清心茶馆的门扉，是两扇略显古旧的榆木板，推开时只发出轻微的吱呀声，并未引起过多注意。门内景象，却与外界的市井喧嚣截然不同。
茶馆不大，只有七八张原木方桌，凳椅也朴实无华。空气中弥漫着一种奇特的茶香，并非单一品种的浓郁，而是多种清新、宁神、甚至带着淡淡药草气息的茶香混合，层次分明，沁人心脾。光线从几扇雕花木窗透入，柔和地洒在光洁的地板上，显得静谧而安详。
柜台后，一个穿着藏青色粗布衣衫、头发花白、精神却颇为矍铄的老者，正用一块白布仔细擦拭着茶具。听到门响，他抬起头，露出一张布满皱纹却笑容和蔼的脸，正是茶馆老板，姜姓老者。
“二位客官，里面请，喝点什么茶？”姜老板的声音平和舒缓，带着一种能让人心神安宁的韵味。
林雪儿扶着梁勇，走到柜台前，并未落座。她冰蓝色的眸子迅速扫过茶馆内部，确认除了他们和姜老板外，并无其他客人，这才稍稍放松一丝警惕，但握着剑的手并未松开。
“可是姜老板当面？”林雪儿低声问道。
“正是老朽。”姜老板放下茶具，笑容不变，目光在两人身上扫过，尤其在梁勇苍白虚弱却隐含不凡气质的脸上多停留了一瞬，“二位面生得很，是第一次来清溪镇？”
梁勇强撑着站直身体，尽管虚弱，目光却平静地迎向姜老板：“受人之托，前来寻姜老板，求问一条路。”说着，他对林雪儿微微示意。
林雪儿会意，从怀中取出那枚司徒明给予的青色木符，递到柜台上。
木符静静躺在光洁的木质台面上，看似普通，唯有那简单的云纹在窗棂透入的光线下，流转着微不可察的温润光泽。
姜老板看到木符的瞬间，和蔼的笑容微微一滞，眼中闪过一丝极其复杂的光芒，似是追忆，似是慨叹，又似是早已料到的了然。他并未立刻去拿木符，而是抬起头，再次仔细地打量了梁勇和林雪儿一番，这一次的目光，少了些许生意人的客套，多了几分审视与探究。
“原来是他……”姜老板低声自语，声音轻得几乎听不见。随即，他脸上重新挂起笑容，这次的笑容却似乎多了些别的东西，“既然是‘青木令’之主所托，二位请随老朽到内堂一叙。外面，终究不是说话的地方。”
他走出柜台，引着二人走向茶馆侧面一扇不起眼的窄门。窄门之后，是一条短短的通道，连接着一个更加安静雅致的内堂。内堂陈设简单，只有一张茶几，几个蒲团，墙上挂着一幅意境悠远的山水画，画中山峦叠嶂，云雾缭绕，正中一处山谷若隐若现，谷口似有奇光闪烁。
姜老板请二人落座，亲自煮水沏茶。他手法娴熟，动作行云流水，一股更加清冽悠远、仿佛能涤荡神魂的茶香在内堂弥漫开来。
“此茶名为‘清心悟道’，采自落霞山深处几株古茶树，有宁神静气、梳理内息之效，对这位公子目前的状况，或有小补。”姜老板将两盏碧绿的茶汤推到梁勇和林雪儿面前，自己也在主位坐下。
梁勇端起茶盏，浅啜一口。茶汤入喉，果然有一股温润的气息散开，仿佛轻柔的手，抚平了他经脉中因强行行动和新旧能量磨合带来的细微不适，连带着神魂都清明了一丝。他心中暗惊，这看似普通的茶馆老板，拿出的茶绝非俗物。
“多谢姜老板。”梁勇放下茶盏，开门见山，“晚辈梁勇，这位是林雪儿。我们受一位青衫前辈指点，前来寻找前往‘药王谷’的路径。还请姜老板不吝指点。”
姜老板点了点头，目光落在梁勇脸上，缓缓道：“药王谷……那地方，可不是什么人都能去，也不是什么人都该去的。谷中规矩森严，隐世独立，非有缘者，非持令者，非身怀奇症或至宝者，不得其门而入。”他的目光在梁勇身上逡巡，“观公子气色，本源有亏，神魂受损，更兼数股异种能量盘踞融合，隐患重重，确是需要药王谷的‘万法池’或是谷中圣手调理。只是……”
他话锋一转，看向林雪儿：“这位姑娘，气息虽弱，但根基乃是罕见的冰凰一脉，本源损耗亦巨。你二人同来，所求恐怕不止为他一人。”
林雪儿冰眸微凝，并未否认：“若能同往，自然最好。”
姜老板沉默片刻，手指轻轻敲击着茶几桌面，似乎在权衡什么。“青木令……已有许多年未曾现世了。那位既然将此令交给你们，又将你们引至老朽这里，说明他认为你们有资格踏入药王谷，也……值得药王谷冒一定的风险。”
“风险？”梁勇敏锐地捕捉到这个词汇。
