第三小队拖着伤残之躯，带着一名同伴冰冷的尸体，返回血影卫偏殿。阴森殿内，气氛比离去时更加凝重。其他小队成员投来的目光充满了兔死狐悲的漠然，以及一丝对叶尘这个新面孔的探究。以炼气期修为，在遭遇筑基伏击的情况下，小队竟能反杀两人并生还，这战绩在朝不保夕的血影卫中已属罕见。尤其叶尘这个“编号柒叁”，气息诡异，出手莫测，更添了几分神秘。
队长伤势不轻，被立刻带去疗伤。那名女队员也沉默地离开。只剩下刀疤脸和叶尘，以及那具逐渐僵硬的尸体。
刀疤脸复杂地看了叶尘一眼，瓮声瓮气道：“柒叁，今日……谢了。”他虽然莽撞，但不傻，那两次关键的“意外”太过巧合，必然与这新来的有关。不管对方出于何种目的，事实是救了他一命。
叶尘微微颔首，并未多言。他走到那具尸体旁，蹲下身，假装检查，实则暗中运转《过去卷·溯源篇》的微弱能力，结合“见死之眼”，试图回溯这名队员临死前的片段画面和残留意念。
画面模糊破碎，充满了被无影蚀骨丝侵蚀的痛苦和绝望。但在其意识彻底消散的刹那，叶尘捕捉到了一丝极淡的、指向血影卫偏殿深处某个特定方位的怨念与恐惧，似乎那里隐藏着比死亡更可怕的东西。
同时，他从队员腰间取下其储物袋，神识扫过，里面除了些血煞宗标配的丹药和少量灵石，并无特别之物。但当他触碰到那枚代表血影卫身份的腰牌时，白色玉璧竟传来一丝极其微弱的悸动！
这腰牌有古怪！
叶尘不动声色地将腰牌收起，对刀疤脸道：“尸身如何处理？”
“扔进血池便是。”刀疤脸语气淡漠，“入了血影卫，早晚都是这个下场，魂飞魄散，肉身化煞，成为圣坛养料。”
血池？圣坛养料？叶尘心中一寒。他想起一路所见所闻，那些被收集的精血魂魄，最终归宿恐怕就是那骷髅祭坛下的所谓“血池”。
他没有再多问，和刀疤脸一起，将那具尸体抬往偏殿后方。穿过一条狭窄潮湿的通道，一股浓烈至极、令人作呕的血腥味扑面而来。前方是一个巨大的、嵌入地底的石窟，石窟中央，是一个方圆数十丈、不断翻滚着粘稠暗红色液体的池子——血池！
池中并非单纯的血液，还混杂着无数破碎的魂魄、扭曲的怨念以及精纯的阴煞之气。池面咕嘟着气泡，不时幻化出狰狞鬼脸，发出无声的嘶嚎。仅仅是站在池边，那冲天的怨煞之气就足以侵蚀心智。
叶尘看到，池底隐约有复杂的阵纹闪烁，将池中的能量不断提炼、输送，方向正是中央祭坛。而白色玉璧的共鸣，在靠近血池时，竟然变得清晰了一丝！仿佛池底深处，有什么东西在吸引着它！
“扔下去吧。”刀疤脸似乎对这一切早已麻木，合力将尸体抛入血池。
噗通一声，尸体沉入粘稠的血浆中，很快便被分解、吞噬，连一点浪花都未泛起。只有一股更浓郁的怨气融入池中。
叶尘强忍着不适和翻腾的杀意，默默观察。他发现，血池边缘有一些凸起的石台，上面刻着聚灵阵纹，似乎是供血影卫修炼所用。在这等极致怨煞环境中修炼血煞功法，固然进境迅猛，但心智极易被侵蚀，最终沦为只知杀戮的傀儡。
“以后完成任务，所得精血魂魄，也需上缴部分于此池。”刀疤脸解释道，“在此修炼，能加速凝煞。不过……心志不坚者，极易迷失。”他看了叶尘一眼，意味深长。
叶尘点头，表示明白。他自然不会在此修炼血煞功，但这血池，或许能用来磨砺他的劫力！《现在卷·寂灭篇》记载，劫力源于生死寂灭，这血池汇聚了极致的死亡与怨念，正是感悟寂灭真意、淬炼劫力的绝佳场所，当然，风险也极大。
返回住处后，叶尘立刻开始研究那枚得自死亡队员的腰牌。他用劫力小心翼翼地进行探查，发现腰牌内部除了标识身份的血煞宗禁制外，竟然还隐藏着一个极其细微、与血池下方阵纹同源的能量印记！这印记如同一个坐标，又像一个……监视器！
所有血影卫的腰牌都有这个印记！这意味着，持有者的一举一动，甚至可能包括位置和状态，都在某种监控之下！难怪那执事和屠长老如此放心让他这来历不明者加入血影卫！
叶尘心中警铃大作。他尝试用劫力包裹、侵蚀那个印记。劫力的寂灭特性果然有效，印记的光芒逐渐黯淡，最终被彻底磨灭。但他不敢完全清除，以免引起警觉，只是将其暂时隔绝封印。
处理完腰牌的隐患，他取出了那枚得自青云宗弟子的玉简。地图和禁制薄弱点信息极为宝贵，他仔细记下。而关于“内应”和“破坏核心阵眼”的信息，则让他陷入了沉思。
青云宗的内应会是谁？目的仅仅是破坏阵眼，阻止“幽冥洞”计划吗？白色玉璧感应的机缘，与这核心阵眼又有何关联？
