他浮上水面换气，发现这神秘石窟有一部分延伸出了水面。
那乳白色的温泉仿佛拥有某种魔力，其中蕴含的奇异能量，对此刻体内阳气躁动不安的董天宝来说，如同沙漠中的甘泉。他不再犹豫，小心翼翼地将身体浸入温泉之中。
“唔……”
一股远比寒池之水更加复杂、更加精纯的能量，顺着毛孔丝丝缕缕地渗入体内。这股能量并非单纯的阴寒，而是以一种奇妙的方式，抚平着他经脉中因阳气躁动而产生的灼痛，甚至隐隐与他《混元功》的理念产生共鸣，仿佛本就是混沌初开时的一部分。
舒爽！难以言喻的舒爽！
连日来的紧绷与痛苦在这奇异能量的浸润下大大缓解。董天宝情不自禁地闭上双眼，全力运转《混元功》，如同久旱逢甘霖的禾苗，贪婪地吸收着这来自温泉的能量，将其融入自身内力，进一步巩固那脆弱的平衡。
他全身心都沉浸在这种前所未有的舒畅感中，神识内敛，完全忽略了周围环境细微的变化，更没有察觉到，在这石窟的另一侧，被几块天然钟乳石半遮半掩的区域，水声轻响。
方艳青正浸泡在温泉中。
这里是她从小发现的秘密之地，是她唯一可以卸下清冷外表、放松心神的地方。她身具某种罕见的寒属性体质，这温泉对她而言是滋养，是慰藉。此刻，她脑海中依旧纷乱，全是那个青衫仗剑、时而痛苦坚毅的身影。
“董大哥……他到底是什么样的人呢？师父说他可能是前辈……可他看起来……”少女思绪翩跹，脸颊在温泉的蒸腾下泛起红晕，正当她心神摇曳之际——
异变陡生！
沉浸在吸收能量中的董天宝，完全没有意识到，这温泉中的奇异能量虽能缓解表象痛楚，但其本质过于高阶，与他体内被压制的九阳本源产生了某种难以预料的催化作用！
他吸收的能量越多，那轮被暂时“安抚”的“烈日”仿佛被注入了某种狂暴的燃料，核心处的灼热非但没有平息，反而在一种虚假的平静下，积蓄着毁灭性的力量！
“轰——！！！”
毫无征兆地，一股远比之前在濠州静室、甚至比过往任何一次都要猛烈十倍的灼热洪流，如同挣脱了所有束缚的灭世凶兽，从他丹田深处彻底爆发！
这一次，不再是冲击经脉，而是直接焚毁理智！
“呃啊啊啊——！”
董天宝双眼瞬间变得一片赤红，血丝密布，最后一丝清明被狂暴的火焰吞噬。他只觉得周身欲裂，一股最原始、最野蛮的占有和毁灭欲望充斥了整个脑海。在意识彻底沉沦的前一瞬，他模糊的视野里，捕捉到了不远处水中那道窈窕的、白皙的身影。
“小……冬瓜……”他喉咙里发出无意识的、沙哑的低吼，将这身影与心中最牵挂的人重叠。下一刻，他如同扑食的猎豹，带着一股灼热的气浪，猛地冲向水中的方艳青！
“啊！”
方艳青被这突如其来的变故吓得花容失色，惊呼出声。待看清那状若疯魔、赤红着眼冲来的人竟是董天宝时，她心中更是惊慌失措，还夹杂着一丝难以言喻的悸动。
“董大哥？你……”她刚想问“你怎么了？我要怎么帮你？”，话音未落，董天宝已至身前，一双滚烫如同烙铁的手臂将她紧紧抱住，那灼热的气息扑面而来，下一刻，她的红唇便被粗暴地封住！
“唔……！”方艳青美眸圆睁，脑中一片空白。她本能地想要挣扎，但董天宝此刻爆发出的力量恐怖至极，远超平常，那宗师巅峰级别的狂暴气息压得她这位只有二流初期的少女几乎窒息，浑身酥软，所有的反抗都如同蚍蜉撼树。
就在这千钧一发之际——
“登徒子！受死！”
一道冰冷彻骨、蕴含着无尽杀意与威严的怒喝，仿佛自九天之上传来！
紧接着，一道凝练到极致、仿佛能冻结灵魂、撕裂虚空的幽蓝色寒光，毫无征兆地出现在董天宝脑后，带着毁灭一切的气息，直刺他的要害！这一击的威力，远超宗师境界，充满了高等位面的规则之力，绝非此界武者所能抵挡！
就在这生死一瞬——
【叮！检测到宿主正遭受无法抵抗的规则级攻击！】
【叮！检测到宿主遭遇外部死亡威胁，触发最高优先级自动护主功能！】
一道柔和却坚韧无比的白光，自董天宝体内瞬间迸发，形成一个薄薄的光罩，堪堪将他全身笼罩。
