远处突然传来一阵急促的马蹄声，打断了方休的话。所有人都循声望去，只见一名星寻者侦查员骑着一匹浑身是汗的黑马，从广场东侧的断墙缺口冲了进来。那侦查员的盔甲破碎不堪，左臂无力地垂着，鲜血浸透了衣袖，脸上还沾着黑雪和泥土，他勒住马缰绳，黑马人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣。
“大人！先遣队…… 先遣队主力来了！” 侦查员从马背上摔下来，踉跄着爬向方休，声音嘶哑得几乎听不清，“有五百人！还有五名神魔级将领！领头的是…… 是噬界者的亲信‘墨渊’！”
“墨渊？” 方休瞳孔骤缩，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他曾在玄穹界的古籍里见过墨渊的记载 —— 那是噬界者麾下最得力的将领，据说曾单人屠过一座城，战力远超之前的墨刃，连当年玄穹界最厉害的战神，都没能在他手下讨到好处。识海的刺痛突然加剧，他眼前一黑，差点栽倒，幸好石峰及时冲上来扶住了他。
“方休大人，您没事吧？” 石峰的声音里满是担忧。
“我没事。” 方休推开石峰，强忍着疼痛站直身体，他握紧石烈的战刀，声音里没有一丝慌乱，“所有人按协同阵就位！战斗队跟我来正面防御，守住广场入口；星寻者爬上断墙，从侧翼袭扰，专射先遣队的弓箭手；后勤队立刻把伤员和伙伴们的遗物搬到广场西侧的地窖里，阿霜带着草药跟过去，随时准备疗伤！”
战士们没有丝毫犹豫，立刻行动起来。破枷武者们列成三排，第一排举起战刀，淡金色的战气在刀身凝聚成一道光墙；第二排半蹲，双手按在地面，将战气注入广场的防御阵，之前嵌在凹槽里的能量晶瞬间亮起，蓝色的屏障从地面升起，将广场半包围起来；第三排则绕到侧翼，准备随时支援。
星寻者们动作迅速，林芽带着队员爬上广场四周的断墙，她跪在雪地里，搭起弓箭，银色的能量箭对准广场入口的方向，手指因为用力而泛白。“注意瞄准将领的眼睛和盔甲缝隙！” 星羽站在断墙最高处，手里拿着望远镜，仔细观察着远处的动静，“第一组射左翼，第二组射右翼，第三组盯着中间的墨渊！”
后勤队的战士们也没闲着，老周和几个年轻战士扛起石桌上的遗物盒，往地窖跑；阿霜抱着药箱，跟在后面，还不忘叮嘱张婆婆：“婆婆，您慢点，地窖口滑。” 张婆婆点点头，手里紧紧攥着那面白色盟旗 —— 她要把旗帜藏好，不能让先遣队毁了。
方休走到广场入口的防御阵前，体内的本源力开始疯狂凝聚。淡白色的本源力从他掌心涌出，与防御阵的蓝色能量交织在一起，形成一道更厚的光墙。识海的刺痛越来越厉害，他咳了一声，嘴角溢出一丝鲜血，滴落在雪地上，瞬间被冻成暗红色的冰粒。他悄悄抹掉血迹，抬头看向远处 —— 黑色的战甲如同潮水般，从断墙缺口外涌了过来，密密麻麻的，像一片移动的黑夜。
为首的墨渊骑着一匹黑色的战马，马身上覆盖着厚重的鳞甲，他身着一套比墨刃更厚的黑色重甲，头盔遮住了大半张脸，只露出一双猩红的眼睛，像是淬了毒的刀子。他手中握着一把一人高的黑色巨斧，斧刃上布满了锯齿状的缺口，黑色的战气如同浓雾般环绕在他周身，所过之处，地面的黑雪都被染成了更深的黑色，连寒风都带着一股腥气。
