寅时的微光刚爬上窗棂，房间里还浸在朦胧的暖意里。
易阙睁开眼，鼻尖萦绕着淡淡的脂粉香与兽皮的膻气混合的味道——这是青媚和小蝶身上的气息，带着几分红尘俗世的鲜活，让他嘴角不由自主地勾了勾。
身边的两具身体还沉睡着，青媚一条腿搭在他腰上，睡得张扬又霸道，发丝凌乱地贴在汗湿的颈侧，嘴角微微张着，似乎在做什么美梦；小蝶则蜷缩成一团，像只温顺的小兽，脸颊埋在他的臂弯里，呼吸轻得像羽毛，偶尔睫毛颤一下，带着几分怯生生的可爱。
“啧，昨晚是真把你们累着了。”易阙低笑一声，小心翼翼地挪开青媚的腿，生怕吵醒她们。
易阙低头摸了摸自己的脸，粗糙的络腮胡扎得指尖发痒——这易容术是真不赖，连皮肤的纹理都做得跟真的一样，除非用特制的药水，否则根本看不出破绽，这些都让他在内心得意不已！
“等回了长安，非得在义父和小三子面前好好显摆显摆。”他心里盘算着，想起李擎天吹胡子瞪眼的模样，还有小三子那副“哥你太牛了”的羡慕脸，就忍不住乐。
不过转念又咂摸过来——路上招惹的这些莺莺燕燕，可不能让义父知道，不然后脑勺少不了挨几下爆栗。
易阙从小在六扇门长大，耳濡目染的都是捕头们的“毛病”——私下里吹牛打屁、没个正形，可真遇上案子，一个个比谁都靠谱，拎着刀就敢往死人堆里冲。
易阙觉得自己把这优良传统继承得淋漓尽致：平时看着吊儿郎当，可真到了生死关头，从来没怂过。
就像这次被密宗魔门等等势力针对，一路从长安“杀”到铁关郡，不仅没被打垮，反倒把修为磨到了炼神返虚中期，连五虎断魂刀的前三式都练得炉火纯青。
“说起来，还得谢谢那位义爷爷。”易阙想起铁关郡那位神秘的前总捕头，那一记五虎断神刀劈得雪云菩萨落荒而逃，简直是神仙手段。
合道期强者的风采，他算是见识到了，心里那点傲气被碾得粉碎，又生出一股子更烈的劲儿——总有一天，他也得有那样的实力，不光能护住自己想护的人，还得让六扇门的招牌在整个东极大陆都响当当。
易阙的手指无意识地划过青媚光滑的脊背，惹得她在梦里哼唧了一声，像只被挠痒的猫。
易阙嘿嘿一笑，刚想再逗逗她，窗外的天光已经亮了些，卯时快过了。他轻手轻脚地爬起来，赤着脚走到石砌的水池边，舀起一瓢冷水就往脸上泼。
“嘶——”冰冷的水流激得他一个激灵，昨晚放纵后的慵懒瞬间消散，浑身的毛孔都透着清爽。
他索性脱了个精光，站在水池里搓洗起来，水声哗啦，倒也不担心吵醒俩女——看她们那睡相，没一个时辰醒不了。
洗干净身子，易阙盘膝坐在虎皮上，闭上眼睛开始调息，很快就进入了极静空明状态里。
混元一气金刚不坏童子功自动运转，丹田内的真气如同涨潮的江水，轰隆隆地奔涌着，沿着经脉循环往复。
他能清晰地感觉到，经过昨晚的“双修”，真气不仅恢复到了巅峰，还比之前更凝练了些，运转起来也愈发顺畅。
不知过了多久，直到两股温热的呼吸喷在脸上，易阙才猛地回神。
睁眼一看，青媚和小蝶正凑在他眼前，俩张俏脸近在咫尺，一个眼神狡黠，一个带着促狭的笑，显然是想吓他一跳。
“嘿，想偷袭爷？”易阙反应极快，几乎是本能地抬手，“铁血神虎惊天刀”像是有了灵性，“噌”地从墙角飞过来，稳稳落在他手里。
