沈玦的奏对条理清晰，直指时弊：“……纵观史册，强敌往往自内乱而起。若吏治不清，则政令不行；田赋不公，则民心不稳。国库空虚，边军欠饷，何以言战？唯有‘摊丁入亩’，使耕者有其田，藏富于民；‘士绅一体纳粮’，削除特权，充实国库。民富国强，兵甲精良，届时挥师北指，方为王道。”
他的话语构建了一个清晰的强国逻辑，却也触动了太多人的利益。朝堂之上，呼吸声都重了几分。
“大胆沈玦！”一声尖利的呵斥划破沉寂，司礼监掌印太监王振大步出班，他手指颤抖地指向沈玦，脸上因愤怒而扭曲，“你口口声声‘我大明’！这大明是陛下的大明！你一个臣子，何敢以主人自居？莫非心生异志，想要造反不成！” 这指控极其恶毒，直接将忠臣置于谋逆的火上炙烤。
刹那间，所有人的目光都聚焦在沈玦身上。他却不见丝毫慌乱，仿佛早已料到这一出。他甚至微微向前一步，目光平静地迎向王振，声音反而比刚才更冷冽了几分：“王公公此言差矣。天下万民，心中所念之国便是大明，此乃忠君爱国之本。倒是公公你，”他话音一顿，目光如刀，“我等皆是陛下臣子，议事于朝堂。你一个内侍，无百官之职，却敢擅断朝臣忠奸，厉声呵斥，打断国策之议。究竟是我沈玦心怀异志，还是你王振，已不将陛下与朝廷法度放在眼里？！”
“你…你…你……”王振被这连珠炮似的反诘噎住，尤其“僭越”二字，如冰水浇头，让他瞬间想起了那些因干政而不得善终的前朝权宦，顿时面色惨白，气得浑身发抖，却一时语塞。
端坐于龙椅之上的年轻皇帝，一直沉默地注视着这场交锋。他的手指在扶手的龙头上轻轻敲击，当沈玦说出“僭越”时，他眼底闪过一丝寒芒。这寒芒并非针对沈玦，而是投向了下首的王振。
“够了。”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严，“王振，退下。这里没你的事。”
王振如蒙大赦，又心有不甘，恶狠狠地瞪了沈玦一眼，狼狈地退回班列。
皇帝的目光继而落在沈玦身上，复杂难明。他欣赏沈玦的才干与胆识，北漠之功，实打实地为他稳住了半壁江山。但此子过于锐利，如同一柄出鞘的绝世宝剑，能伤敌，亦可能伤主。他那套改革方略，牵动太大，眼下朝局，还远未到能推行的时候。留他在中枢，只会激起无穷党争，搅乱平衡。
“沈爱卿，”皇帝缓缓开口，语气已然平复，“你的假期已结束。朕深知你在北漠立下的汗马功劳，于国有功，于朕有情。”
他略一停顿，金殿落针可闻。
“北漠初定，民心未附，非能臣不能镇抚。朕决议，晋你为北漠道安抚使，总领军政，保境安民。望你休养生息，为朕守好北疆门户。无事……便不必上朝了。”
“退朝——！”司礼太监拖长了尖细的嗓音，带着一种难以言喻的诡异感，为这场风波画上了休止符。
退朝之后
沉重的宫门缓缓打开，官员们鱼贯而出，如同解开了禁言的咒语，顿时议论纷纷。
“可惜了，沈玦乃国之干城，竟被远放边陲……”
“嘘！慎言！你没听出来吗？陛下这是保他！留在京师，王振能放过他？”
“哼，狂生耳！竟敢在朝堂之上与王公……那般说话，简直不知死活！”
“摊丁入亩？说得轻巧，这岂不是要与天下士绅为敌？陛下圣明，未予采纳……”
“北漠苦寒之地，说是晋升，实同流放。这一去，怕是再难回中枢了。”
人群之中，沈玦整了整官袍，面无表情地向着宫外走去，对身后的议论充耳不闻。阳光将他的影子拉得很长，孤独而挺直。一位与他交好的老翰林快步跟上，低声叹道：“玦公，何苦如此急切？”
沈玦脚步未停，目光望向宫墙外辽阔的天空，淡淡道：“有些话，总要有人说。北漠……挺好，至少在那里，我能做点实实在在的事情。”
宫门的阴影将他的身影吞没，而一场始于庙堂的政治风暴，其涟漪，才刚刚开始扩散。