通道里的灰尘被脚步声震得簌簌往下掉，黑鸦的声音越来越近，甚至能听见他腰间铁链拖地的“哗啦”声——那铁链淬过咒水，一旦缠上，连灵力都会被冻住。陆烬猛地将谢星辞往通道侧的凹洞里推，自己则贴在石壁上，短刃贴着掌心转了个圈：“不能硬拼，得引他们走。”
谢星辞立刻会意，指尖飞快摸向怀里的笔记，撕下一截写着假死咒残句的纸页——纸上还沾着她之前不小心蹭上的胭脂粉，正是暗巷废弃胭脂铺的味道。“用这个当诱饵。”她把纸页递过去，又摸出袖中剩下的半袋烟雾弹，“我去撒烟障，你把纸页往粮仓方向引。”
陆烬点头，接过纸页时指尖顿了顿：“小心，粮仓的木梁松了，别碰。”他话音刚落，黑鸦的灯笼光已照进通道口，萧珩立刻抱起男孩往通道深处退，临走前塞给陆烬一枚铜铃：“这是警示铃，若他们发现上当回头，铃会响。”
“走！”陆烬突然将短刃往通道另一侧掷去，“当啷”一声撞在石壁上，黑鸦的注意力瞬间被吸引，谢星辞趁机扯开烟雾弹的引线——淡青色的烟瞬间弥漫开来，呛得外面的人咳嗽不止。陆烬借着烟障，将那截笔记残页往通道外抛去，纸页飘落在暗巷的石板路上，还故意在上面沾了点陆烬的灵力痕迹——那是黑鸦最熟悉的追踪目标。
“在那儿！”黑鸦的声音透着兴奋，灯笼光立刻追着纸页晃去，“别让他们跑了！”脚步声“嗒嗒”地追向暗巷深处，陆烬拉着谢星辞贴在墙根，看着黑鸦带着五六个手下跑过，手里还攥着那截残页，嘴里骂着：“跑不远！这灵力痕迹我熟得很，肯定藏在附近的粮仓里！”
直到脚步声彻底远去，谢星辞才松了口气，扶着墙喘了口气：“还好他们没怀疑。”那座废弃粮仓是她和陆烬之前勘察过的假据点，里面故意留了些破旧的被褥和半块干饼，甚至还放了张画着假阵眼的草纸——全是为了让姜党以为那是他们的藏身地。
陆烬摸出铜铃晃了晃，铃声清脆却不刺耳：“萧珩那边应该安全了。”他抬头看了眼天色，月亮已偏西，远处隐约传来更夫敲梆的声音——“咚！”，是卯时的第一响，离活祭开始只剩一刻钟了。“得快点，地窖那边的孩子……”
话还没说完，铜铃突然“叮铃铃”响了起来——是警示铃！谢星辞的心猛地一沉：“他们发现上当了？”陆烬立刻拉着她往乱葬岗方向跑，余光瞥见暗巷口有灯笼光往回晃，黑鸦的吼声传来：“粮仓里是空的！那纸页是诱饵！去地窖！他们肯定去地窖了！”
“还好留了后手。”谢星辞一边跑一边摸出怀里的机关盒，里面装着三枚“爆鸣钉”——方才在粮仓的木梁上，她悄悄钉了两枚，只要有人碰木梁，钉子就会爆发出刺耳的声响，能拖慢他们的脚步。“至少能多争取半柱香时间。”
陆烬攥紧她的手腕，脚步更快了：“地窖入口的守卫肯定多了，等下我去引开守卫，你趁机进去救孩子。”他看了眼谢星辞怀里的笔记，“笔记里有没有地窖的机关图？”
谢星辞立刻翻到笔记的最后几页，借着月光指给陆烬看：“这里画着地窖的通风口，能通到祭台后面。”她的指尖顿在“祭台左侧有暗门”几个字上，心口发紧，“父亲当年肯定来过这里，不然不会画得这么细。”
远处，乱葬岗的方向传来锁链拖动的声音，还有孩子的哭声断断续续飘过来。陆烬加快脚步，短刃已握在手里：“快到了，等下听我信号。”两人穿过最后一片灌木丛，枯树的影子就在眼前，而地窖入口处，果然多了四个穿黑衣的守卫，手里都举着缠了咒符的长刀。