他感觉自已仿佛站在一个巨大的漩涡边缘，各方势力博弈，阴谋层层嵌套。而他自己，这个意外闯入的“变数”，必须充分利用信息差，在这死局中谋取最大的利益。
接下来的几天，叶尘表现得异常低调。他领取了一些简单的巡逻和警戒任务，熟悉分坛环境，暗中观察血煞宗弟子的行为模式，尤其是那些可能符合“内应”特征的人。他凭借“见死之眼”和强大的神识，避开了几次可能的盘查和冲突。
期间，他也尝试靠近血池边缘（以修炼为借口），分出一缕神识，小心翼翼地探入那翻腾的血浆之中。瞬间，无数暴虐、痛苦、疯狂的负面情绪如同潮水般涌来，冲击着他的灵台！
叶尘紧守心神，运转《现在卷·寂灭篇》，将这股庞大的负面能量视为磨刀石，引导劫力与之对抗、磨砺、吸收。过程极其痛苦，如同将灵魂置于地狱之火上灼烧，但效果也显而易见。他对寂灭真意的理解加深，劫力气旋更加凝实，颜色愈发深邃。眼底那对符文也似乎清晰了一分。
这一日，叶尘刚完成一次血池边缘的修炼（实为劫力淬炼），正准备返回住处，忽然，怀中的白色玉璧传来一阵前所未有的剧烈悸动！同时，他感应到洼地中央祭坛方向，传来一股强大的能量波动！
“幽冥洞入口的禁制，快要被完全打开了！”一个念头闪过叶尘脑海。
果然，不久后，凄厉的骨哨声再次响彻分坛，所有血影卫被紧急召集。
骷髅祭坛下，血煞宗弟子黑压压地站了一片。祭坛之上，那笼罩在血光中的“血手人屠”屠长老分身投影再次显现，威压浩瀚。他身旁，站着几名气息强大的筑基后期执事。
“幽冥洞开启在即！”屠长老的声音如同金铁摩擦，回荡在每个人耳边，“洞内乃玄阴上人坐化之地，机缘与凶险并存！然，青云宗贼子已然潜入，意图破坏我宗大计！血影卫听令！”
“在！”众人齐声应喝，煞气冲霄。
“第一、二小队，负责守住洞口，阻击外来之敌！第三、四、五小队，随本座进入幽冥洞，清扫障碍，护卫核心阵眼！此次任务，只许成功，不许失败！立功者，重赏！怯战者，炼魂抽魄！”
叶尘心中凛然，终于要进入了！他被分在第三小队，队长伤势未愈，由那名筑基初期的头领暂代。刀疤脸和那名女队员也在其中。
“出发！”
随着屠长老一声令下，大批血煞宗弟子在执事的带领下，向着洼地最深处进发。越往深处，魔气越重，地面已完全被暗红色的血沼覆盖，粘稠得难以行走。四周开始出现空间扭曲的现象，仿佛踏入了另一个世界。
终于，前方出现了一个巨大的、如同恶魔巨口般的黑洞！洞口高达十丈，边缘不规则，散发着令人心悸的吸力和无尽寒意。洞内漆黑一片，神识探入如同石沉大海。这就是幽冥洞入口！
洞口周围，已经布置下了重重血煞阵法，第一、二小队的血影卫迅速散开，严阵以待。
屠长老分身投影悬浮在洞口，双手结印，打出一道道血光，冲击着洞口无形的禁制。禁制光芒剧烈闪烁，发出不堪重负的嗡鸣。
叶尘站在第三小队中，目光锐利地扫视着洞口。白色玉璧的共鸣在此地达到了顶点！他能感觉到，洞内深处，有什么东西在强烈地呼唤着他！同时，他也看到了洞口禁制上几个极其黯淡、几乎与周围环境融为一体的标记——正是玉简中提到的薄弱点！
就在禁制波动最为剧烈的刹那，异变陡生！
负责守卫洞口左侧阵法节点的一名筑基执事，眼中猛地闪过一丝决绝和疯狂，他突然调转阵旗，狠狠插入了节点核心！
“为了青云！”他发出一声嘶吼！
轰！！！
整个守护大阵剧烈震荡，左侧节点瞬间崩溃，引发连锁反应，大阵光芒急速黯淡！
“叛徒！”屠长老投影又惊又怒，一道血光瞬间打出，将那叛变的执事轰成碎片！
但为时已晚！洞口禁制因为失去外部阵法支撑，在屠长老的冲击下，轰然破碎！
“入口开了！冲进去！”早已埋伏在附近的数道青云宗修士身影，如同闪电般从暗处射出，直冲洞口！为首之人，气息赫然也是金丹期！显然是青云宗派来的高手！
“拦住他们！”血煞宗弟子又惊又怒，纷纷出手拦截！
洞口瞬间陷入了极度混乱的混战！法术光芒爆炸，剑气纵横，惨叫声不绝于耳！
“第三、四、五小队，随我进洞！快！”暂代队长的那名筑基头领厉声喝道，当先冲向洞口。此刻洞口已开，必须抢占先机！
叶尘混在人群中，心脏狂跳。机会！混乱就是他最好的掩护！他毫不犹豫地跟上队伍，在刀光剑影中，冲入了那深不见底的幽冥洞！
就在他踏入洞口的瞬间，他怀中的白色玉璧光芒大放，一股清晰的指引力传来，指向洞穴深处某个方向。而他也清晰地“看”到，跑在他前面的那名暂代队长头顶的倒计时，骤然缩短到了——【一个时辰】！
洞内的厮杀，才刚刚开始。而叶尘的目标，已然明确。