苏云裳站在苏家的庭院中，夜风微凉，吹动她鬓边的发丝。
庭院里一盏孤灯摇曳，映出她清瘦而坚毅的侧影。她望着京城的方向，灯火阑珊，却掩不住暗潮汹涌。
心中满是忧虑，像一块沉甸甸的石头压在胸口。
“沈之遥绝不会轻易认输。”她低声开口，声音不大，却带着不容置疑的坚定，“他越是沉默，越是在暗中蓄力。我们不能等，必须抢在他前面。”
萧景宸站在她身旁，目光沉静如水，闻言微微颔首：“他已经动手了。昨日三家联盟商户的货栈被查封，理由是‘账目不清’。这不过是试探，也是警告。”
子轩急匆匆赶来，脸上带着尚未平复的喘息，压低声音道：“不好了！沈府调集了大批打手，正往南市去，目标正是联盟商户的集散地！”
苏云裳眼神一凛，转身便走：“来不及多想，必须立刻支援。景宸，你去联络城中暗线，把消息散出去，越多越好；书生，你随我去现场，稳住人心。”
三人对视一眼，无需多言，脚步已如风般疾行。萧景宸望着他们背影，低声道：“万事小心，我随后就到。”
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此时的沈之遥，正坐在沈府书房中，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。烛火在他深邃的眼眸中跳动，映出几分阴鸷。他手中捏着一封密信，指节因用力而泛白。
“好一个苏云裳，竟敢煽动商户与我为敌？”他冷笑一声，将信纸揉成一团，狠狠掷于地上，“她以为拉帮结派，就能撼动我沈家根基？”
心腹赵千户垂首立于下，声音低沉：“主子，街头流言愈演愈烈，百姓皆道您霸市欺商，连茶楼说书人都编了《沈奸商传》……”
“荒谬！”沈之遥猛然起身，一掌拍碎案角，木屑纷飞，“那些商户，不过是一群乌合之众，也敢与我作对？”
他踱步数圈，眼中寒光乍现：“既然他们要闹，我便成全他们——给我调人，去南市，把那些带头的商户给我砸了！我要让全京城都知道，谁才是这商道的主宰！”
赵千户迟疑片刻，低声劝道：“可若闹大了，权贵那边……”
“权贵？”沈之遥冷笑，“他如今正为边关军饷焦头烂额，哪有空管这些‘市井纷争’？再说，我不过是‘整顿秩序’，名正言顺！”他眼中闪过一丝狠厉，“去，带人给我砸！但凡抵抗者，打断手脚，不必留情！”
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南市街头，原本喧闹的市集已化作战场。沈府打手如潮水般涌来，个个手持棍棒，面目狰狞。他们训练有素，分工明确，一部分人直扑商铺，砸门破窗；另一部分则封锁街道，阻止援手。
“砸！一个不留！”为首的打手头目嘶吼着，一棍砸碎药铺的招牌。
联盟商户早有防备，闻讯后迅速集结。有人抄起扁担，有人举起算盘，更有妇孺搬来滚水、石块，死守店门。
“我们不惹事，但也不怕事！沈之遥欺人太甚，今日我们拼了！”一名老掌柜白发苍苍，却挺身站在最前，声音嘶哑却坚定。
棍棒相交，火星四溅。惨叫与怒吼交织，货物被践踏成泥，招牌碎裂一地。硝烟混着血腥在空气中弥漫，整条街陷入火海般的混乱。
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苏云裳赶到时，正看见一名年轻伙计被数人围殴，倒地不起，鲜血从额角汩汩涌出。
“住手！”她冲入人群，声音清冽如冰，“你们这是在犯法！”
打手们一愣，见是苏云裳，有人冷笑道：“苏姑娘，劝你别多管闲事，否则连你一起打！”
苏云裳毫不退缩，站在商户前，目光如刀：“你们打的不是商户，是京城的公道！是百姓的生计！今日你们砸一家，明日就能砸十家，后日，谁又能保证自己不是下一个？”
人群一静。有商户高喊：“苏姑娘说得对！我们不退！”
沈之遥此时立于街口高台，远远望见苏云裳，嘴角勾起一抹讥笑：“苏云裳，你来得正好，今日就让你亲眼看看，什么叫——无力回天。”
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