暗渠的出口藏在城郊破庙的枯井里，谢星辞攀着井壁爬出来时，指尖还沾着渠底的湿泥。夜风吹过破庙的残垣，卷起地上的纸钱碎屑，陆烬紧随其后，将短刃收回鞘中，目光扫过庙外的官道——月色下空无一人，只有远处传来几声犬吠，已远得构不成威胁。
“按之前的线索，姜明远在城郊有处别院，他的咒术笔记应该藏在别院书房里。”谢星辞掏出帕子擦了擦手，怀里的引咒诀绢布被体温焐得温热，“那笔记里记着聚邪阵的破解之法，没有它，明日乱葬岗我们只能硬闯。”
陆烬点头，从破庙的供桌下摸出提前藏好的夜行衣（上次潜入姜家时备用的），两人快速换上，将沾泥的旧衣埋进香炉灰里。“别院离这儿不到三里，我之前查过，夜里只有两名暗卫守在书房外，其余人都在院外巡逻。”他压低声音，指尖在地面划出简易地图，“我去解决暗卫，你趁机破书房的咒锁，动作要快，天亮前必须离开。”
两人摸黑穿过官道旁的树林，半个时辰后，便看见前方隐在树影里的别院——院墙不高，却绕着圈布了淡紫色的预警咒光，一旦有人触碰，院外的巡逻兵会立刻赶来。谢星辞从袖中摸出张“隐咒符”，分别贴在自己和陆烬衣襟上，符纸贴上的瞬间，两人的身影便在月光下淡了几分，像裹了层薄雾。
“预警咒对隐咒符没用，但只能撑一炷香。”谢星辞跟在陆烬身后，贴着院墙往里走，“暗卫应该在书房窗下，你注意他们腰间的响铃，别让铃响惊动其他人。”
陆烬没说话，只抬手比了个“明白”的手势，身形突然加快，像道黑影般窜到书房窗下。窗下的两名暗卫正背对着院墙，腰间铜铃随着呼吸轻轻晃动，陆烬右手短刃出鞘，左手同时捂住左侧暗卫的嘴，刃尖贴着对方脖颈划过，暗卫连哼都没哼一声便软倒在地；右侧暗卫察觉不对，刚要摸腰间的铃，陆烬已转身踹中他的膝弯，短刃抵在他咽喉处，暗卫僵在原地，最终被陆烬一记手刀砍在颈后，昏了过去。
谢星辞立刻上前，蹲在书房门前——门板上刻着复杂的“锁魂咒”，咒纹泛着暗红色的光，比姜家主宅书房的地缚咒更棘手。他从乌木盒里摸出张“破咒符”，又取出一小瓶朱砂，指尖蘸着朱砂在符纸上补画“解厄纹”，嘴里默念咒诀：“天地玄宗，万炁本根，破！”
符纸贴上门板的瞬间，暗红色咒光剧烈颤动，像被烈火灼烧般褪去，只余下一缕黑烟。谢星辞推开门，陆烬已将两名暗卫拖到院墙根的草丛里，紧随其后进了书房，反手将门掩上，又用根木簪插进门缝，防止有人突然闯入。
书房里弥漫着墨香和淡淡的檀香，书案上摆着盏未燃尽的烛台，烛火摇曳，将书架的影子投在墙上，忽明忽暗。谢星辞走到书架前，指尖划过一排排书脊——大多是寻常的经史子集，只有最上层的几本书封皮泛着旧色，书脊上没有书名。
“听风虫有反应了。”谢星辞摸出荷包，里面的听风虫轻轻颤动，朝着书案的方向。他走到书案前，看见案上摊着一本翻开的《符术考》，书页间夹着片干枯的枫叶，枫叶的叶柄处缠着根细红绳——红绳的材质，与之前暗格木盒上的咒纹线一模一样。
他伸手去拿那片枫叶，指尖刚碰到红绳，书案下突然传来“咔嗒”一声轻响——靠近书架一侧的案腿，竟缓缓弹出个巴掌宽的暗格，暗格口萦绕着淡黑色的咒光，陆烬立刻上前，短刃尖点了点咒光：“是‘蚀骨咒’，碰一下能连骨头都化了，你有办法破解吗？”
谢星辞没说话，从袖中摸出张空白黄符，又咬破指尖，将血滴在符纸上，指尖快速画了道“镇邪纹”。他将符纸贴在暗格口的咒光上，血珠渗进咒纹，淡黑色的光瞬间像被冻住般凝固，随后缓缓消散。
“这里面应该就是咒术笔记。”谢星辞打开暗格，里面果然放着本深蓝色封皮的册子，封面上用朱砂写着“聚邪阵解”四个小字，正是他们要找的咒术笔记。他刚要把册子拿出来，却瞥见暗格底部还压着张折叠的信纸，展开一看，竟是三皇子写给姜明远的密信，上面写着：“乱葬岗借阵之日，需以三十名童男童女为祭，方可引阴煞入阵，届时助我夺权，必封你为护国法师。”
“畜生！”陆烬凑过来看见信上的内容，气得攥紧拳头，指节泛白，“三皇子为了夺权，竟要拿活人献祭！”
谢星辞将密信折好塞进怀里，手里的咒术笔记沉甸甸的，他快速翻了两页，里面果然记着聚邪阵的破绽——阵眼在乱葬岗中央的枯树下，需用“纯阳符”配合引咒诀才能破坏。可还没等他细看，书房外突然传来脚步声，混着人的说话声：“刚才好像听见书房有动静，进去看看！”
“是巡逻兵！”陆烬立刻吹灭烛台，书房瞬间陷入黑暗，“我们从后窗走，笔记拿到了，先撤出去再研究！”
谢星辞将笔记揣进怀里，跟着陆烬摸到后窗，陆烬先推窗查看，确认窗外没人，便翻身跳了出去，伸手将谢星辞拉了下来。两人刚钻进别院外的树林，便听见书房里传来惊呼声：“暗卫被打昏了！笔记不见了！”
“快走！”陆烬拉着谢星辞往树林深处跑，月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。谢星辞摸了摸怀里的笔记和密信，心里清楚，这两样东西不仅是破解聚邪阵的关键，更是扳倒三皇子的证据——只是明日的乱葬岗，不仅要破阵，还要阻止那场残忍的活人献祭，难度比他们预想的，还要大上数倍。