两万元“竞赛奖金”如同投入这个贫瘠家庭湖面的一块巨石，激起的涟漪久久未能平息。家里的气氛明显松快了许多，父母眉宇间积压多年的愁云似乎被吹散了大半，连带着做饭时锅铲碰撞的声音都显得轻快了些。陈墨将这一切看在眼里，心中慰藉，但并未因此松懈。他知道，这只是开始，无论是学业、情感，还是更宏大的财富蓝图，都需他一步步稳扎稳打地去实现。
几天后的一个傍晚，放学铃声如同赦令，瞬间激活了沉寂的校园。陈墨收拾好书包，脑子里还在复盘刚才物理课上的一道经典力学模型。他打算先去一趟学校附近的新华书店，买两本最新的模拟题汇编，用于“投喂”赵凯，也顺便给自己打掩护——毕竟他“学神”的人设需要一些实体教辅来支撑。
他随着喧闹的人流走出校门，夕阳将他的影子拉得细长。他没有选择平时回家的那条大路，而是拐进了一条相对僻静、可以更快到达书店的小巷。这条巷子两旁是有些年头的居民楼，墙面斑驳，偶尔有自行车叮铃铃地驶过，带着几分老城区的闲适。
就在他走到巷子中段，靠近一个堆放废弃杂物的拐角时，一阵压抑的、带着哭腔的争执声隐约传来，打断了他的思绪。
“……我真的没有钱了……上周的都给你们了……”一个细弱、颤抖的女声，像受惊的幼猫。
“少废话！当我们是傻子？快点！别逼我们动手搜！”另一个略显尖利、带着痞气的女声蛮横地打断。
陈墨的脚步顿住了。他微微蹙眉，侧耳倾听，目光锐利地投向声音传来的拐角后方。
“我……我奶奶生病了……钱要买药的……”先前那个细弱的声音带着绝望的哀求。
“关我们屁事！识相点，不然明天有你好受的！”
校园霸凌。
陈墨的心沉了一下。无论是在前世还是今生，这种事情都并不罕见。他本不是爱多管闲事的人，尤其是重生之后，他更倾向于低调行事，避免不必要的麻烦。但那带着哭腔的、无助的哀求，像一根细针，刺了他一下。
他悄无声息地向前挪了几步，隐在一棵老槐树粗壮的树干后，探出头，看向拐角后的景象。
只见三个穿着另类、打扮流里流气的女生，正呈半包围状，将一个瘦小的身影堵在墙角。那个被围住的女生，穿着一身洗得发白、明显不太合身的旧校服，背着一个缝补过的布书包。她低着头，双手紧紧抓着书包带子，单薄的肩膀因为恐惧而微微发抖，像一片在寒风中瑟缩的叶子。
即使看不清正脸，那纤弱无助的背影，也足以让人心生怜悯。
陈墨的目光落在那个被欺凌的女生身上时，心脏莫名地、轻微地悸动了一下。不是源于情愫，而是一种……似曾相识的触动。这女孩身上有种极其脆弱的气质，像易碎的琉璃，与他记忆中前世的妹妹陈欣雨某次被高年级学生欺负后，偷偷躲在角落哭时的身影，隐约重叠。
就在这时，那个被围住的女孩似乎因为极度的恐惧和委屈，下意识地抬了一下头，想要再次哀求。
就这一瞬间，陈墨看清了她的脸。
那是一张极其清秀，却苍白得没有血色的瓜子脸。眼睛很大，瞳孔颜色偏浅，像蒙着一层水汽的琥珀，此刻因为噙满了泪水，更显得泫然欲泣，我见犹怜。她的鼻子小巧挺拔，嘴唇很薄，紧紧地抿着，试图抑制住身体的颤抖。整张脸透着一股不健康的苍白，以及一种与年龄不符的、过早承受生活重压的怯懦和惊惶。
就像……一只误入狼群、浑身湿透、瑟瑟发抖的小鹿，眼神纯净，却充满了对这个世界暴力的恐惧与不解。
楚雨柔。
