阴阳镜祭祀结束后的第三日，素女宗的晨雾里还带着净化后的清甜气息。宋明轩坐在听风轩的庭院中，指尖捏着枚刚炼制的 “聚灵丹”，看着灵鸟在院中的凝露莲丛里蹦跳。自从上次祭祀时，灵鸟用尾羽记录下吴谦的阴谋后，它就成了玉素宗的 “功臣”，连宗主都特意赏赐了三枚 “九转灵果”，可这小家伙却把灵果都藏在了翅膀下，只在宋明轩修炼时，偷偷用尾羽扫过他的道丹，帮他压制残留的黑气。
“小废柴，发什么呆呢？” 玉灵儿提着食盒走进庭院，粉色纱衣沾着晨露，银铃在掌心转得飞快，“林虎刚来说，无妄海方向出现异常妖气，宗主让我们去探查，你还在这儿跟灵鸟玩？”
宋明轩笑着将聚灵丹递向灵鸟，却被它歪头躲开 —— 小家伙似乎更在意他道丹的状况，金色尾羽轻轻蹭过他的丹田，留下一缕温暖的灵力。“急什么？” 他伸手将玉灵儿拉到身边，掌心的纯阳之力悄悄抚过她的后心，“你识海的蛊气还没彻底清干净，这次探查凶险难料，我得先确保灵鸟能护住我们。”
玉灵儿的脸颊瞬间泛红，伸手捏了捏他的耳垂：“谁要它护着？我有银铃，就算遇到黑风教的余孽，也能应付。” 嘴上虽硬，却悄悄将食盒里的 “冰心糕” 分出一块，放在灵鸟面前的石台上 —— 这是她用阴阳镜的净化之力炼制的，能滋养灵鸟的灵脉，只是她嘴硬不肯承认，只说是 “免得这小家伙饿肚子，耽误我们赶路”。
灵鸟似乎察觉到糕点中的特殊灵力，啄了两口后，突然发出一声清啼。金色的羽毛开始泛出淡淡的红光，翅膀展开时，竟有细碎的火星从羽尖飘落 —— 这是灵力暴涨的征兆！宋明轩和玉灵儿同时愣住，他们从未见过灵鸟有这样的反应，难道是之前的九转灵果，终于开始发挥作用了？
“这是…… 要进阶了？” 玉灵儿的银铃瞬间绷紧，粉色光流在灵鸟周身凝成护罩，“灵鸟的血脉里藏着赤羽灵鸟的传承，之前一直没激活，难道是阴阳镜的净化之力，帮它解开了血脉封印？”
宋明轩的眼中闪过惊喜，却也带着担忧。灵鸟进阶需要稳定的灵力环境，若是中途被打断，不仅会进阶失败，还可能损伤灵脉。他立刻运转纯阳之力，在庭院周围布下聚灵阵，同时将之前从赤焰火山得到的麒麟珠取出，放在灵鸟面前 —— 麒麟珠的太阳真火，或许能帮它稳定进阶时的灵力波动。
灵鸟似乎感受到了他们的善意，用头蹭了蹭宋明轩的掌心，随后展开翅膀，在聚灵阵中央盘旋。金色的灵力从阵眼涌入它的体内，翅膀上的火星越来越盛，渐渐凝聚成一团小小的火焰漩涡。可就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，林虎的声音带着焦急：“宋师兄！不好了！无妄海的黑风教余孽攻过来了，还带着一只四阶妖兽‘幽冥鹏’，已经伤了不少弟子！”
宋明轩的脸色瞬间凝重。幽冥鹏是黑风教用邪术炼制的妖兽，速度快如闪电，还能吐息腐蚀灵力的黑雾，寻常筑基期修士根本不是对手。他刚要起身，却看到灵鸟的进阶已到关键时刻，火焰漩涡开始不稳定，若是此时离开，灵鸟很可能会灵力暴走。
“你留下守护灵鸟，我去支援！” 玉灵儿突然开口，银铃在掌心爆发出粉色光流，“我有圣女法杖，能暂时挡住幽冥鹏，你等灵鸟进阶结束，再赶来支援！”
“不行！” 宋明轩拉住她的手腕，眼中满是担忧，“幽冥鹏太危险，你一个人去，我不放心！”
