蚀魂海的灰色海水翻涌如沸腾的铅水，每一滴水珠都裹着细碎的魂影，落入水中便发出指甲刮擦瓷器的刺耳声响。孟凡刚踏出传送阵半步，脚下的海水就突然凝固，无数冰棱从水中刺出，冰棱尖端缠着黑色魂丝——正是之前被斩断后融入魂种的触手所化，显然魂种已能通过根须操控蚀魂海的煞气。“小心！这些魂丝能缠上灵脉！”孟凡挥剑劈碎冰棱，青云剑的金芒将魂丝净化，却发现海水下隐约有金色纹路在流动，与混沌之源的初始之力气息同源。
林浩的界核剑突然剧烈震颤，剑身上阿澈的魂影浮现，带着明显的警示：“前方有漩涡！里面藏着能复刻气息的力量！”话音未落，海水中央就旋转出一个巨大的灰金双色漩涡，漩涡中心的空间扭曲变形，竟投射出青阳城的画面——城墙上的护城符石再次碎裂，蚀灵兽的利爪正抓向一名蜷缩的孩童。“是青阳城！我们快回去救他们！”念瑶急得就要冲向漩涡，却被孟凡死死拉住，掌心的冰魂髓之力都因激动而颤抖。
“那是幻境！”孟凡的目光锐利如剑，死死盯着漩涡中的孩童，“你看他的衣服，还是三个月前的样式，而且青阳城的护城符石我们临走前刚加固过，不可能这么快碎裂。”他话音刚落，漩涡中的画面就突然扭曲，孩童的面容变成了阿澈的模样，正举着断剑指向孟凡：“凡哥，当初若你不让我去挡冲击波，我是不是就不会死？”林浩的身体猛地僵住，逆封剑的蓝光瞬间黯淡，显然这幻境精准戳中了他的执念——他始终认为是自己没能护住阿澈。
更可怕的是，海水开始浮现出无数人影，每个镇界卫面前都出现了自己最亲近的人，有战死的同门，有失踪的亲友，甚至影的面前，竟出现了被控魂印操控时斩杀的镇界卫统领：“影，你亲手斩了我，如今还敢来混沌界？”影的长戈哐当落地，眼中满是痛苦的挣扎，当年被操控时的记忆如潮水般涌来，握着长戈的手开始颤抖，竟要朝着自己的喉咙刺去。
孟凡刚要冲过去阻止影，身后就传来凌厉的破空声，他旋身格挡，青云剑与一柄熟悉的断剑碰撞——眼前站着的，竟是与自己一模一样的镜像，镜像手中握着阿澈的断剑，眉心嵌着魂核碎片的黑色印记：“孟凡，你根本不是救世主，你只是把身边的人一个个推向死亡，阿澈、冰璃兽，下一个就是念瑶！”镜像的声音与孟凡的嗓音毫无二致，却带着蚀骨的嘲讽，每一句话都像冰锥般扎进他的识海。
“凡哥！不要信他！”念瑶的声音带着哭腔，她的面前也出现了镜像——那是冰煞尊的模样，穿着混沌界的黑袍，眉心的控魂印闪烁着蓝光：“念瑶，姐姐用命换的教训还不够吗？只有牺牲纯灵体，才能彻底净化魂种，这是唯一的办法。”镜像举起煞气刃，却不是攻击念瑶，而是朝着自己的眉心刺去，“你看，姐姐当年就是这么做的，你也该为两界牺牲。”念瑶的身体剧烈颤抖，掌心的冰魂髓之力都开始紊乱，她确实曾想过，若牺牲自己能终结危机，或许是最好的选择。
就在影的长戈即将触到喉咙，念瑶要伸手去接镜像的煞气刃时，念瑶颈间的三韵玉佩突然爆发出刺眼的红光与蓝光，苏凝霜的残魂虚影与冰煞尊的残魂交织成光幕，笼罩住整个蚀魂海：“这些都是镜像，由蚀魂海的煞气和初始之力交织而成，会放大你们的执念！唯有直面执念，才能破局！”光幕中浮现出苏凝霜当年闯蚀魂海的画面，她的面前也曾出现过鸿蒙界覆灭的幻境，却靠着“守护而非牺牲”的信念，让镜像自行消散。