“不错。”姜老板神色微肃，“药王谷避世，一是不愿卷入外界纷争，二是……谷中有诸多秘密，亦有诸多觊觎。近年来，外界颇不平静，一些隐伏的黑暗势力蠢蠢欲动，似在寻找什么。你们二位，身怀‘青木令’，这位公子体内情况特殊，这位姑娘更是身负上古冰凰传承……恐怕早已被某些存在盯上了吧？”
梁勇和林雪儿心中凛然，知道姜老板所言非虚。幽冥殿的追杀，就是明证。
“不瞒姜老板，我们确实在被一股自称‘幽冥殿’的势力追杀，他们似乎对‘生命之钥’以及我身上的某些特质，志在必得。”梁勇坦然道，到了这一步，隐瞒并无益处。
听到“幽冥殿”三字，姜老板眼中闪过一丝锐利的光芒，虽然很快隐去，但那份凝重却清晰可感。“果然是它们……这群阴魂不散的家伙。”他轻轻一叹，“如此说来，你们前往药王谷，不仅是为了疗伤，更是寻求庇护，甚至……是想借药王谷之力，对抗幽冥殿？”
“若能得谷中前辈援手，自然是求之不得。”梁勇诚恳道，“但首要之事，仍是恢复伤势。唯有自身强大，方能应对一切。”
姜老板看着梁勇不卑不亢、目光清澈坚定的样子，微微颔首，似乎颇为赞赏。“你能有此心性，倒也不枉那位将青木令交给你。药王谷虽避世，但并非畏事。幽冥殿的手，确实伸得太长了。也罢……”
他站起身，走到那幅山水画前，伸出手指，指尖凝聚起一点翠绿色的微光，轻轻点在画中山谷谷口的位置。
奇异的一幕发生了！那画中的山谷，仿佛活了过来，谷口处原本若隐若现的奇光骤然明亮，竟从画中投射而出，在内堂地面上形成了一道旋转的、由翠绿光芒构成的光门！光门之中，隐约可见一条蜿蜒向深山云雾中的小径，药香扑鼻，灵气盎然。
“此乃通往药王谷外谷的临时通道，只能维持一炷香的时间。”姜老板转身，对二人说道，“踏入此门，便可进入落霞山脉深处，接近药王谷范围。但切记，此门只送你们到外缘，真正的谷口，需要你们自行寻找，并通过谷口的‘三问心’考验，方能进入内谷。能否成功，全看你们自身的造化与心性。”
他看着梁勇和林雪儿，语重心长地补充道：“药王谷内，能人异士众多，规矩也大。入谷之后，谨言慎行，莫要轻易泄露‘青木令’及‘生命之钥’之事。谷中亦有纷争，莫要轻易卷入。一切，以恢复实力为要。”
“多谢姜老板指点迷津！”梁勇和林雪儿起身，郑重抱拳行礼。这临时通道，无疑是雪中送炭。
“快去吧。通道将闭，镇外那些不干净的东西，似乎也有些耐不住了。”姜老板挥了挥手，目光仿佛能穿透墙壁，看到镇外潜伏的幽冥殿爪牙。
梁勇和林雪儿不再耽搁，对视一眼，相互搀扶着，毫不犹豫地踏入了那翠绿色的光门之中。
光芒一闪，两人的身影消失在内堂。地上的光门缓缓旋转，光芒逐渐暗淡，最终彻底消失，地面恢复如常，仿佛什么都没发生过。
姜老板站在原地，看着光门消失的地方，又看了看手中那枚温润的青色木符，低声自语：“青木令主……多年不见，你竟选了两个如此年轻的小家伙，卷入这场风暴……也罢，乱世将至，雏凤清声，或许正是时候。”
他将木符小心收好，脸上恢复了那副和蔼茶馆老板的模样，慢慢踱步回到外间柜台后，继续擦拭起那些光洁的茶具，仿佛刚才的一切都未曾发生。
清溪镇外，某处隐蔽的树林中，一名负责监视的黑衣人腰间的一块黑色玉符突然微微发烫，上面一个细小的光点闪烁了一下，随即迅速黯淡、消失。
“气息消失了？！怎么可能！”黑衣人脸色一变，立刻捏碎另一枚传讯玉符。
片刻后，数道强横的气息从镇外不同方向迅速向清溪镇内汇聚而来，带着冰冷的杀意与一丝气急败坏。
然而，当他们悄然潜入镇内，找到那间清心茶馆时，只见茶馆大门敞开，姜老板正笑容可掬地招呼着几位刚进门的普通茶客，茶馆内外，哪里还有梁勇和林雪儿的半点气息？
“混账！又被他们跑了！”为首的一名气息达到开元境后期的幽冥殿执事脸色铁青，目光阴沉地扫过看似平凡的茶馆和那位笑容可掬的老者，却并未察觉到任何异常的能量波动。
他们仿佛凭空蒸发了一般。
而此刻的梁勇和林雪儿，已然踏入了落霞山脉深处，一条弥漫着淡紫色云雾、两旁生长着无数奇异花草的崎岖小径。前方，云雾缭绕，药香愈浓，一座若隐若现、散发着古老气息的山谷轮廓，在云雾深处，缓缓显现。
药王谷，就在前方。