星火学宫深处，渊墟禁地。
浑天鉴悬浮于虚空，比平日里旋转得更加缓慢，却散发出一种前所未有的、令人心神悸动的古老韵律。苏清婉与“影”盘膝坐于鉴前，两人之间，悬浮着那枚已彻底黯淡、仅余一丝微弱法则联系的“根源之种”残片湮灭后留下的空间坐标印记，以及数份从沉寂峡谷、此前矿洞据点等处收集来的、沾染了强烈污秽与空间波动的能量样本。
他们要进行的“溯源”，并非寻常的追踪术法，而是借助浑天鉴沟通天地法则、追溯万物本源之能，强行窥探那隐藏在无数层阴谋与屏蔽之后的核心。
此举极其凶险。不仅要承受浑天鉴浩瀚力量对心神的冲击，更可能直接惊动“暗潮”背后那古老而恐怖的存在，甚至引来其意志的反噬。
“准备好了吗？”苏清婉看向“影”，声音平静。她周身已有淡淡的星辉流淌，与浑天鉴的光芒隐隐共鸣。
“影”点了点头，眼神沉寂如古井，体内那代表着“归墟”的法则之力缓缓流转，如同蓄势待发的深渊，既是为了在必要时斩断可能追踪而来的恶意，也是为了稳定自身，抵御溯源过程中的法则冲击。
苏清婉不再多言，双手缓缓抬起，十指如同抚过无形的琴弦，结出一个个繁复而古老的印诀。她身后的浑天鉴随之光芒大盛，垂落下的不再是柔和的星辉，而是一道道凝练如实质、蕴含着无尽信息洪流的法则之光，将两人以及那些能量样本尽数笼罩。
“以鉴为引，溯本归源！”
嗡——！
整个渊墟禁地仿佛震颤了一下！苏清婉的神识在浑天鉴的加持下，以前所未有的强度与广度扩散开来，并非探查物理空间，而是直接融入到了构成世界的底层法则之网中！无数代表着能量、物质、空间、时间的法则丝线在她“眼前”展开，璀璨、复杂、而又充满了难以言喻的危险。
她的目标，是寻找那些能量样本中，与“根源之种”同源的、最本质的那一丝“暗”之法则痕迹，并沿着这痕迹，逆流而上，直指其源头！
这个过程如同在狂暴的星河中捕捉一滴特定颜色的水珠，艰难无比。污秽、混乱、扭曲的意念不断冲击着她的神识屏障，试图将她同化、拉入无尽的黑暗。苏清婉紧守心神，额间渗出细密的汗珠，凭借着浑天鉴的守护与自身坚定的意志，艰难地梳理、辨别着那隐藏在无数干扰下的核心痕迹。
“影”则如同最稳固的礁石，守护在她身旁。他并未直接参与溯源，而是将自身那独特的“归墟”感知提升到极致，如同一个绝对冷静的旁观者，感受着法则之网中任何一丝不正常的“涟漪”与“断裂”。他在寻找，寻找那可能因溯源而被触动的、来自敌对源头的窥探与反击。
时间在法则层面失去了意义。不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。
突然，苏清婉的神识猛地捕捉到了一缕！那是一缕极其隐晦、却带着一种仿佛来自宇宙诞生之初的、冰冷死寂意味的法则丝线！它与所有收集到的能量样本，尤其是那空间坐标印记，产生了强烈的共鸣！
找到了！
她毫不犹豫，神识如同最精准的钩索，牢牢锁定那缕法则丝线，沿着它那超越寻常空间维度的轨迹，猛地追溯而去！
眼前的景象骤然变幻！不再是璀璨的法则之网，而是一片无边无际、吞噬一切光与希望的绝对黑暗！在这黑暗的深处，一个难以用语言形容其庞大的、如同由凝固的星骸与破碎的维度构成的扭曲结构，若隐若现！它仿佛一个巨大的、不断搏动的黑暗心脏，无数类似的污秽法则丝线，正以它为中心，向着无数个世界、无数个维度蔓延、渗透！
那里，就是“暗潮”力量的源头！那古老意志的栖身之所！
就在苏清婉的神识触及那黑暗结构的瞬间——
轰！！！
一股无法形容其庞大与恐怖的意志，如同苏醒的灭世巨兽，带着碾碎星辰、终结万物的冰冷恶意，沿着那缕法则丝线，猛地反向冲击而来！
“哼！”苏清婉如遭重击，脸色瞬间煞白，神识剧烈震荡，几乎要当场溃散！浑天鉴的光芒也为之剧烈摇曳！
一直严阵以待的“影”骤然睁眼！他眼中灰芒暴涨，没有丝毫犹豫，并指如刀，对着苏清婉神识与那黑暗源头连接的“节点”处，凌空一斩！
“断！”
归墟之力无声蔓延，并非攻击那恐怖意志，而是强行“否定”了那缕法则丝线在此刻的“连接”属性！
如同最锋利的剪刀剪断了提线木偶的操控丝！
那汹涌而来的恐怖意志失去了媒介，在虚空中发出无声的咆哮，最终不甘地退去。
