暗紫色巨爪裹挟着腐蚀空间的幽光，如同遮天蔽日的乌云，朝着方休当头罩下。爪风未至，那股源自 “蚀” 之本源的恐怖威压已让阿木和村民们浑身瘫软，手中的武器纷纷掉落在地，连呼吸都变得极其困难。
方休将所有人护在身后，破枷晶核与金色长剑同时爆发出璀璨光芒。金色的破枷真意与冰蓝的印记之力交织成一道半透明的光盾，试图抵挡巨爪的冲击。可就在巨爪即将触碰到光盾的刹那，方休突然感觉到胸口的冰璃印记剧烈发烫，一股与 “蚀主” 同源的暗紫能量从印记中涌出，竟与巨爪产生了强烈的共鸣！
“嗡 ——”
光盾表面的纹路瞬间紊乱，原本纯粹的金光中混入了暗紫气息，防御之力骤降。方休心中一沉，刚想强行压制印记的异动，却见巨爪的动作突然停滞，裂缝中传来一道低沉而古老的声音，如同从九幽深处传来：“钥匙印记…… 为何会在你身上？”
这声音带着令人灵魂战栗的威压，方休感觉自己的识海都在剧烈震荡，系统界面弹出密密麻麻的警告：
【检测到 “蚀主” 精神冲击！宿主精神屏障受损！建议立刻切断与印记的联系！】
方休咬紧牙关，没有听从系统的建议。他握紧破枷晶核，对着裂缝大喊：“冰璃的印记为何会与你共鸣？你到底是谁？”
裂缝中的 “蚀主” 沉默了片刻，巨爪缓缓收回，露出裂缝深处一双猩红的竖瞳。竖瞳中闪烁着与冰璃印记相似的符文，显然是在审视方休身上的印记：“此乃‘蚀’之传承印记，承载着‘蚀’的本源之力。冰璃…… 是上一代‘蚀’之传承者，却因破枷武者的干预，未能完成传承仪式。”
方休心中剧震。他终于明白，冰璃的印记并非源力文明的钥匙，而是 “蚀” 之传承的象征！机械虚影从一开始就撒谎了，她将 “蚀” 的传承印记说成源力核心的钥匙，就是为了利用方休和冰璃，达到自己的目的。
“你胡说！” 阿木突然鼓起勇气喊道，“冰璃大人一直在对抗‘蚀’，怎么可能是‘蚀’的传承者？”
“蚀主” 发出一声低沉的笑声，裂缝中涌出更多的暗紫气息：“对抗？不过是破枷武者编造的谎言罢了。‘蚀’与‘破枷’本是一体两面，破枷武者为了独占力量，才将‘蚀’定义为邪恶。冰璃若能完成传承，本可平衡‘蚀’与‘破枷’的力量，阻止源力文明的阴谋……”
方休打断他的话：“既然如此，你为何要帮助源力文明，启动核心？”
“帮助？”“蚀主” 的声音带着一丝嘲讽，“源力文明想将‘蚀’与‘破枷’的力量据为己有，我不过是顺水推舟，想借此机会唤醒沉睡的‘蚀’之族人。至于核心启动…… 那是破枷武者与源力文明的交易，与我无关。”
方休陷入沉默。“蚀主” 的话虽然颠覆了他的认知，但结合之前的种种线索，却又合情合理。
他看着胸口的冰璃印记，突然意识到，冰璃或许早就知道自己的身份，她选择牺牲自己，不是为了启动源力核心，而是为了将 “蚀” 的传承印记传递给方休，让他有机会平衡两种力量。
就在这时，系统界面突然弹出新的提示：
【72 小时倒计时剩余 70 小时！源力核心能量波动异常，疑似有新的力量介入！】
方休抬头望去，只见北境军碑林的方向突然升起一道金色的光柱，光柱中隐约能看到破枷武碑的轮廓。他心中一紧，意识到破枷武者可能在利用武碑的力量，试图重新控制核心。
“不能让他们得逞！”“蚀主” 的声音变得急促，巨爪再次伸出，却不是攻击方休，而是朝着破枷武碑的方向挥去，“方休，若你想阻止源力文明，就与我联手！我可以帮你唤醒‘蚀’的力量，平衡‘破枷’，彻底摧毁核心！”
