锦鲤跃出水面的刹那，水珠悬停半空，折射出玉盒底部那道弯曲如锁链的纹路。紫芒一闪即没。
赤月猛然睁眼，焚寂剑柄已被她死死攥住，指节发白。剑身微震，血炎自鞘缝溢出一寸，旋即被她强行压回。她呼吸停滞了一瞬——方才那一梦，不是寻常幻影。她看见自己站在焦土之上，天地无光，焚寂倒插于心口，而凰云的身影在远处崩解，化作星屑随风散尽。
同一时刻，凰云在房中坐起，袖中周天星盘残片滚烫如烙铁，魂力不受控地在经脉中自行流转，勾勒出七重防御阵型。她眉心刺痛，仿佛有根无形丝线从命锁深处抽出，直连向某个不可知的黑暗源头。
两人几乎同时推门而出。
庭院青石未冷，月光斜切过屋檐，照见彼此眼中同样的警觉。无需言语，她们已知——这不是梦，也不是干扰。是某种更庞大、更真实的东西，正在逼近。
远处山门方向，雾气翻涌如沸，原本平稳运转的护山大阵竟出现极细微的紊乱节奏，灵气波动呈现出一种诡异的规律性，像是某种存在在试探边界。
“不是冲我们来的。”凰云低声道，指尖轻抚命锁位置，“它要的是整个宗门。”
赤月盯着她，声音压得极低：“我去北岭看看。”
她一步踏出，足底血炎凝聚，地面青砖瞬间龟裂。可下一瞬，手腕被轻轻扣住。
凰云摇头：“现在出去，就是踏入对方的节奏。它要我们动，我们就更要静。”
她仰头望天，星轨偏移三度，北斗第七星黯淡无光。“这不是挑衅，是预兆。真正的风暴还没来，但它已经在呼吸了。”
赤月凝视她片刻，血炎缓缓收回，足下裂痕熄灭成灰。她终于点头：“那就等。”
话音未落，屋脊一声轻响。
墨辰落地化为人形，肩头还带着夜露湿气，脸色沉得能滴出水来。“我刚从西崖回来。”他开口，嗓音沙哑，“守阵弟子说，昨夜子时，护山大阵自行震颤了七次。每一次，间隔正好九息。”
他顿了顿，金瞳扫过二人：“而且，三十里外妖兽群集体南迁，连深谷里的毒蟾都浮上了岸。结界鸟全飞了，一只不留。”
凰云闭目，魂力沉入星盘残影，试图推演天机。然而识海中只浮现一片混沌，仿佛有一只手，正从高处遮蔽一切轨迹。
她睁开眼：“有人在掐断因果线。”
“或者，”赤月缓缓抽出焚寂三寸，血炎映亮她眸底，“根本就不是‘人’。”
墨辰咧嘴一笑，肩头麒麟虚影一闪而现，随即隐没。“那正好。我这颗头，也想试试能不能扛住非人的东西。”
他站到二人身侧，三人呈三角之势立于庭院中央。夜风卷过，吹不散空气中的凝滞感。
赤月忽然抬手，掌心燃起一缕血炎，不高，却灼得人心头发紧。“不管是谁，想动这宗门，就得先过我这一关。”
凰云轻轻握住她的手，另一只手搭上墨辰肩头。魂力自她指尖渗出，悄然连通三方命锁与气息循环。
“那就一起。”她说得平静，“把风雨扛下来。”
墨辰低笑一声，真身气息缓缓释放，屋檐瓦片簌簌震颤。他蹲踞一角，金瞳锁定夜穹，像一头随时扑杀的猛兽。
赤月将焚寂横于胸前，血炎顺着剑身流淌，在地上投下跳动的影。她望着山门方向，眼神如刀出鞘。
凰云站在她身侧，袖中星盘残片仍在发热，但她不再追溯。这一次，敌人不在暗处窥探，而在明处逼近。躲不过，也不必躲。
远处，护山大阵又是一颤。
这次，震动持续了整整十二息。
紧接着，地面传来极轻微的震感，像是某种庞然之物在地底缓缓翻身。宗门各处灯火明明灭灭，灵植园中的千年灵竹无风自折，断裂处渗出暗红汁液。
墨辰猛地抬头：“东岭地脉动了！”
凰云迅速结印，魂力探向地底灵络。然而刚触及节点，一股冰冷反噬之力顺脉而上，逼得她喉间一甜。
“有人在挖断地脉根基。”她咬牙，“不止一处。”
赤月已跃上屋顶，焚寂横扫一圈，血炎划破夜幕。她俯瞰全宗，目光如炬：“三十六处灵眼，已有七处失衡。再半个时辰，大阵自溃。”
“等的就是这一刻。”墨辰冷笑，“他们算准了我们刚归宗，元气未复，长老内斗未歇，护阵人手不足。”
凰云忽然抬手，指向西北角一座废弃钟楼：“那里……有东西在共鸣。”
话音未落，钟楼顶端一道紫芒冲天而起，与天际某点遥相呼应。
赤月瞳孔骤缩。
那是命锁共鸣的频率。
但绝非她们的。
“钥匙……不止一把。”凰云低声。
赤月握紧剑柄，血炎暴涨三尺：“那就烧了那把不该存在的锁。”
“不行。”凰云拦住她，“你现在去，会触发埋伏。他们等的就是执钥者主动出击。”
“那你让我站着？”赤月声音冷了下来。
“不是站着。”凰云迎上她目光，“是守住这里。守住我们的人，守住命锁不断，守住最后一道防线。”
墨辰忽然低喝：“南墙结界裂了！三队弟子正在交战，对方穿黑袍，戴无面符，用的是蚀灵钉！”
赤月眼神一厉：“苏瑶光背后的势力动手了？”
“不像。”墨辰摇头，“这些人……没有呼吸。”
凰云闭目，魂力逆溯命锁波动。片刻后，她睁开眼，声音发冷：“他们是死人。被炼成了傀儡，用来耗损大阵。”
赤月冷笑：“拿尸体当炮灰？真是下作。”
“目的达到了。”凰云盯着钟楼方向，“他们在拖时间。真正的杀招，还在后面。”
三人沉默对视一眼，无需多言。
赤月收剑入鞘，血炎收敛，却比任何时候都更危险。她站回庭院中央，与凰云并肩而立。
“你说得对。”她终于开口，“我不走。”
凰云伸手，指尖轻轻拂过她腕间命锁印记。微光流转，如同回应。
墨辰蹲在屋脊，金瞳扫视四方，低声道：“我守外围。有任何异动，立刻示警。”
“好。”赤月点头，“若有人闯入此院——”
“杀无赦。”凰云接上，语气平淡，却字字如冰。
夜风忽止。
天地陷入死寂。
连月光都仿佛凝固。
就在这一刻，赤月忽然察觉体内战意自主翻涌，焚寂剑嗡鸣不止。她低头看去，剑身血炎竟自发流转成一道古老符文，与命锁印记隐隐呼应。
凰云也感到魂力躁动，星盘残片浮现出一行转瞬即逝的文字：
【同契者，醒】。
两人对视，皆从对方眼中看到震惊。
这不是外界攻击。
是来自命锁深处的召唤。
仿佛有另一个“她们”，在遥远时空，同时睁开了眼。
墨辰猛然回头：“你们——”
话未说完，地面剧烈一震。
宗门正下方，地脉搏动骤然加快，节奏与她们的心跳完全同步。
一道裂缝在庭院中央无声裂开，幽紫光芒从中渗出，映照三人面容。
裂缝深处，隐约浮现一座倒悬石碑，碑面刻着三个名字，最后一个字正在缓缓成型。