流云涧的晨曦穿透薄雾，为井然有序的驻地披上一层淡金。距离黑风谷之战已过去月余，星盟内部经过整合聚力，气象已然不同。四卫建制完善，操练精熟；丹器堂炉火常旺，产出日增；贡献体系运转流畅，成员面貌积极昂扬。星盟如同一块经过初步锻打的铁胚，隐现锋芒。
然而，陈丰深知，闭门造车终难成大器。星盟需要更广阔的舞台，更激烈的磨砺，也需要向天枢圣域这个庞然大物，证明自己的价值与潜力。圣域贡献点，不仅是换取高阶功法、珍稀材料、进入秘境的硬通货，更是衡量一个势力在圣域体系中地位的重要标尺。仅靠内部任务和黑风谷的产出，积累贡献点的速度远远不够。
这一日，盟主大殿内，陈丰召集四卫统领及柳萱、墨渊。
“内部整合初见成效，是时候向外拓展了。”陈丰指向大殿中央悬浮的一幅灵光地图，那是柳萱通过贡献点从天枢圣域“万象天阁”兑换来的、相对详细的“圣域外围东部区域图”。
“圣域任务大殿发布的官方任务，是我们获取大量贡献点、磨砺队伍、扬名立万的最佳途径。”陈丰手指点向地图上一片被标记为“幽暗沼泽”的广袤区域，“根据万象天阁的情报，三日前，圣域任务大殿新发布了一个乙级中等团队任务——清剿幽暗沼泽东南部新近出现并频繁袭扰商路与采集队伍的‘腐骨鳄’族群，确认并摧毁其巢穴。任务时限十五日，基础贡献点奖励五千，按猎杀数量和巢穴价值上浮，上不封顶。此任务允许最多三个团队接取，按最终成果分配贡献点。”
“乙级中等？腐骨鳄？”叶孤云凝神看去，“腐骨鳄通常只是二阶中级妖兽，相当于真元境中后期，但其族群中往往会产生三阶的‘腐骨鳄王’，战力可比神通境中期，且皮糙肉厚，毒性猛烈，在沼泽环境中极其难缠。任务定为乙级中等，恐怕这个族群规模不小，甚至可能有变异个体。”
雷烈摩拳擦掌：“管它多少！正好让咱们四卫的兄弟见见血，开开荤！老是自家对练，终究缺了那股杀气！”
林枫则更谨慎：“幽暗沼泽环境复杂，毒瘴弥漫，视线和神识都受限制，腐骨鳄又擅长潜伏突袭。团队协作和适应环境的能力至关重要。我们四卫虽经训练，但真正的团队实战，尤其是这种特殊环境下的实战，经验还是空白。”
柳萱补充道：“而且，任务允许三个团队接取。这意味着我们可能会在沼泽中遇到其他接取任务的势力，是敌是友难料，需提防有人背后捅刀，或者抢夺战利品。”
陈丰将众人的反应尽收眼底，颔首道：“你们考虑得很周全。此任务有风险，但正因如此，才是绝佳的试炼场。不仅能赚取贡献点，更能检验我们这段时间整合训练的成果，锤炼在复杂环境下的团队作战与生存能力，并初步接触圣域任务体系与其他势力。”
他做出决定：“这个任务，我们接了。由我亲自带队。”
众人精神一振。
“叶孤云、雷烈、林枫、柳萱，你四人各从本卫中挑选十名精锐，要求：至少真元境后期，配合默契，心性沉稳，有一定野外生存经验，最好对毒瘴有一定抗性或准备。墨老留守，坐镇流云涧与黑风谷，统筹防御与生产。”
“是！”众人领命。
“给你们一日时间准备。柳萱，从盟库支取足量的避瘴丹、解毒丹、疗伤药、清水、干粮，以及必要的探路、照明、预警符箓。叶孤云、雷烈，检查装备，尤其是针对沼泽地形和腐蚀毒液的防护。林枫，丹器堂加紧炼制一批克制阴毒属性的‘阳炎符’和‘破甲箭镞’。”
