天玄宗外门，杂役弟子居住的“百草园”区域，空气中弥漫着淡淡的药草清香和泥土气息。几排简陋的竹屋错落分布，与内门核心区域的琼楼玉宇相比，显得格外寒酸。
顾风刚走出丹堂，怀里揣着刚到手、热乎的数千贡献值玉牌，正琢磨着是去阵堂再“刷”一波分，还是回听竹轩继续研究那缕新生的星炎，一道带着哭腔、又惊又怒的熟悉女声便远远传来：
“凭什么不让我们进去？！我们是来找顾风师兄的！我们有信物！”
“哼！顾风？哪个顾风？不认识！这里是杂役区，闲杂人等不得擅入！再敢聒噪，别怪我不客气！”一个尖酸刻薄的声音回应道。
顾风眉头微皱，循声望去。只见外门管事处门口，一个身材微胖、满脸横肉的中年管事（李管事）正叉着腰，趾高气扬地拦着两人。那两人一男一女，风尘仆仆，衣衫虽洗得发白，却难掩眉宇间的焦急与不屈。
正是叶辰和叶璇！
叶璇小脸涨得通红，眼中含泪，却倔强地挺直脊背，手里紧紧攥着一枚顾风当初离开时留下的、刻着简易星辰符文的玉片信物。叶辰则挡在妹妹身前，双拳紧握，古铜色的皮肤下肌肉虬结，开元境初阶的气息隐隐波动，像一头被激怒的小豹子，死死瞪着那管事。
“李管事！我们千里迢迢赶来投奔顾风师兄！这信物是师兄亲手给的！你凭什么拦我们？！”叶辰声音低沉，带着压抑的怒火。
“投奔？呵！”李管事嗤笑一声，三角眼里满是鄙夷，“两个开元境的小崽子，也配投奔内门天骄？谁知道你们这信物是偷的还是捡的？顾风师兄现在可是大人物！忙着呢！哪有空见你们这种乡巴佬？赶紧滚！别在这碍眼！”
他伸手就要去推搡叶璇！
“你敢！”叶辰目眦欲裂，一步踏前，就要动手！
“哥！别冲动！”叶璇连忙拉住他，急声道，“这里是天玄宗！”
“哼！想动手？”李管事眼中闪过一丝阴狠，狞笑道，“正好！擅闯外门，袭击管事！来人！给我拿下！送去执法堂！”
几名气息在开元境中后期的杂役弟子立刻围了上来，面色不善！
就在这剑拔弩张之际！
“住手！”
一个平静却带着不容置疑威严的声音响起。
顾风缓步走来，目光扫过叶辰叶璇，眼中闪过一丝暖意，随即落在李管事身上，眼神瞬间冰冷如刀。
“顾……顾师兄！”李管事脸色瞬间煞白！冷汗“唰”地就下来了！他刚才还口口声声说顾风没空，转眼正主就到了！还撞见他在刁难对方的朋友！
“顾风师兄！”叶辰叶璇看到顾风，如同见到了主心骨，眼圈瞬间红了，委屈和激动交织。
顾风走到李管事面前，淡淡问道：“李管事，我这两位朋友，有何不妥？”
“没……没有！绝对没有！”李管事点头哈腰，脸上堆满谄媚的笑容，“误会！都是误会！小的有眼不识泰山！不知是师兄您的朋友！这就安排！这就安排最好的住处！”
“不必了。”顾风声音淡漠，“他们跟我走。”
“是！是！师兄您请便！”李管事如蒙大赦，连连鞠躬。
顾风不再看他，转身对叶辰叶璇温和一笑：“走，去我那儿。”
“嗯！”兄妹俩重重点头，跟在顾风身后，看向李管事的眼神带着解气的鄙夷。
李管事看着三人离去的背影，擦了擦额头的冷汗，眼中却闪过一丝怨毒，低声对旁边一个心腹杂役道：“去！告诉赵师兄那边的人，顾风又收了两个小跟班，都是开元境初阶的废物！”
听竹轩小院。
浓郁的灵气扑面而来，让叶辰叶璇精神一振，疲惫感都消散不少。他们看着这偏僻却灵气盎然的小院，以及院中那流转着星辉的简易阵法，眼中充满了惊叹。
“顾风师兄！你这地方……灵气好浓啊！”叶辰憨厚地挠挠头。
“是啊！比我们叶家最好的修炼室还强！”叶璇大眼睛亮晶晶的，充满了崇拜。
顾风笑了笑，示意他们坐下：“说说，怎么找到这里的？”
叶璇立刻叽叽喳喳地说起来：“师兄你给我们的资源太管用了！我和哥哥都突破到开元境了！后来听说你成了天玄宗内门弟子，还……还收服了神凰！整个大秦都传遍了！我们就想着来投奔你！路上遇到好几波劫匪，还好有师兄你留下的符箓……”
