缝隙内部比想象中更加狭窄和曲折，如同巨兽肠道般蜿蜒向下。空气中弥漫着浓重的铁锈、机油和一种难以形容的、仿佛生物巢穴特有的腥臊气味。脚下是湿滑的、不知积攒了多少年的油污和淤泥，每走一步都异常艰难。
光线几乎完全消失，只有李信从背包里翻出的一个老式手摇式手电筒，发出微弱而稳定的光芒，勉强照亮前方几米的范围。
苏沫紧紧抓着李信的衣角，小手冰凉，但指引方向的声音却异常清晰：“这边……拐弯……呼唤声很近了……就在下面……”
左臂的灼热感也达到了一个前所未有的强度，仿佛整条手臂都要燃烧起来，与下方传来的某种存在产生了强烈的共鸣。
他们沿着缝隙向下跋涉了大概十几分钟，前方终于出现了一丝不同寻常的光亮——并非自然光，而是一种幽绿色的、如同磷火般的冷光。
同时，一阵极其细微的、仿佛无数细小生物爬行和啃噬的“沙沙”声，也从光亮处传来。
李信停下脚步，示意苏沫绝对安静。他关掉手电，将身体隐藏在拐角的阴影里，缓缓探出头，望向光亮来源。
眼前豁然开朗。
缝隙的尽头，连接着一个巨大的地下空间。这里似乎是一个废弃多年的大型地下储油库或者某种工业反应釜的内部，空间广阔，穹顶高耸。而整个空间的墙壁和地面上，覆盖着一层厚厚的、如同活物般缓缓蠕动着的暗紫色菌毯！那些幽绿色的冷光，正是从菌毯上散发出来的！
在菌毯之上，矗立着几十个、甚至上百个半人多高的、如同某种昆虫孵卵囊般的暗红色肉瘤！它们在有节奏地搏动着，表面布满了粗大的血管，一些肉瘤甚至已经破裂，里面空空如也，或者残留着一些粘稠的、半透明的液体和未消化完的骨骼碎片！
而在空间的最中央，是一个更加巨大的、如同心脏般搏动着的暗紫色肉团！它比李信在研究所见过的那个小了不少，但散发出的精神波动却更加纯粹、更加……饥饿！无数粗大的、如同根须般的紫色脉络从肉团底部蔓延开来，连接着整个空间的菌毯和那些孵卵囊！
这里……是一个怪物的孵化巢穴！
李信瞬间明白了那些腐蚀犬和其他变异生物的来源！它们就是从这里被“生产”出来的！
而苏沫感应到的“呼唤”，以及他左臂那灼热的共鸣，源头正是那个中央的暗紫色肉团！
难道……这就是“源心”？或者说，是“源心”的一部分？一个……活着的、正在不断制造怪物的“源心”？！
这个发现让李信感到一阵恶寒。如果“源心”是这样的东西，那所谓的“融合”又意味着什么？变成怪物吗？
“沙沙……沙沙……”
那令人头皮发麻的爬行声变得更加清晰了。只见从那些孵卵囊的阴影里，从菌毯的褶皱中，钻出了无数拳头大小、形似甲虫与蜘蛛混合体的紫黑色虫子！它们的外壳闪烁着幽绿的光泽，复眼猩红，口器开合，发出细微的“咔嚓”声，如同潮水般朝着李信和苏沫所在的方向涌来！
它们发现了入侵者！
“后退！”李信低吼一声，拉着苏沫就要退回缝隙。
然而，就在他们转身的瞬间——
“轰隆！”
他们来时的那个缝隙入口处，上方一块巨大的、锈蚀的金属板承受不住常年腐蚀和刚才战斗的震动，轰然坍塌了下来！无数碎石和扭曲的钢筋瞬间将退路彻底堵死！
退路被断了！
与此同时，那紫色的虫潮已经涌到了近前！最近的那些甚至已经跃起，朝着两人扑来！
“啊！”苏沫发出一声惊恐的尖叫！
李信眼神一厉，猛地将苏沫拉到身后，同时“蝎式”冲锋手枪喷吐出火舌！
“砰！砰！砰！”
子弹如同镰刀般扫过虫潮最前端，将数十只虫子打得甲壳碎裂，汁液横飞！但虫子的数量实在太多了！打死一批，立刻有更多的涌上来！它们似乎无穷无尽！
而且，这些虫子的甲壳异常坚硬，子弹无法造成大范围的杀伤！