溯源连接被强行中断！
苏清婉猛地喷出一口鲜血，身形摇晃，被及时收功的“影”扶住。她气息萎靡，神魂受创不轻，但眼中却闪烁着锐利的光芒。
“找到了……虽然只是一瞬，但我记住了它的‘坐标’！”她喘息着，快速将那段蕴含着方位信息的复杂法则印记，通过神识传递给了“影”和浑天鉴记录。
那坐标并非存在于常规的三维空间，而是位于某个维度夹缝、或者说是某个正在走向衰亡的宇宙残骸之中，极其隐秘，若非浑天鉴这等神器，根本无从定位。
“影”消化着那复杂的坐标信息，眼神冰冷。那就是他们最终的敌人所在。
“它很警惕，”苏清婉抹去嘴角的血迹，心有余悸，“我们这次的溯源，恐怕已经彻底惊动了它。它必然会加快寻找‘钥匙’的步伐，甚至可能……提前发动某种我们未知的最终手段。”
就在两人调息恢复，消化着这次凶险溯源带来的信息时，一直在外围负责警戒和维持学宫运转的小苏墨，却通过通讯玉珏传来了一个意想不到的消息。
“妈妈！影叔叔！你们快来看看这个！”小苏墨的声音带着震惊和一丝困惑，“我刚才在整理修复藏书阁时，在一本关于上古神话传说的孤本夹层里，发现了一份残破的皮卷！上面记载的内容……好像和‘钥匙’有关！”
苏清婉与“影”对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。他们刚刚溯源找到敌人老巢，小苏墨这边就发现了关于“钥匙”的线索？是巧合，还是……
两人立刻离开渊墟，来到藏书阁。
小苏墨正守在一张古朴的木桌前，桌上摊放着一份材质奇特、边缘焦黑卷曲的暗黄色皮卷，上面的文字是一种极其古老的、并非墨家传承的象形符文，散发着沧桑的气息。
“你看这里，”小苏墨指着皮卷中间一段模糊的图案和文字，“这上面画着一个很像浑天鉴的图案，但周围环绕的不是星辰，而是……一些扭曲的、代表‘虚无’和‘循环’的符号。旁边的注释我勉强能认出几个词……‘非始非终’、‘心光所映’、‘门之两面’……”
苏清婉凝神看去，她博闻强识，对多种上古文字均有涉猎。随着她的解读，脸色渐渐变得凝重起来。
“这上面说……所谓的‘钥匙’，并非实体，也非特定的能量或法则……”她缓缓开口，声音带着一丝不可思议，“它是一种‘认知’，一种‘状态’，一种……能够同时理解并承载‘创造’与‘归墟’、‘存在’与‘虚无’这两种极端对立法则的……‘心灵之光’。”
她抬起头，看向“影”，眼中充满了震惊：“按照这上面的说法，‘钥匙’并非用来打开某扇门，而是……成为那扇‘门’本身！当具备这种‘心灵之光’的存在，出现在特定的‘坐标’（很可能就是那黑暗源头所在），并达到某种临界状态时，就能……沟通，或者说，平衡那两个截然相反的宇宙法则层面！这或许就是‘暗潮’背后那存在一直追寻的——它想借助‘钥匙’，打破某种束缚，或者……吞噬代表我们这方宇宙秩序的‘创造’之源？”
这个推断太过骇人听闻！如果真是这样，那“钥匙”根本不是什么物品，而是一种极其特殊的、能够同时兼容光与暗、生与死的“存在”！
“可是……什么样的‘存在’，才能同时承载两种完全对立的本源法则？”陈静不知何时也赶了过来，听到这里，忍不住倒吸一口凉气。
所有人的目光，不约而同地，先是落在了苏清婉身上——她执掌浑天鉴，代表秩序与创造；随后，又缓缓移到了“影”的身上——他掌控归墟之力，代表寂灭与终结。
难道……
“影”的瞳孔微微收缩，下意识地握紧了拳。他体内那沉寂的归墟之力，似乎因这个猜测而产生了细微的波动。
苏清婉也陷入了沉默。这个来自上古皮卷的记载，虽然残破，却似乎指向了一个令人难以置信的方向。
如果“钥匙”真的是一种特殊的“存在状态”，那么“暗潮”寻找它的方式——搜集天赋者、污染灵脉、进行各种仪式——难道是在试图……“制造”或者“筛选”出这样的存在？
而她和“影”，一个执掌创造之源，一个掌控归墟之力，他们二人的关系，他们力量的本质，是否在无意中，已经触及了那“钥匙”的某种雏形？
一股寒意，悄然爬上了众人的脊背。
敌人寻找的，或许远不止是一个工具，而是一个……能够颠覆整个宇宙平衡的“契机”！