“谁要你放心？” 玉灵儿的眼眶泛红，却故意板起脸，银铃轻轻砸在他的手背，“小废柴，你要是敢跟我争，我就用银铃砸散你的聚灵阵，让灵鸟永远都进阶不了！” 她知道宋明轩最在意灵鸟的安危，故意用这话逼他留下，“再说，我不是一个人，林虎还在外面等着，我们会小心的。”
宋明轩看着她决绝的模样，心中又疼又气。他知道玉灵儿的脾气，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。最终，他只能妥协：“好，你去。但你必须带着这个。” 他将麒麟珠递到她手中，“麒麟珠能抵挡幽冥鹏的黑雾，要是遇到危险，就捏碎它，我会立刻赶过去。”
玉灵儿接过麒麟珠，转身跑出庭院，粉色纱衣在晨雾中很快消失。宋明轩握紧拳头，将所有精力都放在灵鸟身上 —— 他必须尽快帮灵鸟完成进阶，才能去支援玉灵儿，不能让她出事。
灵鸟似乎感受到了他的焦急，火焰漩涡的转速渐渐稳定。金色的羽毛开始脱落，重新长出的新羽泛着赤红色的光，翅膀展开时，竟有一道小型的火焰龙卷风围绕在它周身。宋明轩能感觉到，灵鸟的灵力正在飞速提升，从之前的二阶巅峰，向着三阶迈进，甚至隐隐有冲击四阶的趋势！
可就在灵鸟进阶即将完成的刹那，院外突然传来一阵刺耳的嘶鸣。幽冥鹏的身影出现在庭院上空，黑色的黑雾从它口中喷出，直取灵鸟的火焰漩涡 —— 是黑风教的余孽，故意引幽冥鹏来打断灵鸟进阶！
“找死！” 宋明轩的眼中闪过怒火，双色道丹爆发出耀眼的光芒。金色光流挡住黑雾，黑色光流化作锁链，缠住幽冥鹏的翅膀。可幽冥鹏的力量远超想象，翅膀一振就挣脱了锁链，再次喷出黑雾，这次的目标，竟是宋明轩的道丹！
灵鸟突然发出一声尖锐的啼鸣。赤红色的翅膀展开，火焰龙卷风瞬间暴涨，将幽冥鹏的黑雾尽数吞噬。进阶完成的灵鸟，体型比之前大了一倍，尾羽泛着耀眼的太阳真火，竟能与幽冥鹏的黑雾抗衡！
“好样的！” 宋明轩的眼中满是惊喜。他趁机运转纯阳之力，金色光流与灵鸟的火焰交织，形成一道巨大的火剑，直取幽冥鹏的翅膀。幽冥鹏惨叫一声，翅膀被火剑击中，黑色的羽毛纷纷脱落，带着火焰坠落。
黑风教的余孽见势不妙，想要操控幽冥鹏逃跑，却被灵鸟的尾羽缠住。赤红色的火焰顺着尾羽蔓延，将余孽的灵力护罩烧得滋滋作响。宋明轩趁机冲上前，双色光刃斩向余孽的丹田，将其彻底斩杀。
解决掉余孽和幽冥鹏后，灵鸟落在宋明轩的肩头，用头蹭了蹭他的脸颊，像是在邀功。宋明轩笑着摸了摸它的羽毛，心中却满是焦急 —— 玉灵儿还在无妄海方向支援，不知道情况如何了。他立刻骑上灵鸟，赤红色的翅膀展开，速度比之前快了数倍，转眼间就消失在玉素宗的山道上。
无妄海的海边，战斗仍在继续。玉灵儿的圣女法杖泛着银色光流，与幽冥鹏的黑雾抗衡，可她的灵力已消耗大半，脸色苍白，肩甲上还沾着血迹 —— 是被黑雾腐蚀的伤口。林虎的玄铁斧挡在她身前，却也被幽冥鹏的翅膀拍得连连后退，手臂上的伤口不断渗血。
“圣女，我们撑不了多久了，宋师兄怎么还没来？” 林虎的声音带着疲惫，玄铁斧的光芒越来越弱。
玉灵儿咬着牙，将最后一丝纯阴之力注入法杖：“再坚持一下，明轩肯定在赶来的路上了。” 她的识海突然传来一阵刺痛，之前残留的蛊气被黑雾刺激，开始隐隐发作，眼前渐渐变得模糊。
就在幽冥鹏的黑雾即将击中她的刹那，一道赤红色的火焰突然飞来，将黑雾尽数吞噬。灵鸟的身影出现在空中，宋明轩从它背上跳下，双色光刃斩向幽冥鹏的头颅：“灵儿，我来了！”
