李承泽那一声“三弟”，如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间打破了公堂上微妙的平衡。
太子李承乾的脸色由青转红，又由红转白，胸中一股郁气几乎要冲口而出。他强压着怒火，声音带着一丝不易察觉的尖锐：“二哥！此乃公堂之上，本宫正在监督府尹审理案件，你如此贸然闯入，出言不逊，是何道理？”
李承泽仿佛没看到他难看的脸色，依旧那副云淡风轻的模样，甚至还轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：“道理？我只是好奇，什么时候我庆国审理案件，需要储君亲自下场，甚至不惜以动用大刑来逼迫一个青楼女子改口了？三弟，你这般作为，传扬出去，恐怕于你贤德之名有损啊。”
“你！”太子被他这番夹枪带棒的话噎得一时语塞，深吸一口气才道，“本宫乃储君，自有监督百官、匡正法纪之责！郭保坤乃朝廷命官之子，当街被殴，若不能查明真相，严惩凶徒，岂非令百官寒心，令律法形同虚设？”
“凶徒？”李承泽挑眉，目光扫过一脸无辜的范闲，又看向鼻青脸肿的郭保坤，嘴角勾起一抹讥诮，“仅凭一面之词，无凭无据，便断定一位八品协律郎是凶徒？三弟，你这断案之法，倒是比梅大人还要‘高明’几分。莫非……是这郭保坤与你说了什么，让你觉得必须如此？”
这话已是意有所指，暗示太子偏听偏信，甚至可能与郭保坤有所勾结。太子的脸彻底沉了下来：“李承泽！你休要胡言乱语！本宫行事，光明磊落！”
“光明磊落到要对一个弱女子动刑来获取你想要的口供？”李承泽寸步不让，语气依旧平淡，却字字如刀，“三弟，你这‘磊落’，二哥我倒是头回见识。”
“李承泽！”太子终于按捺不住，气得手指都有些发颤，声音也拔高了许多，“你别以为父皇宠着你，你就可以如此目中无人，为所欲为！孤是储君，是国之根本！你如此藐视于孤，该当何罪！”
面对太子的疾言厉色，李承泽只是轻轻吐出一个字：“呵。”
这一声轻笑，充满了无尽的嘲讽与不屑，比千言万语更让太子难堪。
太子李承乾只觉得一股热血直冲头顶，指着李承泽，“你…你你……”了半天，却因极度的愤怒和一丝潜藏的忌惮，硬是没能说出后面的话来。公堂之上，气氛剑拔弩张，梅执礼早已吓得瘫软在地，范闲则是目光闪烁，心中对这位神秘二皇子的评价又高了几分。
就在这僵持不下之际，门外再次传来唱喏：
“陛下旨意到——！”
只见庆帝身边最得用的侯公公，手持明黄卷轴，快步走入公堂。众人见状，除了李承泽，包括太子在内，纷纷跪地接旨。侯公公目光扫过唯一站着的李承泽，眼神微动，却什么也没说，显然早已得到吩咐，径直展开圣旨，朗声宣读。
旨意内容无非是申饬郭保坤无事生非，此案证据不足，范闲无罪释放，司理理亦无需再追究。同时，命太子与梅执礼即刻进宫见驾。
圣旨一下，此案便算是尘埃落定。
李承泽见热闹看完，也懒得再理会脸色铁青的太子和如蒙大赦的范闲等人，对着侯公公微微颔首，便带着范无救，转身飘然离去，仿佛刚才那场激烈的言语交锋从未发生过一般。
***
皇宫，御书房内。
气氛压抑得让人喘不过气。梅执礼跪伏在地，浑身抖如筛糠。庆帝背对着他，望着墙上的地图，声音平淡却带着无形的压力。
庆帝温言安抚了梅执礼几句，肯定了其多年的辛劳，然后话锋一转，便让他卸任回乡养老。梅执礼感恩戴德地退下，以为自己逃过一劫。
然而，在他退出御书房后，庆帝头也不回地对阴影处吩咐了一句：“让他……安静地回乡吧。”
阴影中有人低声领命。一旁的太子李承乾将这一切听在耳中，看在眼里，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，冷汗瞬间湿透了内衫。他这才真正体会到，什么是天威难测，什么是帝王心术。
庆帝这时才缓缓转过身，目光落在脸色发白的太子身上，淡淡问道：“今日之事，你有什么想说的？”
太子心神剧震，猛地回过神来，想起李承泽方才的嚣张，一股怨气混合着恐惧涌上心头，他忍不住开口道：“父皇！今日之事，二哥他……他目无尊长，公然藐视儿臣这储君！方才侯公公宣旨，众人皆跪，唯有他站立不跪，此等行径，实乃大不敬！还请父皇……”
“好了。”庆帝打断了他，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味，“这件事已经过去了。”
太子一愣，还想再争辩：“可是父皇，二哥他……”
庆帝深深地看了他一眼，那目光仿佛能穿透他的内心，让太子所有的话都卡在了喉咙里。沉默了片刻，庆帝才缓缓开口，声音低沉而带着一丝难以言喻的警告：
“承乾，记住朕的话。不要再去招惹你二哥。”
他顿了顿，补充了一句让太子如坠冰窟的话：
“不然，朕也救不了你。”
太子浑身一僵，呆立当场，脑海中一片空白。父皇……竟然会说出这样的话？那个李承泽，他到底是什么人？！
***
司南伯范府。
范闲也将今日府衙之行的经历，详细告知了范建。
“……最后竟然是陛下亲自下旨了结了此事。”范闲感慨道，“不过，父亲，我感觉那位二皇子，人似乎还挺好的？今天在堂上，他一直帮着我说话，还跟太子据理力争。”
范建听完，眉头紧锁，脸上没有丝毫轻松之色，反而更加凝重。他沉吟良久，才缓缓道：“闲儿，你还是太年轻了。这位二皇子……我们所有人都看不透他。”
他看向范闲，语重心长地告诫：“他今日帮你，未必就是真心对你好。或许只是借此机会打压太子，或许另有图谋。总之，我上次便与你说过，不要与他交恶，但同样，也不要轻易与他结交。在这京都之中，对你笑的人，未必是朋友；有时候，看似对你好的，才是背后捅刀最深的人。”
范闲闻言，心中一凛，将父亲的话牢牢记住。这京都的水，果然深不见底，连看似帮自己的人，都可能包藏祸心。他未来的路，必须更加小心谨慎才行。而那位神秘莫测的二皇子，在他心中的形象，也变得更加复杂难明。