烈阳堡并非寻常意义上的城堡，而是依着一片巨大的赤红色山崖开凿、修建而成的庞大寨垒。整座堡垒仿佛与山崖融为一体，墙体呈现出一种灼热的暗红色，在午后的阳光下蒸腾着滚滚热浪，远远望去，如同荒原上燃烧着一团永不熄灭的巨型火焰，气势恢宏，灼热逼人。
越是靠近，空气中的炽热感就越是明显。官道两旁的草木都变得稀疏焦黄，地表温度极高，踏足其上，隔着鞋底都能感到那股灼人的热力。寻常人恐怕难以在此地久居，但对于修炼至阳功法的烈阳堡弟子而言，这里无疑是洞天福地。
巡哨队长秦烈及其麾下骑士对此早已习以为常，面色如常。反倒是沈月儿，虽运转《蛰龙诀》冰寒内力抵御，依旧觉得口干舌燥，呼吸间都带着火气。她背上的青雀似乎也对这环境有所反应，无意识地发出细微的痛苦呻吟，那伤口处的黑气竟隐隐有些躁动，仿佛与这至阳环境产生了某种排斥。
堡门高达三丈，由某种耐高温的金属铸成，铭刻着繁复的火焰纹章。守门的弟子同样身着赤红服饰，见到秦烈一行，肃然行礼，目光在沈月儿和昏迷的青雀身上扫过，带着审视与好奇，却并未多问，显然纪律严明。
进入堡内，热浪稍减，但空气中依旧弥漫着一股淡淡的硫磺和金属灼烧的气息。堡内结构错综复杂，通道四通八达，随处可见赤膊锻炼、汗流浃背的弟子，呼喝声、金铁交击声不绝于耳，充满了一种阳刚炽烈的尚武氛围。
秦烈并未停留，直接引着沈月儿来到一处位于山崖内部的石殿。石殿宽阔简朴，并无过多装饰，唯有中央地面雕刻着一幅巨大的烈日图腾，散发着阵阵热意。殿内已有数人等候。
为首一人，身形并不如何高大魁梧，甚至有些精瘦，穿着一件普通的赤色布袍，须发皆呈暗红色，面容古朴，眼神开阖之间却如同蕴藏着两团跳动的熔岩，不怒自威。他只是随意站在那里，便仿佛是整个炽热堡垒的核心，周身散发着一种无形的、令人心悸的磅礴热力，仿佛举手投足间便能引动地火天炎！
此人定然就是烈阳堡堡主，修炼《焚天诀》的宗师级高手——雷烈！
他身旁还站着几人，一位是面色红润、眼神慈和的老者，应是医者；另外几位则气息沉凝，太阳穴高鼓，显然是堡中的高手骨干。
“堡主！”秦烈上前一步，抱拳行礼，简洁明了地回禀了遭遇沈月儿、擒获跟踪者以及青雀伤势的情况。
雷烈的目光如同实质般落在沈月儿身上，那目光并不锐利，却带着一种灼热的穿透力，仿佛能看透她体内运转的冰寒内力。沈月儿只觉周身一热，《蛰龙诀》内力竟自行加速运转，生出强烈的抵御之意。
“嗯？”雷烈眼中闪过一丝讶异，似乎对沈月儿功法的特殊性感到意外，但他并未多问，目光随即转向昏迷的青雀。当他看到青雀腹部那团躁动的黑气时，浓密的红眉顿时拧紧。
他上前一步，并未把脉，只是伸出右手，虚按在青雀伤口上方寸许之处。掌心之中，一股肉眼可见的、扭曲空气的灼热气流缓缓涌出，笼罩向那团黑气。
滋滋滋——！
如同冷水滴入滚油，一阵剧烈的反应瞬间发生！那黑气仿佛活物般疯狂扭动挣扎，发出细微却刺耳的尖啸，与至阳热流激烈对抗，竟隐隐有将热流逼退的迹象！而青雀则发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈抽搐起来！
雷烈立刻收手，脸色变得无比凝重：“好阴毒霸道的劲力！绝非寻常‘黑水蝮’之毒！其中掺杂了极其精纯的幽冥死气，已侵入心脉，与生机纠缠不清！”
他看向沈月儿，目光如电：“伤她之人，是谁？”
沈月儿心中一凛，斟酌道：“是奕王府的高手，具体名号…晚辈不知。”她暂时隐瞒了白幽的存在。
“奕王府…”雷烈眼中熔岩般的厉色一闪而逝，冷哼一声，“果然是他们惯用的魑魅魍魉手段！”他似乎对奕王府极为了解且无好感。
“堡主，可能救治？”沈月儿急切问道。
雷烈沉吟片刻，沉声道：“难。此幽冥死气极为顽固，又与她的生机近乎融合，强行以《焚天诀》内力逼除，无异于抽髓炼魂，她必死无疑。唯有至阳至纯之物，缓缓中和化解，或有一线生机。”
果然与那神秘箭手说的一致！
“炎心玉髓？”沈月儿脱口而出。
雷烈再次惊讶地看了她一眼：“你竟知此物？不错，若有炎心玉髓为主药，辅以老夫的《焚天诀》引导，确可化解此毒。但炎心玉髓乃地火精华所凝，可遇不可求，烈阳堡也仅有指甲盖大小一块，乃是镇堡之宝，多年前已用于炼制丹药，如今库中并无存货。”
刚刚升起的希望再次破灭，沈月儿的心沉了下去。
