樊楼的喧嚣终于落下帷幕，却给不同的人心中留下了难以磨灭的印记。蔡悠一首《咏梅》，技惊四座，震慑宵小，更赢得了李清照由衷的敬佩和李师师炽热的倾慕。信王赵榛在嫉恨与羞愤中，带着吴敏等失魂落魄的才子仓皇离去，连场面话都忘了说。金国使团在蔡悠强大的威压和武松等人虎视眈眈的目光下，也只得强忍屈辱与伤痛，尤其是手腕几乎被废的完颜宗望，怨毒地剜了蔡悠和武松一眼，在完颜吴乞买的搀扶下，狼狈不堪地离开了樊楼。
回到相府，已是深夜。书房内灯火通明，蔡悠脸上温和的笑意早已消失殆尽，只剩下深潭般的冰冷与杀伐决断的狠厉。他负手立于窗前，望着窗外汴京沉寂的夜色，远处隐约传来更鼓之声。
“相爷，金狗如此嚣张，在樊楼都敢行凶，绝不能轻饶！” 梁红玉侍立一旁，英气的脸上满是愤慨。今日若非蔡悠及时赶到，后果不堪设想。
林冲沉声道：“金人睚眦必报，今日二太子受辱，使者吴乞买亦恨意难平，他们回国后，必会大肆渲染，怂恿金主南下。恐为大患。” 他看得更远，忧虑更深。
鲁智深哇哇大叫：“直娘贼！洒家这就去驿站，把那些金狗全剁了喂狗！看他们还敢嚣张！”
武松没有说话，只是抱臂而立，眼神锐利如刀，他等待蔡悠的命令。
蔡悠转过身，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影，他的声音低沉而冰冷，不带一丝感情：“放虎归山，必遗后患。完颜宗望，勇猛凶残，乃金国未来统帅之才；完颜吴乞买，狡诈阴鸷，位高权重。此二人若活着回到金国，必是我大宋心腹大患。” 他顿了顿，眼中寒芒一闪，“大宋的刀，不能明着出鞘。但有些事，未必需要明刀。”
他走到书案前，拿起一支小巧的黑色令箭，上面刻着一个古朴的“影”字。这是调动他秘密培养的最精锐、最冷酷力量——“影卫”的信物。影卫人数不多，但个个身怀绝技，精通刺杀、追踪、匿形，是他手中最锋利也最隐秘的匕首。
“红玉。”
“末将在！”
“持我‘影’字令，调‘幽影’、‘残月’、‘追魂’、‘无痕’四人，即刻出发。” 蔡悠的声音如同冰珠落地，“目标：金国正使完颜吴乞买，副使完颜宗望。地点：离开汴京，北归途中。要求：伪装成山贼劫杀，或意外身亡。务必斩草除根，不留活口。若事有不逮，至少取其一人首级。记住，绝不能留下任何与我大宋官面有关的痕迹。”
“遵命！” 梁红玉眼中厉色一闪，毫不犹豫地接过令箭，转身大步离去，身影迅速融入夜色。
鲁智深和林冲对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。相爷这是要下死手了！武松则微微点头，这才是对付豺狼该有的手段。
“智深，武松。”
“洒家在！”“武松在！”
“你二人即刻前往城外驿站附近暗中监视，若影卫行动受阻，或金狗临时改变路线，立刻飞鸽传书。记住，非万不得已，绝不出手，以免暴露身份。” 蔡悠考虑周全，安排后手。
“得令！”两人领命而去。
林冲道：“相爷，驿站及沿途的驻军和关卡……”
“本相自会安排。” 蔡悠打断他，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒，“沿途的驻军校尉，自有‘识相’之人。你坐镇府中，留意各方动向，尤其是信王和那些主和派，若有异动，随时来报。”
“是！”林冲领命。
夜色更深，寒风渐起。金国使团在驿馆简单处理了完颜宗望的伤势后，惊魂未定，深知汴京已成险地，完颜吴乞买不顾完颜宗望的伤势和暴怒，强令使团连夜启程，离开汴京，向北仓惶逃窜。他们不敢走官道，专挑偏僻小路，企图尽快逃入金国控制的区域。
然而，他们并不知道，几道如同真正融入夜色的鬼魅身影，已经如附骨之蛆，悄无声息地缀上了他们。影卫出动了。
三天后，河北西路，邢州地界。一场突如其来的大雪覆盖了山野，天地间白茫茫一片。金国使团一行二十余人（包括护卫武士），艰难地跋涉在一条人迹罕至的山谷中。风雪极大，严重阻碍了视线和速度。
“快！过了前面山口，就安全了！” 完颜吴乞买大声吆喝着，心中却充满了不安。他总觉得黑暗中有什么东西在盯着他们。
突然！
“咻！咻！咻！” 刺耳的破空声撕裂风雪！数支淬毒的弩箭从两侧陡峭的山崖上精准射出！目标直指队伍中的核心人物！
“小心！” 一名金国武士反应极快，猛地扑向完颜宗望！噗噗噗！三支毒箭全部钉在了这名武士的后背上，他瞬间口吐黑血，毙命当场！
