青阳城的暮色裹着淡淡的灵草香，漫进陆家后院时，陆凡正趴在竹桌上整理从藏经阁借来的《王都地理志》。泛黄的纸页上，王都内城的坊市分布、百宝阁的位置、皇家学院的招生章程都被他用炭笔圈了出来，旁边还歪歪扭扭写着“火锅摊选址：南坊市（人流多）”“诗会场地：听雨楼（文人多）”——这些都是他白天翻资料时，结合“搞事赚情绪值”的思路记下的。
“凡儿，爹有话跟你说。” 陆父的声音从院门口传来，手里还提着个紫檀木盒子，脸色比平时严肃了几分。陆凡赶紧把纸页收进布包，起身迎上去：“爹，您怎么来了？”
“跟我来书房，有些事，该跟你说清楚了。” 陆父没多说，转身往书房走。陆凡心里隐约有谱，对着正帮凌绝磨剑的婉儿和大虎递了个眼神，快步跟了上去。
书房里的烛火摇曳，陆父把紫檀木盒子放在桌上，打开后，里面是块泛着温润光泽的玉佩 —— 玉质普通，没有丝毫灵气波动，显然是块凡人玉佩，边缘还刻着模糊的 “陆” 字。“这是你爷爷传下来的，当年我救陛下时，他还见过这块玉。” 陆父的手指摩挲着玉佩，声音沉了下来，“你以为皇室退婚，真的是因为你‘不能修炼’？”
陆凡坐在对面的木椅上，没有接话 —— 他早就觉得退婚没这么简单，现在终于等到陆父交底。
“二十年前，先帝还只是个不受宠的皇子，被政敌追杀，逃到青阳城时，是我用自家的灵脉帮他疗伤，还帮他联系旧部。” 陆父的眼神飘向窗外，像是在回忆往事，“当时他感激涕零，说‘若有朝一日登基，便让长公主秦无忧嫁给陆家嫡子’—— 这就是婚约的由来。”
“可新帝登基了，为什么反而要退婚？” 陆凡终于开口，语气平静，没有愤怒，只有对真相的探究 —— 这与原身的懦弱不同，是魂穿带来的成熟，也是心能吸收多了 “冷静值” 的缘故。
“因为‘旧臣’二字。” 陆父叹了口气，手指在桌上轻轻敲击，“陛下登基后，忌惮当年帮他的旧臣势力太大，怕我们这些人联合起来威胁皇权。陆家虽只是青阳城的小家族，却也算‘旧臣’一脉，他怕我借着婚约攀附其他旧臣，所以才找了‘你是废柴’这个借口退婚，实则是想跟我们‘政治切割’。”
这话像颗石子投进平静的湖面，陆凡瞬间想通了之前的疑惑 —— 难怪退婚时皇室使者态度傲慢，难怪族长之前提醒他 “王都要小心”，原来都是皇权制衡的把戏。他能清晰捕捉到陆父头顶 “担忧值：+7”“无奈值：+6” 的浅蓝气泡，这些正面情绪顺着心能屏障的缝隙渗进来，丹田内的白色心能轻轻旋转，键来境后期的根基又稳了几分。
“那我去王都，该怎么做？” 陆凡没有抱怨，反而冷静地问 —— 他知道，愤怒解决不了问题，摸清规则才能更好地 “搞事”。
“别硬碰皇室，先站稳脚跟。” 陆父把紫檀木盒子推到陆凡面前，“这块玉佩你拿着，虽然是凡玉，没有灵力，但陛下当年见过，关键时刻或许能帮你挡一次麻烦。还有，王都百宝阁的少主钱多多，你可以试着结交 —— 他为人精明，却重情义，而且百宝阁中立于各方势力，跟他打好关系，对你在王都立足有好处。”
“钱多多？” 陆凡心里一动 —— 这名字在藏经阁的《王都势力录》里见过，上面说他 “手握王都半城商业资源，却爱跟有趣的人打交道”，正好符合他 “找盟友搞事” 的计划。
正说着，书房外突然传来 “哐当” 一声，紧接着是大虎的怒吼：“你们敢偷东西！我一柴刀劈了你们！”
父子俩对视一眼，赶紧冲出去。只见后院的篱笆被撞破了个大洞，三个穿黑布短打的汉子正往墙外跑，手里还提着个布包 —— 里面装的是陆凡白天领的灵草。为首的是大长老派系的杂役陆忠，脸上还带着早上被陆凡揍过的红肿，显然是来报复偷东西的。
“站住！” 陆凡往前冲了两步，心里却没慌 —— 通过【心念感知】，他能清晰捕捉到陆忠三人 “慌乱值：+9”“贪婪值：+5” 的波动，连他们脚下的步伐都透着虚浮。
陆忠回头骂道：“陆凡，你别得意！大长老不会放过你的！” 说着就想翻墙逃跑，却没注意脚下的青苔，“哎哟” 一声摔了个四脚朝天，手里的布包也掉了出来，灵草撒了一地。
大虎扛着柴刀冲上去，想把陆忠按住，却没注意旁边的木桩，“嘭” 的一声撞了上去，疼得他眼泪都快出来了：“哎哟！我的头！” 这一下逗得旁边的婉儿直笑，连紧张的气氛都缓和了不少。
另外两个汉子想趁机逃跑，凌绝早就挡在墙前，锈剑出鞘半寸，冰冷的灵气瞬间锁住他们的动作：“偷了东西还想跑？把灵草留下，滚！” 那两人吓得腿都软了，赶紧把掉在地上的灵草捡起来，扔给陆凡，连滚带爬地跑了。