刀身嗡鸣，一股磅礴的气势瞬间散开，像无形的巨浪拍向俩女。
“呀！”青媚和小蝶没防备，被气浪掀得踉跄后退，“扑通”“扑通”两声，双双摔进了还没放掉水的水池里。
水花四溅，把她们刚穿好的兽皮衣裙淋得透湿，紧贴在身上，勾勒出玲珑的曲线。
“易惊天！你混蛋！”青媚抹了把脸上的水，又气又笑地瞪着他，“刚换好的衣服！”
小蝶也从水里爬起来，裙摆滴着水，却没生气，只是红着脸瞪了他一眼，眼底藏着笑意：“你……你故意的。”
“谁让你们俩鬼鬼祟祟的？”易阙把刀扔回墙角，双手抱胸，好整以暇地看着她们的狼狈样，“这叫自作自受。”
“呸！明明是你反应过度！”青媚从水池里站起来，索性一把扯掉湿透的衣裙，露出光洁的肌肤，反正该看的不该看的，早就被看光了。她走到易阙面前，伸手拧住他的胳膊：“赔我们衣服！”
小蝶犹豫了一下，也红着脸脱掉湿衣，走到青媚身边，小声附和：“就是，要赔。”
易阙看着眼前两具白花花的身子，喉结忍不住动了动，刚压下去的火气又有点抬头。
他干咳一声，一本正经地说：“赔就赔。这样吧，本大爷亲自给你们搓背按摩，算赔罪了，怎么样？”
“这还差不多。”青媚哼了一声，率先走进水池，“手艺不好可要罚你。”
小蝶也跟着进去，坐在青媚旁边，偷偷瞟着易阙，脸颊红得像晚霞。
水池里顿时又热闹起来。
易阙的大手在她们背上、肩上揉捏着，力道不轻不重，正好能揉散筋骨里的酸痛。
青媚起初还嘴硬，没多久就舒服得哼哼起来，像只慵懒的猫；小蝶则一直红着脸，偶尔被按到敏感处，会小声惊呼，惹得易阙故意逗她，最后把她弄得眼眶都红了。
打闹着搓洗完，三人擦干身子换好衣服，窗外的太阳已经升得老高，辰时都过了。
酒楼的早膳很简单，小米粥、烤饼、还有几碟腌菜，却热乎乎的，吃得人心里暖和。
“快点吃，吃完就出发。”易阙塞了个烤饼进嘴里，含糊不清地说，“争取天黑前翻过前面那道山梁。”
“急什么，”青媚喝着粥，慢悠悠地说，“北部高原那么大，早走晚走一天有什么关系？”话虽如此，她还是加快了吃饭的速度。
小蝶也点点头，把自己碟子里的腌萝卜夹给易阙——她知道易阙爱吃这口。
三人说说笑笑，一顿早膳吃了将近一个时辰，快到巳时才起身结账。易阙走到柜台前，“啪”地扔过去一块金锭，故意扬着嗓子：“老板，够不够？”
掌柜的眼睛都亮了，连忙点头哈腰：“够了够了！爷您太客气了！下次再来，小的给您打八折！”说着又吆喝小厮，“快！把爷的马牵过来！”
小厮们七手八脚地把五匹神骏的高头大马牵到酒楼门口，马背上的行囊捆得整整齐齐，两匹驮着帐篷、干粮这些重家伙，另外三匹则只挂着水囊和轻便的吃食，显然是给三人骑的。
易阙赏了小厮一块银子，在对方千恩万谢中，轻巧地把青媚和小蝶扶上马鞍。
他自己则牵着缰绳，大摇大摆地走在前面，那架势，活像个刚抢了两座金矿的暴发户，得意洋洋的，生怕别人不知道他身后的俩美女和宝马都是自己的。
“你看他那德行。”青媚在马上戳了戳小蝶，低声笑道。
小蝶抿着嘴笑，却配合地挺了挺胸，把易阙那副“老子最牛”的气势衬托得更足了。