“阿澈的死，不是你的错！”孟凡看着镜像手中的断剑，突然放声嘶吼，识海中浮现出阿澈冲向冲击波时的笑容——那是心甘情愿的守护，不是被迫的牺牲。他将鸿蒙力与冰魂髓之力同时注入青云剑，金蓝双色光刃暴涨数倍，却没有劈向镜像，而是朝着自己的眉心刺去：“我接纳我的愧疚，但我不会被它操控！”光刃触碰到眉心的瞬间，孟凡的识海爆发出金光，镜像手中的断剑开始崩裂，阿澈的面容逐渐变得温和，最终化作一缕光粒融入林浩的界核剑，剑身上阿澈的魂影露出了释然的笑容。
影那边，他捡起掉落的长戈，看着面前的统领镜像，突然双膝跪地，额头抵在长戈的银芒上：“当年我被操控斩杀您，是我一生的罪孽，但我已用三年时间守护镇界卫，弥补过错！”他的声音带着忏悔，却不再有丝毫动摇，长戈的银芒突然爆发出纯净的光芒，统领镜像的面容变得慈祥，拍了拍他的肩膀，化作光粒融入长戈：“影，你从未让我失望。”影站起身时，眉心的控魂印残留印记彻底消散，长戈的威力竟暴涨了三成。
念瑶看着面前的冰煞尊镜像，突然握紧了颈间的玉佩，掌心的冰魂髓之力化作柔和的光雨，落在镜像身上：“姐姐，你牺牲自己是为了让我活着守护两界，不是让我步你的后尘！我会用双冰韵净化魂种，不会用牺牲换取和平！”她的声音坚定如铁，眉心的双色残魂印记爆发出璀璨的光芒，与玉佩的红光、蓝光交织，冰煞尊镜像的黑袍逐渐褪去，露出了苏家长辈的温婉面容，她摸了摸念瑶的头，化作光粒融入玉佩：“我的小念瑶，真的长大了。”
随着三人的执念被破除，蚀魂海的镜像开始大面积消散，那些围绕镇界卫的幻影也如泡沫般破裂，镇界卫们纷纷清醒过来，后怕地瘫坐在海水中。漩涡中的幻境彻底消失，灰金双色的海水逐渐平静，露出了水下的金色纹路，这些纹路交织成一条清晰的航道，从蚀魂海边缘一直延伸向远处的煞骨山，纹路中流淌的初始之力越来越浓郁，甚至能看到细小的金色光粒在纹路中跳动。
“这就是通往煞骨山的安全航道！”林浩的界核剑指向航道尽头，那里隐约可见黑色的山峰轮廓，正是煞骨山的方向。孟凡蹲下身，指尖触碰海水下的金色纹路，突然感受到一丝微弱的抗拒之力，纹路竟顺着他的指尖爬上掌心，在他的手腕上形成了一道短暂的金色符文——这符文与鸿蒙鼎的鼎纹同源，却带着一丝陌生的波动。“这些纹路不简单，像是有自主意识。”孟凡皱起眉头，将手腕上的符文展示给众人看。
念瑶的玉佩突然亮起，投射出一段苏凝霜的记忆碎片：“蚀魂海的初始纹路，是鸿蒙初始之地的气息所化，能指引安全航道，但每过百年，纹路会被混沌煞气侵染，变成‘噬灵纹’，会悄悄吸收过路人的灵力。”她刚说完，孟凡手腕上的符文就开始发烫，试图吸收他的鸿蒙力，孟凡立刻催动冰魂髓之力将其驱散：“看来我们得尽快通过，不能在航道上停留太久。”
