黎珩忻在彭朗的催促下，今日一大早便同使臣队伍离开京城。
窦雪辞带人送他们离开。
黎珩忻坐在马车里，忽然掀开车帘。
“多谢窦将军一路护送，本皇子还以为将军心有芥蒂，不肯前来呢。”
“大皇子这是承认同俞镇海勾结了。”
窦雪辞骑在马上，连头都不曾回一下。
“窦将军可别误会，本皇子只是怕将军听信谣言。”
“是不是谣言，相信我国陛下自有决断。”
黎珩忻菲薄的嘴唇上扬，“本皇子听说昨日朝堂之上，贵国陛下差点就处置了将军，半分信任都没有，真是叫人心寒。”
“说到信任，大皇子不如先管好自己。
今日一别，下次本将军听到的，不会是大皇子的死讯吧。”
窦雪辞回过头，嘴角含着讥讽。
“原来是你！”
黎珩忻顿时明白过来，恐怕从他进京那一刻开始，窦雪辞便开始部署，就是为了逼他折返！
咬牙道：“哼，听闻昨夜有战报入京，靖国又战败了。
贵国陛下却还不肯叫窦将军出征平乱，只使唤你做护送使臣的差事。
如此看来，将军就算逃过昨日那一劫，将来也未必能得善终。
难道就不为自己的性命做些打算。”
窦雪辞忽然勒马，“停。”
一声令下，后方使臣队伍缓缓放慢速度。
“本将军就送到这里，前面的路只能请大皇子自己走了。”
黎珩忻见她避开话题，心中嗤笑。
凡人臣者，成功易，守功难。
尤其是窦雪辞这样的武将，大多没有好下场。
“辛苦窦将军一路护送，希望下次本皇子还能再见到将军。”
窦雪辞不是听不出他话中暗讽，却依旧淡笑未语，看着黎珩忻放下车帘，使臣队伍又动了起来。
马车里，黎珩忻眸中寒意弥漫，不知窦雪辞和他，究竟谁会先一步死在猜忌和阴谋算计中。
“将军，姜太傅的人跟上去了。”
使臣队伍渐远，玉璇忽然凑近低声说。
“姜太傅为人谨慎，不会在靖国境内动手的。”
窦雪辞握紧缰绳，调转马头。
“也是，不过他得罪姜太傅，还以为自己真能从靖国全身而退！”
玉璇紧跟其后。
忽然前方有禁军快马赶来传信，见到窦雪辞后，立刻翻身下马，“护国将军，陛下急召，请将军即刻随属下入宫！”
窦雪辞回头看向玉璇，“本将军先走一步，你带他们回去。”
“是，属下遵命。”
话落，窦雪辞扬鞭，已经策马离去。
昨夜战报入京后，昭明帝连夜急召六部官员与姜太傅入宫。
今日朝会上，众大臣也议论纷纷，张猛战败，被蔺靖川直接斩杀于阵前。
如今宣化府那边，暂时由吴莽坐镇。
皇宫，御书房内
兵部尚书谢晋，跪在地上一直不肯起身，大有逼迫昭明帝之意。
“陛下，纵观朝中武将，唯有奉国将军鲁源盛与护国将军窦雪辞有赢下此战的可能。
但鲁将军毕竟不如窦将军年轻骁勇，臣恳请陛下，放窦将军出京平叛！”
昭明帝捏着额角，隐忍未发。
“陛下，不能犹豫了！
臣知道陛下疑心护国将军，可现下大敌当前，唯有先清除外患，才能再论其他。”
谢晋此言，已属僭越。
工部尚书姚致中，立刻不满道：“谢尚书未免也太推崇她了，区区女子，北狄一战，依我看，侥幸居多！”
蔺鹤屿被废，他身为其党羽，自然不甘。
“侥幸？姚尚书可真会开玩笑！
不如你也去战前走一遭，看能不能打到龙城之下！”
谢晋气得眼中喷火，都什么时候了，他还只顾党派之争！
“陛下，臣也以为，此事不能再拖，应尽快派窦将军出征。”
户部尚书季璋与谢晋观点一致，实在是这样消耗下去，户部粮草不足。
“姜太傅怎么看。”
昭明帝幽幽之声传来。
“陛下，臣以为季尚书和谢尚书所言有理。”
“若是胜，护国公府威势更重，朕又该如何弹压。”
昭明帝眼中蕴含风暴，俞镇海那一闹，虽则窦雪辞逃过一劫，可她心中定然会生出不满。
姜太傅背脊微弯，藏下眼底的惋惜。
窦氏女的确是不可多得的将才，可惜陛下疑心太重。
“陛下，皇后娘娘与窦将军一向亲厚。
有娘娘在，窦将军不敢生出异心。”
他说。
闻言，昭明帝陷入短暂沉默。此时御书房外传来冯宝平小心翼翼地声音。
“陛下，护国将军到了。”
昭明帝挥手，叫姜太傅等人退下。
出来时，正与窦雪辞擦肩而过。
姜太傅微微侧目，见另一边七皇子蔺容时赶来，心中大约猜出意图。
这七皇子，看来便是陛下选中的太子人选了。
“臣，参见陛下，燕国使臣已经安全离京。”
“窦爱卿辛苦了，冯宝平，赐座。”
窦雪辞刚要坐下，见七皇子进来，又行了礼。
“老七自幼便爱舞刀弄枪，朕，有意为他择选一位师父用心教导，窦爱卿可愿教他？”
蔺容时虽才十二岁，却已经生得十分强壮，一看便是自小习武，身姿健硕。
“父皇此话当真？
儿臣一向敬仰护国将军，若能拜将军为师，儿臣此生无憾！”
他笑着露出牙齿，阳光又真挚。
“瞧你激动成什么样子，回去坐下，窦爱卿可还不曾应下呢。”
昭明帝看向窦雪辞，面容十分和煦。
“陛下有命，臣自然遵从，只是怕自己教不好，误了七皇子。”
“哈哈，你若都教不好，这满朝文武，还有谁能胜任？”
这般融洽，像是闲话家常一般，又说，“朕叫你教他，也不只是看重你的武功。
北狄一战，你有勇有谋，可见不像朝中那些只会卖弄力气的武夫。”
“臣不敢受此赞誉。
七皇子天赋非凡，根骨极佳，想必日后定能青出于蓝。”
这便是应下的意思。
昭明帝笑容深了几分，“老七，还不快去拜见你师父。”
蔺容时激动地站起来，走到窦雪辞身前，毫不犹豫撩开衣袍跪下，用力磕了三个响头。
“容时今拜于师父门下，愿学师父所长，补己之不足，望师父不吝教诲！”