谁吃的？吐这里
少林寺那场惊天风波，随着慕容博与萧远山放下屠刀，皈依佛门，终是尘埃落定。昔日恩怨，尽化青烟梵唱。
慕容复与乔峰、段誉、虚竹三人，心情各异地下了少室山。山脚下寻了一处酒家，四人围坐，气氛一时有些沉闷。酒过三巡，慕容复放下酒杯，看向乔峰，神色郑重道：“乔兄，此番事了，不知有何打算？若不急着北上，不如……随我去姑苏盘桓些时日？”
乔峰闻言，握着酒碗的手微微一顿，虎目中掠过一丝复杂。他如今身份尴尬，既是契丹人，又被中原武林视为公敌，前路茫茫。他看向慕容复，问道：“慕容公子盛情，乔某心领。只是……为何特意留我？”
慕容复心中暗叹，他总不能直言“知晓你此去便是踏上死路”。他略一沉吟，迎上乔峰探究的目光，语气诚恳：“乔兄，人生知己难寻。你是我慕容复为数不多钦佩之人，此番分别，不知何日再能共饮。只盼能多相聚些时日，抛开身份恩怨，只是朋友小聚。况且，”他目光扫过段誉和虚竹，“你们兄弟三人难得齐聚，何不一同前往？姑苏风光，也算宜人。”
他言辞恳切，不带丝毫怜悯或算计，只有纯粹的惜才与友情。乔峰本是豪迈重情之人，感其真诚，胸中块垒稍解，大笑一声：“好！慕容公子这个朋友，乔峰交了！那就叨扰了！”段誉和虚竹见大哥应允，自然也无异议。
一行人遂南下姑苏。
到了燕子坞，王语嫣抱着年幼的女儿慕容嫣然迎出。众人见那女娃粉雕玉琢，咿呀学语，煞是可爱，才知慕容复已为人父，纷纷道贺。段誉看着王语嫣，见她眉眼间幸福安宁，心中那点年少慕艾的最后一丝涟漪也终于平复，坦然以兄妹之礼相见，他身边本就不缺红颜知己，此刻更是彻底释怀。
乔峰三人在姑苏一住便是两月。太湖烟波，园林雅趣，暂时洗去了乔峰身上的风尘与戾气。更巧的是，慕容复府中一名唤作阿朱的侍女，聪慧俏皮，与乔峰几番接触下来，两人竟不知不觉间互生情愫。慕容复冷眼旁观，见阿朱并未如原轨迹那般经历易容、误解、替身等劫难，依旧活泼开朗，与乔峰相处自然，心中也觉宽慰。或许，这份安稳的缘分，能稍稍牵绊住乔峰那颗注定漂泊悲壮的心。
期间，四人自然也少不了切磋武艺。乔峰、段誉、虚竹三人如今皆是一等一的高手，联手之下，威力惊人。然而慕容复武功已臻化境，面对三人合击，依旧从容不迫，或借力打力，或后发先至，总能于间不容发之际化解攻势，看得三人叹为观止，对慕容复的修为更是佩服不已。
然而，聚散终有时。乔峰心系塞外，挂念族人，去意已决。段誉、虚竹自然相随，阿朱也决心跟随乔峰天涯海角。
临行前夕，慕容复将乔峰、段誉、阿朱叫到一旁，神色严肃地将阿朱的身世坦然相告。当段誉得知阿朱竟是自己同父异母的妹妹时，整个人都懵了，半晌才苦笑道：“这……这真是……造化弄人！”乔峰亦是愕然，随即紧紧握住阿朱的手，眼中怜惜更甚。慕容复又提及阿紫，言明其乃阿朱胞妹，如今不知所踪，望他们日后留心。
乔峰感念慕容复坦诚，郑重抱拳：“慕容公子，大恩不言谢。他日若有所需，只需片纸传来，乔峰万里必至！”
次日，乔峰、段誉、虚竹带着阿朱，辞别慕容复一家，踏上了北去的路途。慕容复知天命难违，挽留不住，只得叮嘱他们保重，若有危难，务必传信。
这一别，便是半年。
半年后，一匹快马驰入燕子坞，带来了大理镇南王府的信件。段誉在信中沉痛告知：乔峰因阻止辽帝耶律洪基南侵，被构陷囚禁。他们虽奋力营救，但最终在雁门关外，为换取辽帝承诺永不南犯，乔峰慨然自戕，阿朱随之殉情，其妹阿紫也抱着乔峰姐夫的身躯跳下悬崖……虚竹已带着梅兰竹菊四剑返回灵鹫宫。
消息传来，慕容复默然良久。尽管他竭力改变，试图用温情牵绊，但乔峰那注定以死换取和平的英雄宿命，似乎依旧以另一种方式上演了。他心中怅然，却也有一丝疑惑，那跳崖之事，是否另有隐情？
他带上王语嫣和已然开始懂事的小嫣然，以游历为名，北上雁门关。
凭藉绝世轻功与深厚内力，慕容复轻易下到那传说中深不见底的悬崖之下。谷底云雾缭绕，他仔细搜寻，并未发现任何尸骨残骸，反而在一处避风的山壁后，发现了一个简陋却有人居住过的石洞，内有石床、熄灭已久的篝火灰烬，以及一些简单的生活痕迹。
看到这些，慕容复心中豁然开朗，脸上露出一丝释然的微笑。没有尸骨，只有生活的痕迹，答案不言而喻。
“看来，他们选择了隐居。”慕容复对王语嫣轻声道，“既然如此，我们也不必再去打扰了。就让他们远离江湖，过自己想过的日子吧。”
王语嫣依偎在他身边，轻轻点头。
一家三口便在江湖上悠然游历了一番，方才返回姑苏。
时光飞逝，小嫣然渐渐长大，出落得越发标致，眉眼间兼具父母的优点，灵秀中带着英气。慕容复开始悉心教导女儿武功。小嫣然天赋极佳，悟性又高，进步神速，到得十四五岁时，已然跻身江湖一流好手之列。
慕容复也曾尝试传授王语嫣那部融合优化的《天长地久不老长春功》，希冀爱妻能青春常驻。然而，王语嫣于武学理论堪称活典籍，于实际修炼却资质平平，经脉难以承载高深内息的运转，终究未能入门。慕容复也只能无奈放弃，心道果然是上天予其博闻强识之窗，便关闭了其修行高深内功之门。所幸他时常以自身真元为其温养，王语嫣虽无武功，身体却一直康健，容颜也比寻常人衰老得慢许多。
而慕容复自己，因神功之故，十数年过去，容貌体态竟与青年时毫无二致，仍是那般俊雅潇洒。他与日渐长大的女儿站在一起，不似父女，反倒更像兄妹。
这一日，慕容嫣然练完剑法，来到慕容复面前，眼中闪烁着对外面世界的憧憬与渴望：“爹爹，我的功夫练得差不多了，整日在这庄里也闷得慌。我……我想出去走走，看看您和娘亲说过的江湖！”