S-12静默区的边缘，能量丝线与无形规则场的对抗已达白热化。陌生舰船释放出的多色能量丝线如同最精密的探针，不断试探、解析、试图侵入“奇点余烬”被动形成的防御边界。每一次接触，都在微观规则层面激起无声的“爆炸”，空间结构呈现出诡异的结晶化或泡沫化景象。
“潜影号”在雷克斯的指挥下，如同忠诚的牧羊犬，不顾自身损伤，持续发射干扰弹幕和低功率光束，骚扰陌生舰船，迫使其分心。但双方技术代差明显，“潜影号”的攻击大多被那层无形的先进护盾轻易偏转或吸收，自身却不断被对方副炮的精准点射击中，护盾能量飞速下跌，舰体多处受损，火光与电芒在舰壳上跳跃。
“坚持住！援军信号已进入本星区！”通讯官嘶声喊道，这是黑暗中唯一的支撑。
陌生舰船显然也侦测到了王庭援军的接近，它的动作陡然变得更加急促和狂暴。舰体中央部分裂开一道缝隙，伸出一根粗大的、布满环状结构的炮管，炮口开始凝聚起令人灵魂颤栗的暗紫色光芒，那能量层级远超之前的幽蓝光束，显然打算动用某种强力武器，一举摧毁“潜影号”这个烦人的障碍，甚至可能打算冒险强行“轰击”那片静默点，以求在援军到来前打破僵局！
雷克斯眼中闪过决绝，正要下令执行最后的自杀式撞击协议——
就在这千钧一发之际，王庭的援军，到了！
并非一艘或几艘战舰，而是一支标准编制的快速反应舰队！旗舰“坚定壁垒号”厚重的舰体率先从超空间跳跃的余晖中显现，紧随其后的是数艘巡洋舰和大量护卫舰。没有任何警告，舰队的主炮在跃出瞬间便已完成充能校准，炽烈的能量洪流如同审判之矛，跨越虚空，直射那正在凝聚暗紫光芒的陌生舰船！
面对突如其来的饱和打击，陌生舰船不得不中断主炮充能，全力进行规避和防御。银灰色舰体做出了一系列令人眼花缭乱的、违背物理直觉的极限机动，同时那层无形的先进护盾亮度骤增，硬生生抗下了第一轮集火，但护盾光芒明显黯淡了一大截，舰体也出现了轻微的扭曲。
援军舰队没有丝毫停歇，各舰火力交错覆盖，弹幕如同金属风暴般席卷而去，牢牢将陌生舰船压制在火力网中。指挥官的声音通过公共频道传来：“雷克斯上校，坚持住！我们来接手！”
压力骤减的“潜影号”得以喘息，雷克斯立刻下令后撤，同时将全部传感器对准静默点，以防“余烬”出现意外。
然而，三方（王庭援军、陌生舰船、以及被动反应的“奇点余烬”）力量在这片规则本就脆弱的区域激烈对冲，产生的能量余波和规则扰动，终于达到了一个临界点！
就在陌生舰船险之又险地避开又一波主炮齐射，其护盾发生器因过载而爆出一团电火花，舰体部分伪装层剥落，露出下方某些难以辨识的、非自然形成的生物质结构纹路的刹那——
绝对静默点，那片承载着“奇点余烬”的黑暗虚空，猛地向内一缩！
仿佛宇宙深吸了一口气。
下一刻，一股无法用颜色、声音或任何常规物理量描述的规则波动，以静默点为中心，无声地、却无可阻挡地扩散开来！
这不是能量爆炸，没有冲击波，没有光芒。但所有处于波动范围内的存在——王庭的战舰、陌生的银色舰船、漂浮的规则碎片、乃至空间本身——都瞬间感受到了！
那是……存在基石的轻微晃动。
交战双方战舰的所有武器系统、能量护盾、引擎动力、乃至最基本的维生系统和控制系统，在同一瞬间出现了短暂却彻底地失效！不是被摧毁，而是构成它们运行基础的物理规则和逻辑电路，被一股更高层级的“定义权”临时性地、粗暴地“覆盖”或“静默”了！
暗紫色的主炮光芒熄灭，炽烈的能量洪流消散，引擎喷射口黯淡，所有战舰如同被按下了暂停键的模型，僵直地漂浮在虚空中。连“潜影号”内部闪烁的警报灯和破损处的电火花都瞬间消失，陷入一片死寂。
波动范围内，那些漂浮的色彩斑斓的规则碎片，其散发的“低语”和光芒也同时沉寂，仿佛变成了普通的宇宙尘埃。