墨渊勒住马，停在防御阵外百米处。他的目光扫过广场上的白色盟旗，猩红的眼睛里闪过一丝嘲讽，嘴角勾起一抹冷笑：“刚成立的联盟？真是可笑。” 他举起巨斧，黑色的战气在斧刃上凝聚，形成一道丈余长的斧影，“正好，今天就让你们一起化为灰烬，省得我再跑一趟！”
“动手！” 墨渊一声怒喝，巨斧猛地劈下。黑色的斧影如同乌云般压过来，空气被撕裂，发出刺耳的尖啸，地面的冰碴和黑雪被掀起，形成一道黑色的旋风，对着广场的防御阵斩去。
“拦住它！” 方休纵身跃起，双手握紧石烈的战刀，淡白色的本源力源源不断地注入刀身，刀身瞬间亮起一道耀眼的白光。他对着斧影狠狠斩去 ——“铛！”
金属碰撞的巨响震耳欲聋，广场上的战士们都忍不住捂住了耳朵。淡白色的本源力与黑色战气碰撞在一起，形成一道巨大的气浪，将周围的黑雪和冰碴掀飞数十米远。方休被气浪震得倒飞出去，重重落在防御阵内，他踉跄着站稳，胸口的疼痛让他几乎无法呼吸，嘴角又溢出一口鲜血，这次他没能藏住，滴落在蓝色的防御阵上，发出 “滋滋” 的声响。
“大人！” 小远想冲过来扶他，却被老周拉住了。老周摇了摇头，低声说：“别去，方休大人需要我们守住阵型。” 小远咬了咬牙，握紧断刀，重新站回自己的位置。
墨渊看着被震退的方休，猩红的眼睛里闪过一丝意外，随即又被残忍取代：“有点意思，不过，也就这样了。” 他挥了挥手，身后的先遣队士兵们立刻冲了上来，黑色的战甲踩着冰碴，发出整齐的 “咔嚓” 声，像死神的脚步声。
“射！” 星羽一声令下，断墙上的星寻者们同时松开弓弦。银色的能量箭如同暴雨般射出去，“噗嗤” 声接连响起，冲在最前面的几个先遣队士兵被箭穿透了盔甲，倒在雪地里，黑色的血液从伤口流出，很快就被冻住。
“杀！” 石峰举起战刀，带着破枷武者们冲出防御阵，淡金色的战气与黑色战气碰撞在一起，“轰隆” 声不断。虎子砍倒一个士兵，刚想继续冲，却被阿影用蚀能拉住了：“别单独上，按协同阵来！” 阿影的蚀能如同锁链般缠住一个先遣队将领的腿，那将领踉跄了一下，石峰趁机冲上去，战刀刺穿了他的盔甲。
方休看着眼前的战斗，虽然身体越来越虚弱，但看到战士们团结在一起 —— 星寻者的箭精准掩护，蚀族的蚀能灵活牵制，破枷族的战刀果断斩杀，他的心里燃起一股火焰。他握紧战刀，再次冲了上去，淡白色的本源力在刀身凝聚：“真武盟的战士们，守住！我们不能输！”
墨渊看到方休又冲了上来，冷哼一声，再次举起巨斧：“不知死活！” 他骑着战马冲过来，巨斧对着方休砍去，黑色的战气如同毒蛇般缠绕过来。
方休没有退缩，他侧身避开巨斧，战刀对着墨渊的战马腿斩去。战马吃痛，发出一声嘶鸣，墨渊从马背上跳下来，巨斧横扫，对着方休的腰砍去。方休急忙用战刀格挡，巨大的冲击力让他手臂发麻，战刀在掌心微微颤抖。
识海的刺痛达到了极限，方休眼前开始发黑，他知道自己撑不了多久了。但他看着身边的战士们 —— 林芽还在断墙上射箭，虎子还在和士兵拼杀，阿影还在用蚀能保护战友，他咬紧牙关，将最后一丝本源力注入战刀：“就算战死，也要守住真武盟！守住玄穹界的希望！”
黑色的战气与彩色的能量在广场上交织，雪地里，黑色的血液与淡金色的战气、银色的箭羽、暗红色的蚀能混在一起，形成一幅惨烈却又充满希望的画面。真武盟的第一次战斗，也是最艰难的一次战斗，在落雪城的废墟上，正式拉开了序幕。