陈巧儿改良的连弩机匣在考核现场首次展示，鲁大师只看一眼便脸色大变，这看似简单的木匣内部竟藏着超越时代的精妙机关，当连弩瞬间射出十支弩箭穿透靶心时，全场寂静无声，而陈巧儿不知道的是，这场展示已经引起了潜伏在暗处的不速之客的注意。
鲁大师枯瘦的手指悬在半空，离那具静静躺在工作台上的连弩机匣仅一寸之遥，却迟迟没有落下。他那张平日里刻板得如同岩石沟壑的脸上，此刻每一道皱纹都绷紧了，写满了难以置信的惊疑。浑浊的老眼死死盯住机匣侧面那几处看似随意开凿的孔洞，以及内部若隐若现、绝非传统榫卯结构的金属卡扣。
“这…这是何物？”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光猛地转向站在台前的陈巧儿，“丫头，你在这‘望山’与‘箭槽’之间，究竟搞了什么名堂？”
考核场地位于鲁大师那间最大的露天工坊中央，平日里堆放的杂物已被清开，空出一片场地。花七姑站在稍远些的地方，双手不自觉地紧握着，指尖微微发白，目光一瞬不瞬地落在陈巧儿身上，既含鼓励，又藏着一丝难以掩饰的担忧。山谷间的风穿过林叶，带来湿润泥土和草木的气息，却吹不散此刻弥漫在工坊上空那几乎凝滞的紧张。
陈巧儿深吸一口气，压下胸腔里那擂鼓般的心跳。她知道，最关键的时刻到了。这不仅仅是一场出师考核，更是她将另一个世界的思维火花，在这个时空进行的第一次完整绽放。她上前一步，迎上鲁大师锐利如刀的眼神，清亮的声音在寂静中格外清晰：“师父，此物并非单纯的连弩。弟子称它为‘速装模块化连弩机匣’。”
“模块化？”鲁大师眉头拧得更紧，重复着这个陌生的词汇。
“是。”陈巧儿点头，伸手轻轻抚过那具由硬木与少量精铁构成的机匣表面，动作轻柔得像是在触碰一件珍宝，“传统连弩，箭矢需一支支填入，射速受限，且战时填充极为不便。弟子将供箭、上膛、击发三部分功能独立开来，做成可快速拆换的模块。”
她指尖轻巧地拨开机匣侧面的一个暗扣，伴随着一声极轻微的“咔哒”声，一个狭长的、内嵌十支短矢的箭夹被她流畅地取了出来。“您看，这是预装好的箭夹。矢尽时，只需按下卡榫，退出空夹，换入新夹即可。”她一边说，一边演示着更换动作，整个过程不过两三次呼吸的时间，流畅得令人眼花缭乱。
鲁大师的瞳孔骤然收缩。他一生浸淫机关之术，如何看不出这看似简单的一取一换之间，所蕴含的革命性意义？这彻底颠覆了连弩自诞生以来的使用逻辑！
不待他发问，陈巧儿已将箭夹推回，机匣内部传来一阵细微的齿轮咬合与机簧复位声。她抬起机匣，将其尾部抵在肩上，那是一个与以往任何弩具都不同的抵肩姿势。“此外，弟子重新设计了弩臂蓄力机构，采用复合弓筋与扭力弹簧结合，并增加了这个简易的瞄准照门。”她的手指划过机匣上方一个不起眼的金属凸起，“最重要的是，击发机构借鉴了…嗯…一种名为‘扳机’的连杆原理。”
她的目光扫过台下脸色已然发白的王管家派来的那名探子，嘴角勾起一丝微不可察的冷意，声音却依旧平稳：“省去了拉弦、置箭的繁琐，只需专注瞄准，然后…扣动这里。”
话音未落，她的食指已然压下那个小巧的扳机。
“咻——咻——咻——”
锐利的破空声接连炸响，急促得几乎没有间隔！那不是弓弦的嗡鸣，而是箭矢撕裂空气的尖啸！
十支特制的短矢，化作一道道肉眼难以捕捉的灰影，从机匣前端激射而出，以一种近乎狂暴的姿态，瞬间跨越了数十步的距离，狠狠钉入了竖立在场地尽头的那排厚实木靶！
“咄咄咄咄——！”
沉闷的撞击声连成一片，仿佛一阵急促的冰雹砸落。
