火焰晶石的发现为云瑶带来了意想不到的收获。
矿冶系长老根据云瑶的发现顺藤摸瓜又找到了一座小型矿脉，为了表彰她“为学院勘探做出贡献”，不仅又奖励了五百块下品灵石，还将她的名字登记在“学院贡献榜”上。
这榜单悬挂在中央广场的巨石上，能上榜的大多是天才班的顶尖学子，一个普通班的名字夹杂其中，格外惹眼。
云瑶拿着沉甸甸的灵石袋，站在贡献榜前，看着自己的名字被夕阳镀上金边，心里却没多少喜悦。她本想低调，如今却成了全院瞩目的焦点，这可不是什么好事。
“瑶姐，你看！好多人在看你的名字呢！”石珠举着刚买的糖人，兴奋地指着广场上的人群，“连战技班的学长都在议论你！”
云瑶顺着她的目光看去，果然看到不少人对着贡献榜指指点点，其中不乏几个眼神不善的——有爱慕烈。墨，石的雌性，有矿冶系被白芷拉拢的学子，还有几个找过云瑶麻烦的雄性，还有几个面生的中型部落子弟，正低声交谈着什么，目光时不时往她这边瞟。
“我们走吧。”云瑶拉着石珠往宿舍走，脚步加快了几分。
回到青芷院时，墨正坐在院中的石凳上，手里捧着一卷《矿脉图谱》，旁边放着一个精致的木盒。看到云瑶，他推了推眼镜，将木盒推到她面前：“这是用你发现的火焰晶石边角料做的，能用来储存灵力。”
云瑶打开木盒，里面是一枚鸽子蛋大小的晶石吊坠，晶体通透，里面仿佛有火焰在流动。她拿起吊坠，果然感觉到一股温和的灵力波动，与空间里的药泉气息隐隐呼应。
“你做的？”
“嗯，昨晚赶工做的。”墨的耳尖微微发红，“火焰晶石，随身带着，或许能让你灵力运转更顺畅。”
云瑶心里一暖。穿越到这个世界一年，从化形前到化形后，再到如今学院里的相伴，墨的细心总是在不经意间打动她。她将吊坠戴在颈间，贴身的温度让她安心了不少。
“谢谢。”
“应该的。”墨合上图谱，语气凝重了些，“你上榜的事，怕是会引来麻烦。刚才去矿冶系交报告，听到有人说要在‘季度考核里教训’你。”
云瑶并不意外。五百块灵石和贡献榜的名气，足够让那些觊觎者红了眼。“我知道了，会小心的。”
接下来的几日，麻烦果然如期而至。
先是灵植园的实践课上，云瑶负责照看的“凝露草”被人偷偷换成了有毒的“腐心草”，幸好她对灵植的气息敏感，及时发现，才没酿成大祸；接着是去膳房打饭时，总有人“不小心”把热汤洒在她脚边，或是故意插队撞到她；最过分的是，她放在图书馆底层的《百草烁星录》残卷，竟被人撕去了最后几页——那几页记载着“逆炼法”的关键步骤，是她好不容易才破译的。
云瑶压着怒火，在图书馆底层的书架后找到了那几页残卷，上面还沾着几根白色的狐毛。
不用想也知道是谁干的。
她没有立刻去找白芷对质，只是将残卷小心收好，眼神冷了几分。对付这种只会耍阴招的人，硬碰硬没用，得用她擅长的方式。
这日下午，云瑶按惯例去珍品区照看灵植。玄石长老正在修剪一株“龙须藤”，看到她进来，指了指旁边的石台：“把那盆‘紫纹兰’的根须理一理，它快开花了，根须缠得太密会影响花期。”
紫纹兰是凡阶上品灵植，开花时能散发出安抚心神的香气，是炼制“安神丹”的主药，对根须的梳理要求极高，稍有不慎就会损伤脉络。
云瑶蹲下身，指尖凝聚起一丝灵韵力，小心翼翼地将缠绕的根须分开。她的动作轻柔得像在刺绣，每一根根须都按生长方向梳理，连最细小的绒毛都没碰断。玄石长老站在一旁，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许，手里的剪刀不知不觉停了下来。
