清晨的薄雾尚未完全散去，清河山谷的宁静被一阵急促的脚步声打破。李四连滚带爬地冲进江临的木屋，声音因恐惧而颤抖：先、先生！外面来了好多人，穿着破烂的盔甲，拿着刀剑，说要我们交出粮食和女人！
江临心中一沉，最担心的事情还是发生了。他快步走出木屋，天枢如影随形地跟在身后。山谷入口处，约莫二十余名衣衫褴褛却凶神恶煞的溃兵正嚣张地叫嚷着，他们手中明晃晃的刀剑在晨光中闪着寒光。
里面的人听着！一个满脸刀疤的头目上前一步，声音粗嘎难听，乖乖交出粮食和女人，老子可以考虑留你们一条活路！否则...他狞笑着挥了挥手中的砍刀，屠了你们这破地方！
恐慌在流民中蔓延开来，妇女紧紧抱住孩子，男人们则面色惨白。这些溃兵虽然狼狈，但明显是经历过战场的正规军，远非之前那些乌合之众的土匪可比。
江临深吸一口气，正欲开口，天枢却已向前迈出一步。先生，交给我。他的声音平静无波，仿佛眼前的不是凶神恶煞的溃兵，而是一群蝼蚁。
天枢，小心他们的兵器。江临低声道，虽然知道天枢的实力，但看到对方手中的钢刀，仍不免担忧。
天枢微微颔首，玄色身影如鬼魅般飘向谷口。溃兵们见他只有一人，且手无寸铁，顿时爆发出哄堂大笑。
就派这么个小白脸来送死？刀疤头目嗤笑道，你们是没人了吗？
天枢在距离溃兵十步远处停下，目光扫过众人，最终定格在头目身上。离开，或者死。他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严。
溃兵们愣了一下，随即笑得更加猖狂。妈的，给脸不要脸！头目啐了一口，兄弟们，给我上！先宰了这不知死活的东西！
五名溃兵应声冲出，挥舞着刀剑向天枢扑来。他们虽已落魄，但毕竟是行伍出身，冲锋时仍保持着基本的阵型，封死了天枢所有退路。
后方，清河谷的流民们屏住了呼吸，李四甚至不忍地闭上了眼睛。江临却目光坚定，他比任何人都清楚天枢的实力。
就在刀锋即将触及天枢衣角的刹那，时间仿佛凝固了。
天枢动了。
他的身影化作一道黑色闪电，在五名溃兵间穿梭。没有人看清他是如何动作的，只听见一连串清脆的骨折声和兵器落地的哐当声。下一秒，五名溃兵已全部倒地，抱着扭曲变形的手臂或腿脚惨叫不止。
整个过程，不过呼吸之间。
剩余的溃兵们目瞪口呆，脸上的狞笑僵住了。他们甚至没看清同伴是如何被制服的，只看到那道玄色身影如鬼似魅，出手狠辣精准，每一击都直取关节要害，毫不拖泥带水。
妖、妖怪啊！一名溃兵惊恐地后退，手中的刀都在颤抖。
刀疤头目强作镇定，厉声喝道：怕什么！他就一个人！一起上！乱刀砍死他！
剩余的十余名溃兵互相使了个眼色，同时从四面八方扑向天枢。刀光剑影织成一张死亡之网，将天枢完全笼罩其中。
天枢的眼神依旧古井无波，面对蜂拥而至的攻击，他仿佛在自家庭院中散步般从容。一柄钢刀迎面劈来，他侧身避开，右手如灵蛇出洞，精准地扣住持刀者的手腕。
一声脆响，那溃兵的手腕已被生生折断。天枢顺手夺过钢刀，反手格开侧面袭来的攻击，刀背重重敲在另一名溃兵的肘关节上，又是令人牙酸的骨折声。
他如同穿花蝴蝶般在人群中游走，每一次出手都必然伴随着一名溃兵失去战斗力。夺来的钢刀在他手中化作一道银光，但他始终只用刀背或侧面击打，似乎不愿取人性命。
这、这不是人的武功...一名溃兵颤声道，他的手臂被天枢轻描淡写地一扭，已软软垂了下来。
刀疤头目眼见手下如割麦子般倒下，终于意识到踢到了铁板。他悄悄后退，想要趁乱溜走。然而他刚转身，一道黑影已如鬼魅般拦在面前。
想走？天枢的声音依旧平静，但听在头目耳中却如索命魔音。
头目狂吼一声，举刀全力劈下，这一刀凝聚了他毕生功力，刀风呼啸，势不可挡。
天枢不闪不避，在刀锋即将及体的瞬间，右手闪电般探出，竟用两根手指稳稳夹住了刀刃！
时间仿佛在这一刻静止。
头目瞪大眼睛，不敢相信自己全力一击竟被人以这种方式接下。他拼命想要抽回钢刀，但那刀如同铸在了天枢指间，纹丝不动。
天枢手指微一用力，的一声，精钢打造的刀身竟从中断裂！
头目骇然后退，却觉脚下一绊，整个人已重重摔在地上。未等他爬起，一只脚已踏在他的胸口，如山岳般沉重，压得他喘不过气来。
天枢俯视着脚下的溃兵头目，眼神中没有任何情绪，只有一片冰冷的漠然。你刚才说，要屠了这里？
头目满脸惊恐，浑身颤抖如筛糠。他终于明白，眼前这个看似文弱的青年根本不是人，而是某种超出他理解的存在。
饶、饶命啊！他涕泪横流地求饶，小的有眼无珠，不知神仙在此，求神仙饶小的一命！
山谷内，清河谷的流民们早已看得目瞪口呆。他们知道天枢很强，但从未想过他竟强到如此地步。二十余名装备精良的溃兵，在他面前如同孩童般不堪一击。
江临缓缓走出山谷，目光扫过满地哀嚎的溃兵，最终落在被天枢踩在脚下的头目身上。天枢，留他性命。
天枢微微颔首，脚下力道稍减，那头目顿时大口喘气，如获新生。
江临走到头目面前，居高临下地看着他：回去告诉你的同伙，清河谷受我江临庇护。若再有不开眼的敢来侵犯...他顿了顿，声音转冷，来一个，杀一个；来两个，杀一双！
头目连连磕头：是是是！小的明白！小的再也不敢了！
江临挥了挥手，天枢这才移开脚步。那头目连滚带爬地站起来，招呼着尚能走路的溃兵，狼狈不堪地向山谷外逃去。
待溃兵们的身影消失在视野中，清河谷内爆发出震天的欢呼声。流民们围着天枢，眼中充满了狂热的崇拜。
神仆大人万岁！
江先生万岁！
欢呼声中，江临与天枢对视一眼，都看到了彼此眼中的深意。这一战，清河谷的威名将传遍四方，但随之而来的，可能是更大的麻烦。
乱世之中，弱肉强食。今日他们展现了獠牙，明日就必将面对更强大的敌人。
但无论如何，清河谷的根基，已在这一战中牢牢扎下。