众人不敢耽搁，孟凡和林浩在前开路，两人的剑刃不断释放净化之力，驱散航道周围残留的煞气；念瑶走在中间，用玉佩的光芒照亮航道，确保纹路没有变异；影带着镇界卫断后，长戈的银芒扫过身后的海水，防止魂种的根须再次偷袭。冰璃兽的独角法器悬浮在队伍上空，蓝色的光芒形成护罩，将偶尔飘来的蚀魂雾隔绝在外，法器的光芒竟比之前更亮了，显然吸收了镜像消散时的纯净之力。
航道两旁的海水越来越浑浊，隐约能看到巨大的黑影在水下穿梭，那些是蚀魂海的原生魂兽，却被航道的初始之力吓得不敢靠近，只能在远处发出低沉的嘶吼。孟凡突然停住脚步，目光锐利地盯着前方的海水：“有东西在跟着我们，而且不止一个。”他话音刚落，青云剑的金芒就自动亮起，指向航道左侧的海水，那里的水面正微微隆起，像是有什么巨大的生物即将冲出。
“准备战斗！”影的长戈立刻横在胸前，镇界卫们迅速组成防御阵型，手中的镇煞剑闪烁着银光。林浩的界核剑与孟凡的青云剑背靠背，蓝光与金芒交织成防御光盾，念瑶则将玉佩的光芒调到最大，照亮了水下的黑影——那是一群体型如巨鲸的“蚀魂兽”，通体由灰色煞气组成，腹部却嵌着金色的初始之力结晶，显然是被魂种的根须改造过的变异魂兽。
蚀魂兽群突然发起攻击，十数只巨鲸同时喷出黑色的蚀魂雾，雾中夹杂着金色的初始之力，竟能穿透冰璃兽的护罩，熏得两名镇界卫头晕目眩。孟凡挥剑劈出金蓝双色光刃，光刃穿透蚀魂雾，精准击中最靠前的蚀魂兽腹部的结晶，结晶碎裂的瞬间，蚀魂兽发出凄厉的嘶吼，庞大的身躯化作黑烟消散，只留下一缕纯净的初始之力，被航道的纹路吸收。
“攻击它们的腹部结晶！那是它们的弱点！”孟凡高声喊道，率先冲向兽群，青云剑的光刃如暴雨般劈出，每击中一枚结晶，就有一只蚀魂兽消散。林浩和影紧随其后，界核剑的银芒与长戈的金光交织成网，将兽群的退路彻底封锁，镇界卫们也纷纷催动镇煞剑，配合着攻击结晶。念瑶则在后方不断释放冰韵之力，冻结蚀魂雾的扩散，玉佩的光芒偶尔扫过兽群，竟能让它们的动作迟滞半拍。
半个时辰后，最后一只蚀魂兽的结晶被击碎，兽群彻底消散，航道的纹路吸收了所有的初始之力，变得更加璀璨，甚至能照亮周围数丈的海水。众人瘫坐在航道上，大口喘着粗气，两名被蚀魂雾熏到的镇界卫也在念瑶的冰韵之力治疗下恢复了神智。孟凡望着前方越来越清晰的煞骨山，突然发现航道的纹路开始出现细微的变化，原本笔直的纹路，竟在靠近煞骨山的位置，悄悄拐向了一个未知的方向，而那个方向的海水，正泛着诡异的黑色，与魂种的煞气气息一模一样。
“航道被篡改了。”孟凡的声音带着凝重，指着那处拐弯的纹路，“有人在暗中修改初始纹路，想把我们引向陷阱。”念瑶的玉佩突然剧烈震颤，投射出的光芒变得不稳定，苏凝霜的残魂声音带着急切：“是紫袍影煞卫！他们能借助初始之力操控纹路，那个方向是蚀魂海的‘噬灵渊’，里面全是能吞噬灵力的魂藻！”她的话音未落，拐弯处的黑色海水就翻涌起来，无数黑色的藻类顺着纹路爬来，所过之处，金色的纹路竟开始褪色，变成了与海水一样的黑色。