一日清晨，天色微熹，女侍卫首领铁花便步履生风地来到王宫马厩，找到正在给“火焰云”梳理鬃毛的天佑。
“天佑，赶紧准备一下！”铁花的声音带着一贯的干练，“公主要去大汗猎场行猎，点名要你随行。你立刻给‘火焰云’备好鞍鞯，亲自为公主牵马，全程随侍左右！”她顿了顿，故意板起脸，恶狠狠地警告道：“我可告诉你，给我打起十二分精神，小心在意！公主若有半分闪失，仔细你的脑袋！”
天佑点头应下，心中却是一动。大汗猎场，乃是金帐汗国老王爷的私人领地，戒备森严，等闲外人绝不可能进入。公主此行，想必是难得的放松。
不多时，一行人马便出了王宫，朝着城郊的大汗猎场迤逦而行。靖安公主一身火红色的骑射装束，更衬得她肌肤胜雪，英气逼人。她骑在神骏的“火焰云”上，如同一团移动的烈焰，吸引了沿途无数目光。天佑则步行跟随在侧，身后还背着装有清水、点心、简易帐篷等杂物的行囊，俨然一个尽职尽责的小随从。
进入猎场，眼前豁然开朗。但见天苍野茫，青草肥美，直没马蹄。蜿蜒的溪流如同银带穿梭在碧绿的草毯之间，滋养着这片生机盎然的土地。地势起伏，有缓坡，有密林，为狩猎增添了不少乐趣。草丛中，不时有野兔惊窜，天空上，偶尔有鹰隼盘旋，果然是一处绝佳的皇家猎场。
一进入这广阔天地，靖安公主仿佛卸下了所有宫廷的束缚，兴奋得如同一个最纯粹的草原女儿。她娇叱一声，双腿一夹马腹，“火焰云”会意，如同一道真正的火焰般窜了出去。公主在奔驰的骏马上熟练地搭弓引箭，身姿矫健，动作流畅，瞄准、放弦，箭矢破空，虽未必箭箭中的，但那份专注与飒爽的英姿，却足以让人侧目。
她时而纵马狂奔，红色的身影如同云霞掠过草原；时而放缓速度，哼唱着悠扬的草原牧歌，笑声如银铃般洒落。天佑跟在后面，看着前方那道欢快灵动的身影，一时间竟有些恍惚，几乎要将眼前这个明媚活泼的少女，与王宫里那个刁蛮任性的公主区分开来。
然而，生性谨慎的天佑并未被这祥欢快的气氛麻痹。他悄然将自身涅盘境的神识如同水银泻地般向外蔓延。虽然他修为仍是涅盘境一重天，但其神识强度远超同阶，足以覆盖方圆十里的范围。
神识扫过，猎场外围的异常立刻如同水底暗礁般浮现在他的感知中。好几批人马，正鬼鬼祟祟地从不同方向，借助地形掩护，向着猎场中心区域——也就是他们所在的位置——缓缓合围而来。天佑心中警铃大作，杀意微起，但看到前方正玩得兴高采烈的靖安公主，他又将这份警惕压了下去。此刻点破，只会扫了公主的雅兴，并引起不必要的恐慌。他决定按兵不动，只是暗暗锁定了那几股人马的气息，如同最耐心的猎人，静观其变。
这些不速之客主要来自两方势力。
一方是克图亲王的麾下。这位老王爷的同父异母弟弟，对金帐汗国的王位觊觎已久。在他自己编造的说辞里，他才是名正言顺的继承人，指责老王爷当年是靠巧言令色蒙骗了父王，窃取了本属于他的王位。如今，他认为时机已到，该“物归原主”了。这自然是毫无根据的谬论，但他偏执的野心早已蒙蔽了理智。老王爷顾念兄弟之情，已多次容忍他的小动作，奈何他狼子野心，不知悔改。此次，他竟胆大包天，妄图通过与外敌勾结，绑架靖安公主，以此作为要挟老王爷退位的筹码。
