离开蚀印遗址的路比来时平缓许多，可空气中残留的蚀印瘴气仍让人心头发紧。鸣人叼着一根狗尾草，脚步轻快地走在最前面，时不时回头喊两句：“佐助，快点啊！回去就能吃一乐拉面了！”他手里还攥着一块从遗址捡来的透明水晶碎片，那是净化水晶的边角料，在阳光下泛着淡淡的金光。
佐助跟在队伍中间，脸色比来时苍白了不少。自从在封印台被大蛇丸抓住手腕后，他的左臂就一直隐隐作痛，起初以为是查克拉紊乱，可走出没多远，痛感就像藤蔓般顺着血管蔓延，连指尖都开始发麻。他悄悄卷起袖子，左臂的皮肤下隐约浮现出淡紫色的蛇形纹路，纹路跳动的频率，竟和之前遇到的咒印傀儡完全一致。
“佐助，你的查克拉不对劲！”雏田的白眼始终关注着队伍的查克拉波动，当看到佐助左臂的查克拉像沸腾的开水般翻滚时，立刻停下脚步，声音都带着急切，“你的左臂有咒印能量在扩散，和大蛇丸的查克拉同源！”
卡卡西立刻转身，写轮眼扫过佐助的左臂，猩红瞳孔里瞬间布满凝重：“是咒印种子！大蛇丸在抓住你手腕的时候，把咒印能量注入了你的体内，之前被净化水晶的金光压制住了，现在离开遗址，种子开始激活了！”他快步走到佐助身边，伸手按住佐助的左臂，掌心泛起淡蓝色的封印查克拉，“别抵抗，我先暂时压制它！”
可就在卡卡西的查克拉触碰到佐助皮肤的瞬间，佐助突然发出一声痛哼，身体不受控制地颤抖起来。左臂的淡紫色纹路突然暴涨，像活蛇般爬满了整个手臂，纹路里的黑紫色能量突破了卡卡西的封印，在皮肤表面形成一层薄薄的咒印铠甲。佐助的瞳孔里闪过一丝猩红，声音变得沙哑而陌生：“力量……好强的力量……”
“佐助！”鸣人立刻扔掉手里的水晶碎片，冲过来想按住佐助的肩膀，却被佐助猛地推开。此时的佐助眼神涣散，写轮眼不受控制地开启，猩红的瞳孔里映出的不再是队友的身影，而是大蛇丸阴鸷的笑容：“成为我的容器，你就能获得打败鼬的力量……”大蛇丸的声音像魔咒般在佐助的脑海里回荡，诱惑着他放弃抵抗。
我爱罗的砂粒立刻涌出，形成柔软的砂绳缠住佐助的四肢，既限制了他的动作，又不会伤害到他：“他被大蛇丸的意识影响了，必须唤醒他的意志！”砂粒带着淡淡的金色查克拉，顺着佐助的皮肤渗入体内，试图中和咒印能量——守鹤的尾兽查克拉天生克制蚀印能量，对咒印也有一定的压制作用。
小樱迅速掏出医疗箱，将提前准备好的净化符贴在佐助的左臂上，同时双手结印，医疗查克拉顺着符纸注入佐助体内：“净化符只能压制三分钟！卡卡西老师，有没有办法彻底清除咒印种子？”她看着佐助痛苦扭曲的脸，眼眶都红了，之前在遗址的默契协作还历历在目，此刻却只能眼睁睁看着队友被咒印折磨。
“不行！咒印种子已经和他的查克拉经脉绑定了，强行清除会损伤他的经脉，甚至让他失去忍者的能力！”卡卡西的额角渗出冷汗，封印查克拉消耗得极快，可佐助体内的咒印能量却像源源不断的泉水般涌出，“只能靠他自己抵抗！佐助，醒醒！别被大蛇丸的意志控制！”
佐助的意识此刻正处在一片黑暗中，周围全是大蛇丸的蛊惑声。他看到了鼬毁了宇智波一族的画面，看到了自己一次次被鼬打败的场景，也看到了队友们担忧的脸庞。“力量……我需要力量……”他伸出手，想要抓住黑暗中那道代表咒印的紫光，可就在指尖即将触碰紫光的瞬间，鸣人焦急的呼喊声穿透了黑暗：“佐助！你不是一直想证明自己吗？靠咒印得到的力量算什么本事！”