这个名字，几乎是瞬间从陈墨的记忆深处跳了出来。是了，高一（三）班的楚雨柔。他有点印象，是学校里出了名的“贫困户”，性格孤僻，几乎不跟人来往，总是独来独往，像一抹不起眼的影子。前世他似乎也隐约听说过她经常被欺负，但当时的他自己都一身泥泞，哪有闲心去管别人的瓦上霜。
此刻，亲眼看到这一幕，看到她那如同受惊小鹿般的眼神，陈墨心中那点因为怕麻烦而升起的犹豫，瞬间消散了。
他想起了前世妹妹被欺负后哭红的双眼，想起了自己曾经作为弱者时的无助。
更重要的是，这女孩眼中那份纯粹的惊惧与脆弱，触动了他内心深处某种名为“保护欲”的东西。这与他想要守护家人、守护林婉清的感觉不同，更像是一种……对纯粹弱小的、不容置疑的庇护本能。
不能不管。
但他也没有冲动地立刻冲出去。前世三十五年的阅历告诉他，对付这种小太妹，硬碰硬或者单纯说教毫无意义，甚至会引火烧身，给楚雨柔带来后续更麻烦的报复。
他需要策略。
陈墨的大脑飞速运转，目光扫过巷口，又看了看那几个气焰嚣张的太妹。一个计划迅速在他脑中成形。
他深吸一口气，调整了一下面部表情，让自己看起来尽量自然。然后，他并没有走向那个角落，而是径直朝着巷子更深处、楚雨柔被围堵的那个方向走去，脚步不疾不徐，仿佛只是一个普通的、恰好路过的学生。
就在他即将与那伙人擦身而过，距离她们只有几步之遥的时候，他突然停下脚步，脸上露出恰到好处的“惊讶”和“了然”，随即眉头皱起，带着一丝不耐烦和正义感，朝着巷子口的方向，用一种不大不小、却足以让那几个太妹听清的音量，模仿着成年人的腔调，虚张声势地喊了一嗓子：
“王主任？！您怎么来了？是来找人的吗？”
“王主任”是他们年级教导主任，以严厉和不苟言笑着称，是所有问题学生的克星。
这一声不高不低的呼喊，如同平地惊雷，瞬间在那几个太妹中间炸开！
三个太妹几乎是同时身体一僵，脸上嚣张的表情瞬间凝固，取而代之的是肉眼可见的惊慌。她们猛地回过头，朝着空无一人的巷口望去，眼神里充满了做坏事被撞破的心虚和恐惧。
“快走！”
不知是谁低呼了一声，三个太妹再也顾不得楚雨柔，如同受惊的麻雀，慌忙松开围堵，低着头，脚步杂乱地朝着巷子的另一个方向仓皇逃去，连句狠话都没来得及撂下。
整个过程不过几秒钟。
陈墨没有去追，也没有再看那些逃跑的太妹一眼。他的目光，落在了依旧蜷缩在墙角，似乎还没从这突如其来的变故中反应过来的楚雨柔身上。
她依旧保持着双手紧抓书包带的姿势，身体微微发抖，那双蓄满泪水的大眼睛，带着劫后余生的茫然和一丝难以置信，怯生生地、缓缓地抬起，望向了站在不远处的陈墨。
夕阳的余晖恰好掠过巷口的高墙，在她抬眼的瞬间，洒下一片柔和的光晕。光线中，她苍白的脸上泪痕未干，浅琥珀色的瞳孔像被水洗过的宝石，清澈得能倒映出陈墨平静的身影。
那眼神里，有惊恐，有疑惑，还有一丝……如同溺水之人看到浮木般的、微弱却真实存在的希冀。
四目相对。
巷子里安静下来，只剩下远处隐约的市声，和两人之间无声流动的空气。
陈墨看着眼前这个如同惊弓之鸟般的少女，看着她眼中那份纯粹的脆弱与感激，心中悄然一动。
命运的轨迹，似乎在这一刻，又悄然偏转了一个微小的角度。
一次偶然的路过，一句虚张声势的呼喊。
救下了一个受欺凌的少女。
也为他原本只围绕着家人、兄弟和初恋的世界里，引入了另一条未曾预料的支线。
楚雨柔。
这个名字，连同她那双受惊小鹿般的眼睛，第一次清晰地映入了陈墨重生后的生命画卷之中。