宋瑾年回府后，将偶遇叶承宗之事告知了叶婉云。
“他倒是会做戏！”叶婉云听完，气得指尖发凉，“迫不得已？好一个迫不得已！若非他们当年急于撇清关系，母亲和大哥或许也不会郁结于心，早早离世！”想到母亲和兄长，她眼圈又红了。
“他既已起疑，我们更需加快步伐。”宋瑾年安抚地拍拍她的背，“我派去的人已初步查清，嫁妆单子上的田庄，有三处还在叶家名下，但收益皆归二房。铺面除了锦华绸缎庄，还有一家粮行和一家酒楼，也经营得不错。至于首饰古玩，大多已不见踪影，恐怕早已被变卖或赏给了下人。”
叶婉云深吸一口气，压下心中的悲愤：“田庄铺面是根本，必须拿回来！至于那些首饰……罢了，母亲留给我的念想，终究是寻不回了。”她语气中带着深深的遗憾。
这时，宋知画端着一碗刚炖好的冰糖雪梨进来，听到父母谈话，接口道：“母亲，丢失的首饰或许难寻，但现有的产业必须拿回。我们不仅要拿回，还要让他们把这些年吞掉的收益，一并吐出来！”
她将雪梨盅放在母亲面前，冷静分析：“叶家二房之所以有今日，很大程度上是靠着母亲的嫁妆起家。如今父亲是侯爷，哥哥是探花，我又与安亲王府定亲。论权势，我们已不惧他。所缺的，不过是一个光明正大、让他无法抵赖的时机。”
“画儿有何想法？”宋瑾年问道。
宋知画微微一笑，眸中闪过一丝慧黠：“父亲，母亲，可知下月宫中太后寿辰？”
宋瑾年点头：“自然，京中四品以上命妇皆需入宫朝贺。”
“正是。”宋知画道，“母亲届时需盛装出席。若母亲能穿上外祖母当年嫁妆中，那套最有名的‘累丝嵌宝赤金头面’中的一件，比如那支象征叶家嫡长女身份的‘丹凤衔珠’大金钗……当着众多命妇的面，叶家二舅母的脸色，一定很好看。”
叶婉云和宋瑾年闻言，俱是一怔，随即明白了女儿的用意。
那套“累丝嵌宝赤金头面”是叶婉云外祖家请名匠打造，作为叶婉云母亲的陪嫁，在京中贵妇圈中颇有名气，尤其是那支“丹凤衔珠”金钗，更是叶家嫡长女的象征。若叶婉云戴着它出现，无疑是在昭告天下，她叶婉云回来了，而她母亲当年的嫁妆，如今却在叶承宗夫人手中！这简直是当众打叶家二房的脸！
叶婉云抚摸着女儿的手，眼中泛起泪光，却又带着一丝快意：“好！画儿此计甚好！那支金钗……我记得母亲最为珍爱。只是，它如今定然在二嫂手中，我们如何能拿到？”
宋知画成竹在胸：“母亲放心，女儿自有办法。我们不仅要拿回金钗，还要让叶家二房，亲手将它‘送’还到母亲手中！”
接下来的日子，靖安侯府表面风平浪静，暗地里却紧锣密鼓地准备着。
宋知画通过燕博文在京城的人脉，辗转找到了一位，曾受过叶婉云外祖家恩惠的老银匠。据老银匠回忆，那套累丝嵌宝赤金头面中，除了明面上的丹凤衔珠金钗，还有一对不起眼的赤金丁香花耳坠，内侧刻有一个极细微的字，是叶婉云母亲叶林氏的闺名。这对耳坠因其小巧，当年并未引起叶家二房过多注意，很可能还留在叶府库房某个角落。
这是一个突破口。
与此同时，宋昀在翰林院修撰前朝实录时，发现了一份与叶家相关的旧档——当年叶家以家族内部调整为由，将几处田产铺面过户到叶承宗名下的部分文书副本。虽然手续看似齐全，但结合时间点，其巧取豪夺的意图便昭然若揭。
这日，宋知画前往老银匠处取回修复好的耳坠。行至半路，她敏锐地察觉到身后有人尾随。她不动声色地加快脚步，在经过一个岔路口时，突然对随行的丫鬟和小厮道：我方才想起还要去锦华绸缎庄取料子，你们先去银匠铺等着。
支开下人后，她故意拐进一条僻静的小巷。果然，三个地痞模样的汉子立即围了上来，脸上带着猥琐的笑：小娘子，一个人啊？
宋知画冷静地观察着他们的步伐，发现这些人下盘虚浮，不过是些乌合之众。她将装着耳坠的锦盒塞进袖袋，冷冷道：谁派你们来的？
拿人钱财，替人消灾！领头的汉子扑上来就要抓她。
宋知画侧身避开，一个利落的手刀劈在对方腕关节，紧接着抬腿踹向另一人胸口。不过几个呼吸间，三个地痞全被打倒在地，哀嚎不止。
说，谁指使的？她踩住领头汉子的手腕。
姑奶奶饶命！我们真的不知道啊！就是个蒙面人给的银子，说只要毁了您的清白......
宋知画眉头紧蹙。在京城与她有过节的，除了吴侧妃就是叶家二房。她万万没想到，这竟是出自她曾经的好姐妹沈倪之手。
见问不出幕后之人，她便放了他们。她正要离开巷子，前方突然又出现四个黑衣人。这些人步伐沉稳，眼神凌厉，与方才的地痞截然不同。宋知画心中一凛——这些是训练有素的杀手！
她迅速后退，但黑衣人已经围了上来。交手不过数招，她就感到力不从心。这些人的招式狠辣，专攻要害，她凭借现代格斗技巧勉强躲过几招，很快就气喘吁吁。
眼看一把匕首直刺面门，宋知画猛地从袖中撒出一把药粉。黑衣人猝不及防，被迷了眼睛。她趁机转身就跑，身后传来愤怒的嘶吼。
消息很快传到安亲王府。
废物！吴侧妃将手中的茶盏狠狠摔在地上，养你们是吃闲饭的吗？连个手无缚鸡之力的女子都解决不了！
燕浩峤缓步上前：母亲息怒。这个宋知画确实邪乎。儿子查过她的底细，明明就是个普通农女，却突然医术高超，屡次坏我们的事。今日派去的可是精心培养的死士，竟也让她逃脱了。
吴侧妃美艳的脸上布满阴霾：此女绝不能留！若是让她嫁入王府，还有我们母子的立足之地吗？
母亲放心。燕浩峤眼中闪过冷光，儿子自有安排。太后寿宴在即，到时候......
而此时逃回侯府的宋知画，正对着铜镜处理手臂上的擦伤。她望着镜中自己苍白的脸，心中升起一股寒意——这京城的水，比她想象的还要深。明枪易躲，暗箭难防，往后的路，必须更加小心了。