凯低沉的话语如同冰锥，瞬间刺破了刚刚建立的、尚显脆弱的秩序感。引擎声？改装越野车？不止一辆？方向明确指向磐石前哨？
刚刚还在讨论值班表和物资申领细则的众人，瞬间进入了临战状态。无需命令，所有人立刻行动起来。
“雷烈！凯！上围墙！确认情况！”林默语速极快，右手已经握住了骨刀。
“老周，带孩子们和苏媛进石楼！沈雁，准备医疗物资！”
“韩冰，启动所有预警装置，尝试用设备探测对方数量和距离！”
指令清晰，分工明确。经历过无数次生死考验形成的默契在这一刻展现得淋漓尽致。没有人犹豫，没有人质疑，每个人都在第一时间冲向自己的岗位。
雷烈和凯如同猎豹般蹿上木质围墙，借助垛口和了望塔的掩护，向外望去。凯举起了望远镜，雷烈则握紧了重型爪斧，肌肉紧绷。
韩冰（前哨）和苏媛也立刻冲回实验室，快速启动了几个改装过的探测器和信号接收装置。沈雁拉着伊芙琳、小明，带着苏媛（她坚持要带上装有“普罗米修斯”的背包）和老周迅速退入石楼一层，关紧了门窗，但从缝隙中紧张地向外观察。
林默没有上墙，而是站在院子中央，目光锐利地扫视着围墙和了望塔，随时准备策应任何方向。他的左臂依旧固定着，但右手中的骨刀稳如磐石。
气氛紧张得几乎要凝固。只有篝火燃烧的噼啪声和远处隐约传来的、越来越清晰的引擎轰鸣。
时间一分一秒过去。引擎声越来越近，甚至能隐约听到轮胎碾过碎石的声响。
“看到了！”凯的声音从了望塔上传来，带着一丝…疑惑？“两辆车…改装过的皮卡…但车上的人…看起来不像是‘公司’的人，也不像是掠夺者…”
雷烈也眯着眼睛看：“车上插着旗子…白色的，上面画了个什么玩意儿…像是麦穗？”
不是“公司”的清扫者？也不是“屠夫”那样的掠夺者？
林默眉头紧锁：“他们有什么动作？武器配置怎么样？”
“车速减慢了…在距离我们大概一公里外停下了。”凯继续报告，“车上大概有七八个人…穿着五花八门，但看起来还算整齐…武器…有步枪，但没举起来。有个人下车了，举着双手，好像还拿着个望远镜在看我们这边…像是在观察。”
举着双手？观察？
这情况有些出乎意料。
“保持警惕！不要主动攻击！”林默下令，然后也快速攀上围墙，接过凯递来的望远镜。
果然，在两辆改装皮卡旁边，站着一个穿着旧军装外套的男人，正举着双手，用望远镜观察着磐石前哨。他的动作看起来很谨慎，但没有明显的敌意。车上其他人也大多待在车里，没有做出攻击姿态。
白色的旗子…麦穗…
林默心中一动，想起之前从农场幸存者那里听到的一些零碎信息。附近似乎有一个以农业为主的幸存者聚居点，据说口碑还算不错，偶尔会用粮食和别的小据点交换物资…
难道是他们？
“韩冰，能听到他们之间的通讯吗？”林默对着耳麦（实验室里改装的可短距通讯设备）问道。
“尝试中…他们的通讯频率很普通…捕捉到片段…‘围墙很新’、‘有灯光’、‘不像掠夺者’、‘要不要接触’…”韩冰（前哨）断断续续地汇报。
听起来，对方似乎也处于试探和观察阶段。
僵持持续了大约十分钟。对方没有继续前进，也没有后退。
林默沉吟片刻，做出了决定。他不能放任一个不明势力长时间停留在据点附近。
“雷大哥，你和我出去看看。凯，你在墙上提供掩护，如果有诈，不用犹豫。韩冰，继续监听。”
他决定主动接触，但必须带上最强的战力以防万一。
“小心点！”沈雁的声音从耳麦里传来，充满担忧。
林默和雷烈放下吊桥，打开沉重的木门，走了出去，但停留在围墙上的弩箭和步枪射程之内。林默也举起了双手，示意没有敌意。
看到有人出来，对方那个下车的人也明显紧张了一下，但很快镇定下来，也独自一人慢慢走上前来，在距离林默他们约二十米的地方停住。
这是一个看起来约莫四十岁左右的男人，面容饱经风霜但眼神清亮，身上收拾得还算干净，不像常见的掠夺者那样邋遢凶恶。
“你们好！”男人率先开口，声音洪亮，带着一丝谨慎的友好，“我们没有恶意！我们是来自‘丰穗农庄’的！看到这边有新起的围墙和灯光，过来看看情况！”
丰穗农庄？果然是他们。
林默没有放松警惕，平静回应：“这里是磐石前哨。我是林默。你们有什么事？”
“林默首领，你好。”男人笑了笑，“我们农庄主要以种地为生，日子还算过得去。偶尔会出来和附近的邻居换点东西，盐、药品、工具什么的。看到你们这里弄得不错，就想来问问，以后有没有可能…互通有无？”
贸易？这在末日里可是稀罕事，通常只发生在相对稳定且互有一定信任的据点之间。
林默没有立刻答应，只是说道：“我们刚站稳脚跟，物资也不宽裕。贸易的事情，以后再说。如果你们没有别的事，就请回吧。这世道，保持距离对大家都好。”
男人似乎预料到这个回答，也不生气，点了点头：“理解理解。那就不打扰了。这个送给你们，算是见面礼，我们自己种的土豆，不多，一点心意。”
他从身后拿出一个小布袋，放在地上，然后慢慢后退。
林默示意雷烈上前拿回袋子。雷烈小心地检查了一下，确实是一袋新鲜的小土豆。
“谢了。”林默点头致意。
“不客气。那我们这就走。”男人很干脆，转身回到车上。两辆皮卡调转车头，沿着来路离开了，引擎声渐渐远去。
一场预期的冲突，似乎化为了无形的试探和一次短暂的接触。
众人松了口气，但警惕并未完全解除。谁也不知道这是不是麻痹他们的手段。
回到院内，关紧大门，气氛依旧有些凝重。
“丰穗农庄…听说过，好像名声还行。”老周嘀咕道，“但他们怎么找到我们的？还来得这么巧？”
“可能是我们之前外出活动，或者这次去大学城动静太大，被注意到了。”林默分析道，“看来，我们想完全低调是不可能的了。”
这次突发事件，像一次突如其来的压力测试，检验了初步分工的效果，也暴露了问题——应对流程还不够细化，预警范围需要扩大。
“规则必须尽快落地。”林默沉声道，拿出刚才会议上记录的简陋木板（暂时当记事板），“就从值班表和物资申领开始。今晚就排出来，明天开始严格执行。”
就在众人再次围拢，准备具体商议时，一直好奇地摆弄着那袋小土豆的伊芙琳，突然发出了惊喜的叫声：
“快看！土豆发芽了！好多小芽芽！绿绿的！”
众人低头看去，只见布袋里那些不大的土豆上，果然冒出了点点充满生机的嫩绿色幼芽。
在这危机四伏的末日，这微不足道的绿色，却仿佛带着某种坚韧的魔力，再次轻轻拨动了人们的心弦。