“你这手法，是跟你巫祭爷爷学的？”玄石长老忽然问。
“是。”云瑶头也不抬，“爷爷说，理根须就像理人心，得顺着纹路来，不能强扯。”
玄石长老笑了：“你爷爷是个懂道的人。”他顿了顿，“听说你的《百草烁星录》被人撕了？”
云瑶动作一顿，抬头看他：“长老知道？”
“珍品区的结界能映出附近的动静。”玄石长老指了指墙角的一面水镜，里面正映出白芷在图书馆底层撕书的画面，“这丫头被宠坏了，眼里只有得失，成不了大器。”
云瑶没想到玄石长老会帮她，心里有些惊讶：“长老……”
“你不用去找她。”玄石长老打断她，将一把银色的小剪刀递给她，“这是‘断尘剪’，能剪断灵植的杂质，也能……剪断某些不该有的心思。大赛上用得上。”
云瑶接过断尘剪，剪刀的手柄是用某种兽骨打磨而成，上面刻着细密的莲花纹路，与她掌心的印记隐隐共鸣。
“谢谢长老。”
“谢我干什么？”玄石长老转过身，往珍品区深处走去，“我只是不想看到莲族的东西，被不懂珍惜的人糟践了。”
莲族？
云瑶握着断尘剪的手紧了紧。玄石长老果然知道些什么！云瑶吐槽，关键我这异世灵魂可不想与一看就是麻的莲族有关系呀！
她压下心头的疑问，加快了梳理根须的速度。紫纹兰的根须在她指尖渐渐舒展，露出了雪白的主脉，顶端甚至冒出了一个小小的花苞。
“不错。”玄石长老的声音从深处传来，“这紫纹兰开花后，花瓣归你。”
云瑶眼睛一亮。紫纹兰花苞蕴含的灵力最精纯，若是用来浇灌空间里的金色小苗，说不定能让它长得更快。
离开珍品区时，夕阳正浓。云瑶刚走到演武场边缘，就被一群人拦住了去路。为首的是个长着狮族鬃毛的壮汉，身后跟着五六个学子，个个眼神不善。
“你就是云瑶？”狮族壮汉抱臂看着她，语气傲慢，“听说你手里有不少积分？”
云瑶挑眉：“有事？”
“把积分交出来，再把贡献榜上的名字划掉，这事就算了。”狮族壮汉嗤笑一声，“不然别怪我们不客气白芷小姐说了，像你这种靠运气混上来的，就该待在泥里。”
又是白芷。
云瑶懒得废话，转身想绕开他们。那狮族壮汉却伸手去抓她的胳膊，动作粗鲁得像要把她撕碎。
就在他的手快要碰到云瑶时，一道金色的身影猛地冲了过来，一拳砸在狮族壮汉的脸上！
“砰！”
狮族壮汉惨叫一声，倒飞出去，撞在演武场的石柱上，半天没爬起来。
烈站在云瑶面前，金色的狼耳竖得笔直，琥珀色的眼眸里怒意翻腾，周身的威压让剩下的学子吓得连连后退。
“我的人，你也敢动？”烈的声音冷得像冰。
云瑶愣住了。她没想到烈会突然出现，更没想到他会说出“我的人”这三个字。
剩下的学子哪里还敢停留，扶起狮族壮汉就跑，连句狠话都没敢留下。
演武场上只剩下他们两人，夕阳的金光将两人的影子拉得很长。
“你怎么来了？”云瑶先开了口，语气有些不自然。
“墨说你这几天被人找麻烦。”烈转过身，眼神依旧有些凶，语气却软了些，“以后再有人找你麻烦，告诉我。”
云瑶看着他脸上未消的怒意，心里忽然有些不是滋味。她想说“我自己能解决”，却鬼使神差地说了句：“……知道了。”
烈愣了一下，随即重重地点头：“我们会轮流保护你的。”
云瑶笑了笑，转身往宿舍走。刚走出几步，就听到烈在身后喊：“你的吊坠……很好看。”
她下意识地摸了摸颈间的火焰晶石吊坠，嘴角的笑意更深了。