“有埋伏！保护使者！” 金国武士们惊怒交加，纷纷拔刀，围拢在完颜吴乞买和完颜宗望周围。
然而，袭击者并未现身。风雪是最好的掩护。紧接着，又是几波弩箭从不同角度射来，刁钻狠辣，专射马匹和外围武士！惨叫声接连响起，瞬间又有五六名武士倒下，马匹受惊嘶鸣，队伍大乱。
“是高手！结阵！向山口冲！” 完颜宗望目眦欲裂，顾不上手腕剧痛，拔刀怒吼。
就在队伍慌乱冲向山口时，异变再生！山口处厚厚的积雪突然炸开！四道如同雪中幽灵般的身影暴起！他们身着与雪地同色的伪装，动作快如闪电，配合默契无间！两人直扑完颜吴乞买，两人绞杀完颜宗望！
“保护二太子！” 完颜吴乞买身边的亲卫队长是百战精锐，悍勇无比，挥刀迎上。刀光剑影瞬间在风雪中激烈碰撞！
影卫的武功路数极其诡异狠辣，专攻要害，招招致命，且配合得天衣无缝。幽影的短剑如同毒蛇吐信，残月的双匕翻飞如蝶，追魂的铁尺专打关节，无痕的链子枪神出鬼没！
金国武士虽然悍勇，但在这种环境下，面对顶尖刺客的突袭，人数优势难以发挥。惨叫声、兵器碰撞声、怒吼声在风雪山谷中回荡。不断有金国武士倒下，鲜血染红了洁白的雪地。
完颜宗望暴怒如狂，左手挥刀（右手被武松重创无法用力），刀法大开大合，势大力沉，竟暂时逼退了围攻他的追魂和无痕。他狂吼道：“吴乞买！快走！回上京！告诉陛下！为我报仇！踏平宋……”
“噗！” 他最后一个“朝”字尚未出口，声音戛然而止！一支不知从何处射来的、角度极其刁钻的短小弩箭，精准地穿透了他因怒吼而张开的嘴巴，深深贯入后脑！他庞大的身躯猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊愕与滔天的怨毒，直挺挺地栽倒在雪地中，鲜血和脑浆汩汩流出，迅速被风雪覆盖。
“宗望！” 完颜吴乞买看到这一幕，心胆俱裂！他知道今日凶多吉少。就在他分神的一刹那，幽影的短剑如同毒蛇般刺穿了他亲卫队长的咽喉，残月的匕首则划向他的脖颈！
完颜吴乞买毕竟是老狐狸，生死关头爆发出惊人的潜力，猛地一个狼狈的懒驴打滚，匕首擦着他的头皮掠过，削掉了一缕头发和一截皮帽。他连滚带爬，不顾一切地扑向旁边一匹受惊乱窜的无主战马，用尽全身力气翻身上马，狠狠一夹马腹！
“驾！” 战马吃痛，嘶鸣着朝着山口外亡命狂奔！
“追！” 幽影冷喝一声，与残月同时掷出暗器！数点寒星射向完颜吴乞买的后心！
完颜吴乞买听到背后风声，吓得魂飞魄散，拼命伏低身体。“噗噗”几声，暗器大部分落空，只有一枚透骨钉深深扎进了他的左肩胛！剧痛让他眼前一黑，差点栽下马，但他死死抓住马鬃，凭借着求生的本能和对地形的熟悉，借着风雪和地形的掩护，疯狂逃窜。
剩下的影卫迅速清理战场，将金国武士的尸体和完颜宗望的首级（作为凭证）处理妥当，抹去明显的痕迹，伪装成遭遇凶悍山贼劫杀的现场。风雪很快掩盖了大部分打斗的痕迹。
幽影看着完颜吴乞买消失的方向，面罩下的眉头紧锁：“‘无痕’去追！生要见人，死要见尸！其余人，按计划撤离！” 一道身影如同鬼魅般融入风雪，追了下去。
数日后，重伤垂死、仅凭一口气吊着的完颜吴乞买，终于被金国边境的游骑发现，救回了上京。当他从高烧和剧痛中艰难地醒来，看到金国皇帝完颜阿骨打和满朝愤怒的宗室重臣时，他用尽最后的力气，发出泣血的诅咒：
“宋人……背信弃义……设伏……杀我使团……二太子……宗望……殉国！陛下！此仇……不共戴天！踏平汴梁……鸡犬不留！为我大金儿郎……报仇！雪恨——！” 吼完，他再次昏死过去。
完颜阿骨打看着爱子完颜宗望的遗物（影卫故意留下以激怒金国），听着完颜吴乞买字字泣血的控诉，这位雄才大略的金国开国皇帝，眼中燃起了焚尽一切的怒火！
“宋——！！！”
一声充满无尽仇恨与杀意的咆哮，震动了金国朝堂，也为数年之后那场席卷北国、血染黄河、最终导致“靖康之难”、北宋覆灭的滔天兵祸，埋下了最深、最血腥的种子。蔡悠的刺杀，虽重创了金国使团，除掉了未来的统帅完颜宗望，却未能阻止消息传回，反而给了金国一个最完美、最不容置疑的战争借口。历史的巨轮，在仇恨的驱动下，朝着那无可避免的深渊，加速碾去。
而此时的汴梁，蔡悠接到了梁红玉的密报：“事半成，宗望授首，吴乞买重伤遁走，影卫‘无痕’追击中失其踪迹。”
蔡悠站在相府的高楼上，望着北方阴沉的天空，久久不语。风雪欲来，他知道，自己亲手点燃的，或许不仅仅是一个敌人的怒火，而是一场足以焚毁一切的燎原烈焰。但他眼中的幽光，却更加深邃难测。乱世，才是枭雄的舞台。