陈丰条理清晰地分派着准备工作，最后强调：“记住，此次是团队任务，非个人逞勇之时。一切行动听指挥，相互照应，以完成任务和保全队伍为第一要务。我要看到的是‘星盟’的整体战力，而非某个人的英雄主义。”
“明白！”
一日后，流云涧入口。
四十一人的队伍已然集结完毕。陈丰一袭便于行动的黑色劲装，气息沉凝。身后，四十名精选出的星盟成员分为四个十人小队，身着统一制式的深灰色软甲（以黑风铁混合其他材料打造，轻便且有一定抗腐蚀性），背负兵刃弓弩，腰悬各类补给，眼神锐利，站姿挺拔，肃杀之气隐隐流露，与月前已不可同日而语。叶孤云、雷烈、林枫、柳萱各自立于本小队之前。
没有冗长的动员，陈丰目光扫过众人，只说了一句：“出发。”
四十一人，如同一条灰色的游龙，离开流云涧，向着东南方向的幽暗沼泽疾行而去。
两日后，队伍抵达幽暗沼泽边缘。
放眼望去，天地间弥漫着一层灰绿色的雾气，视线难以及远。脚下是松软潮湿的泥地，混杂着腐烂的植物和不知名的骸骨，散发出阵阵令人作呕的腐败气息。高大的、形态扭曲的枯树张牙舞爪，藤蔓如蛇般垂落。远处传来隐约的、意义不明的窸窣声和水泡破裂的咕嘟声，空气中弥漫着淡淡的腥甜与剧毒并存的危险味道。
“服用避瘴丹，检查防护。”陈丰下令。所有人立刻取出丹药服下，并激活软甲上简单的避毒符文，一层微光笼罩全身，暂时隔绝了大部分毒瘴的侵蚀。
“按照预案，青龙卫前锋探路，白虎卫左翼，朱雀卫右翼，玄武卫居中策应并负责痕迹处理与后方警戒。保持三角队形，间距十丈，以神识和符鸟保持联络，缓慢推进。”叶孤云迅速分配队形。经过月余训练，四卫之间的配合已相当默契，很快便按照指令展开，悄无声息地滑入沼泽之中。
沼泽内部比边缘更加危险。泥沼暗坑遍布，看似坚实的草甸下可能就是吞噬生命的陷阱。毒虫蛇蚁潜伏在每一个角落，一些诡异的植物甚至会主动攻击靠近的生物。
好在队伍准备充分。前锋的青龙卫成员经验丰富，手持长杆不断试探前方地面，标识安全路径。朱雀卫的弓箭手时刻警惕着空中和树梢的威胁。玄武卫的成员则不断洒下一些特制的粉末，驱散靠近的毒虫，并小心地消除队伍经过的痕迹。
深入沼泽约三十里后，开始出现腐骨鳄活动的迹象——泥地上留下的巨大爬行痕迹、被啃噬干净的动物骨骼、以及空气中越发浓烈的腥臭味。
“停！”陈丰忽然抬手，队伍立刻静止，隐入一片相对干燥的乱石堆后。
前方百余丈外，一片浑浊的水潭边，三头体型堪比小牛犊、表皮覆盖着灰绿色黏腻鳞甲、长吻利齿、眼中闪烁着幽绿凶光的腐骨鳄，正懒洋洋地趴在泥滩上晒太阳。从其散发的妖力波动看，都是二阶中级。
“第一战，试试手。”陈丰传音，“青龙卫，左侧迂回，切断退路。白虎卫，右侧包抄，防止逃入深水。朱雀卫，瞄准眼睛和腹部鳞甲缝隙，三轮齐射后，青龙白虎突进近战。玄武卫警戒四周，准备支援和收集材料。行动！”
命令清晰果断。
叶孤云和雷烈各自带领小队，如同鬼魅般借助地形和瘴气的掩护，向两侧悄然移动。林枫则举起手，十名朱雀卫箭手悄然张弓搭箭，箭镞上泛起淡淡的破甲灵光。
“放！”
“咻咻咻——！”
三十支利箭撕裂瘴气，发出凄厉尖啸，瞬间覆盖了三头腐骨鳄！
猝不及防之下，两头腐骨鳄被数箭射中眼睛和相对柔软的腹部，发出痛苦的嘶吼，疯狂挣扎。另一头反应稍快，猛地翻滚，大部分箭矢叮叮当当地射在它厚重的背甲上，只留下浅浅白痕。
