那佝偻老人就站在祭坛边上，背弯得像根快断的老竹子，可偏偏又让人觉得，整个压下来的黑暗穹顶，都是被他这副枯瘦身子撑着的。
他眼皮一抬，萧寒瞬间觉得有亿万道剑意劈头盖脸地扫了过来——不是杀意，是那种把你里外扒干净的审视。每一道目光都像片薄得快看不见的剑刃，贴着你的骨头缝游走，专挑你说谎的痕迹。
凌天剑尊……座下守碑人，见过传人。老人声音沙哑得像破锣，可内里又含着金属摩擦似的铮铮声。
萧寒抱拳，后背绷得笔直。指环和丹田同时发烫——那是九霄剑心在折腾，一边被同源的威压按着想跪，一边又犟着脾气想拔剑。
晚辈萧寒，只是侥幸得了剑心传承，不敢自称传人。老人微微点了点头，似乎对他这份谨慎还算满意。接着，那根老树枝似的手抬起来，指向祭坛正中间的一个石头盒子。
镇魔石，就在那儿。想要——得答我三问。”他顿了顿，声音沉了下去，“错一问，你的神魂就得永远留在这碑底下，给这幽冥地界，添一盏新油灯。
话音还没落干净，祭坛四周“嗡”地升起三座石像。
左边一座，是个披甲少年，剑指苍天，眼睛亮得跟晨星似的。
中间那个，是个没脸的男人，跪坐在一条血河里，两手空空。
右边最后一座，是具低眉合十的枯骨老僧，心口正正插着一把剑。
三座石像的眼窝里，同时“噗”地燃起苍白的火苗。火光一照，萧寒脚下的影子竟撕成了三份，各自朝着不同方向扭曲、挣扎，活像要脱离他跑掉。
第一问——守碑人的拐杖，点向了那个披甲少年石像。
你手里的剑，为众生，还是为你自己？问题出口，石像猛地一震！少年手中的石剑剑尖，骤然射出一缕白光，化开成一幅幅幻景：
青玄城外，尸堆成山，血淌成河。洛璃被幽冥锁链穿透了胸口，可那双望着他的眼睛里，却还清晰映着他的影子。
萧家废墟前，老剑奴佝偻着背把他护在身后，被司徒炎一掌拍成一团血雾。
诸天万界，黑日悬空，噬魂族的铁蹄碾碎星河，亿万万生灵在哀嚎。而他自己，独坐孤峰之巅，手中剑还在滴血，脚下堆满了敌人的残肢断臂。
幻景里，有个声音直接往他脑子里钻，带着蛊惑：“斩断所有牵挂，心中唯剑，你才能得真正的大超脱，大自在。”
萧寒抬起头，眼底的星炎“轰”地亮了起来。他一步踏进了幻景里，却没去拔剑，反而伸出手，一把攥住了穿透洛璃胸口的那条幽冥锁链。
死气顺着胳膊就爬了上来，手臂上的血肉肉眼可见地枯黑、萎缩。
我的剑，不为众生，也不为我自己。他五指狠狠收紧，“咔啦”一声，锁链崩断！幽冥死气被升腾的星炎烧得一干二净。
只为，让我眼前的人，不用再尝一遍我当年那种……叫天天不应的绝望。
披甲少年石像眼里的苍白火苗，熄灭了。整座石像簌簌化成了灰，幻景也随之崩散。
守碑人沉默了好一会儿，才低低开口：“答得……不赖。但也不算漂亮。”
拐杖再次点地。
第二座，那个无面的男子石像，缓缓站了起来。坛沿外，无声无息漫上来一条血河，瞬间就没过了萧寒的脚踝。河里的每一滴血珠，都映出一张他不同时候的“脸”——小时候被挖走寒脉时的病弱，少年时独战烈阳谷的狰狞，祭坛逆转星枢后的疲惫，刚结成金丹时的意气风发……
血河尽头，那个无面男子“开口”了。他没有嘴，声音是从萧寒自己心底直接响起的：
如果有一天，你想走的剑道，必须用至亲好友的骨血来祭奠……你，愿不愿意？
“轰！”
血河疯狂翻涌，在河心垒起一座祭台。台上捆着的，是洛璃，是老剑奴，是秦烈。台下堆成山的，是镇魔石，是补天髓，是星辰精金。而他自己，就站在台前，手里提着把血淋淋的剑。幻觉告诉他，只要这一剑斩下去，他立刻就能成就“剑尊”之位，镇压万古。
萧寒垂下眼睛，握剑的那只手，却慢慢、慢慢地松开了。陨星剑的剑尖垂向地面，所有剑意都收敛无踪。
如果剑道非得用亲友来祭……”他声音很平静，“那这道，我不要了。
话音未落，他抬起另一只手，并指如剑，猛地朝自己小腹丹田刺去！
“嗤——！”
金丹剧震！表面那些璀璨的星纹瞬间龟裂，一缕暗金色的剑元逆冲而上，竟在他指尖凝成了一滴滚烫的心头血，吧嗒一声，滴落在祭台上。
祭台轰然倒塌。血河倒卷回去。
无面男子的石像胸口，被那滴心血击中的地方，裂痕蛛网般蔓延开来，哗啦一声，碎成了一地石头。
守碑人一直半耷拉的眼皮，终于抬了起来，第一次露出一种复杂的表情：“自毁半颗金丹，也不愿斩情……好，很好。
第三次，拐杖落下。第三座枯骨老僧石像抬起了头。插在他心口的那把锈剑，自己“铮”一声拔了出来，带起一溜暗红发黑、如同铁锈般的血。剑尖，直指萧寒眉心。
第三问
