清水驿旁的杀戮气息尚未完全散去，血腥味混杂着泥土和草木的气息，在午后的风中显得格外刺鼻。陆沉舟带来的玄甲骑兵训练有素地接管了现场，清理尸体，救治伤员，审讯俘虏，一切井然有序。
陆沉舟仔细检查了顾青眉手臂上那道并不深的划伤，确认只是皮外伤且未曾中毒后，紧绷的脸色才稍稍缓和，但眉宇间的沉郁与怒火却丝毫未减。他小心翼翼地替她包扎好伤口，动作轻柔得与方才战场上那煞气凛然的将领判若两人。
“傻丫头，谁让你来的？”
陆沉舟语气带着责备，更多的却是后怕，
“若是沈将军未至，你让我……”
他后面的话没有说下去，只是将顾青眉的手握得更紧。
顾青眉靠在他坚实的臂膀上，感受着久违的安心，小声道：
“我担心你嘛……京城里传言很多，又说秦王要害你，又说路上不太平……我实在坐不住。”
她抬起头，看着他被风沙磨砺得更显刚毅的侧脸，
“你在边关，辛苦了。”
陆沉舟握住她的手，摇了摇头：
“保家卫国，分内之事。”
他的目光扫过那些黑衣人的尸体，眼神冰冷，
“只是没想到，有些人，手已经伸得这么长，连这等下作手段都使出来了。”
他看向被捆得结实的俘虏首领，对副将使了个眼色，
“撬开他的嘴，我要知道幕后主使是谁。”
“是！
”副将领命而去。
这时，陆沉舟才再次将目光投向一直静立一旁的沈孤月，郑重地再次抱拳：
“沈将军，大恩不言谢。此番恩情，陆某铭记于心。”他顿了顿，问道，
“可是长公主殿下料到此地有险，特意派将军前来？”
沈孤月微微颔首，言简意赅：
“殿下确有安排。”
他并未多言朱阙台的具体部署，只是道，
“此地不宜久留，陆世子还需尽快入京。”
陆沉舟深以为然。对方此次伏击失败，绝不会善罢甘休，拖延下去只会夜长梦多。他看了一眼略显疲惫的顾青眉和受伤的护卫，果断下令：“轻伤者随行，重伤者由一队弟兄护送，就近寻医馆妥善安置。其余人，立刻整顿，全速前进，务必在日落前抵达京郊大营！”
“得令！”
队伍迅速行动起来。陆沉舟将顾青眉扶上自己的战马，与她共乘一骑，用披风将她仔细裹好。顾青眉脸颊微红，却并未拒绝，安心地靠在他怀里。
沈孤月见状，默默退开些许距离，如同一个沉默的影子，不远不近地跟在队伍侧翼，既履行着护卫之责，又不打扰这对久别重逢的恋人。
马蹄声声，队伍再次启程，速度比之前更快了几分。
马背上，陆沉舟低头对怀中的顾青眉轻声道：
“青眉，京城局势，如今到底如何？我离京数年，只知陛下年少，朝中多有掣肘，秦王势大，门阀林立。长公主殿下她……”
他语气中带着一丝不易察觉的探究。这位曾经印象中有些任性骄纵的长公主，如今似乎已截然不同。
顾青眉靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，将近年来京中的风云变幻，尤其是萧玉镜开设朱阙台、周旋于朝堂、以及近日宫宴上反击秦王妃等事，细细说与他听。她言语间充满了对好友的钦佩与维护。
陆沉舟静静听着，心中波澜起伏。他没想到，短短数年，京城已是这般光景，更没想到，那位长公主竟有如此手段和魄力。能得顾青眉如此真心推崇，能驾驭沈孤月这等人物，更能与秦王、崔氏这等庞然大物周旋而不落下风……这位长公主，绝非等闲。
