夜色沉沉,叶家总部的灯火在风中微微摇曳。叶尘站在书房窗前,手中握着那条加密信息,目光沉静而深邃。他没有打开第二条信息,也没有再看一眼手机,只是将它收起,转身走向书桌。
桌面上摊开的是一份泛黄的手稿,边缘已经微微卷起,显然是年代久远的遗物。那是从一位叶家旧人手中得来的,内容晦涩难懂,但其中反复出现的几个名字,却让他心头一震——那些名字,正是当年叶家衰落的关键人物。
他闭了闭眼,脑海中浮现出刚刚结束的科技竞赛。那场胜利,不仅让叶家重新站在了隆盛城的科技舞台上,也让他更加清晰地意识到,真正的敌人,从来不只是眼前的云川集团。
他必须找到真相。
叶尘站起身,披上外套,拿起手稿,走出了书房。
夜风扑面而来,带着一丝凉意。他没有叫车,而是沿着叶家后山的小径,独自前行。目的地,是叶家一位故人的住处——那位老人,曾是叶家的老管家,也是唯一一个在当年那场变故中幸存下来的人。
他走得很慢,脚步却坚定。
山道两侧的松树在风中沙沙作响,像是在低语着什么。叶尘没有停步,也没有回头。他知道,自己已经没有退路。
故人的小屋藏在半山腰的一片竹林之中,屋外挂着一盏昏黄的灯笼,风吹得灯罩轻轻晃动。叶尘站在门前,抬手轻叩门环。
片刻后,门开了。
“你来了。”老人的声音低沉而沙哑,眼神中带着几分疲惫,也带着几分警惕。
叶尘点头,走进屋内。屋内的陈设简单,却透着一股岁月沉淀下的沉稳。墙上挂着一幅泛黄的旧照,照片里,是当年的叶家大宅,门前站着一位身穿长衫的中年人,神情肃穆。
“我带来了手稿。”叶尘将手中的纸张放在桌上,缓缓推到老人面前。
老人盯着那张纸,久久未动。
“你知道我为什么一直没告诉你当年的事吗?”他终于开口,声音里带着一丝苦涩。
“因为你怕。”叶尘平静地回答,“怕我承受不了,也怕你无法面对。”
老人苦笑了一下,缓缓点头。
“你比你父亲更像叶家的人。”他低声说道,“但也更危险。”
叶尘没有说话,只是静静地看着他。
老人深吸一口气,缓缓翻开手稿,指着其中一行字。
“这是你父亲临终前写的。”他低声念道,“‘叶家之败,非因外敌,乃因内鬼。’”
叶尘瞳孔微缩。
“内鬼?”
“是的。”老人点头,“不是一个人,而是一个组织。他们渗透进了叶家的核心,从内部瓦解了整个家族。”
叶尘沉默片刻,随后缓缓开口:“是谁?”
老人抬起头,看着他,眼神复杂。
“你父亲没有写名字,但他留下了一个符号。”他说着,从抽屉里取出一张纸,上面画着一个古老的图腾,形状像是一只盘旋的鹰,却又带着某种诡异的纹路。
叶尘盯着那个符号,心中隐隐有些熟悉。
“这个符号……”他低声喃喃,“我在哪里见过。”
“它曾在你父亲的书房里出现过。”老人缓缓说道,“那是他最后研究的东西。”
叶尘闭上眼,脑海中迅速回忆起自己在叶家旧宅中翻找线索的那段日子。的确,在书房最深处的一本古籍夹页中,他曾见过这个符号。
当时他以为那只是某种装饰图案,现在看来,它远不止如此。
“这个符号,代表什么?”他问。
“它是一个古老组织的标记。”老人缓缓说道,“他们曾在几十年前活跃于隆盛城,专门渗透进各大世家,从中谋取利益。后来,随着各大世家的衰落,他们也逐渐消失。”
“但你知道的,他们并没有真正消失。”叶尘接道。
老人点头,“他们只是换了名字,换了面孔,继续隐藏在暗处。”
叶尘沉默了许久,随后缓缓开口:“我需要更多信息。”
老人看着他,眼神中透出一丝担忧。
“你真的准备好了吗?”他问。
“我必须知道。”叶尘语气坚定,“否则,叶家永远无法真正站起来。”
老人叹了口气,最终还是点了点头。
“我可以告诉你我知道的一切。”他说,“但你要记住,一旦知道这些,你就再也无法回头。”
叶尘没有犹豫,只是伸出手,轻轻按在那张画着符号的纸上。
“我已经没有回头的路了。”
老人看着他,眼中闪过一丝复杂的神色,最终缓缓开口,开始讲述那段尘封已久的往事。
屋外,夜风依旧,竹叶沙沙作响。屋内,烛光摇曳,映照着两人沉默而坚定的神情。
而那个古老的符号,在烛光下,仿佛也微微泛起了一丝诡异的光芒。
叶尘的手指轻轻摩挲着纸张,心中已有预感——这,只是开始。