陆忠还想挣扎，陆凡走过去，伸出脚轻轻踩住他的手腕 —— 没用蛮力，却正好踩在他早上被点过的 “外关穴” 上。“啊！疼！” 陆忠疼得龇牙咧嘴，眼泪都流了出来，“我错了！我再也不敢了！”
“知道错了就好。” 陆凡松开脚，语气平淡，“把篱笆修好，再把灵草洗干净，不然我就把你偷东西的事告诉族长。”
陆忠连滚带爬地站起来，一边捡灵草一边点头：“我修！我马上修！” 他手脚麻利地补着篱笆，嘴里还嘟囔着 “倒霉”，引得大虎在旁边偷笑：“让你偷东西，活该！”
陆父看着眼前的场景，眼里闪过一丝欣慰 —— 以前那个连族人嘲笑都不敢反驳的儿子，现在已经能从容应对麻烦了。他拍了拍陆凡的肩膀：“你长大了，比爹想的还要厉害。去王都后，不管遇到什么事，都要记得，家里永远是你的后盾。”
“我知道了，爹。” 陆凡接过陆父递来的紫檀木盒子，握紧里面的凡玉 —— 虽然没有灵力，却带着父亲的温度，心里暖暖的。
等陆忠修好篱笆跑走，后院终于恢复了平静。婉儿帮陆凡把灵草收好，小声说：“少爷，刚才您太厉害了！陆忠吓得都哭了！” 大虎也凑过来，摸着头上的包说：“大哥，下次再有小偷，我肯定能抓住！刚才就是不小心撞了头！”
“好，下次让你当先锋。” 陆凡笑着揉了揉大虎的头，转头对凌绝说：“凌绝大哥，明天你去王都近郊探探绕路的路线，咱们后天一早出发，避开陆明和黑风寨的埋伏。”
“没问题。” 凌绝点头，眼底带着点赞赏 —— 陆凡不仅有勇，还有谋，跟着他，报仇的事或许真能成。
晚饭时，陆母特意做了灵肉炖灵米，还在里面加了陆凡领的低阶灵草，香气飘满了整个后院。大虎吃得狼吞虎咽，连碗底都舔得干干净净，还想再盛一碗，却被陆母拦住：“别吃太多，明天还要赶路呢！” 大虎挠着头傻笑，把碗递给婉儿：“婉儿姐，你帮我盛半碗就行！”
陆父看着热闹的场面，突然开口：“凡儿，去了王都，要是遇到钱多多，记得跟他提‘青阳城陆家火锅’—— 当年百宝阁在青阳城开分号，我帮过他们一个小忙，他应该会卖我个面子。”
“真的？” 陆凡眼睛一亮 —— 有这层关系，跟钱多多结交就更顺利了，“爹，您放心，我肯定提！说不定还能跟他合伙开火锅摊，赚大钱！”
大虎立刻来了劲：“大哥，我要当火锅摊的掌柜！我肯定能把生意做好！” 他说着还比划起了算账的动作，结果把筷子掉在了地上，引得大家一阵笑。
夜色渐深，陆母帮陆凡收拾行李，把灵肉干、凡银和那块凡玉都仔细地放进布包，还在里面塞了个小香囊：“这是我求药师做的安神香囊，你带在身上，路上能睡好点。”
陆凡接过布包，心里满是暖意。他知道，这次去王都，不仅是为了自己，也是为了身边这些关心他的人。回到房间，他把《王都地理志》和布包放在床头，手里攥着那块凡玉 —— 月光透过窗纸洒在玉上，泛着柔和的光。
他悄悄调动心能，丹田内的白色心能因为吸收了陆忠的 “恐惧值”、陆父的 “期待值”，变得比之前更凝练，【心念感知】的范围又扩大了几分，连院外路过的族人 “好奇值” 都能清晰捕捉到。他知道，王都的风浪还在等着他，但只要有这块凡玉，有身边的伙伴，有不暴露的情绪心能，他就能在那座陌生的城池里，闯出一片属于自己的天地。
第二天一早，凌绝就去探绕路的路线了。婉儿帮大虎整理火锅摊的交接账本，嘴里还念叨：“黑虎哥要是把摊砸了怎么办？咱们要不要多留些灵豆粉给他？” 大虎拍着胸脯保证：“放心！我都跟黑虎说好了，每天只卖五十碗，卖完就收摊，肯定不会砸！”
陆凡则去祠堂跟族长告别。族长看着他，眼神里满是赞赏：“凡儿，你在家族大比的表现，让我很意外。去了王都，记得常传消息回来，要是遇到麻烦，也可以联系陆家驻王都的商号。” 他递给陆凡一块木质令牌，“拿着这个，商号的人会帮你。”
“多谢族长。” 陆凡接过令牌，心里更有底了 —— 有百宝阁钱多多的线索，有驻王都商号的支持，还有身边的伙伴，他在王都的 “搞事计划”，终于有了初步的底气。
回到后院时，凌绝也回来了，手里拿着张手绘的路线图：“绕路的路线我探好了，从青阳城西门出发，走后山的小路，能避开黑风寨的埋伏点，就是要多走半天路程。”
“没关系，安全最重要。” 陆凡接过路线图，对三人说：“咱们明天一早出发，带够干粮和水，争取三天内到王都。”
“好！” 三人齐声应下，眼里满是期待。大虎还在兴奋地念叨：“到了王都，我要先吃一碗王都的面，再帮大哥开火锅摊！” 婉儿则小声说：“我要帮少爷整理王都的资料，不让少爷迷路。” 凌绝也点头：“我会帮你打探黑风寨在王都的据点，帮你报仇。”
陆凡看着眼前的伙伴，嘴角勾起一抹从容的笑。他知道，这场王都之行，注定不会平静。