天统十三年，七月十五，行宫。
盛夏的暴雨倾盆而下，将整座城笼罩在雨幕之中。林冲站在行宫檐下，望着手中那份被雨水打湿的急报。
陛下，居庸关八百里加急！传令兵浑身湿透，跪在雨中颤抖，蒙古二十万大军已破独石口，正向居庸关逼近！
殿内众臣哗然。丞相吴用手中笏板啪嗒落地：怎么可能...铁木真不是正在西域与花剌子模交战吗？
声东击西。林冲将急报掷于案上，朕早该想到，以铁木真之狡诈，怎会只盯着西域。
他大步走向巨幅地图，手指划过漠北至居庸关的路线：铁木真必是佯攻西域，实则暗中调兵东进。独石口守将是谁？
回陛下，是...是原金国降将纳合拔阿。燕青查阅名册，三个月前刚调防。
叛徒！韩世忠怒拍桌案，定是他私开城门！
未必。林飞冷静分析，独石口地势险要，一夫当关。即便纳合拔阿有心叛变，守军中还有我朝派去的监军。除非...
除非蒙古军有我们不知道的攻城手段。林冲接过话头，传令居庸关守将王坚：死守待援，不得出战！再令太原、真定、河间三镇各出兵三万，星夜驰援！
陛下，耶律大石急道，蒙古铁骑来去如风，恐援军未至，居庸关已破。不如调辽东铁骑南下...
不可。林冲断然否决，辽东新附，女真未稳，铁鹞军不可轻动。
他转向韩世忠：北疆常备军现有多少？
十万精锐，分驻九边。但分散各关，集结需时...
来不及了。林冲一拳砸在地图上，铁木真既敢南下，必是倾巢而出。传旨：即刻起，京师戒严，全城备战。再派快马赴开封，命太子监国，六部备战。
众臣面面相觑。陛下此言，竟是要亲征？
陛下万金之躯...吴用刚开口，就被林冲打断。
十年前灭金时，朕说过什么？林冲环视众臣，凡日月所照，江河所至，皆我华夏疆土。今日铁木真犯境，朕若不亲临前线，何以服众？
他解下腰间玉带，掷于案上：传旨：即日起，朕亲征蒙古。韩世忠为前军都督，林飞为后军都督，耶律大石留守，总揽后勤。
臣...领旨！众将轰然应诺。
七月十八，居庸关外。
暴雨初歇，雾气弥漫。关城上，守将王坚望着远处如潮水般涌来的蒙古大军，握刀的手微微颤抖。他不是怕死，而是被眼前的景象震撼——蒙古军没有传统的攻城云梯、冲车，而是驱赶着数万百姓走在最前，其中多是老弱妇孺。
将军！副将声音发颤，那是...那是独石口被掳的百姓！
王坚咬牙。蒙古人竟用百姓做肉盾！
放箭！蒙古阵中传来一声暴喝，用的是生硬的汉语，否则屠尽俘虏！
城上守军犹豫了。箭垛后的弓手们面面相觑，无人敢先发。
不许放箭！王坚厉喝，准备滚木礌石，等敌军靠近再打！
这个决定救了百姓，却害了关城。蒙古轻骑趁机从两翼包抄，借着雾气掩护，竟用钩索攀上城墙——这些来自森林部落的战士，攀爬如猿猴般敏捷。
敌袭！敌袭！
当守军发现时，已有数百蒙古兵登上城头。王坚亲率亲卫冲杀，血战半日，才将登城敌军歼灭。但蒙古主力已趁机逼近城门，开始撞击。
将军！西门告急！
北门箭楼起火！
南门守将战死！
坏消息接踵而至。王坚知道，居庸关守不住了。
传令，他抹去脸上血污，焚毁粮仓、武库，全军退守内城。能拖一日是一日，等陛下援军！
七月二十
林冲亲率八万禁军北上，旌旗遮天蔽日。这支精锐之师，装备了最先进的火器——三百门轻便的虎蹲炮，五千杆改良的霹雳铳，还有三千辆新造的偏厢车。
报——居庸关尚未陷落，王将军退守内城！
林冲略松一口气：再探！传令前军加速，务必三日内赶到！
正说着，远处尘烟大起。一队骑兵飞驰而来，为首的竟是满身血污的王坚。
陛下！王坚滚鞍下马，跪地痛哭，臣...臣罪该万死！居庸关...丢了！
原来王坚率残部死守内城两日，终因寡不敌众，被迫突围。五万守军，仅存三千。
起来。林冲亲手扶起爱将，非战之罪。铁木真用何手段破城？
回陛下，蒙古军有一种新式投石机，射程极远，可抛射火油罐；更可怕的是他们的弓箭手，用的箭簇淬了毒，中者立毙...王坚喘息道，还有，他们驱赶百姓在前，我军...我军不忍放箭...
林冲面色阴沉。铁木真不仅凶残，更精通心理战。
蒙古军现在何处？
已过昌平，距京师不足百里！
众将哗然。蒙古进军之速，远超预期。
陛下，韩世忠急道，京师城墙坚固，不如回师固守...
林冲断然道，铁木真狡猾如狐，若我军退守，他必绕城南下，涂炭河北。传令全军，在居庸关与京师之间的道路设伏，与蒙古军野战！
野战？众将大惊。蒙古铁骑野战无敌，这是以短击长！
朕自有妙计。林冲冷笑，铁木真以为我华夏只会守城，今日便让他见识见识，什么是真正的铁军！