所有人的目光，都被那十面木靶牢牢吸住。只见每一面靶子的红心处，都赫然多了一个透亮的窟窿！弩箭的力道之大，竟让箭簇直接从靶后透出了一小截，在阳光下闪烁着幽冷的寒光。
十矢连发，矢矢穿心！
整个工坊，陷入了死一般的寂静。连风声似乎都在这一刻平息。几个旁观的、鲁大师早年收下的记名弟子，张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，仿佛看到了什么妖术。花七姑紧握的双手缓缓松开，掌心已被指甲掐出了深深的印子，她望着场中那个肩抵机匣、身姿挺拔的少女，眼中爆发出难以抑制的光彩，那光芒里混杂着骄傲、激动，还有一丝泫然欲泣的感动。
只有鲁大师，他的身体微微前倾，喉咙里发出一种“咯咯”的、像是被什么东西噎住的声音。他的目光没有去看那些被洞穿的靶子，而是死死锁定在陈巧儿手中那具似乎还萦绕着硝烟（尽管并无硝烟）气息的机匣上。
那眼神，不再是审视，不再是惊疑，而是…一种近乎疯狂的灼热！仿佛穷尽一生寻找的宝藏，突然以完全超乎想象的方式呈现在眼前。
陈巧儿缓缓放下犹自带着一丝余温的机匣，轻轻呼出一口浊气。现代复合弩的原理，结合这个时代所能找到的最佳材料与鲁大师传授的精湛工艺，终于在这一刻，绽放出了超越时代的光芒。她甚至偷偷融入了一点简化版的枪械自动机组装思想，才实现了如此高的射速。她知道这会带来震撼，但没想到，震撼如此之巨。
“不可能…”鲁大师终于找回了自己的声音，干涩而嘶哑，他猛地踏前几步，几乎是从陈巧儿手中“夺”过了那具机匣，手指颤抖着抚过弩身，感受着那冰冷的触感和内部精密的震动余韵，“这力道…这射速…这装填…丫头，你…你这不是机关术…”
他抬起头，眼神复杂得像是一片汹涌的海洋，里面有震惊，有狂喜，有困惑，甚至还有一丝不易察觉的恐惧。“你这简直是…杀戮的的艺术！将杀人利器，简化到了…到了儿戏般的地步！”他的声音陡然拔高，“这绝非寻常匠人所能构思！告诉老夫，你究竟从何处得来此等…此等‘邪诡’的思路？！”
“邪诡”二字，他咬得极重。
陈巧儿心头一凛，知道最关键的拷问来了。她不能透露穿越的真相，却必须给出一个合理的解释。她垂下眼睑，做出恭敬的姿态，声音却带着不容置疑的坚定：“师父明鉴。此物构思，并非来自任何典籍或秘传。乃是弟子观察山中猎户设置陷阱捕兽，见其以绳套、杠杆、重物连环触发，心有所感。又见七姑采摘草药时，常需徒手费力挖掘，便想着如何省力。”
她抬起眼，目光清澈地看向鲁大师：“弟子只是觉得，传统机关为何一定要繁复？为何不能像搭积木…呃，像堆垒孩童的玩具一样，将不同的功能组合起来？为何不能将重复、费时的步骤，预先准备好，用时只需简单替换？弟子愚钝，只是想着如何更‘省事’，如何让力量更有效地释放，让使用它的人…能多一分安全，多一分胜算。”
她顿了顿，语气带着一丝恰到好处的困惑：“若此思路有违师门正道，乃‘邪诡’之术，那弟子…甘愿受罚。”
“省事…组合…有效…”鲁大师喃喃地重复着这几个词，像是第一次真正理解它们的含义。他低头看着手中的机匣，那冰冷的结构仿佛拥有了生命，在无声地阐述着一种全新的、颠覆性的工匠哲学。效率至上，化繁为简，模块通用…这些概念如同洪流，冲击着他固守了一生的技艺壁垒。
他想起了陈巧儿初来时那些“离经叛道”的举动，那些对“老祖宗规矩”的质疑，那些用奇怪符号（简化公式）演算的图纸…原来，这一切并非胡闹，而是一条通往他从未想象过的境界的崎岖小径。
良久，他长长吐出一口浊气，那气息中带着一丝疲惫，更多的却是释然与前所未有的兴奋。他再抬头时，眼神中的灼热已被一种深沉的、近乎敬畏的凝重所取代。
