马，带上干粮和水，打算亲自踏遍古蜀的山川河流，一定要找到那个最适合建城的宝地。
出发那天，天刚蒙蒙亮，天边刚泛起鱼肚白，杜宇就带着一行人上路了。他们的第一站是岷江沿岸。岷江的江面比锦江宽阔得多，水源也更充足，按理说适合建城。可一到实地考察，大伙儿就傻了眼。这里的地势太低了，江面几乎和岸边的平地齐平，一眼望过去，到处都是湿漉漉的滩涂。当地的百姓说，每年汛期，这里都会被淹，之前有个小部落在这里住过，一场洪水下来，房子和田地全没了，差点连人都没跑出来。这么一看，岷江沿岸肯定不行，第一个选址就这么被否决了。
接着，他们又转头去了西山脚下。西山脚下地势高，确实不用担心洪水的问题，站在山上还能俯瞰大片平原，视野开阔。可新的问题又冒了出来。这里的土地太贫瘠了，地里全是碎石和沙土，挖开表层土，下面还是石头，根本种不了水稻。都城周围必须有足够的良田，才能养活城里的百姓和士兵，总不能让大家天天饿肚子吧？而且这里离水源太远，要走好几里路才能打到水，取水太不方便。权衡再三，西山脚下也被放弃了。
之后，他们又去了平原腹地。这片地方倒是让大伙儿眼前一亮，土地肥沃得能攥出油来，随便撒点种子就能长出庄稼，周边的小河也多，水源不成问题。可杜宇站在平地上，眉头又皱了起来。这里一马平川，连个小山丘都没有，完全没有天然的屏障。要是有外敌打过来，人家骑着马就能长驱直入，直接冲到城下，根本没法防守。都城不仅要能让百姓安居，还得能抵御外敌，这么没有安全感的地方，肯定不能作为都城的选址。
就这样，杜宇带着一行人，整整跑了三个月。他们翻过了一座又一座山，鞋子磨破了好几双，脚上起了一层又一层的水泡；渡过了一条又一条河，衣服湿了又干，干了又湿；走过了一片又一片土地，身上沾满了尘土，脸也被晒得黝黑。可不管是沿江的平地，还是山脚的缓坡，或是平原的腹地，都有这样那样的缺陷，始终没有找到一个让杜宇完全满意的地方。
有时候，晚上在野外露营，燃起一堆篝火，大伙儿都累得倒头就睡，杜宇却睡不着。他坐在篝火旁，看着满天的繁星，心里忍不住犯嘀咕：难道蜀地就真的没有一块能建都城的好地方吗？可一想到子民们期盼的眼神，想到他们流离失所的模样，他又立刻打起了精神。他告诉自己，不能放弃，哪怕再跑三个月，也要找到那个最适合的地方。
四、神鸟引路，偶遇金沙先民旧址
就在杜宇一行人跑了三个月，身体越来越疲惫，甚至有些随行的亲信都快要失去信心的时候，转机突然毫无征兆地来了。
这天，他们来到了锦江中游的一片陌生土地。这里之前从来没来过，眼前的景象让大伙儿一下子就提起了精神——远处是连绵起伏的青山，郁郁葱葱，近处是缓缓流淌的锦江，水波荡漾，空气里满是青草和泥土的清新气息。正当他们分散开来，四处查看地形的时候，突然，一只金色的杜鹃鸟从远处的山林里飞了过来，盘旋在他们头顶上空。
这只杜鹃鸟长得格外特别，羽毛不是普通的灰褐色，而是泛着一层金光，在太阳的照射下，璀璨夺目，漂亮极了。它不像别的鸟那样叽叽喳喳地乱飞，而是一边发出清脆悦耳的鸣叫，一边朝着一个固定的方向慢慢飞去，仿佛在特意指引他们前行。
杜宇看到这只金色杜鹃鸟，心里猛地一动。要知道，杜鹃鸟可是他的本命神鸟，他当年在天庭，就是掌管这些生灵的。如今在这个关键的时候，这只神鸟突然出现，肯定不是巧合，一定是上天在给他们指引方向！
“快，跟上这只鸟！”杜宇立刻下令，带着一行人快步跟了上去。那只金色杜鹃鸟飞得不快，时不时还停下来盘旋一圈，等一等他们。就这样，跟着神鸟走了大概半个时辰，他们来到了一片开阔平坦的高地。
杜宇停下脚步，低头仔细查看。这片高地地势微微隆起，比周围的平地高出一两丈，正好能避开锦江的汛期洪水。他蹲下身，抓起一把土，放在手里捻了捻，这土黝黑黝黑的，质地松软，肥力十足，攥在手里能成团，松开手轻轻一吹就散开，是上等的沃土。不管是用来夯土筑城，还是在城外开垦农田，都是绝佳的材料。
他又抬头看了看四周，不远处就有一条锦江的支流，水流平缓，水质清澈，既能保证城里百姓的饮用水，又能用来灌溉城外的田地，取水方便得很。再往远处看，青山环绕，形成了一道天然的屏障，把这片高地护在中间。要是外敌来犯，他们可以在山上设置哨卡，提前发现敌人的动向，都城的安全性一下子就有了保障。
杜宇正看得满心欢喜，突然，一个亲信兴奋地大喊道：“大王，你快过来看！”杜宇连忙走过去，顺着亲信指的方向一看，只见地上散落着不少层层叠叠的夯土痕迹，还有一些破碎的陶器碎片和石器。这些夯土打得十分规整，一层一层界限分明，显然是人工筑造留下的；那些陶器碎片上，还能看到模糊的纹路，一看就不是自然形成的。
杜宇心里一阵激动，他认出这些是金沙先民留下的遗迹。相传金沙先民在很久之前，就在蜀地创造了灿烂的文明，只是后来不知道因为什么原因，整个部落迁徙走了，只留下了这些遗迹。没想到，他们竟然在这里找到了金沙先民曾经居住过的核心区域。这说明，这片土地自古以来就是块宝地，适合人类聚居。
看到这一切，杜宇激动得浑身都有些发抖。他站起身，望着这片梦寐以求的土地，又抬头看了看头顶上渐渐远去、朝着山林飞去的金色杜鹃鸟，脸上露出了久违的笑容。他用力一拍大腿，声音洪亮地喊道：“就是这里了！咱们蜀地的都城，就建在这里！”