“锵——！”
幽蓝色寒光狠狠撞在白光之上，发出一声清脆却令人心悸的鸣响。白光剧烈波动，明灭不定，显然承受了巨大的压力。
【警告！系统能量超负荷！】
【能量耗尽……系统将进入强制休眠……待……能量……满足条件……可……重启……】
白光最终勉强抵消了那道恐怖的攻击，随即如同风中残烛般彻底熄灭，隐匿于董天宝体内，再无半点声息。这突如其来、又瞬间消失的护主光罩与攻击，如同幻觉，无论是失去理智的董天宝，还是惊慌失措的方艳青，都未曾真正察觉其来源与意义。
阻碍消失，董天宝体内那焚身的欲望再无制约。他低吼一声，彻底失去了最后一丝人性，凭借着本能，在这与世隔绝的石窟温泉中，疯狂地占有了怀中这具冰肌玉骨的少女身躯……
（此处省略三千细节……）
不知过了多久，夜已深沉，石窟内只剩下温泉汩汩的水声。
方艳青率先幽幽醒转。浑身如同散架般疼痛，脑海中回忆起之前的疯狂，清丽的容颜上瞬间血色尽褪，布满了屈辱、痛苦、迷茫，还有一丝……连她自己都无法理解的、隐秘的复杂情愫。她看着身旁依旧昏迷，但气息却莫名变得平稳悠长的董天宝，泪水无声滑落。
她挣扎着起身，忍着身体的痛楚和心中的悲凉，匆匆穿戴好湿漉漉的衣物，如同受惊的小鹿，逃也似的离开了这个让她失去清白的地方。她回到自己的居所，换上了一身干净素洁的僧衣，试图用这熟悉的装扮来掩盖和遗忘刚才发生的一切。
然而，心中的波澜如何能平？她终究还是放心不下，鬼使神差地，又悄悄返回了那处隐秘的石窟。
可是，石窟内，温泉依旧，乳白色的水汽氤氲，却已是空空如也。
董天宝，不见了。
他走了……他就这样走了？！
连一句交代，一个解释都没有？！
刹那间，所有的担忧、迷茫、那一丝隐秘的情愫，尽数化为滔天的委屈与被抛弃的绝望！她以为他清醒之后，不愿负责，选择了不告而别，始乱终弃！
“呵……呵呵……”方艳青笑了，笑声凄冷，带着无尽的悲凉与自嘲。泪水再次涌出，却不再是温热，而是带着一股刺骨的寒意。她感觉自己的心，在那一刻，随着那人的离去，也彻底冻结、碎裂了。
她却没有注意到，自己体内原本二流初期的内力，此刻正以前所未有的速度奔腾流转，质量飞速提升，竟隐隐触摸到了一流境界的门槛！而她那一头乌黑青丝之中，竟有几缕，在以肉眼可见的速度，变得雪白！眉宇间的清冷，彻底化为了一种刻骨的冰寒与刚烈。
她缓缓抬起手，抚摸着那几缕刺眼的白发，眼中最后一丝柔软彻底湮灭。
“自此以后，世间再无方艳青……”她低声自语，声音冰冷得不带一丝感情，“唯有……灭绝。”
与此同时，数十里外，峨眉山另一侧的密林之中。
董天宝盘膝坐在一个干燥的山洞里，缓缓睁开了眼睛。他眼神清澈，带着一丝刚突破后的精芒，以及些许困惑。
“奇怪……刚才运功调息，似乎……做了一个很混乱的梦？好像……冬歌来过了？”他揉了揉眉心，感觉记忆有些模糊，仿佛蒙上了一层薄纱，“不过，我体内的九阳真气……竟然彻底平和下来了？！”
他仔细内视，震惊地发现，那困扰他许久、狂暴无比的九阳本源，此刻竟温顺地沉淀在丹田深处，与混元内力水乳交融，再无半点躁动之意。一股前所未有的强大力量感，充盈着四肢百骸，宗师巅峰的瓶颈，已然松动！
“定是那寒池深处的温泉神效！此地不宜久留，需立刻寻一处绝对安全之地，闭关冲击宗师巅峰！”
他不再纠结那模糊的梦境，将身体的异常归功于那神秘的温泉。心中牵挂着小冬瓜和濠州事务，又急于巩固这来之不易的平衡与突破契机，他毫不犹豫地起身，辨明方向，身形化作一道青烟，迅速消失在密林深处，未曾回头。
他并不知道，自己这一走，留下的，是一颗彻底冰封、由爱生恨的种子，以及一段纠缠一世、无法化解的血色孽缘。
冰与火，在这一夜，以最惨烈的方式完成了交融，也埋下了未来席卷江湖的风暴引信。