蚀灵谷外围营地的篝火燃了整整一夜。次日清晨，当第一缕惨淡的日光艰难穿透谷地上空厚重的瘴气时，营地已是一片肃杀忙碌的景象。昨日的勘探虽小有波折，却也验证了林枫丹药的奇效和其“别具一格”手段的实用性，更让众人对这位年轻的“林药师”刮目相看，无形中提振了不少士气。
孙副堂主召集各队负责人，在临时搭建的指挥帐内进行部署。帐内气氛凝重，中央悬浮着一幅由阵堂弟子连夜赶制出的、标注了昨日勘探区域的简易谷地地图，其中那片诡异的“腐泥触妖”区域被醒目地标记为危险。
“根据昨日乙队带回的样本分析，”孙副堂主指向地图上那片不断扩散的灰黑色瘴气核心区域，“谷内瘴气毒性远超预期，且蕴含活性菌丝孢子，极具侵蚀性与迷惑性。更麻烦的是，根据阵盘探测，瘴气深处有强烈的能量波动和……类似阵法的痕迹，疑似司徒家残余势力布下的陷阱或据点。”
他目光扫过众人，最后落在林枫身上：“林枫，你昨日炼制的‘清瘴避毒丹’效果显着，但仅能抵御外围瘴气。今日甲、乙两队需协同深入，甲队负责开路清剿可能遭遇的妖兽与敌人，乙队则需在推进过程中，尽快分析出核心瘴气的破解之法，并绘制相对安全的行进路线。丹药补给与毒瘴应对，乃重中之重，林枫，你可能担此重任？”
一时间，所有人的目光都聚焦在林枫身上。这无疑是将最艰巨、最核心的任务压给了他。
林枫深吸一口气，并未退缩，反而眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。他拱手沉声道：“弟子定当竭尽全力！昨夜弟子已根据样本初步分析，核心瘴气之毒，关键在于其内混杂的活性菌丝与阴煞之气的共生变异。寻常解毒思路恐难奏效，需以特殊药性破坏其共生结构，或以更强效的净化之力强行中和。弟子已有几个初步构想，需深入实地采集更多核心样本验证，方可确定最佳丹方。”
“好！”孙副堂主眼中闪过一丝赞许，“需要什么材料，尽管向后勤支取。苏婉，你率阵堂弟子全力配合林枫，务必保证其勘探安全，并尽快摸清内部阵法虚实。”
“弟子领命！”苏婉郑重应下，看向林枫的目光充满信任。
赵铁柱也拍着胸脯道：“林师弟放心，开路的事交给我们战堂！保管把那些魑魅魍魉清理干净！”
部署既定，队伍再次开拔。这一次，甲、乙两队并肩而行，战堂弟子顶在最前，刀剑出鞘，灵光闪耀，如同出鞘利剑；丹堂与阵堂弟子紧随其后，林枫与苏婉居中指挥，气氛比昨日更加紧张有序。
深入谷地数里后，环境愈发恶劣。灰黑色的瘴气浓稠如墨，视线不足十丈，空气中弥漫着刺鼻的腥甜与腐朽气息，脚下土地松软泥泞，不时有扭曲的蚀骨木和散发着荧光的毒菇出现，四周传来令人毛骨悚然的窸窣声和低吼，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
战堂弟子经验丰富，结成战阵稳步推进，将零星冲出的蚀骨妖狼、毒涎蜘蛛等低阶妖兽迅速斩杀。林枫则时刻关注着瘴气变化，不时让众人服下补充丹药，同时指挥丹堂弟子采集沿途出现的各种变异毒草和矿物样本。苏婉则不断布下小型探测阵盘，分析着瘴气流动规律和能量节点。
“停！”林枫突然举手示意。他蹲下身，仔细查看地面一滩色泽暗红、如同凝固血液般的粘稠液体，液体表面还漂浮着几缕细微的、如同活物般蠕动的菌丝。“是‘血痂菌’的分泌物，毒性极烈，能腐蚀灵力，大家小心，绕行。”
众人依言谨慎绕开。然而，刚前行不足百步，前方开路的赵铁柱突然发出警告：“有情况！”
只见前方一片相对开阔的洼地中，赫然生长着一大片密密麻麻、如同血管般搏动蔓延的暗红色菌毯！菌毯中央，几具妖兽和……疑似人类修士的骸骨被菌丝紧紧缠绕，正在以肉眼可见的速度被分解吸收！更令人心悸的是，菌毯上空，瘴气呈现出诡异的漩涡状，散发出强大的吸力与致幻波动！
“是蚀魂菌的衍生体！小心，这菌毯能主动攻击，其散发的幻雾能侵蚀心神！”苏婉脸色凝重，迅速祭出阵盘，一道清心光幕笼罩住队伍，抵挡幻雾侵袭。
