城隍阁四楼平台，几人迎风而立。
辛成玉一计不成，转而采取怀柔政策，亲切地问候着明蝉衣：“小三兄，你这一身伤，一直拖着不去治也不是个事，你家掌柜这么打你……就没想过报官？”
明蝉衣温柔地摇摇头：“多谢辛小姐关心，不打紧的。掌柜的向来赏罚分明，这次的确是我做错了。”
辛成玉嘴角抽搐，不打紧你刚刚还展示什么？！不就是想博得大家的同情吗？
“你莫不是担心有那官员贪赃枉法，报官不成反遭掌柜报复？”旁的不说，辛成玉倒真挂心他的处境，“今上治下严明，杭州府内更是一片清明，地方官员断不敢徇私舞弊，制造冤假错案。”
“辛小姐，您怕是误会了。”明蝉衣依旧没松口，“掌柜的平日里待我有如亲子，未曾苛责过半分，至于身上这些伤，皆是小人心甘情愿受之。方才这般举动，不过是想博几位小姐公子一笑、逗个趣儿，倒让各位见笑了。”
他笑了笑：“不过说起今上……宫中似乎久未添过新人了，连选妃大典也屡次搁置。这般情形，据说自四年前皇后娘娘仙逝后便开始了……闻说太子殿下亦因此深受打击，郁结成疾，自此一蹶不振。似是因怀疑皇后娘娘死因，被陛下狠狠斥责了一顿，禁足东宫……”
李梓君仿若没听见这话，只自顾自地盯着风相旬，视线一刻也未曾移开。
风相旬倒是饶有兴致地看着明蝉衣，时不时还助兴似的发出诸如“原来如此”、“多谢指点”、“真相竟如此骇人”等附和，分明是在鼓励他继续说下去。
谢景昭不知思绪飘到哪去了，几人的话状似都没入耳，他趴在栏杆上，双目放空地望向远方。
辛成玉倒是有些惊疑不定，她不动声色地留意着李梓君的状态，十分担心他的样子。
众人的反应被华惜弱尽收眼底。
一个市井小民，竟敢公然谈论帝后及太子，神色间不见惶恐，反而有种云淡风轻的放松感，仿佛他们对他来说只是一些微不足道的小人物，可以随意作为茶余饭后的谈资。
绮罗斋里出来的人，果真不简单。不愧是相旬，竟钓上来这样一条大鱼。
“皇后娘娘母仪天下，德配乾坤。其慧如朗月，垂范宫闱，泽被万民。太子殿下亦是心系黎庶，足迹遍布九州。其恩泽如春风化雨，民间感念，皆以‘仁德’称之。”辛成玉神情冷下来，“然你话语间不见尊敬，反而处处针对，究竟是何居心？”
明蝉衣未料到她的反应会如此之大，站在原地愣了半晌，才弱弱道：“小伍出身微末，未曾饱读诗书，言语间若冒犯，还望小姐、公子们恕罪。”
他嘴上说着道歉之语，脸上却还挂着一丝若有似无的笑，看得辛成玉火冒三丈，恨不得现在就冲上去对那可恶的笑脸狠狠揍上一拳。
她现在总算明白，风相旬整日挂在嘴边的“绿茶的千层套路”是什么意思了！就是这种让你抓心挠肝，想发火又显得自己太过斤斤计较的窝囊感。明明是自己憋屈，反倒让所有人都觉得是他在受委屈，搞得像是自己成了不可理喻的疯子！
“恕罪？我如今可算摸清你的套路了！先扯些似是而非的话引我们警觉，再装出一副伏低做小的样子道歉，到头来倒显得我们成了恶人？我今天偏要让你知道——”
“玉姐，他说的不错，又何必拦他。大虞总不至于连一个说真话的人都容不下。”李梓君打断她，掀起眼皮，终是正眼看向了明蝉衣，“你还知道什么消息？不如趁着今天都说出来。”
“也不是什么多有趣的秘事。”明蝉衣收回视线，不好意思地笑了笑，“小伍在绮罗斋当差已久，常与达官显贵往来周旋，消息素来灵通。听闻今岁上头的态度，似乎已有松动之意。”
“松口？”谢景昭突然回魂了，“这是什么意思？”
“松口……便是陛下他老人家终于愿意见些新面孔，尝尝鲜咯。”明蝉衣不甚在意地掸了掸衣角的尘土，“翻身的机会来了，就看各家能不能接住了。坊间传闻，那位正巧回乡探亲的兰玄——兰大人，似乎已在接触江南采选的礼部官员了。‘献子求荣’嘛，面子上是不大好看，可一旦中了选，将来便是鸡犬升天、光耀门楣，这笔买卖，不亏。”
“选妃就选妃，被你说得这么恶心。把谁当菜挑呢？”谢景昭嗤笑一声，“你倒不如自己进宫试试自荐枕席，靠本事飞上枝头变凤凰，也省得整天在这儿自艾自怜。山珍海味吃惯了，说不定真有宫里的大人物好你这口糠咽菜呢！”
说来也奇怪，谢景昭几人对外人，尤其是身份地位比他们低的人，一向谦逊有礼，从不会轻易怠慢。可他今日初见这“伍三三”，便莫名生出一种异样的感觉，浑身都不得劲。按风相旬的话说，这便是第六感在作祟，纯粹是磁场不合，提醒他离这个人远些。
“景昭，注意分寸。”辛成玉突然开口制止他。
谢景昭话说到一半，强行咽了下去。可他实在受不了这鸟气，还想再刺他几句。这兰家可是风相旬的本家，那兰家哥哥虽未与他们见过面，但既然是风相旬的哥哥，便也是他们的哥哥，岂能容这不知从哪里冒出的讨厌鬼随意诋毁？
辛成玉面露讥诮：“这位小三兄，再过几日就不是你我能接触到的人了，对着公公怎能如此无礼？”
还得是成玉嘴毒，谢景昭上下打量明蝉衣几眼，噗嗤一声笑出来：“这倒是我的疏忽了，以你的姿色，皇帝见了你不说当场萎掉，隔夜饭至少得吐出来。还是自宫走太监这条通天路更适合你。虽然后宫失去了一个无关紧要的人，但宦官却迎来了他们的……耶路撒冷。那个胳膊肘往外拐的人，这句话是这么说的吗？“
风相旬骤然被点名，先是愣了一瞬，转而笑开：“没说错没说错！后宫没了小伍，就像鱼没了自行车。”
被这样联合捉弄，明蝉衣竟也不生气，反而欣然认领下“公公”这个称呼，“既然知道我将要进宫，还敢对我如此无礼，不怕我叫来锦衣卫将你们押入大狱？”
得了风相旬的回应，谢景昭自觉扳回一城，狠狠出了气。他弯腰躬身，对着明蝉衣行了个大礼：“是在下不懂礼数了，还请伍公公原谅则个。”
第二轮交锋——五人组胜！