“杀！”
青龙白虎二卫如同出鞘利刃，从两侧猛扑而上！刀光剑影瞬间将受伤的两头腐骨鳄淹没。这些星盟精锐单体战力或许不及腐骨鳄，但配合极为默契，三人一组，攻防有序，专门攻击鳄鱼的眼睛、口腔、四肢关节等薄弱处，很快便将两头妖兽斩杀。
剩下那头完好的腐骨鳄见势不妙，怒吼一声，粗壮的尾巴横扫，逼退两名靠近的白虎卫成员，转身就想窜入水潭。
“哪里走！”雷烈暴喝一声，身形如电，手中一柄重刀带着开山之势，狠狠劈在腐骨鳄扭动的脖颈侧后方！
“噗嗤！”刀锋入肉，鲜血狂喷！腐骨鳄惨嚎一声，动作一滞。
就在此时，数道剑光从青龙卫方向袭来，精准地刺入其张开的巨口和眼眶！
这头最强壮的腐骨鳄也轰然倒地，抽搐几下便不动了。
战斗从开始到结束，不到二十息。三头二阶中级妖兽，被干脆利落地解决，星盟一方仅有两人被鳄尾扫中受了轻伤。
“打扫战场，收集鳄皮、毒腺、利齿，迅速离开此地，血腥味会引来更多麻烦。”陈丰的声音响起。
队员们熟练地开始处理妖兽材料，动作迅捷。柳萱则带着玄武卫的成员，迅速在周围洒下消除气味的药粉，并布置了几个简单的预警陷阱。
首战告捷，且如此顺利，让队员们信心大增。他们感受到平日严苛训练带来的好处，也更加体会到团队协作的力量。
随着不断深入，遭遇的腐骨鳄越来越多，从三五成群，到十几头的小族群。战斗也变得激烈起来。腐骨鳄的防御力和生命力顽强，毒液喷吐和死亡翻滚极具威胁，沼泽地形也限制了队伍的灵活机动。
但星盟队伍的表现堪称优秀。他们不再拘泥于固定的队形，而是根据战场情况灵活变换。有时是青龙白虎正面强攻吸引火力，朱雀远程精准点杀；有时是故意露出破绽，引诱腐骨鳄进入预设的伏击圈，由墨老出发前提供的几张“陷地符”制造麻烦，再集火歼灭；遭遇数量较多时，则且战且退，利用地形分割蚕食。
陈丰大多时候只是压阵，除非出现三阶鳄王或队伍遭遇危险，否则很少直接出手。他将指挥权更多下放给叶孤云等人，让他们在实战中锻炼决断和指挥能力。
五天时间，队伍向沼泽东南部推进了二百余里，猎杀的腐骨鳄超过八十头，其中有三头初步达到三阶门槛的“准鳄王”，贡献点收获已然不菲。队伍经历了多次恶战，人人带伤，但精气神却越战越旺，彼此间的信任与默契更是与日俱增。
第七日，当队伍追踪一个大型鳄群痕迹，穿过一片格外浓密的毒瘴区时，前方突然传来激烈的打斗声和妖兽的怒吼，其中还夹杂着人类的呼喝。
“有情况！隐蔽！”叶孤云立刻下令，队伍迅速散开，借助地形和瘴气隐匿起来。
陈丰神识悄然向前延伸，眉头微挑。
只见前方一片较大的泥潭空地上，约三十余名修士正在与超过二十头腐骨鳄激战，其中赫然有两头体型格外庞大、气息达到三阶中期的真正鳄王！那些修士衣着不一，但臂膀上都绑着一条醒目的血色布带，正是基础学院外围另一支以凶悍着称的二流势力——“血煞帮”的标志。
此刻，血煞帮的情况不太妙。他们显然低估了这个鳄群的规模和实力，被两头鳄王带领族群冲乱了阵型，陷入苦战。已经有七八人倒在血泊中，剩余的人也被分割成几块，各自为战，险象环生。
“盟主，是血煞帮的人。他们风评不佳，行事狠辣，常干黑吃黑的勾当。”柳萱低声在陈丰耳边说道，语气带着警惕。