另一方，则是大魏使节刘道借助的力量。大魏国力强盛，一直有吞并周边、称霸昊天界的野心，其武力遍布各界，而“武圣殿”便是其在暗中操控的一把锋利尖刀。武圣殿内高手如云，行事狠辣，专门替大魏处理那些见不得光的脏活。刘道此次为了报复天佑，并搅乱金帐汗国局势，动用的主力正是武圣殿派出的精锐。
这两股心怀鬼胎的力量，分成数批，如同嗅到血腥味的鬣狗，正从不同方向，悄无声息地向猎场中心压来。
天佑心中不免暗暗吐槽，不是说这大汗猎场是王爷私苑，外人严禁入内吗？怎么此刻这些家伙却如入无人之境？他却不知，克图亲王与刘道早已用重金买通了猎场的关键守卫。对于那些守卫而言，这笔横财足以让他们逍遥快活一辈子，至于职责和忠诚，早已被抛到了九霄云外。
尽管心中了然，天佑面上却不动声色，依旧是一副低眉顺眼、略显笨拙的小随从模样。他背着沉重的行囊，步履看似蹒跚地紧紧跟在公主马后，目光却如同最敏锐的雷达，时刻监控着周围的动静。
靖安公主纵情驰骋了约莫一个时辰，额角见汗，兴致稍减。她勒住“火焰云”，回头看见天佑背着大包裹，走得“气喘吁吁”的样子，不由想起湖边他抓住自己鞭子时那惊人的力气，嘴角勾起一抹狡黠而诡异的笑容，打趣道：“喂！小奴隶，你不是力气很大吗？怎么，才走了这点路就不行了？今天正好试试你到底有多大的力气？”
天佑抬起袖子擦了擦并不存在的汗，恭敬地回答：“只要公主殿下看着能消消气，小人多走些路也是应该的。”
公主哼了一声，扬起下巴：“你想得倒美！以为这样就算完了？告诉你，没门！你还会些什么本事？都使出来给本姑娘瞧瞧！除非能真让我高兴了，否则，你就一辈子乖乖当我的小马夫，别想溜掉！”
天佑眼珠一转，笑道：“回公主，小人还会一手烧烤的技艺，不敢说天下无双，但保证让您吃了之后，永远忘不掉这个味道。”
“烧烤？”靖安公主眼睛顿时一亮，抚掌笑道，“太好了！我正好玩得腹中空空！这次你总算说了件让人高兴的事！快快快，准备起来！”
众人闻言，也都来了兴致。很快，侍卫们七手八脚地找来干枯的树枝，架起了篝火。天佑则从行囊中取出早已准备好的各种调料，又指挥侍卫处理刚才猎到的几只肥嫩野兔和山鸡。
火焰熊熊燃起，天佑将串好的肉食架在火上，熟练地翻转、刷油、撒上香料。这手烧烤绝活，还是在道天宗时向师弟郭广海学的，没想到今天派上了用场。
不过片刻功夫，一股混合着肉香、油脂香和独特香料味的诱人香气，便开始在猎场上空弥漫开来。那肉串被烤得外皮金黄焦脆，滋滋作响，油脂不时滴落火中，爆起更浓烈的香味，内里的肉质却鲜嫩多汁，光是看着就让人食指大动。
浓郁的肉香飘散开来，在场的侍卫和宫女们都忍不住暗暗咽着口水。靖安公主更是被这香味勾得馋虫大动，忍不住伸出手就想先拿一串解馋。
“公主且慢！”天佑却伸手虚拦了一下，目光似不经意地扫过周围看似平静的草丛与树林，嘴角带着一丝若有若无的冷意，“先别急着吃。这香味太浓，恐怕会引来一些不速之客……比如，闻到腥味就凑过来的‘豺狼’。咱们还是等‘客人’到了，再享用也不迟。”
他的话音平静，却让原本欢快的气氛，陡然间多了一丝凝重的意味。靖安公主伸出的手顿在半空，有些不解地看着天佑，而周围一些警觉的侍卫，已经下意识地按住了腰间的刀柄。
……