“明轩！” 玉灵儿的眼中满是惊喜，却也带着委屈，银铃轻轻砸在他的胸口，“你怎么才来？我还以为你要等灵鸟玩够了，才肯来救我们！”
宋明轩握住她的手，将纯阳之力注入她的体内，缓解她的灵力消耗：“对不起，让你担心了。灵鸟刚进阶，耽误了点时间。” 他看向灵鸟，眼中满是感激，“多亏了它，才能这么快赶过来。”
灵鸟似乎听懂了他的话，尾羽泛着红光，再次冲向幽冥鹏。赤红色的火焰与幽冥鹏的黑雾碰撞，发出震天的巨响。宋明轩趁机将玉灵儿护在身后，双色道丹爆发出最强的力量，金色光流与灵鸟的火焰交织，形成一道巨大的火网，将幽冥鹏牢牢困住。
“林虎，用金刚斧攻击它的眼睛！” 宋明轩的声音传遍战场。林虎立刻会意，玄铁斧爆发出金色光流，狠狠砸向幽冥鹏的眼睛。幽冥鹏惨叫一声，眼睛被击中，彻底失去了反抗能力。灵鸟趁机用尾羽缠住它的脖子，赤红色的火焰暴涨，将幽冥鹏的身体烧成飞灰。
解决掉幽冥鹏后，黑风教的余孽失去了依仗，很快就被宋明轩和赶来的执法堂弟子尽数斩杀。战斗结束后，玉灵儿靠在宋明轩的怀里，灵力耗尽的她，连站都站不稳。宋明轩抱着她，用纯阳之力轻轻梳理她的经脉，心中满是心疼：“以后不准再这么拼命了，要是你出事，我怎么办？”
“谁要你管？” 玉灵儿的声音带着委屈，却悄悄将头埋进他的怀里，“我只是怕你和灵鸟出事，才提前赶来支援的。再说，你这个小废柴，要是没有我拖延时间，灵鸟能顺利进阶吗？” 她的指尖划过灵鸟的羽毛，眼中满是好奇，“这小家伙进阶后，除了速度变快，还有什么新能力？”
宋明轩笑着摸了摸灵鸟的头，灵鸟似乎听懂了他们的对话，尾羽泛着红光，在空中划出一道火焰轨迹，还能吐出小型的火弹，击中地面的岩石，将其炸成粉碎。“不仅速度变快了，还能操控太阳真火，甚至能载着我们飞行更长的距离。” 他的眼中满是欣慰，“以后有它在，我们去探险和战斗，就更有保障了。”
灵鸟似乎很满意他的夸奖，落在玉灵儿的肩头，用头蹭了蹭她的脸颊，惹得她忍不住笑了起来。夕阳西下，金色的余晖洒在无妄海的海面上，宋明轩抱着玉灵儿，灵鸟停在他的肩头，三人的身影在海边被拉得很长，形成一幅温暖的画面。
可他们都没注意到，在无妄海的深处，一道黑色的身影正盯着灵鸟的方向，眼中满是贪婪 —— 那是黑袍人最后的残魂分身，他感应到了灵鸟身上的太阳真火，想要夺取这股力量，助自己彻底复活。一场新的危机，正在悄然酝酿，等待着他们去面对。
回到玉素宗后，灵鸟进阶的消息很快传遍了整个宗门。弟子们纷纷前来围观，对灵鸟的新能力赞不绝口，甚至有不少弟子向宋明轩请教，如何才能让自己的灵宠也进阶。宋明轩耐心地为他们讲解，同时也在暗中观察灵鸟的新能力 —— 进阶后的灵鸟，不仅能操控太阳真火，还能感知到周围的邪气，甚至能在危险来临前，发出预警，成了他和玉灵儿最得力的助手。
接下来的日子，宋明轩经常带着玉灵儿和灵鸟，去无妄海附近探查黑风教余孽的动向。灵鸟的速度和感知能力，帮他们避开了很多危险，还多次发现黑风教的隐藏据点，为玉素宗清除余孽立下了汗马功劳。
这日清晨，他们在无妄海的一座小岛发现了黑风教的秘密祭坛。祭坛中央，摆放着一枚黑色的蛊卵，正是之前吴谦未能引爆的母蛊卵，如今被黑风教的余孽重新找到，想要用它炼制更强大的蛊虫。