“鸣人……”佐助的意识猛地一颤。他想起了和鸣人在终结之谷的约定，想起了小队一起破解陷阱时的默契，想起了自己想要变强的初衷——不是为了成为谁的容器，而是为了保护队友，为了亲手打败鼬，夺回属于宇智波的荣耀。“我才不会……被你控制！”佐助在心底嘶吼着，强行调动体内的查克拉，对抗着咒印能量的侵蚀。
现实中，佐助的身体突然剧烈挣扎起来，左臂的咒印纹路开始闪烁，黑紫色的能量和他自身的雷遁查克拉在皮肤表面剧烈碰撞，发出“滋啦”的声响。他猛地抬起头，眼神重新聚焦，看着围在身边的队友，咬着牙挤出几个字：“帮我……压制它……我能……抵抗！”
“好！”卡卡西立刻加大封印查克拉的输出，写轮眼精准锁定咒印种子的核心位置；我爱罗的砂粒再次收紧，金色查克拉顺着砂绳大量涌入佐助体内；小樱将最后一张高阶净化符贴在佐助的眉心，医疗查克拉顺着眉心的印堂穴注入，直达佐助的意识海；鸣人也伸出手，掌心泛起金色的查克拉，轻轻按在佐助的胸口——他的九尾查克拉蕴含着强大的生命力，能修复佐助受损的经脉。
四种查克拉在佐助的体内汇聚成一道暖流，像坚固的盾牌般挡住了咒印能量的侵蚀。佐助的身体不再颤抖，左臂的咒印纹路逐渐变淡，从布满全身收缩回左臂的小臂处，最终化作一个淡淡的蛇形印记，彻底静止下来。佐助大口喘着气，身体一软，靠在鸣人的肩膀上，写轮眼缓缓闭合：“谢了……大家……”
卡卡西收回按在佐助左臂的手，掌心的封印查克拉已经耗尽，他擦了擦额角的冷汗：“暂时压制住了，但咒印种子还在他的体内，只要遇到大蛇丸的查克拉或者强烈的情绪波动，就会再次激活。”他看向佐助，眼神里带着担忧，“以后你要学会控制自己的情绪，尤其是对鼬的恨意，那会成为咒印激活的催化剂。”
佐助点点头，卷起袖子看着小臂上的淡紫色蛇形印记，眼神里充满了坚定：“我不会让它控制我的。大蛇丸想让我当他的容器，我偏要利用这股力量，反过来打败他。”他的指尖泛起微弱的雷遁查克拉，轻轻触碰印记，印记微微跳动，却没有再次扩散——他已经能初步感知到咒印能量的流动，这是抵抗成功的证明。
我爱罗的砂粒慢慢收回，掌心还残留着佐助的查克拉：“如果咒印再次发作，我的尾兽查克拉能暂时压制它。”鸣人拍着佐助的后背大笑起来：“放心吧！以后我们都跟着你，只要大蛇丸敢出来，我们一起揍他！”小樱也笑着递过一瓶兵粮丸：“先补充查克拉，回去后我和纲手大人研究一下，说不定能找到彻底清除咒印的方法。”
夕阳西下，将众人的影子拉得很长。佐助握着小臂上的咒印印记，感受着队友们传递过来的温暖，原本因咒印而躁动的查克拉逐渐平静下来。他知道，这枚印记既是大蛇丸留下的威胁，也是对他意志的考验，而他的身边，有一群能和他并肩对抗威胁的队友。
可没人发现，佐助小臂上的蛇形印记在夕阳的余晖中，悄悄闪烁了一下。远处的树林里，一只通体漆黑的小蛇正趴在树枝上，猩红的眼睛盯着佐助的方向，尾巴轻轻敲击着树枝，传递着加密的咒印信号——大蛇丸的监控，从未停止，而咒印的真正考验，才刚刚开始。