她说着，从怀里小心翼翼地取出一个包裹，里面是几块散发着微弱灵光的矿石和一些年份不错的草药：“这是我们路上采的，不值什么钱，师兄你别嫌弃……”
顾风看着那包裹，心中微暖。他摆摆手：“东西收好。既然来了，以后就跟着我。”
“真的？！”叶辰叶璇大喜过望！
“哼！两个开元境的小不点，能干什么？”一个清冷高傲的声音突然响起。顾风肩头的梧桐木簪微微一颤，赤金流光闪过，红莲那巴掌大小的赤金神凰身影浮现出来，优雅地梳理着翎羽，赤金色的神瞳带着审视扫过兄妹俩。
“哇！神凰大人！”叶璇惊喜地叫出声，大眼睛里满是星星！
叶辰也激动得手足无措：“真……真的是神凰！”
红莲傲娇地扬了扬头：“哼！算你们有点见识！不过……”她话锋一转，带着一丝嫌弃，“根基太差！气息虚浮！杂质一堆！跟两块没打磨的石头似的！顾风，你确定要收这种拖油瓶？”
叶辰叶璇闻言，顿时有些局促不安。
顾风却笑道：“根基差，可以打磨。红莲，帮个忙？”
“哼！麻烦！”红莲不满地哼了一声，但还是张口一吐！两道极其细微、却精纯无比、蕴含着神凰涅盘真意的赤金火线，瞬间没入叶辰叶璇的眉心！
“啊！”两人同时发出一声轻呼！只感觉一股温暖而浩瀚的力量涌入体内！如同甘泉流淌，瞬间滋养着他们的经脉骨骼！体内沉积的杂质、暗伤，在这股力量下如同冰雪消融！一股前所未有的通透感和力量感充斥全身！开元境初阶的修为瞬间稳固，隐隐有向中阶突破的迹象！
“谢……谢谢神凰大人！”兄妹俩又惊又喜，连忙躬身行礼！他们能清晰地感觉到体内多了一丝微弱却坚韧的神凰气息，如同最坚固的护身符！
“哼！别高兴太早！”红莲傲娇地扭过头，“本凰只是不想你们太弱，丢了顾风的脸！以后勤加修炼！否则……烧了你们！”
“是！是！我们一定努力！”叶辰叶璇连忙保证，看向红莲的眼神充满了敬畏和感激。
顾风看着两人脱胎换骨般的变化，满意地点点头。他伸出双手，食指点在两人眉心。
“凝神静气！传你们一篇基础功法！”
嗡——！
神念涌动！《九天星辰诀》最基础、最核心的引气、凝元、淬体篇奥义，如同涓涓细流，涌入叶辰叶璇的识海！虽然只是基础篇，却蕴含了星辰运转、灵力生灭的无上至理！比他们之前修炼的家族功法不知高明了多少倍！
叶辰叶璇浑身剧震！立刻盘膝坐下，按照功法指引，运转灵力！刹那间，小院中浓郁的灵气如同受到牵引，疯狂涌入两人体内！他们周身隐隐有微弱的星辉闪烁，气息以肉眼可见的速度变得凝实、厚重！
“《星辰诀》……”红莲赤金色的神瞳中闪过一丝异色，“这小子……倒是舍得下本钱。”
顾风负手而立，静静守护。他能感觉到，丹田内那枚沉寂的石珠，在功法传授完成的瞬间，似乎……极其微弱地……跳动了一下？仿佛记录下了什么。
一个时辰后。
叶辰叶璇缓缓睁开双眼！眼中精光闪烁，气息沉稳，赫然已是开元境巅峰！距离凝元境，只差临门一脚！他们感受着体内奔腾的力量和那玄奥的功法，激动得难以自持！
“师兄！这功法……太强大了！”叶辰声音都在颤抖。
“我感觉……我能打十个之前的自己！”叶璇兴奋地挥舞着小拳头。
“根基已成。”顾风微笑道，“以后，你们便是我‘不灭神庭’的第一批神将！”
“神将？！”兄妹俩又惊又喜！
“哼！神将？”红莲落在顾风肩头，赤金色的神瞳瞥了两人一眼，傲娇地甩了甩尾翎，“马马虎虎吧！两小只……勉强够看！”
叶辰叶璇相视一笑，心中充满了干劲和对未来的憧憬！
然而，心思细腻的叶璇在兴奋之余，目光扫过小院篱笆外一处不起眼的角落时，眉头却不易察觉地微微一蹙。那里，一个杂役弟子正佯装打扫落叶，眼神却时不时地瞟向院内……
“师兄……”叶璇靠近顾风，压低声音，“好像……有人在盯着我们？”
顾风神色不变，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度：“无妨。几只苍蝇罢了。根基已筑，风雨……也该来了。”