叶无痕掌心仍贴在断崖裂口边缘，混沌之力如细流般渗入地底。逆鳞紧贴胸口，温热未散，仿佛还在回应着封印深处那股诡异的脉动。他眉心微颤，额间混沌印记隐隐发烫，五种法则在经脉中缓缓流转，尚未完全归位。
就在他试图再度探查阵基龟裂轨迹时，体内某处骤然一震。
不是来自经络，也不是源于识海，而是自脊柱最深处——那一节曾被锁于九重天门刑架的骨节，猛然灼烧起来。一股陌生又熟悉的血脉之力冲破封禁，如同沉眠千年的潮水，轰然倒灌进四肢百骸。
“呃！”他指节猛扣进岩缝，膝盖重重砸向地面。
眼前景象瞬间扭曲。断崖、深渊、人群尽数褪去，取而代之的是冰冷石殿，高悬九重天门。他自己被铁链贯穿双肩，吊在中央祭坛之上，浑身浴血，神魂几近溃散。
画面清晰得不像记忆，而像正在重演。
一道身影缓步走来，玄衣如墨，嘴角噙着三分笑意。叶南天。
他手中折扇轻展，扇骨森白，赫然是由断裂的脊椎拼接而成。扇面《万灵吞噬图》缓缓旋转，每一道笔触都似在吸食灵魂。他抬起手，指尖泛起金芒，轻轻按在叶无痕的后颈。
“剥离。”他低语。
剧痛炸开。叶无痕感到自己的脊柱被一寸寸剖开，金色血脉如丝线般被抽出，在空中蜿蜒盘绕，末端竟缠绕着一缕黑红交织的纹路，如同活物般搏动。
“这是……什么？”他在幻境中嘶吼。
叶南天没有回答，只是将那缕黑红魔纹握入掌心，冷笑：“你以为你是天选之人？不，你只是容器。承载天门血脉的壳，容纳魔帝本源的炉。”
话音未落，他另一只手划过虚空，一滴浓稠如沥青的血珠浮现，缓缓沉向叶无痕的心脏。
“等它苏醒，你便不再是叶无痕。”
“你将是……吾计划中最完美的残缺。”
幻象崩碎。
叶无痕猛地睁眼，喉间溢出一声闷哼。冷汗浸透后背，呼吸粗重如风箱拉动。他低头看向自己双手，掌心裂痕仍在，可皮肤下却有暗色纹路游走，像是某种古老血脉正悄然苏醒。
“那不是记忆……”他咬牙，“那是被封印的真相。”
就在此刻，深渊上方黑雾翻涌，魔帝残躯的投影再度浮现，但这一次，它的声音不再居高临下，反而带着一丝难以掩饰的震动。
“你体内的东西……醒了。”
叶无痕抬头，瞳孔左眼九重漩涡缓缓旋转，右眼血丝密布，杀戮法则不受控制地外溢。他死死盯着那团黑影：“你说什么？”
“你的血。”魔帝残躯低语，黑雾剧烈震荡，“我闻到了。那缕被封在金纹里的黑茧……是我的本源。它在呼应我。”
全场骤静。
正道修士纷纷后退，魔修也露出惊疑之色。血脉关联？魔帝与这吞噬者竟是同源？
“荒谬！”叶无痕怒喝，“我乃九域正统血脉，岂会染你魔血？”
“正统？”魔帝残躯忽然大笑，笑声如雷贯耳，“谁告诉你，九域主宰的血脉，就一定是‘正’的？你可知初代主宰为何要以身化印？因为他体内也有这黑茧！他是第一个失败的容器！而你——”它声音陡然压低，“你是唯一一个，让本源活下来的。”
叶无痕心头一震。
他想起前世最后时刻，叶南天将他囚于天门，百般折磨却不杀他。原来不是为了复仇，是为了等待这一刻——等魔帝血脉彻底融合。
“所以……我是被设计的？”他声音沙哑。
“不只是你。”魔帝残躯缓缓下沉，投影逼近断崖前端，“你是漏洞，也是钥匙。天道怕你觉醒，叶南天怕你挣脱，而我……”它语气忽转炽热，“我在等你归来。”
话音落下，叶无痕体内轰然炸响。
杀戮法则彻底失控。猩红气流自七窍喷涌而出，地面寸寸崩裂，黑气蒸腾间，鲜血从裂缝中汩汩涌出，迅速汇聚成一片翻滚血海，百米之内，岩层尽染赤红。
