笔尖停在纸上，墨迹未干。陈玄抬头看向门外快步走来的弟子，对方抱拳行礼：“护法，北岭矿道口的陌生人已被拦下，自称是苍崖宗使者，名叫巳，要求见负责人。”
血狼站在一旁，手按刀柄，“这个时候来？”
“不是巧合。”陈玄放下笔，将写了一半的“接待流程”折起塞进袖中，“他们等的就是这个时候——我们刚平乱，最怕外敌压境。”
他转身走向门口，“走，去演武场东侧会客亭。让铁狂带三队新人做轮值换防演练，我要让他们亲眼看到，血刀门现在是什么样子。”
血狼点头，跟上几步，“你还真打算让他看？”
“不让他看清楚，反而觉得我们心虚。”陈玄脚步不停，“但只能看表面。核心区域，一个人都不能进。”
两人走出议事厅时，天色渐暗，山风从岭口吹过。演武场上灯火已亮，巡逻弟子按新编组列队交接，动作整齐划一。铁狂站在队首，一声令下，三十人同时拔刀出鞘，刀锋齐指东方，随即收势归位，无一人错步。
会客亭前，一名身穿青灰长袍的男子负手而立，腰间玉符在灯下泛着冷光。他转过身，目光扫过演武场，最后落在陈玄身上。
“苍崖宗巳，奉命来访。”他语气平稳，“听闻贵门近日有变，特来问候。”
陈玄拱手，“有劳远道而来。门内事务已定，不劳挂心。”
巳微微颔首，视线却未移开。“短短数日便能重整秩序，实属不易。方才那支队伍，可是新近训练的？”
“正是。”陈玄抬手示意，“请看。”
铁狂再次下令，队伍分三组模拟突袭、防守、支援，配合调度令完成三次换防。整个过程不到半刻钟，无声无息，精准如刀切。
巳眼中闪过一丝异色，“纪律严明，反应迅速。看来传言有误，并非人人自危，反倒是士气高涨。”
血狼冷笑一声：“家事处理干净了，自然没人敢乱动。”
巳并不接话，只道：“听说此前有长老勾结外敌，引发内乱？不知此事……”
“确有一二人迷失本心。”陈玄打断，“已被清除。杂草除尽，良苗才能生长。”
他顿了顿，反问：“贵宗近来可也有类似烦忧？”
巳一怔，随即笑出声：“倒不至于。不过各派都在关注局势变化，有人提议共议‘区域盟约’，建立互通机制，避免冲突再起。”
血狼嗤笑：“谁牵头？凭什么信你们？”
陈玄抬手止住他，“若有诚意，可待门主出关后再议。眼下我们只想安静养息。”
巳沉默片刻，“明白了。贵门态度明确，我也好回复同门。”
他又看了眼演武场，“贵门制度革新，青年执事选拔已在进行？”
“三天前开始报名。”陈玄答，“凡战功达标者皆可参选，流程公开。”
“那位辰，也提交申请了？”
“已通过初审。”陈玄语气平淡，“无论过去如何，只要愿意守规矩，就有位置。”
巳点头，不再多问。又站了一会儿，说了几句场面话，便告辞离去。
陈玄与血狼并未立即返回。两人登上高台，俯视整座山门。夜色中，岗哨灯火依次点亮，巡逻路线交错有序，新人仍在操练，口令声此起彼伏。
血狼低声道：“他不是单纯来探消息的。”
“不止是他。”陈玄闭眼，识海中系统提示浮现：外部关注度指数上升百分之十八点七，潜在敌意评估中度提升。
他睁开眼，“今天来了一个，明天就会来两个。我们越稳，他们越想知道我们还能走多远。”
血狼握紧刀柄，“那就让他们看。看看我们现在是不是还能被人随便踩一脚的地方。”
“光硬扛不行。”陈玄望着远处山门，“接下来得有人专门盯着外面的眼睛。”
“你想设监察？”
“不只是监察。”陈玄声音沉下，“要建一条线，把所有外来消息串起来。谁来了，说了什么，背后是谁授意，都要记下来。”
血狼皱眉：“这活不好干。没人天生会查这些。”
“我会安排。”陈玄说，“先从铁狂那边挑两个脑子清楚的，加上鬼手陈那边的消息渠道，搭个架子。”
“你怀疑他们会动手？”
“现在不会。”陈玄看着山门外漆黑的林道，“但他们已经在想，什么时候能动。”
血狼没再说话。风吹过披风，猎猎作响。
这时，一名弟子快步登台，“护法，南坡信使带回消息，苍崖宗巳已离山，途中与其他三人会合，向西而去。”
陈玄问：“有没有听到他们交谈内容？”
“只听见一句——‘血刀门比预想的难啃’。”
血狼冷笑：“还算有点眼光。”
陈玄却未放松。他低头看了看袖中那张未写完的纸，抽出重新展开，在底部添了一行字：“设立对外联络记录册，所有来访者言行归档，七日内汇总上报。”
写完，他将纸交给弟子：“立刻传令下去。另，调取近五日所有外来信件副本，送至我房中。”
弟子领命而去。
血狼看着他的背影，“你连一封信都不放过？”
“一封信可以藏着一句话。”陈玄说，“一句话就能让人死。”
他望向远方，山门之外，夜路漫长。
此时，一道灰影掠过西侧山脊，消失在密林深处。
陈玄忽然转身，对身后另一名弟子低声下令：“通知巡防协调员候选者，明日提前半个时辰到岗，参与联合巡查。”
那弟子应声跑下高台。
血狼看着他，“你已经想到下一步了？”
“我只是知道。”陈玄盯着林间小道，“他们来看我们有没有伤口，但我们必须让他们看到，我们连一点血味都不露。”
风停了。
灯笼晃了一下。
一只乌鸦从树上飞起，翅膀拍打声划破寂静。
陈玄站着不动。
他的右手缓缓按在腰间刀柄上，指尖触到一道新刻的划痕——那是昨天演练时留下的。