林间，夜色浓稠如墨，化不开。
三石神力弓的弓弦，兀自轻颤，发出嗡鸣。
浓郁的血腥气混着泥土的腥味，钻进鼻腔，令人作呕。
七具尸体，横七竖八。
胸口那张牙舞爪的黑色云彩纹身，在惨白月光下，像是活了过来，诡异而刺眼。
赵十郎的心，没有半点波澜，只有一片冰冷的清明。
官匪勾结。
这张网，比他预想的，更大，也更黑。
灌木丛一阵剧烈晃动，秦佳瑶连滚带爬地出来，一张小脸白得像纸，抖成了筛糠。
当她看清满地尸首的惨状，胃里一阵翻江倒海，扶着树干就剧烈地干呕起来，眼泪鼻涕糊了一脸。
阮拂云紧随其后，那张惯于风情万种的脸上，媚意褪尽，只剩下冰霜般的凝重。
她的目光快速扫过尸体，最终定格在那黑色云彩的纹身上，瞳孔骤然一缩。
“不是兵痞。”
她的声音干涩，失去了往日的婉转。
“是黑风寨的‘黑云卫’，寨主张黑虎的亲兵，个个都是刀口舔血的精锐。”
赵十郎站起身，目光从两女脸上一扫而过。
“官匪勾结。”
他只说了四个字。
这四个字，却像四座大山，轰然压在阮拂云和秦佳瑶的心头。
秦佳瑶听不懂那么多，她只知道，刚才这些人是来杀他们的，而十郎，把他们全杀了。
她哆嗦着，下意识地挪到赵十郎身后，死死攥住他的衣角，仿佛那是汪洋中唯一的浮木。
阮拂云的心，则沉入了谷底。
她出身听风楼，太清楚这四个字背后代表着什么。
那是一张能吞噬一切的巨口，赵家堡在这张巨口面前，连塞牙缝都不够。
赵十郎没有理会两人的惊骇。
他走到一具尸体旁，蹲下，动作娴熟地开始摸尸。
钱袋、腰牌、藏在靴子里的匕首、怀里的干粮……
所有有价值的东西，都被他冷漠而精准地剥离下来，就连没染血的官差服也没放过。
他的手指，偶尔会沾上黏稠温热的血液，他却毫不在意，只是在裤腿上随意地擦了擦。
这一幕，让干呕不止的秦佳瑶看得呆住了。
她忘记了恐惧，忘记了恶心，脑子里一片空白。
这还是那个会冲她讨要甜食的十郎吗？
这分明是一头行走在人间的……恶鬼。
阮拂云也沉默了。
她看着赵十郎那专注而冷酷的侧脸，心中掀起了惊涛骇浪。
这个男人，能屈能伸，演技天成，脸皮厚比城墙。
此刻，他又展现出了枭雄必备的另一项特质。
对生命的绝对漠视，和对利益的极致榨取。
他简直……就是为这个吃人的乱世而生的。
“七嫂。”
赵十郎的声音打断了她的思绪。
“消除痕迹！”
阮拂云一怔。
“连同血迹，一起处理掉。”赵十郎的命令不容置疑，“我们来过的痕迹，一点都不能留。”
阮拂云咬了咬牙，点头。
她强忍着不适，开始动手。
而赵十郎，已经用那把杀过人的猎刀，开始在坚实的土地上挖坑。
没有铁锹，他就用刀劈，用手刨。
泥土混合着血水，染黑了他的指甲，他却浑然不觉，动作快得像一头不知疲倦的野兽。
林间，只剩下刀锋劈砍土石的闷响，和秦佳瑶压抑不住的、细碎的抽泣声。
她看着那个沾满泥土和血污的背影，心里却悄然升起一种扭曲而矛盾的情绪。
无比的恐惧。
和无比的……安心。
不知过了多久，一个足够容纳七具尸体的大坑终于挖好。
赵十郎将尸体和染血的衣物一同扔进坑里，开始填土。
他做得一丝不苟，甚至将翻出的新土用落叶和浮土仔细地伪装起来，仿佛这里从未发生过任何事。
做完这一切，他才重新拉起那辆满载着物资的板车。
“回家。”
他的声音，在死寂的林中，清晰而有力。
三人再次上路。
秦佳瑶紧紧跟在赵十郎身后，不敢离开半步。
阮拂云走在最后，她看着赵十郎挺拔的背影，又看了看他手中那张杀人于无形的神弓，眼神变幻不定。
官匪勾结，幽州已是龙潭虎穴。
但不知为何，看着身前这个男人，她那颗因为看透世事而早已冰冷的心，竟燃起了一丝微弱的、连她自己都不敢相信的火苗。