“如此说来，长公主殿下，如今已是陛下不可或缺的臂助了。”
陆沉舟沉吟道。
“那是自然！”
顾青眉与有荣焉，
“玉镜她可厉害了！就是……”
她声音低了下去，带着一丝惋惜，
“就是那个谢玄，以前那样对玉镜，如今看玉镜好了，也不知他后不后悔！”
谢玄……帝师。
陆沉舟目光微凝。这位名满天下的帝师，他自然是知道的。只是没想到，他与长公主之间还有这般纠葛。这京城的水，果然深得很。
与此同时，京城之内，各方也已收到了陆沉舟遇袭以及被顾青眉、沈孤月接应的消息。
朱阙台，揽月楼。
萧玉镜看着墨渊送来的最新情报，凤眸微冷：
“果然动手了。查清楚是哪边的人了吗？”
“手法干净利落，像是培养的死士。俘虏嘴很硬，暂时还未撬开。但从其装备和行动风格来看，与秦王麾下暗卫有七分相似。不过，也不能完全排除有人嫁祸的可能。”
墨渊回道。
“秦王……他倒是迫不及待。”
萧玉镜冷哼一声，
“陆沉舟还有多久能到？”
“已抵达京郊五十里处，若无意外，今夜便可入驻京郊大营。按制，他需明日一早入宫面圣述职。”
萧玉镜点了点头：
“通知我们的人，京郊大营附近加强警戒。另外，让卫琳琅准备好，明日陆沉舟面圣之后，本宫要见他一面。”
“是。”
帝师府。
谢玄也收到了同样的消息。他站在书房的舆图前，目光落在清水驿的位置。
“沈孤月出手了……”
他低声自语。有沈孤月在，陆沉舟和顾青眉的安危应当无虞。只是，对方如此急不可耐地动手，也证明了陆沉舟手中所握之物，确实令他们感到了极大的威胁。
“公子，我们是否要……”
谢忠询问道。
谢玄抬手制止：
“不必。长公主那边已有安排，我们只需确保明日陆世子能顺利入宫即可。宫内的安全，才是重中之重。”
他顿了顿，补充道，
“太后寿辰在即，各国使团均已抵达，尤其是突厥使团，你要加派人手，盯死他们。”
“老奴明白。”
秦王府。
密室内的气氛更加压抑。
“废物！全都是废物！”
秦王萧策脸色铁青，将手中的茶杯狠狠摔在地上，
“几十个精锐死士，连一个顾青眉都杀不了，还折了大半！那陆沉舟更是毫发无伤！”
萧景烁低着头，脸色同样难看：
“父王息怒。是儿臣低估了顾青眉身边的力量，没想到长公主竟然派了沈孤月暗中护卫。那沈孤月武功极高，我们的人……不是对手。”
“沈孤月……又是朱阙台！”
秦王眼中杀机毕露，
“萧玉镜，你处处与本王作对，本王定要你付出代价！”
“父王，陆沉舟明日就要入宫了，我们接下来……”
秦王强迫自己冷静下来，阴恻恻地道：
“入宫又如何？面圣又如何？京城，可不是边关！明日他入宫，你安排一下，给他……制造点‘惊喜’。还有，他手里的东西，无论如何也要拿到！就算拿不到，也不能让他顺利交给皇帝！”
“是！”
夜幕渐渐降临，京郊大营的灯火在望。陆沉舟一行人终于抵达了安全区域。
看着远处京城的轮廓在暮色中若隐若现，陆沉舟深吸了一口气。边关的风沙与血火仿佛还在眼前，但眼前这座宏伟而陌生的帝都，等待着他的，将是另一场没有硝烟，却可能更加凶险的战争。
他低头看了看怀中已然熟睡的顾青眉，眼中闪过一丝柔光，随即又被坚定的锐利所取代。
无论前路如何，他都必须走下去。为了边关的将士，为了怀中的挚爱，也为了……这片他誓死守护的河山。
京城，他陆沉舟，回来了。