悬崖洞穴中的短暂休憩，与其说是恢复，不如说是濒死前的喘息。林默几乎能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一次跳动都牵扯着全身的伤痛和疲惫。韩冰昏睡了不到半小时便惊醒了，眼中残留着恐惧的余烬，但更多的是劫后余生的清醒和紧迫感。
“我们必须立刻离开这里，”林默的声音沙哑得厉害，他强撑着站起身，活动了一下依旧刺痛但已恢复部分知觉的左臂，“‘清道夫’不是那么容易糊弄的，他们很快会发现异常。”
韩冰默默点头，检查了一下背包里的硬盘和数据平板，确认完好无损，这是他们一切牺牲的价值所在。
两人不敢原路返回，也不敢走向下游（那正是“清道夫”追击的方向）。林默凭借记忆和星辰方位，选择了一条更加艰难、但可能完全出乎对方意料的路线——横向穿越一片地质结构极不稳定的碎石滑坡带，然后翻越一道几乎无人能够通行的险峻山脊，从另一个方向迂回接近磐石前哨。
这条路充满了危险，滑坡带的碎石随时可能崩塌，山脊陡峭得需要徒手攀爬，期间数次险些失足坠落。但或许正是这种极端的地形，才成功避开了“清道夫”可能布下的后续监控网络。
当磐石前哨那熟悉而亲切的石楼轮廓，终于在黎明前最黑暗的时刻出现在视野中时，林默和韩冰几乎要虚脱倒地。短短一夜的逃亡，仿佛耗尽了他们一生的力气。
吊桥缓缓放下，守夜队员看到如同从血污和泥泞中爬出来的两人，尤其是看到只有他们两人归来时，脸上都露出了震惊和悲恸的神色。沈雁第一个冲了上来，看到林默满身的伤和韩冰怀中被紧紧抱着的背包，以及他们身后空荡荡的黑暗，她的嘴唇颤抖着，想问什么，却最终化作一声压抑的哽咽，连忙和苏媛一起上前搀扶。
“老雷他……”林默的声音低沉而沙哑，只说了三个字，便再也无法继续。但所有人都明白了。一股沉重的悲伤瞬间笼罩了门口迎接的每一个人。雷烈，那个豪爽义气、如同磐石般可靠的战友，永远留在了那片冰冷的土地上。
回到相对安全的据点内部，简单的清洗和包扎后，林默甚至来不及为雷烈的牺牲哀悼，便立刻召集了所有核心成员。悲伤必须暂时压下，因为更大的危机迫在眉睫。
“我们被一个叫做‘清道夫’的组织盯上了。”林默开门见山，语气凝重地将遭遇埋伏、雷烈断后、以及对方展现出的强大追踪和战斗能力简要说明，“他们装备精良，训练有素，目的明确——回收我们从生物实验室带出来的数据，并且灭口。”
“清道夫……”沈雁重复着这个令人不寒而栗的名字，想起了军方平板里的记录。
“他们拥有我们难以想象的追踪技术，无人机、生物嗅探……虽然我们暂时摆脱了追踪，但无法保证据点位置没有暴露。”林默的目光扫过在场的每一个人，“‘清道夫’的行事风格冷酷高效，一旦确定我们的位置，很可能会发动强攻。我们必须立刻行动起来，在最短时间内，将据点的防御提升到最高等级！”
气氛瞬间变得无比紧张。刚刚失去战友的悲痛，迅速被生存的危机感所取代。
“我们需要怎么做？”凯的声音依旧冷静，但紧握的拳头显示着他内心的愤怒和决心。
“全面升级！”林默斩钉截铁，“第一，外围防御工事加固。所有木质结构包裹铁皮，增设暗堡和交叉火力点。第二，扩大并伪装陷阱区，特别是可能接近的路径上，布置更多触发式和遥控式爆炸物。第三，利用韩冰带回来的技术和材料，尝试建立简单的电子预警系统，哪怕只能提前几分钟发现敌情也好！”
他看向韩冰和苏媛：“你们负责技术层面。看看从实验室数据里，有没有能用于防御的新思路，比如能量屏障的雏形，或者更强的干扰装置。”
韩冰重重地点了点头，这是她的责任。
林默又看向老周和负责后勤的成员：“清点所有武器弹药，优先配发给战斗人员。加快蔬菜棚和养殖区的隐蔽伪装，减少暴露特征。储备更多的饮用水和食物，做好被长期围困的准备。”
“明白！”老周红着眼眶应道，雷烈的牺牲激起了他前所未有的斗志。
“凯，你负责防御体系的整体规划和人员调配。从现在起，据点进入最高战备状态，二十四小时双岗警戒，巡逻范围向外延伸五百米。”
“交给我。”凯的眼神锐利如鹰。
命令一条条下达，整个磐石前哨如同一个被惊醒的蜂巢，瞬间高速运转起来。悲伤化作了力量，恐惧转化成了行动。敲打声、焊接声、搬运物资的号子声，打破了黎明的寂静。
林默站在围墙上，眺望着远方逐渐泛白的天际线。朝阳即将升起，但他心中却笼罩着比夜色更深的阴霾。雷烈的血不能白流，据点的安危系于一线。这场与“清道夫”的较量，才刚刚开始。
他下意识地摸了摸依旧隐隐作痛的左臂，那里被麻醉针射中的地方，留下了一个细微的针孔。
“清道夫”……你们到底是谁？为何对真相如此恐惧，不惜一切代价也要抹除？
而据点这仓促间筑起的防线，又能在那未知的强敌面前，支撑多久？