“不过…”雷烈话锋一转，“暂且保住她的性命，老夫还能做到。可暂时以《焚天诀》内力封印其心脉，减缓毒性蔓延，再以堡中‘地火灵泉’浸泡，缓慢中和部分死气，或许能延长她半月之期的性命。”
半月！这已是天大的好消息！ “多谢堡主大恩！”沈月儿连忙躬身行礼。
雷烈摆了摆手，显得颇为豪爽：“不必多礼。奕王府的对头，便是烈阳堡的朋友。更何况，救治伤患，本就是我辈应为之事。”他随即对那红面老者道，“胡医师，带这位姑娘去‘炎霖院’安顿，准备地火灵泉，稍后我亲自为她施针封脉。”
“是，堡主。”胡医师恭敬应下，对沈月儿做了个请的手势。
沈月儿再次谢过雷烈，跟着胡医师离开了石殿。
一路上，胡医师颇为健谈，介绍着堡内情况。炎霖院是专门用于疗伤和闭关的院落，引有地火灵泉，对修炼阳刚功法和驱除寒毒有奇效。
安排好住处，是一间干净整洁的石室，中央有一个凹陷的石槽，引入的温泉水汽氤氲，带着淡淡的硫磺味和灵气。胡医师取来一些干净的衣物和伤药，又吩咐弟子准备灵泉和药浴之物。
趁着准备间隙，沈月儿状似无意地问道：“胡医师，方才堡主提及奕王府，似乎…”
胡医师叹了口气，压低声音道：“姑娘有所不知，我们堡主与奕王府素有旧怨。多年前，奕王府曾想强索我堡镇堡之宝‘炎阳晶核’，被堡主严词拒绝，双方还动过手，结下了梁子。这些年，奕王府没少暗中使绊子，堡主早就憋着一肚子火呢。所以你们既是遭奕王府毒手，堡主定然不会坐视不管。”
原来如此。沈月儿心下稍安，有这层恩怨在，至少暂时不用担心烈阳堡与奕王府勾结。
不久，一切准备就绪。雷烈亲自前来，以精纯无比的《焚天诀》内力，配合金针，为青雀施行了封脉之术。过程极为耗费心神，即便以雷烈宗师级的修为，结束时额角也微微见汗。而青雀伤口处的黑气果然被暂时禁锢在一隅，不再躁动，脸色也稍微恢复了一丝血色，被小心地安置在充满药力和地火灵气的石槽中温养。
看着青雀暂时稳定下来，沈月儿悬着的心终于放下了大半，巨大的疲惫感席卷而来。
雷烈嘱咐她好生休息，便带着人离去。
石室内终于只剩下沈月儿一人。她瘫坐在石槽边，望着氤氲的热气，精神一放松，连日来的紧张、恐惧、疲惫如同决堤洪水般涌上，几乎将她淹没。
但她知道现在还不是彻底放松的时候。那两个被抓的跟踪者…他们真的只是奕王府的普通探子吗？那个被俘前露出的诡异笑容…
还有，烈阳堡…真的如同表面看起来这般侠义豪爽吗？那雷烈堡主，眼神深处似乎总藏着一丝难以捉摸的深沉。
她强打精神，盘膝坐好，运转《蛰龙诀》，开始调息恢复。此地虽炽热，但地火灵气异常充沛，她冰寒内力与之相克，修炼起来事倍功半，但总好过没有。
就在她内力运转周天，灵台渐入空明之际——
怀中的那块镇元石拓片，忽然毫无征兆地、轻微地震动了一下！同时，一丝极其微弱的、与拓片上符文同源、却更加灼热爆烈的能量波动，从石室地底深处一闪而逝！
沈月儿猛地睁开眼睛！
怎么回事？！镇元石拓片怎么会对烈阳堡的地火产生反应？！那丝灼热的能量波动又是什么？！
难道这烈阳堡地下，也藏着与幽冥源晶或那“星图”有关的东西？！
这个突如其来的发现，让她刚刚放松的神经再次紧绷起来。
这烈阳堡，恐怕并不像表面看起来那么简单！
她正暗自惊疑，石室外忽然传来轻轻的叩门声。
“沈姑娘，歇下了吗？”是巡哨队长秦烈的声音。
沈月儿收敛心神，起身开门。
门外站着秦烈，他脸色有些严肃，手中拿着一个东西。
“沈姑娘，这是从那两个俘虏身上搜出的。”秦烈将东西递给沈月儿。
那是一个小小的、黑色的、造型古怪的金属甲虫雕像，只有指甲盖大小，做工精细，却透着一股说不出的邪气。
“这是何物？”沈月儿接过，触手冰凉，隐隐感到一丝微弱的精神力波动残留其上。
“不清楚。”秦烈摇头，眉头紧锁，“两人被抓后，一言不发，刚刚…竟然在严密看守下，同时诡异暴毙！全身精血仿佛被吸干，化作了两具干尸！死状极其可怖！我们检查了他们全身，只发现了这个。”
同时暴毙！化作干尸？！
沈月儿看着手中那诡异的黑色甲虫，一股寒意瞬间从脊椎升起！
这手法…这邪物…绝非奕王府普通探子所能拥有！
那些跟踪者，恐怕根本不是奕王府的人！
那他们是谁的人？为何要跟踪自已？又为何会突然暴毙？
一个个谜团如同阴云般笼罩而来。
烈阳堡，看似安全的庇护所，实则暗流汹涌，疑云密布。
第83章 完