路上的行人见了，有羡慕的，有嫉妒的，还有几个不开眼的想吹口哨，被易阙一个眼刀瞪过去，顿时讪讪地闭了嘴。
走到郡守府附近时，易阙忽然觉得浑身一麻，像是有什么东西扫过自己，快得抓不住。他下意识地运转混元一气功，那股感觉却又消失了，仿佛只是错觉。
“怎么了？”青媚看出他的异样，问道。
“没什么。”易阙摇摇头，四处看了看，没发现什么不对劲，“可能是昨晚没睡好，有点眼花。”
他没再多想，继续牵着马往前走，只是心里那点警惕却提了起来。
郡守府深处，一间密室里，一个须发皆白的老者缓缓收回目光，嘴角勾起一抹复杂的笑：“这臭小子，跟李擎天完全不是一个德性，吊儿郎当的，欠揍。”他顿了顿，又轻声道，“不过底子不错，比那臭小子有潜力……希望老夫留的那道刀气，能护他一次吧。”
老者正是那位前六扇门总捕头，也是李擎天的义父。
他本想安安稳稳地在铁关郡坐镇养老，却没想到会遇上易阙这个“徒孙”，更没想到这小子不仅继承了五虎断门刀，性子还这么对他胃口。
而易阙对此一无所知，他正牵着马，趾高气扬地走向铁关郡的北城门，心里还在盘算着到了北部高原，该怎么打猎、怎么烤肉，完全没意识到自己已经被一位合道期大佬惦记上（关心拉）了。
铁关郡的北城门，比东西城门气派了不止十倍。
远远望去，整座城门像是从山岩里凿出来的，青灰色的城砖巨大无比，上面布满了刀劈剑砍的痕迹，透着一股久经沙场的沧桑。
五道关卡层层叠叠，每道都有身披重甲的士兵守着，手里的长枪闪着寒光，连空气里都飘着一股铁血味。
“乖乖，这才叫雄关啊。”易阙咂舌，“就这架势，别说十万人，就是来个百八十万，怕是也攻不下来。”
青媚也看得目瞪口呆：“大雍神朝的国力，果然不是我们西极大陆一盘散沙能比的。”
小蝶则紧紧抓着马鞍，小声说：“守城的士兵……好吓人。”
离城门还有百米远，易阙就让青媚和小蝶下了马——这是规矩，过城门时骑马，是对守城将士的不敬。
他自己也牵着缰绳，放慢了脚步，脸上那副吊儿郎当的样子收敛了些，多了几分沉稳。
他毕竟是六扇门出来的，骨子里对这些戍边的将士带着敬意。这些人守在苦寒之地，抛家舍业，为的就是身后的万里河山，值得尊重。
守城的士兵显然见惯了往来的商旅，眼神锐利地扫过易阙三人，在看到那五匹神骏的马还有俩千娇百媚的小娘子时，眉头皱了皱，但很快又舒展开——他们从易阙身上闻到了一股熟悉的味道，那是常年跟刀光剑影打交道的人才有的，比他们身上的铁血味更沉、更烈。
“站住，检查。”一个满脸风霜的老兵拦住他们，声音沙哑，眼神却很亮。
易阙配合地停下，把通关文牒递过去——这是他在铁关郡办的，用的自然是“易惊天”的名字。
老兵接过文牒，仔细看了看，又抬头打量了易阙几眼，忽然问：“去北部高原？”
“嗯，做点小生意。”易阙笑道，语气里带着恰到好处的谦卑。
老兵没再多问，在文牒上盖了个章，递回来：“路上小心，最近那边不太平，有几个部落打起来了。”
“谢老哥提醒。”易阙接过文牒，拱手道谢。