老僧的声音宏大得像一万口钟同时撞响，震得人魂魄发颤：
“倘若幽冥注定无法消灭，众生注定无可挽救……你这把剑，还愿不愿意出鞘？”
幻景再变。诸天陷入彻底的漆黑，万界沉沦。高天之上，凌天剑尊残破的身躯被无数黑色锁链穿透，死死锁住，那柄曾叱咤风云的九霄神剑，断成了七截。
噬魂族的皇者，一只脚踩在剑尊的头颅上，放声狂笑：封印已破！尔等皆为蝼蚁！
下方，无边无际的众生跪伏在地，眼神空洞，嘴里却整齐划一地诵念着幽冥的赞歌。
而萧寒自己，被无数从深渊里伸出的漆黑手臂拖拽着，向下沉沦。体内的九霄剑心光芒黯淡，星炎眼看就要彻底熄灭。
老僧的低语在他耳边回荡，带着最后的审判：“出鞘，必死无疑。不出，尚可苟活，甚至能在幽冥之中，谋得一席高位。”
那些黑手的力量大得恐怖，压得萧寒双膝骨骼嘎吱作响，几乎要跪下去。但他的脊梁，却像焊死了一样，挺得笔直。
他缓缓地、极其艰难地抬起头。此刻，他眼中没有了炽烈的星炎，也没有了冲霄的剑光，只剩一片纯粹的漆黑。而在这漆黑的最中央，映着他自己无比清晰的倒影。
剑……
他开口，声音嘶哑得不像他自己的。
不因为敌人太强就胆怯，不因为道路孤单就藏锋。”
“如果幽冥真的不可灭——”他猛地咬破舌尖，噗地喷出一口鲜血。血雾没有落下，反而凝在半空。他以指代笔，以血为墨，就在这虚空之中，重重写下了一个字——
“剑”！
字成的刹那！
漆黑绝望的幻景，被一道纯白、细弱却无比锋利的裂缝，硬生生撕开了！
裂缝后面，有光透进来。枯骨老僧的石像，在这一刻，那骷髅脸上竟仿佛浮现出一丝极淡、极满意的微笑。心口插剑的裂痕处，那把锈迹斑斑的剑，寸寸崩裂，化作漫天晶莹的光屑，纷纷扬扬，洒落在萧寒的肩头，像一场沉默又温柔的雪。
三问，已过。
祭坛上死一般的寂静。
守碑人佝偻的背，好像更弯了一些。他抬起枯瘦的手，那石盒便自动飘起，稳稳落在萧寒面前。
答错一问，魂镇碑下。”老人的声音轻得像叹息，“答对三问……这碑，就该由你接着了。
轰——！！！脚下的整座祭坛剧烈震动，拔地而起，在空中急速缩小，最后化作巴掌大小的一方残破石碑，落在萧寒掌心。碑面上那些裂纹里，缓缓渗出发暗的金色液体，像是熔化的金属，又像是燃烧的火。它们流淌着，自动凝结成了三行小字：【镇魔石】、【补天髓】、【星辰精金】。【已齐。】
【凌天留。】
守碑人的身影开始变得透明。最后一点光芒，凝聚成一枚小小的剑形玉简，“嗖”地一下，没入萧寒的眉心。
“碑里……有剑尊留下的最后一式，名叫‘开天’。”
老人最后的声音，直接在他识海响起，越来越远。
“学这一式的人，得用自己的骨血，重铸神剑。剑成那天，斩的是幽冥……”
“也得斩你自己。”
“去吧，小子。”
“但愿你在那帮孙子把万界都拖进深渊之前，先学会——怎么斩自己。”
声音彻底散了。
无边的黑暗像潮水般退去，寸寸崩塌。
萧寒再睁开眼，发现自己已经站在暗河冰凉的水边。手里多了一方残碑、一块沉甸甸的镇魔石，脑子里则多了那枚玉简。
远处，岩浆火河在咆哮，好几道强横的气息正疯了似的朝这边冲来。
他深吸了一口带着硫磺味的灼热空气，指尖划过残碑。碑面裂纹里，暗金色的火液滴落，与他早已准备好的星炎髓、补天髓、星辰精金碰在一起。
滋啦！
四色光芒在碑面上疯狂流转、交汇，最后凝成了一枚核桃大小、不断变幻着四种光彩的奇异种子——封印之种。
接下来……萧寒抬眼。眸子里，倒映出正急速逼近的万象宗古卷、天穹三凶、赤霄夫人，还有那道始终鬼鬼祟祟吊在最后面的阴冷阴影。
“该斩自己了。”他低声自语，并指如剑，没有半分犹豫，朝着自己心口重重一划！
一滴格外殷红、蕴含着磅礴生命精气的血珠飞了出来，不偏不倚，落在那枚四色流转的“封印之种”上。
轰隆——！！！四色光柱，冲天而起！
暗河倒流，头顶的岩石穹顶簌簌落下碎石，仿佛整片星穹都在震荡。
光柱中央，萧寒的气息开始疯狂暴跌！金丹初期、筑基巅峰、筑基后期、筑基中期……一路狂泄，最后竟然跌到了只剩下——练气三层！
而那枚吸收了血珠的“封印之种”，却嗡鸣着化作一道四色光华流转的圆环，悬浮在他头顶。圆环垂下成千上万道丝绦般的光幕，将镇魔石、补天髓、星辰精金、星炎髓……所有材料一卷而空，吞没进光华深处。
第一批追兵，已然冲到了暗河对岸。萧寒抬起头，脸上没有苍白，反而勾起一个带着血色的笑容，对着那些虎视眈眈、气息强横的对手，一字一句道：“想要宝贝？”
来我骨头里，自己拿。
第一百五十三章 完。