“小心点，这祭坛周围布有邪阵，一旦触动，就会引来大量蛊虫。” 宋明轩的眼中满是凝重，他能感觉到，祭坛下方藏着无数蛊虫，只要稍有异动，就会蜂拥而出。
玉灵儿的银铃在掌心泛着粉色光流，圣女法杖指向祭坛：“我用净化之力压制邪阵，你和灵鸟趁机毁掉母蛊卵。记住，别逞英雄，要是情况不对，我们就立刻撤退。”
“放心，这次不会再让你担心了。” 宋明轩笑着摸了摸灵鸟的头，灵鸟会意，展开赤红色的翅膀，在祭坛上空盘旋，太阳真火在它的尾羽凝聚，随时准备攻击。
玉灵儿深吸一口气，将纯阴之力注入圣女法杖。银色光流笼罩整个祭坛，邪阵的黑色光芒渐渐被压制。宋明轩趁机冲上前，双色光刃斩向母蛊卵。可就在光刃即将击中蛊卵的刹那，祭坛突然爆发出黑色光流，无数蛊虫从地下钻出，直取宋明轩的心口 —— 是黑风教的余孽，故意设下陷阱，等着他们上钩！
“明轩，小心！” 玉灵儿的银铃瞬间飞出，粉色光流缠住宋明轩的腰，将他拉回身边。灵鸟见状，尾羽的太阳真火暴涨，形成一道火墙，将蛊虫挡在外面。可蛊虫的数量太多，火墙很快就被突破，眼看就要扑到他们面前。
宋明轩的眼中闪过一丝冷意。他突然运转魔骨之力，黑色纹路顺着手臂蔓延，与灵鸟的太阳真火交织，形成一道黑色与红色的光流，横扫向蛊虫。光流所过之处，蛊虫纷纷被烧成飞灰，连邪阵的黑色光流都被压制。
“就是现在！” 宋明轩趁机冲向祭坛，双色光刃再次斩向母蛊卵。这一次，没有任何阻碍，光刃击中蛊卵，将其彻底击碎。邪阵失去了蛊卵的支撑，瞬间崩溃，黑色光流渐渐消散。
解决掉陷阱后，三人站在祭坛的废墟上，都松了口气。灵鸟落在宋明轩的肩头，用头蹭了蹭他的脸颊，像是在庆祝胜利。玉灵儿走到他身边，银铃轻轻砸在他的手背：“小废柴，刚才又用魔骨之力了？跟你说过多少次，别轻易动用，会损伤道丹的！”
宋明轩握住她的手，将纯阳之力注入她的体内，缓解她的灵力消耗：“我知道，可当时情况危急，要是不用魔骨之力，我们都会被蛊虫包围。” 他低头吻了吻她的发顶，“放心，我会注意的，不会再让你担心了。”
玉灵儿的脸颊瞬间泛红，却故意别过脸，伸手摸了摸灵鸟的羽毛：“还是灵鸟靠谱，不像某些人，总是让人担心。” 灵鸟似乎听懂了她的话，发出一声清啼，尾羽泛着红光，在她的掌心蹭了蹭，惹得她忍不住笑了起来。
夕阳西下，三人骑着灵鸟返回素女宗。赤红色的翅膀在天空中划过一道美丽的弧线，像一道希望的光芒，照亮了无妄海的海面。他们都知道，虽然黑风教的余孽还未彻底清除，黑袍人的残魂仍在潜伏，但只要他们同心协力，有灵鸟这个得力助手在身边，就一定能战胜所有困难，守护好玉素宗，守护好彼此。
深夜，听风轩的烛火彻夜未熄。宋明轩坐在桌前，为灵鸟炼制 “聚灵丹”，玉灵儿靠在他的身边，帮他研磨药材。灵鸟栖息在他们的肩头，尾羽泛着淡淡的红光，像一盏温暖的小灯。烛火摇曳，映着三人的身影，温馨而宁静。
“明轩，你说灵鸟进阶后，还能再提升实力吗？” 玉灵儿的声音带着好奇，指尖划过灵鸟的羽毛。
宋明轩笑着摸了摸灵鸟的头：“肯定可以。灵鸟的血脉里藏着赤羽灵鸟的传承，只要我们帮它找到足够的资源，它一定能变得更强。” 他低头吻了吻她的额头，“就像我们一样，只要彼此在身边，就没有克服不了的困难，没有提升不了的实力。”
玉灵儿的眼中满是温柔，靠在他的怀里，银铃轻轻蹭着他的手腕。灵鸟发出一声轻柔的啼鸣，像是在认同他们的话。