过了五道关卡，又走过一座横跨护城河的巨大浮桥——这浮桥是用铁链和厚木板搭的，踩上去咚咚作响，桥两边的护栏上还挂着生锈的铁矛，透着肃杀之气。
走出最后一道城门时，易阙回头望了一眼。阳光洒在巍峨的城墙上，将“北门锁钥”四个大字照得金光闪闪。他忽然觉得胸口有些发烫，那是一种说不清道不明的情绪，有对故土的留恋，也有对前路的憧憬。
“走了。”他深吸一口气，翻身上马，动作干净利落。
青媚和小蝶也跟着上马，两女回头看了看那座雄关，眼神里有些复杂——过了这里，就彻底离开大雍神朝的地界了，前路是好是坏，谁也说不准。
“怕了？”易阙回头看了她们一眼，笑道。
“谁怕了！”青媚挺了挺胸，“本姑娘什么大风大浪没见过？”
小蝶也摇摇头，握紧了缰绳：“不怕。”
易阙哈哈大笑，猛地一夹马腹：“那就好！驾——”
他一马当先，朝着前方蜿蜒的山路冲去。青媚和小蝶对视一眼，也催动马匹跟了上去。后面的两匹驮马很有灵性，不用人赶，就迈着大步跟了上来。
马蹄踏在碎石路上，溅起滚滚烟尘。三人三骑，加上两匹驮马，在空旷的荒原上拉出一道长长的影子，越来越远。
路边偶尔能看到其他行商或牧民，见了他们这架势，有热情打招呼的，也有远远避开的。
一个赶着羊群的老牧民见易阙搂着青媚的腰在马上说笑，不仅不觉得失礼，反倒竖起大拇指，用半生不熟的汉话喊：“好！男人就该这样！”
易阙哈哈一笑，也回了个礼。
“你看，这里的人还挺有意思。”青媚笑着说，之前的紧张感消散了不少。
“那是，”易阙得意道，“也不看看是谁带的路。”
小蝶没说话，只是看着前方——路两旁的景色渐渐变了，平原越来越少，山丘越来越多，天空也似乎变得更高、更蓝了，连风里都带着一股草原的气息。
他们沿着山路蜿蜒而上，海拔越来越高，空气也渐渐稀薄起来。偶尔能看到远处的雪山，山顶覆盖着皑皑白雪，在阳光下闪着耀眼的光；山脚下还有碧绿的湖泊，像块巨大的蓝宝石，映着蓝天白云，美得让人窒息。
“停下来歇歇吧。”易阙勒住马，指着前面一块平坦的草地，“让马也喘口气。”
三人下马，把马拴在旁边的树上，拿出水囊和干粮。小蝶从行囊里翻出一块奶酪，递给易阙：“尝尝这个，是刚才那个老牧民送的，说这个顶饿。”
易阙接过来，掰了一块塞进嘴里，奶香味很浓，带着点微酸，味道还不错。“嗯，好吃。”
青媚也拿了一块，吃着说：“北部高原比我想象的漂亮多了。”
“这才刚开始呢。”易阙望着远处连绵的草原，眼里闪着光，“据说再往北走，能看到成群的野马，还有比房子还大的牦牛。”
“真的吗？”小蝶眼睛亮了，显然很感兴趣。
“当然是真的，”易阙拍着胸脯，“爷什么时候骗过你们？”
三人坐在草地上，看着远处的云卷云舒，听着风吹过草叶的沙沙声，心里都觉得格外宁静。之前的紧张、担忧，仿佛都被这广阔的天地稀释了。
歇够了，易阙再次翻上马背，回头对俩女笑道：“走了！让我们去看看，这北部高原到底藏着多少好东西！”
“驾！”
马蹄声再次响起，带着三人的笑声和憧憬，朝着更深处的高原奔去。
身后的铁关郡越来越远，渐渐变成了地平线上的一个小黑点，而前方的路，还很长很长……