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墓园里的风，带着湿土和草木凋零的气息，吹干了周芷宁脸上的泪痕，留下紧绷而冰凉的触感。她在母亲墓前蹲了太久，双腿已经麻木，心脏却因为那场毫无保留的倾诉，反而奇异地轻松了些许。那些纠缠如乱麻的情绪，似乎并未找到明确的答案，但将它们交付给这片沉默的土地和母亲永恒的凝视后，重量仿佛被分担了一些。
她扶着冰冷的墓碑，有些踉跄地站起身，最后看了一眼照片上母亲温婉的笑容，轻声道：“妈，我下次再来看你。”
转身，沿着来时的青石板路往回走。脚步不再像来时那般沉重虚浮，虽然依旧缓慢，却多了一丝踏实的坚定。她需要时间消化刚才的自我剖白，需要理清对祁夜那复杂难辨的感情，但至少在此刻，她感觉自己触摸到了一丝久违的、内心的平静。
墓园入口处，黑色的轿车如同沉默的野兽，静静蛰伏。副驾驶上的保镖看到她出来，立刻下车，为她拉开了后座车门，姿态恭敬却透着不容置疑的监视。
周芷宁没有多看，弯腰坐了进去。车内弥漫着淡淡的皮革和香氛味道，将她从墓园清冷肃穆的氛围中迅速剥离。
“回别墅。”她轻声对司机说，然后便靠在椅背上，闭上了眼睛。她需要这段车程来缓冲，来将自己重新武装，以应对回到那个华丽牢笼后必然要继续面对的、与祁夜之间无声的战争。
车子平稳地驶离郊区，汇入市区的车流。周芷宁一直闭目养神，直到司机略带迟疑的声音响起：
“周小姐，前面路段好像发生了交通事故，有点堵。可能需要绕行，会经过市中心，您看……？”
周芷宁睁开眼，看向窗外。果然，前方的车流停滞不前，鸣笛声此起彼伏。她无所谓地点了点头：“可以。”
车子缓缓驶入旁边的岔路，拐向了市中心方向。窗外的景象瞬间从郊区的宁静变成了都市的繁华与喧嚣。高楼林立，霓虹闪烁，人流如织。周芷宁静静地看着，这一切对她而言，熟悉又陌生。她被祁夜“保护”得太好，几乎快要忘记这座城市原本鲜活躁动的脉搏。
在一个红灯前，车子停下。旁边是一家装潢精致的咖啡馆，巨大的落地玻璃窗后，坐着三三两两悠闲的顾客。
周芷宁的目光无意识地扫过，随即，猛地定格！
靠窗的一个位置上，坐着一个她以为这辈子都不会再见的男人——李轩。
他穿着剪裁合体的西装，头发梳理得一丝不苟，正和对面的一个年轻女孩谈笑风生。那女孩看起来年纪很轻，打扮时髦，脸上洋溢着被宠爱的、无忧无虑的笑容。李轩看向她的眼神，带着周芷宁曾经也十分熟悉的、那种温柔和纵容。
时间，仿佛在这一刻骤然凝固。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后又猛地松开，留下空洞的悸痛。血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒褪得干干净净，让她感到一阵眩晕和冰冷。
是他。
这个曾是她整个少女时代的光，曾是她以为可以托付终身的未来，也是亲手将她推入地狱、让她对人性彻底绝望的元凶之一。
背叛的画面，如同陈旧却清晰的默片，在她脑海中飞速闪回——他拥着另一个女人走进酒店的背影；他面对质问时，那不耐烦又带着轻蔑的眼神；他在她最需要支持、因为失去孩子而痛不欲生时，递过来的那一纸冰冷的解除婚约协议……
那些被她强行压抑、用抑郁和自毁倾向覆盖的愤怒、委屈和不甘，如同休眠的火山，在这一刻被猛地引爆，几乎要冲破她的胸腔！
她的手指猛地收紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强维持住表面的一丝平静。她的身体微微颤抖着，呼吸变得急促而不稳。