方休犹豫了。他不知道 “蚀主” 的话是否可信，但他知道，仅凭自己的力量，绝不可能同时对抗破枷武者和源力文明。他看向身后的阿木和村民们，又看了看胸口的冰璃印记，心中做出决断：“我可以与你联手，但你必须保证，不会伤害无辜之人，更不能让‘蚀’的力量失控。”
“蚀主” 答应得很爽快：“可以。只要你完成‘蚀’的传承，成为新的传承者，就能掌控‘蚀’的力量，我自然不会伤害无辜。”
话音未落，一道金色的剑光突然从破枷武碑的方向射来，直指方休的胸口 —— 是破枷武者的攻击！他们显然不想让方休与 “蚀主” 联手，试图在传承完成前杀死他。
“小心！”“蚀主” 的巨爪再次挡在方休面前，与金色剑光碰撞。一声巨响过后，巨爪上出现一道深深的划痕，暗紫血液顺着爪尖滴落，将地面腐蚀出一个个深坑。
方休趁机将破枷晶核按在胸口的冰璃印记上，金色的破枷真意与暗紫的 “蚀” 之力量开始融合。他能感觉到，一股磅礴的力量从印记中涌出，顺着经脉蔓延至全身，原本虚弱的身体瞬间充满了力量，连精神都变得异常清明。
【检测到宿主正在融合 “蚀” 与 “破枷” 的力量！系统权限临时解锁 20%！】
【警告！融合过程中可能出现精神污染！建议立刻停止！】
系统的警告如同警钟般在识海响起。方休能感觉到，一股冰冷而狂暴的意志正在试图侵入他的识海，那是 “蚀” 之力量中的负面情绪。他咬紧牙关，紧守心神，借助冰璃印记的力量，强行压制这股意志。
破枷武者见方休开始融合力量，攻击变得更加猛烈。无数金色剑光从武碑方向射来，“蚀主” 的巨爪虽然能抵挡大部分攻击，却也渐渐力不从心，身上的伤口越来越多。
“快！传承仪式需要时间！”“蚀主” 的声音带着一丝虚弱，“我撑不了多久！”
方休没有犹豫，加快了融合的速度。金色与暗紫的力量在他体内交织成一道螺旋劲，顺着经脉涌入丹田。丹田中的玄溟龙煞真罡被这股力量包裹，开始发生奇异的变化，原本冰蓝与暗金交织的真罡，此刻多了一丝暗紫气息，变得更加磅礴、更加凝练。
就在融合即将完成的刹那，破枷武碑的方向突然爆发出刺眼的光芒，一道与上古武者虚影相似的金色身影冲天而起，手中握着一把与破枷晶核同源的长剑，朝着方休和 “蚀主” 狠狠斩来。
“破枷武者的首领！”“蚀主” 脸色骤变，巨爪爆发出最后的力量，挡在方休面前，“方休，快完成传承！只要传承完成，你就能掌控‘蚀’的力量，与他抗衡！”
方休能感觉到，融合已经到了最关键的时刻，只要再坚持片刻，就能完成传承。可金色身影的剑光已经近在咫尺，“蚀主” 的巨爪也开始出现裂痕，显然是撑不了多久了。
他看着眼前的 “蚀主”，又看了看即将斩来的剑光，突然意识到，自己或许从一开始就错了 ——“蚀主” 与破枷武者的争斗，根本不是为了平衡力量，而是为了争夺玄穹界的控制权。而他，不过是这场争斗中一颗随时可以被舍弃的棋子。
可此时的方休，已经没有退路。他只能咬紧牙关，将所有力量注入融合之中，祈祷传承能在剑光斩来前完成。可他不知道的是，在他完成传承的刹那，胸口的冰璃印记突然爆发出一道刺眼的光芒，与裂缝中的 “蚀主”、破枷武碑的金色身影同时产生共鸣 —— 一场远比源力核心更可怕的危机，正在悄然降临。