他双膝跪地，双手撑住前方岩石，指节因用力而泛白。肌肉抽搐，经脉膨胀如蛇，皮肤下那黑红纹路越来越清晰，正沿着脊柱向上蔓延。
“不行……不能失控……”他咬破舌尖，试图用痛感维持清醒。
可杀戮领域的扩张已无法遏制。血浪翻腾，卷起数丈高墙，几乎要将整个断崖吞没。正道众人连连后撤，魔修亦不敢靠近。
苏璃月站在三步之外，轮回镜浮于身前，镜面微光流转。她望着叶无痕背影，眉头紧锁。她能感知到，他体内有两股血脉在激烈搏斗——一股是纯粹的毁灭意志，一股则是挣扎求存的执念。
“他在抵抗。”她低声自语，“可再这样下去，只会被反噬。”
就在这时，一道红影自裂隙深处疾射而出。
龙葵显出半截龙躯，鳞片泛着暗红光泽，龙尾如长鞭横扫，瞬间缠住叶无痕腰腹，将他牢牢固定在原地。
“别动！”她厉声喝道，“你想被自己的领域吞噬吗！”
叶无痕浑身颤抖，额头青筋暴起。他想开口，却只能发出低沉的嘶吼。杀戮意志正在侵蚀他的神识，每一息都在拉扯他的意识边界。
“龙葵……快走……”他艰难挤出几个字，“我撑不住了……”
“少废话！”她怒道，龙尾收紧，鳞片因接触血海开始焦黑剥落，“你以为我会看着你变成另一个魔帝？你欠我的逆鳞还没还清呢！”
血浪拍打龙躯，发出滋滋声响。她咬牙承受，眼中却闪过一丝痛色。
魔帝残躯悬浮于上空，黑雾翻滚不止。它凝视着被血海包围的叶无痕，声音竟带上几分罕见的情绪波动。
“血脉归位……帝体重塑……”它喃喃，“终于，终于等到这一天。”
“你闭嘴！”苏璃月猛然抬手，轮回镜对准深渊，“他不是你的傀儡！”
“不是傀儡？”魔帝残躯冷笑，“那你告诉他，为何他的心脏跳动频率，与我共鸣？为何他的本源之瞳，能吞噬法则碎片？这些都不是九域该有的力量！是他体内的‘我’，在替他选择道路！”
苏璃月指尖一颤。
她望向叶无痕，却发现他的左眼漩涡已分裂成九重，右眼血丝密布，而嘴唇正微微开合，吐出一句不属于他的低语：
“杀了他们……所有阻碍者……皆为祭品……”
龙葵脸色骤变，龙尾猛然发力，将他整个人压向地面。
“醒来！”她怒吼，“叶无痕！你是人，不是魔！”
叶无痕喉咙滚动，眼球剧烈震颤。片刻后，他猛地吸了一口气，嗓音沙哑如砂纸摩擦：“……我没疯。”
他抬起一只手，颤抖着指向魔帝残躯：“你说我是容器……那我就撕了这个命。”
话音未落，他掌心裂痕猛然张开，混沌之力疯狂涌入杀戮领域。血海翻腾加剧，竟开始逆向流动，朝着他掌心汇聚。
“你在做什么！”苏璃月惊呼。
“吞噬。”他咬牙，“既然这力量来自你……那就让我看看，到底是谁在支配谁。”
魔帝残躯首次露出震动之色。
“不可能！杀戮领域是独立法则，无法被吞噬——”
“试试看。”叶无痕低吼，额间混沌印记骤然爆亮。
血海轰然倒卷，化作一道猩红洪流，直冲他掌心裂痕。他全身骨骼发出不堪重负的咯吱声，皮肤寸寸龟裂，可眼神却愈发清明。
龙葵感受到他体内那股暴虐气息正在减弱，急忙传音：“坚持住！别让它夺舍！”
“夺舍？”叶无痕嘴角扯出一抹冷笑，“它忘了……真正吞噬一切的，从来都是我。”
他缓缓抬头，目光穿透血雾，直刺魔帝残躯。
“你说我是你的后裔？”他声音低沉，“可你有没有想过——也许，是你在我体内重生？”
魔帝残躯沉默。
黑雾翻涌不定，仿佛第一次，它看不清眼前的这个人。
叶无痕撑地而起，半边身子仍浸在血海之中，龙尾紧紧缠绕着他。他胸口剧烈起伏，逆鳞紧贴心口，微微发烫。
就在这时，他脊柱最深处，那缕黑红魔纹忽然轻轻一跳。
像是回应，又像是……苏醒。