副驾驶上的保镖敏锐地察觉到了她的异常，顺着她的目光看去，也看到了李轩。保镖的脸色微微一变，立刻通过耳麦低声汇报了几句，然后透过后视镜，警惕地观察着周芷宁的反应。
绿灯亮了。后面的车辆发出催促的鸣笛声。
司机迟疑地看向周芷宁，又看向保镖。
是立刻离开这个是非之地，还是……
就在这电光火石之间，咖啡馆里的李轩似乎感觉到了窗外过于持久的注视，下意识地转过头来。
他的目光，穿过透明的玻璃窗，与车内周芷宁冰冷而空洞的视线，直直地撞在了一起！
李轩脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝毫不掩饰的惊愕，甚至……是一丝慌乱。他显然也没想到会在这里，以这种方式，再次见到周芷宁。
他看起来有些局促，下意识地松开了握着咖啡杯的手，张了张嘴，似乎想说什么，但隔着玻璃和距离，什么声音也传不过来。
他对面的年轻女孩也注意到了他的异样，顺着他的目光好奇地看向窗外，看到了车里的周芷宁，脸上露出疑惑的神情。
空气仿佛凝固了。车窗外是喧嚣的城市，车窗内是死寂的对峙。
周芷宁看着李轩那张曾经让她魂牵梦萦，如今却只感到麻木和……一种奇异平静的脸。她以为再次面对他，自己会崩溃，会失控，会恨不得冲上去质问他、撕碎他。
但是，没有。
预想中的山崩地裂并没有到来。那瞬间爆发的激烈情绪，如同涨潮的海水，在达到顶峰后，竟以一种不可思议的速度，迅速退去，留下了一片空旷而冰冷的沙滩。
恨吗？也许还有。但更多的，是一种极致的疲惫和……漠然。
这个男人，连同他带来的那些痛苦，似乎已经是很久远、很久远以前的事情了。远到……仿佛是她上辈子的劫难。而现在，她正身处另一个，由祁夜亲手打造的、更加复杂难解的漩涡之中。与祁夜带给她的、那种交织着恨意、恐惧、依赖和一丝扭曲暖意的极致情感相比，李轩的背叛，竟然显得……有些单薄和可笑了他带给她的痛苦是尖锐的，是撕裂性的，而祁夜带给她的，是缓慢的、无孔不入的窒息与偶尔透气的矛盾。
她看着李轩脸上那显而易见的慌乱和一丝不易察觉的愧疚（或许只是她的错觉），忽然觉得，他也不过如此。一个在她人生最低谷时，选择了逃避和背叛的、懦弱而现实的男人。他甚至不配再激起她更多的情绪。
司机再次看向周芷宁，用眼神请示。
周芷宁收回了目光，不再看咖啡馆里那场尴尬的僵局。她重新靠回椅背，闭上了眼睛，声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那场短暂的对视从未发生：
“开车吧。”
司机如蒙大赦，立刻踩下油门，车子平稳地驶离了路口，将那个承载着她过去耻辱和伤痛的场景，远远地抛在了身后。
车内一片死寂。
保镖透过后视镜，看着后座上面无表情、仿佛睡着了一般的周芷宁，眼中闪过一丝难以置信的诧异。他原本以为会看到一场情绪失控，甚至做好了强行将她带离的准备。然而，什么都没有。她的平静，反而让人更加不安。
周芷宁确实很平静。
但这种平静，并非源于释怀或原谅。而是一种……彻底的剥离。像看待一个与己无关的陌生人的闹剧。李轩，以及他所代表的那段不堪回首的过去，在她心里，好像真的死了。
只是，当车子最终驶回那座熟悉的、如同堡垒般的别墅时，周芷宁睁开眼，望着那扇缓缓打开的、象征着禁锢的铁门，一个冰冷的念头，悄然浮上心头。
李轩看到了她。看到了她坐在这样一辆豪车里，身边跟着显而易见的保镖。
他会怎么想？
而这件事，几乎毫无疑问，会通过保镖的汇报，立刻传到祁夜的耳朵里。
以祁夜那病态的占有欲和偏执的性情，他会有什么反应？
周芷宁的嘴角，在无人看见的阴影里，极其轻微地、勾起了一抹近乎自嘲的、冰冷的弧度。
山雨，欲来。
（第九章 完）