唯一还在“运作”的，是意识本身。舰船内的乘员们惊恐地发现，他们失去了对所有设备的控制，仿佛被困在了一口铁棺材里。
这股“规则静默”只持续了不到三秒。
但对交战双方而言，却如同一个世纪般漫长。
三秒过后，规则恢复正常。战舰系统重新启动，灯光亮起，引擎嗡鸣。但气氛已然完全不同。
陌生舰船似乎遭受了某种更深层次的影响，其表面的银灰色伪装层大片剥落，露出了下方更加复杂、更加……有机的舰体结构。那并非纯粹的机械造物，更像是某种生物组织与精密机械的融合体，某些区域甚至能看到类似神经网络或血管的脉动纹理！其舰首，一个模糊的、类似于某种节肢动物与几何图形混合的徽记一闪而逝。
看到这个徽记的瞬间，王庭舰队旗舰“坚定壁垒号”的舰桥内，指挥官和几位高级军官的脸色骤然剧变！
“那是……‘收割者’的印记？！他们不是在上个纪元末期就……”指挥官的声音充满了难以置信的惊骇。
“收割者”，一个只存在于最古老、最隐秘的历史记录和噩梦中名字。传说他们是上一个宇宙轮回的遗民，或某个试图超越轮回而失败的疯狂文明化身，以吞噬文明、收割规则、延续自身扭曲存在为目标。他们早已被认为消失在时光长河中，如今，竟在此地重现！
陌生舰船——或者说，收割者的侦察舰——似乎也因自身秘密的暴露和“奇点余烬”最后爆发的力量而感到极度不安。它没有任何恋战或交流的意图，趁着双方系统刚恢复的短暂混乱，舰体猛地一阵模糊，周围空间剧烈折叠，竟是以一种远超常规的方式，强行撕裂维度，瞬间消失在原地，只留下一片迅速平复的空间涟漪。
王庭舰队没有追击，一方面对方逃逸技术诡异，另一方面，所有人的注意力都被另一个变化牢牢吸引。
静默点中心，那爆发了最后一次规则波动的“奇点余烬”，在释放出那股近乎“规则格式化”的力量后，其原本微弱的“道痕”回响，彻底消失了。
那片区域，此刻变得与周围其他规则真空地带再无区别，空空荡荡，仿佛什么都不曾存在过。
林风II留下的最后痕迹，似乎也随着这次爆发而彻底燃尽。
一股难以言喻的失落和悲凉，涌上雷克斯和所有知晓内情的王庭将士心头。他们终究，还是没能保住这份希望……
然而，就在旗舰的星见官准备确认“余烬”彻底消散时，高精度的规则层面扫描仪，却在静默点原本中心位置的“规则真空”中，捕捉到了一个极其微小、却无比清晰的信息坐标。
这个坐标并非刻印在空间，而是直接烙印在刚刚被“余烬”力量临时重构过的、该区域的底层规则逻辑框架之中！它就像一段被设置好的、指向性极其明确的“超链接”，只有在规则层面进行特定频段的解析时才能发现。
坐标指向一个位置。一个既不在已知星图，也不在任何常规维度描述中的……概念性方位。它所关联的，似乎是某种超越物质宇宙的“信息集合点”或“规则交汇处”。
星见官将解析出的坐标信息呈现在旗舰主屏幕上。那并非一串数字，而是一幅不断变幻的、由基础规则符号构成的动态星图，其中隐约可见“数据”、“记忆”、“源点”、“核心”等概念的抽象表征。
指挥官凝视着这诡异的坐标，缓缓道：“这不是终结……这是一个，新的开始。或者说，是一个指向真相起点的……路标。”
林风II最终留下的，不是力量的余烬，而是一个用自身存在为代价，换来的、通往更深层秘密的钥匙。
第二卷《势力角逐》，随着“收割者”的惊鸿一现、“奇点余烬”的最终爆发与消散、以及这指向未知的“规则坐标”的浮现，戛然而止。
势力间的明争暗斗暂告段落，但宇宙的迷雾并未散去，反而因这突兀出现的古老威胁和神秘的坐标，变得更加深邃、更加危机四伏。
真正的探险与对世界本质的求索，即将在下一卷，拉开序幕。