“邪诡？不…”他缓缓摇头，声音低沉而有力，“此非邪诡，此乃…‘道’之另一种显化。老夫穷尽一生，追求机关之极致的‘巧’与‘妙’，却未曾想，竟在‘简’与‘效’二字之上，栽了如此大的跟头。”
他将机匣轻轻放回工作台，动作带着一种近乎仪式般的庄重。“丫头，你…”他的声音竟有些哽咽，顿了顿，才继续道，“你让为师看到了…匠道的另一重天地。此物，已非‘器’，近乎‘理’矣。”
他猛地转身，面向台下那些尚且处于懵懂状态的记名弟子，声若洪钟：“今日考核，陈巧儿，优等！”
这三个字，如同定音之锤，重重敲在每个人的心头。花七姑再也忍不住，眼眶瞬间红了，嘴角却高高扬起。
然而，鲁大师的话并未结束。他目光扫过工坊外围那片在风中摇曳的竹林，眼神骤然变得锐利如鹰隼，声音也冷了下来：“只不过…此等近乎于‘理’之物，现世过早，福祸难料。它带来的，恐怕不单单是惊艳…”
就在鲁大师话音落下的瞬间，异变突生！
“咻——！”
一支来自工坊外侧竹林深处的弩箭，毫无征兆地破空袭来！目标并非场中任何人，而是直取工作台上那具刚刚完成展示的连弩机匣！
这一箭又快又狠，角度刁钻，显是蓄谋已久，意在毁物！
“小心！”花七姑距离最近，惊呼出声，下意识地就要扑上前去。
陈巧儿也是脸色一变，万万没想到考核刚结束，袭击便至！
然而，有一道身影比她们更快！
几乎是弩箭射出的同一时刻，鲁大师宽大的衣袖猛地一拂！只听“叮”的一声脆响，那支势在必得的弩箭竟被他袖中弹出的一截短小黑色金属尺精准地击中箭簇，火星四溅间，弩箭方向一偏，“夺”地一声深深钉入了旁边的一根木柱之上，尾羽剧烈颤抖！
“哼！藏头露尾的鼠辈，当真以为老夫这‘千机谷’是任人来去自如的菜园子么？！”鲁大师须发皆张，怒喝一声，身形一晃，已如一只苍鹰般朝着弩箭来处疾扑而去！他看似老迈，此刻动若雷霆，速度快得只留下一道残影。
几乎在他动身的同时，竹林深处传来一声惊惶的闷响，似是有人匆忙后退撞到了竹子，随即便是窸窸窣窣急速远遁的声音。
场中众人这才反应过来，顿时一片哗然。几名弟子们惊慌失措，纷纷拿起手边的工具作为武器，紧张地望向竹林方向。花七姑已一个箭步冲到陈巧儿身边，将她护在身后，目光警惕地扫视四周。
陈巧儿心口怦怦直跳，紧紧抓住花七姑的手臂。她看着那支兀自震颤的弩箭，又望向鲁大师消失的竹林方向，一股寒意顺着脊椎爬升。考核通过的喜悦尚未完全品尝，冰冷的危机感已再次笼罩而下。
鲁大师方才那未尽之语，此刻如同惊雷般在她脑海中炸响——“此物，已非‘器’，近乎‘理’矣。”
这超越时代的“理”，果然引来了不速之客的觊觎！而且，来者绝非普通的探子，其目标明确，手段狠辣，一击不中，立刻远遁，行事风格极为老练。
不多时，鲁大师沉着脸从竹林中返回，手中捏着一小片被撕裂的深蓝色布料，上面似乎还沾染着一点泥土。“跑了，滑溜得很。”他语气阴沉，将布片掷于地上，“非是李员外手下那些酒囊饭袋。”
他的目光再次落回那具连弩机匣上，眼神变得无比复杂，有骄傲，更有深沉的忧虑。“巧儿，”他第一次如此郑重地呼唤她的名字，“此物所蕴含的‘理’，足以惊世，亦足以…招致杀身之祸。今日之事，恐怕仅仅是个开端。”
他抬起头，望向山谷出口的方向，那里层峦叠嶂，云雾缭绕。
“你们…是时候该离开了。”
陈巧儿与花七姑对视一眼，都在对方眼中看到了相同的凝重。山谷的宁静已被打破，潜藏的威胁如同暗影，随着这具连弩的出世，已悄然迫近。
前路，似乎比来时，更加凶险莫测。那深蓝色的布料，究竟属于哪一方势力？他们的目的，仅仅是为了毁掉这具机匣，还是…另有所图？