或许……跟着他，真的能在这地狱般的乱世里，杀出一条活路？
……
当赵家堡的灯火出现在视野尽头时，已是深夜。
大门“吱呀”一声打开。
院内，八道身影齐刷刷地站着，每一张脸上都写满了快要溢出来的焦灼。
“十郎！”
看到赵十郎的身影，柳芸娘第一个冲了上来。
当她看到赵十郎身上沾染的泥土和那几点洗不掉的暗红血迹时，眼眶瞬间就红了，声音发颤。
“你……你受伤了？”
“没事，别人的血。”赵十郎笑了笑，笑容里带着一丝疲惫。
他将板车停稳，将那些用油纸包好的礼物一一拿出。
“给你们带了些小玩意。”
嫂子们立刻围了上来。
“哇！这把刀好漂亮！”
六嫂洛青青第一个拿起那把镶嵌兽骨的剥皮小刀，她的眼睛瞬间就亮了，像发现了新玩具的幼豹。
“给你的，”赵十郎说，“剥皮剔骨，比你那把快三倍。”
洛青青爱不释手地抚摸着刀身，脸上是纯粹的、不加掩饰的喜悦。
【叮！洛青青好感度+6！当前好感度：31！奖励一个【黑铁盲盒】!】
“天！《百草经注》下卷！”
二嫂柳芸娘捧着那卷泛黄的古籍，指尖都在颤抖，眼中是失而复得的狂喜。
“嗯，”赵十郎点头，“有了它，或许能多救几个人。”
柳芸娘紧紧将书册抱在怀里，仿佛抱着整个医道的未来。
【叮！柳芸娘好感度+5！当前好感度：51！奖励一个【白银盲盒】！】
系统提示音响起，赵十郎心中微动，二嫂的好感度，终于破了五十。
三嫂楚红袖拿起那捆坚韧的牛筋，凤目中闪过一丝诧异。
她嘴上没说，但心里清楚，自己的战弓已经到了极限。
“三嫂的弓弦快断了，”赵十郎的话语平淡，“这是最好的材料。”
楚红袖没说话，只是将那捆牛筋死死攥在手里，力道大得指节都有些发白。
【叮！楚红袖好感度+5！当前好感度：16！奖励一个【灰石盲盒】!】
四嫂沈知微则拿起了那把黄铜卡尺，她那双总是古井无波的清冷眸子，此刻竟像点燃了两簇火焰，立刻就沉浸了进去，嘴里喃喃自语：“精度……竟然可以到毫厘……”
【叮！沈知微好感度+6！当前好感度：31！奖励一个【黑铁盲盒】!】
【叮！宋清辞好感度+5！当前好感度：36！奖励一个【黑铁盲盒】!】
【叮！钟离玥好感度+10！当前好感度：28！奖励一个【灰石盲盒】!】
五嫂宋清辞、八嫂钟离玥……
每一位嫂嫂，都得到了最契合她们心意的礼物。
院子里，一时间充满了压抑不住的欣喜与叽叽喳喳的讨论声，冲淡了深夜的寒意。
唯独一人。
大嫂苏宛月。
她站在人群的最外围，脸上依然挂着那副端庄得体的微笑。
她看着这个妹妹拿到趁手工具，那个妹妹得到心爱典籍，为她们由衷地感到高兴。
只是，随着板车上的礼物一件件被分发殆尽，她脸上的笑容，开始一点点地，变得有些僵硬。
没了？
板车空了。
人人有份。
独独……没有她的。
一股难以言喻的酸涩与失落，像潮水般从心底涌了上来。
她想起自己为了这个家殚精竭虑，为了支持他，不惜顶撞所有族老。
她以为，自己是他最信任的“合伙人”。
可原来……终究还是不一样的。
那些礼物，代表着他对每个人的用心和认可。
而她，什么都没有。
是不是在他心里，自己这个掌舵的大嫂，所做的一切，都是理所应当的？
苏宛月感觉自己的心，像是被一根看不见的细针，轻轻地，却又无比精准地刺了一下。
不疼，但又酸又麻，一直凉到骨子里。
她强撑着，不想让任何人看出她的异样。
她悄悄地，往后退了一步。
再退一步。
然后，默默地转过身，像一道孤单的影子，悄无声息地走回了自己那间清冷的房间。
院子里的欢声笑语，仿佛被一道无形的墙，隔绝在了身后。