“蝎式”的弹匣很快打空！李信来不及换弹，拔出猎刀，疯狂地劈砍着扑上来的虫子！绿色的粘稠汁液不断溅在他身上，发出“滋滋”的腐蚀声，带来阵阵灼痛！
苏沫也吓得挥舞着小手，试图拍掉爬上她裤脚的虫子，但她力量太小，效果甚微。
这样下去不行！迟早会被虫海淹没！
李信的目光急速扫过这个巨大的巢穴。除了中央那个搏动的肉团和无数孵卵囊，似乎没有其他出口。
难道要死在这里？
不！
他的目光猛地锁定在巢穴一侧的墙壁上。那里，菌毯覆盖之下，似乎隐约露出几根粗大的、锈蚀的管道口！其中一根管道口，似乎比其他的都要大，而且……隐约有气流涌出的感觉！
那里可能是通风口！或者是另一个出口！
“去那边！”李信对着苏沫吼道，同时挥舞猎刀，拼命在虫潮中杀出一条血路，朝着那个管道口的方向冲去！
苏沫紧跟在他身后，小脸上满是泪水，但依旧努力迈动脚步。
虫潮如同附骨之蛆，紧追不舍。不断有虫子爬上李信的后背，用锋利的口器啃噬着他的皮肉，带来钻心的疼痛和麻痹感。他感觉自己的动作开始变得迟缓，视线也有些模糊。
是毒素！这些虫子带有神经毒素！
“哥哥！小心！”苏沫突然尖叫着指向李信身后！
李信猛地回头，只见一只体型格外巨大、甲壳呈现出暗金色的精英虫王，不知何时从虫潮中脱颖而出，如同炮弹般朝着他的后心撞来！速度奇快！
躲不开了！
李信眼中闪过一丝绝望！
就在这千钧一发之际——
一直紧紧抓着他衣角的苏沫，不知哪里来的勇气，猛地松开了手，用尽全身力气，朝着那只精英虫王扑了过去！她张开双臂，似乎想用自己的身体挡住它！
“不！”李信目眦欲裂！
然而，预想中苏沫被撞飞或者撕碎的场面并没有发生！
在那只精英虫王即将撞上苏沫的瞬间，它那猩红的复眼中，竟然猛地闪过一丝极其人性化的……恐惧？！它那疾冲的身形猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，然后如同遇到了天敌般，慌乱地向后翻滚，瞬间融入了虫潮之中，消失不见！
而周围那些汹涌的虫潮，在靠近苏沫身体周围一米左右的范围时，也仿佛遇到了某种无形的屏障，纷纷惊恐地绕行，不敢靠近！
苏沫……她的能力！她不仅能规避怪物，甚至能让它们感到恐惧？！
李信震惊地看着站在虫潮中、闭着眼睛、小脸苍白但身体周围仿佛笼罩着一层微弱力场的苏沫。
她……到底是什么？
但现在不是思考的时候！
“快走！”李信强忍着毒素带来的麻痹感，拉起因为过度使用能力而几乎虚脱的苏沫，冲到了那个巨大的管道口前。
管道内部一片漆黑，深不见底，但确实有微弱的气流涌出。
李信用猎刀劈开覆盖在管道口的菌毯和蛛网，毫不犹豫地拉着苏沫钻了进去。
管道向下倾斜，内部布满了粘滑的苔藓。两人顺着管道向下滑去，将身后那令人绝望的虫潮和搏动的暗紫色肉团，暂时甩在了身后。
滑行了不知多久，前方终于出现了亮光和水声。
“噗通！”
两人重重摔落在一片冰冷的地下暗河之中。
刺骨的寒意瞬间驱散了部分毒素带来的麻痹感。李信挣扎着浮出水面，将几乎昏迷的苏沫拖到岸边。
他回头望去，那个管道口在高处若隐若现，并没有虫子追出来。
他们……暂时安全了。
李信瘫倒在潮湿的河岸上，感受着全身伤口火辣辣的疼痛和毒素带来的虚弱，看着身边呼吸微弱、脸色苍白的苏沫，心中充满了劫后余生的庆幸，以及更深的疑惑。
苏沫的力量……那个暗紫色的“源心”肉团……还有那些仿佛拥有简单智慧的虫子……
这片废墟之下隐藏的秘密，远比他想象的更加黑暗和……复杂。