塞巴斯蒂安的嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“好好干活，别学那些不知感恩的叛党。”他挥挥手，示意“隼”退下。
“隼”的后背已被冷汗浸湿，刚才那半秒的对视，像在鬼门关走了一遭。他加快脚步走向音响隔间，指纹锁的红光在黑暗中闪烁。马克的正在破解密码，数据流在他的视网膜上飞速滚动——10%、50%、90%……
“咔嚓”一声，第一道锁开了。就在这时，隔间外传来脚步声，是宴会厅的安保队长。“隼”立刻躲进通风管道，看着队长检查完隔间离开，才钻出来继续破解。
当第三道锁打开时，马克的声音响起：“账本数据传输完成，录音准备就绪。塞巴斯蒂安即将发表祝酒词，这是最佳时机。”
“隼”将微型传输器插入音响控制台，按下播放键。塞巴斯蒂安的声音突然从宴会厅的喇叭里传出，带着醉酒后的癫狂：“……老东西（指艾德里安）就是不肯放权，那瓶药（指加速死亡的药剂）我加了三倍剂量，总算让他闭嘴了……”
宴会厅瞬间死寂，所有目光都聚焦在主位上。塞巴斯蒂安的笑容僵在脸上，手里的酒杯“哐当”落地，红酒溅湿了皇袍：“不是的！这是伪造的！是利奥波德的阴谋！”
贵族们的脸色煞白，有人悄悄向门口挪动，有人掏出通讯器准备报警。军务大臣沃伦突然尖叫起来：“我的布防图！刚才那个侍者！”
“隼”趁乱从后门溜出宴会厅，脱下侍从制服，露出里面的卫兵服装——这是他的第二重伪装。他混入赶来维持秩序的卫兵队列，听着身后传来的枪声和尖叫，知道塞巴斯蒂安正在清洗“可疑人员”。
“凯恩已在皇宫西侧的垃圾处理站接应你，那里有辆伪装成清运车的逃生艇。”马克的声音带着急促，“塞巴斯蒂安封锁了所有出口，你只有10分钟时间。”
“隼”沿着卫兵巡逻路线疾行，路过花园时，看到利奥波德正站在月桂树下，对他做了个“快走”的手势——显然，五皇孙的人也在暗中配合。他加快脚步，垃圾处理站的恶臭扑面而来，凯恩正靠在一辆沾满污渍的清运车旁，手里把玩着一把拆成零件的爆能枪。
“上车。”凯恩打开车门，里面的空间出乎意料地整洁，“刚才的录音很精彩，塞巴斯蒂安现在像疯狗一样咬人。”
清运车驶出皇宫时，“隼”回头看了一眼宴会厅的方向，那里的火光映红了夜空——塞巴斯蒂安为了销毁证据，下令点燃了宴会厅，不少贵族没能逃出来。
“那些贵族……”“隼”的声音有些干涩，他的意识备份里，有太多关于战争残酷的记忆，但亲眼目睹皇亲相残还是第一次。
“他们不是无辜的。”凯恩发动引擎，清运车混入夜色，“沃伦的布防图上，标着用平民区当盾牌的计划；索恩的账本里，记着饿死了多少矿工换暗星矿石。”他递给“隼”一瓶水，“利奥波德让我转告你，联邦的情报很有用，下次需要帮忙，可以直接联系暗网的‘守夜人’Id。”
星尘港的指挥舱里，胡斐看着“隼”传回的布防图和账本数据，手指在战术屏上划出帝国战舰编队的弱点：“马克，根据布防图，调整无人机的反制程序。另外，把账本数据发给伊莎贝拉，让她在自由星区公开——塞巴斯蒂安的财政根基，该动摇了。”
克隆基地的医疗室里，林薇正在给“隼”做检查。他的左耳因为长时间佩戴耳蜗通讯器有些红肿，林薇轻轻涂上药膏：“这次任务太冒险了，塞巴斯蒂安肯定会彻查所有克隆体的来源。”
“隼”看着窗外训练场上的无人机编队，五机联动的蓝光在星尘中闪烁：“值得。”他顿了顿，补充道，“录音播放时，我看到有个侍女在偷偷流泪，她的家人应该也是被塞巴斯蒂安害死的。”
奥古斯都星的皇宫里，大火熄灭后的宴会厅一片狼藉。塞巴斯蒂安坐在废墟中，手里攥着一把烧变形的刀，眼神疯狂地扫视着跪在地上的幸存者：“说！是谁把录音放出来的？！说啊！”
没人回答，只有灰烬在风中飘散。这场宴会成了帝国皇室的又一场血腥闹剧，塞巴斯蒂安弑父的真相像病毒一样传遍星域，连元老院都开始公开质疑他的合法性。
利奥波德的府邸里，凯恩将一份名单放在桌上：“这次死了12个核心贵族，都是塞巴斯蒂安的亲信。我们的人已经接管了他们的封地，平民的支持率又涨了15%。”
利奥波德看着名单上的名字，突然叹了口气：“这些血，本该用在对抗联邦上。”他拿起“隼”传回的布防图，“把这个给联邦送去，告诉胡斐，下次需要潜入，可以用我的名义安排身份——至少在奥古斯都星，还有人信我。”
自由星区的“曙光”星港，伊莎贝拉将塞巴斯蒂安的账本投影在广场上，平民们的怒吼声震耳欲聋。“看看你们的皇帝！用你们的血汗钱养情妇，用你们的口粮换星舰！”她的声音透过扩音器传遍星区，“这样的帝国，我们不承认！”
星尘港的指挥舱里，胡斐看着屏幕上帝国各地的暴动新闻，对马克说：“记录下‘隼’的报告——有时候，一把藏在宴会里的‘刀锋’，比十艘泰坦舰更能改变战局。”
训练场上，“隼”已换上驾驶员制服，正在调试他的“妖刀”机甲。赵峰走过来拍了拍他的肩膀：“听说你在皇宫耍了塞巴斯蒂安？够厉害的。”
“隼”笑了笑，启动机甲的引擎：“下次有机会，带你一起去。”
机甲的蓝光冲天而起，与远处的无人机编队汇合。胡斐知道，联邦的克隆驾驶员们，不仅是战场上的利刃，更是刺向帝国心脏的暗线。当这些伪装者在敌人的腹地种下怀疑与反抗的种子时，帝国的崩塌，就只是时间问题。