陈丰目光闪烁。按圣域任务规则，不同团队接取同一任务，彼此间是竞争关系，甚至可以互相抢夺战利品（虽不鼓励，但若发生，圣域通常不直接干预）。血煞帮此时陷入危机，对他们而言，或许是个“鹬蚌相争，渔翁得利”的机会，至少可以袖手旁观。
叶孤云、雷烈等人也看向陈丰，等待指令。是趁火打劫？还是坐视不理？抑或……
陈丰看着远处血煞帮修士在鳄群中挣扎，其中不乏年轻面孔露出绝望之色，又看了看自己身后经过连日血战、眼神坚毅的星盟队员。
他缓缓开口，声音平静却清晰地传入每个人耳中：“我们的任务是清剿腐骨鳄，摧毁巢穴。血煞帮，此刻是在与我们的任务目标作战。”
他顿了顿，目光扫过众人：“星盟行事，有所为，有所不为。背后捅刀，趁人之危，非我星盟作风。但贸然救援，也可能将我们自己陷入险地，需权衡利弊。”
“青龙、白虎二卫，向左翼迂回，攻击鳄群外围，吸引部分压力，但不要过于深入。朱雀卫，寻找制高点，远程支援，重点攻击鳄王的眼睛和伤口。玄武卫，准备接应伤员，布置撤退路线。”
命令下达，众人虽有些意外，但并无异议，反而对盟主的决定心生敬佩。这既是道义的选择，也是自信的体现——星盟无惧正面竞争，亦不屑于龌龊手段。
“行动！”
星盟队伍如同隐藏在沼泽中的幽灵，骤然发动！
箭矢呼啸，刀光剑影，瞬间从侧翼切入战团！
突如其来的援军，让陷入绝境的血煞帮众人大喜过望，也让鳄群阵脚一乱。尤其是朱雀卫精准的箭矢，给两头横冲直撞的鳄王造成了不小的麻烦，牵制了它们的注意力。
压力稍减的血煞帮首领，一名脸上带疤的凶悍大汉，趁机重整队伍，与星盟形成了夹击之势。
战斗顿时转向。有了生力军加入，特别是陈丰在关键时刻，以两道裂天指劲重创了一头鳄王的头颅，战局很快明朗。半个时辰后，剩余的腐骨鳄被全部歼灭，两头鳄王也倒在血泊之中。
战斗结束，泥潭空地上弥漫着浓烈的血腥味。星盟队伍保持着警戒队形，与同样疲惫但警惕的血煞帮众人遥遥相对。
那疤脸大汉走上前几步，目光复杂地看了陈丰一眼，抱了抱拳，声音沙哑：“多谢星盟的兄弟出手相助！这份人情，我血煞帮记下了！我是帮主屠刚。”
陈丰微微颔首：“屠帮主客气了。同为人族，共抗妖兽，分内之事。此地不宜久留，血腥味太浓。”
屠刚点头，也不多言，迅速指挥手下收拾战友尸体和部分战利品，然后深深看了陈丰一眼，带着剩余部下迅速退入瘴气之中，消失不见。
“打扫战场，速战速决，我们也要立刻转移。”陈丰下令。星盟队伍迅速行动起来，将主要的妖兽材料收集，特别是两头鳄王的材料价值最高。
柳萱走到陈丰身边，低声道：“盟主，屠刚此人凶名在外，但似乎还算恩怨分明。我们这次出手，虽然没能得到他们的战利品，但至少结了个善缘，避免了一个潜在的敌人，还展示了星盟的气度。”
陈丰望着血煞帮离去的方向，淡淡道：“在圣域，多个朋友未必是路，但少个敌人总是好的。况且，经此一役，我们星盟‘团队协作’与‘行事有度’的名声，想必会传得更开。这，或许比多拿一些贡献点，更有价值。”
他转身，看向身后虽然疲惫却目光炯炯的队员们，脸上露出一丝赞许的笑意。
“原地休整一个时辰，然后，继续寻找鳄群巢穴。我们的任务，还没完成。”
星盟的旗帜，在幽暗沼泽的瘴气中，虽不张扬，却已然挺立。