然而，那菌毯仿佛被惊动，无数菌丝如同毒蛇般昂起，对准队伍方向，喷吐出大股腥红的孢子雾！孢子雾与幻雾融合，威力倍增，清心光幕剧烈波动，几名修为稍低的弟子眼神开始涣散！
“服‘守神丹’！”林枫大喝，同时双手连弹，数颗碧绿色的“破障清心丸”射入孢子雾中炸开，散发出清凉馨香，暂时驱散了一部分幻雾。但菌丝喷吐不绝，孢子雾源源不断，光幕眼看就要支撑不住！
“这样下去不行！必须毁掉菌毯核心！”赵铁柱怒吼，挥剑欲冲，却被更多涌来的菌丝逼退，这些菌丝坚韧无比，且带有强烈的腐蚀性，连灵力护盾都能侵蚀！
危急关头，林枫目光锐利地扫过菌毯，忽然注意到菌毯边缘几处颜色略浅、似乎较为脆弱的节点。他心念电转，对苏婉急道：“苏师姐，能否用阵法暂时束缚住菌毯东侧那片区域？”
苏婉会意，双手掐诀，数道阵旗飞出，化作光索，勉强缠住了菌毯一角。
“就是现在！”林枫从储物袋中取出一个特制的玉瓶，里面是他昨夜尝试炼制的、药性极其爆烈、专门针对菌丝结构的“融菌散”半成品！他将其倒入一个空丹瓶，又迅速加入了几种能产生剧烈能量反应的矿石粉末和……一小撮屁遁鼬特制的“高活性发酵精华”！
他猛地将混合好的药瓶掷向被束缚的菌毯节点，同时对屁遁鼬喊道：“小家伙，对准那个点，来一发‘浓缩加速剂’！”
“吱！”屁遁鼬心领神会，小肚子一鼓，一道极其凝练、几乎无形的气箭精准地射中药瓶！
“噗嗤……轰！！！”
药瓶在菌丝上炸开，没有火光，却爆发出强烈的、带着刺鼻酸味的绿色浓烟！浓烟所过之处，那些坚韧的菌丝竟如同遇到克星般迅速枯萎、溶解！仿佛滚汤泼雪，菌毯东侧瞬间被腐蚀出一个大洞，露出了下方黑色的泥土！
“有效！”众人士气大振！
“攻击缺口！”赵铁柱抓住机会，阔剑带着狂暴的剑气，狠狠斩向缺口！其他战堂弟子也纷纷出手！
菌毯遭受重创，疯狂扭动，喷吐出的孢子雾都减弱了不少。苏婉趁机加固阵法，林枫则不断掷出各种针对性的药散，削弱菌丝活性。
然而，那菌毯核心处，一股更加阴邪暴戾的气息正在苏醒，仿佛有什么可怕的东西要被惊动！
“不好！菌毯下面有东西！”林枫灵识敏锐地察觉到地底传来的异常波动，脸色一变！
就在这时，异变再生！菌毯核心处猛地裂开，一条水桶粗细、完全由暗红菌丝纠缠而成的巨大触手破土而出，触手顶端裂开，露出一只布满血丝的诡异眼球，死死锁定了林枫！一股冰冷的精神冲击如同潮水般涌来！
“小心神魂攻击！”苏婉惊呼！
林枫只觉识海剧痛，眼前一黑！关键时刻，怀中金色琥珀骤然发热，一股温润平和的意念护住他的心神，同时，《冰心诀》自动运转，堪堪抵住了这波冲击！
他强忍不适，眼中厉色一闪，知道不能再留手了！他猛地咬破指尖，逼出一滴蕴含雷霆气息的本命精血，滴在最后一颗他精心准备的、表面布满金色雷纹的“金煞破邪雷珠”上！
“以血为引，雷煞破邪！去！”
雷珠化作一道金红色闪电，直射那菌丝触手的诡异眼球！
“噗——轰隆！！！”
雷珠精准命中眼球，爆发出刺目的金红雷光！至阳至刚的雷霆之力混合着林枫的本命精血与破邪药性，对阴邪菌丝产生了毁灭性的克制效果！那眼球瞬间爆裂，整条菌丝触手如同被点燃般剧烈燃烧、崩溃！连带整个菌毯都开始剧烈抽搐、萎缩，最终化为一滩腥臭的脓水！
危机解除！所有人都长舒一口气，看向林枫的目光充满了震撼与感激。这一次，若非他手段百出，精准找到弱点，并以身犯险施展秘术，后果不堪设想！
林枫脸色苍白，喘息着服下几颗丹药，对众人露出一个勉强的笑容：“没事了，大家抓紧时间休整，采集样本，此地不宜久留。”
经此一役，林枫在队伍中的威望达到了顶点。不仅丹堂弟子对其唯命是从，连战堂和阵堂的弟子也心悦诚服。赵铁柱更是直接揽住他的肩膀，大笑道：“好兄弟！以后出任务，必须带上你！有你在，心里踏实！”
苏婉也浅浅一笑，递过一瓶恢复神识的丹药：“林师兄，辛苦了。”
林枫心中温暖，接过丹药，看着周围虽然疲惫却眼神坚定的同门，感觉身上的担子虽重，却也不再孤单。
清剿队伍稍作休整后，继续向着蚀灵谷更深处，那弥漫着更多未知危险的黑暗挺进。