青阳城的晨雾还没散尽，陆家后院的火锅摊就飘起了第一缕炊烟。婉儿蹲在灶台边，正把刚洗好的灵芽码进竹盘，翠色的芽叶裹着水珠，在晨光里泛着亮；大虎和小虎合力把昨晚晾干的九宫格铁格子抬到灶上，粗布擦过铁面，发出 “噌噌” 的轻响；凌绝则靠在老槐树下，手里摩挲着锈剑，眼神却悄悄落在陆凡身上 —— 自从昨天帮着挡了陆明的灵气威压，他就总不自觉地留意这位新主子的动向，想看看这 “看似普通” 的少年，还藏着多少不为人知的本事。
陆凡正坐在竹椅上，翻看着婉儿递来的账本。粗麻纸的账页上，密密麻麻记着近半个月的收入，最底下用红笔圈出的总数，比他最初预想的多了三倍还多 —— 光是 “猜谜赠菜” 这招，就引来了不少回头客，连城里布庄的王掌柜都办了年卡，说要 “天天来沾沾陆少爷的巧思”。他指尖划过 “三百八十文铜钱” 的数字，心里渐渐有了主意：该用这些自己赚的钱，给爹娘买点补药了。
“婉儿，今天你跟大虎小虎先看摊，我去趟百草堂。” 陆凡收起账本，站起身拍了拍身上的灰，“最近爹娘总说夜里睡不好，我去买些凝神养气的药，给他们补补身子。”
婉儿眼睛瞬间亮了，赶紧放下手里的灵芽：“少爷您真好！我跟您一起去，帮您挑药 —— 我娘以前开过小药铺，我懂点药材！” 她早就知道陆凡孝顺，只是没想到他刚赚了钱，第一念头就是给父母买补药，心里对这位少爷的敬佩又多了几分。
大虎也凑过来，撸着袖子道：“大哥，我跟你去！百草堂在城中心，路远，我帮你拎东西！” 小虎也跟着点头，手里还攥着刚擦干净的布袋子，显然是想一起去。
凌绝往前走了半步，语气平淡却坚定：“我也去。城里鱼龙混杂，我帮你护着。” 他知道陆家旁支里总有不怀好意的人，怕陆凡路上遇到麻烦。
陆凡笑着点头 —— 有这几个伙伴跟着，不仅能帮忙，还能少些闲言碎语。四人锁好院门，朝着青阳城最有名的药铺 “百草堂” 走去。
清晨的街道上已经热闹起来，卖早点的小贩推着车吆喝，穿粗布短打的汉子们扛着货物赶路，连城墙根下都围了不少下棋的老人。陆凡走在中间，指尖悄悄捕捉着周围的情绪 —— 小贩的 “忙碌值：+3”、老人的 “悠闲值：+2”，这些细碎的情绪像溪流，轻轻汇入他的感知，化作一丝微弱的暖流。自从突破键来境，他对情绪的感知越来越敏锐，连 “对线屏蔽” 能力都更灵活了，远处偶尔飘来的 “轻视值”，刚碰到屏障就散了，连半点干扰都带不来。
没过多久，四人就到了百草堂。药铺的门脸气派，乌木招牌上 “百草堂” 三个大字是用金粉写的，门口挂着两串晒干的灵草，药香顺着门缝飘出来，引得路人频频侧目。刚进门，穿青布长衫的药童就迎了上来，笑着问：“几位客官想买什么药？是炼丹用的灵草，还是养身的补剂？”
“我要些凝神、养气的补药，给我爹娘用。” 陆凡走到柜台前，目光扫过柜台上陈列的药瓶 —— 琉璃瓶里装着各色药丸，标签上写着 “凝神丹”“养气散”“清心露”，都是适合中老年人调理身子的药，只是价格都不便宜，最便宜的养气散，也要五十文钱一小瓶。
药铺掌柜是个留着山羊胡的老人，正坐在柜台后碾药，闻言抬头看了陆凡一眼，推了推鼻梁上的老花镜：“小伙子看着面生，是哪家的子弟？这凝神丹可是下品灵石级别的药，一颗要两块下品灵石，寻常人家可买不起。” 他见陆凡穿着普通的粗布衫，身后还跟着个扛剑的 “野修”（指凌绝），还以为是来 “看热闹” 的穷小子。
婉儿赶紧上前，笑着说：“掌柜的，我们是陆家的人，我家少爷是来买补药孝敬老夫人和老大人的，您放心，钱我们有！” 她说着，还悄悄扯了扯陆凡的袖子，示意他拿出钱袋。
陆凡没急着掏钱，反而指着柜台上的凝神丹问：“掌柜的，这凝神丹真能治失眠？我娘最近总说夜里睡不安稳，翻来覆去到天亮。”
“那是自然！” 掌柜放下手里的药碾，语气里满是自信，“这凝神丹是用北境的凝神草、东泽的清心花炼的，每天睡前吃一颗，保管睡得香！就是价格贵点，两块下品灵石一颗，一般人家舍不得买。”
他这话刚说完，就听见门口传来个嘲讽的声音：“哟，这不是陆家的‘废柴’少爷吗？怎么，还想给你爹娘买凝神丹？你连引气入体都做不到，哪来的钱买这么贵的药？怕不是来这儿蹭药香的吧？”
众人转头看去，只见一个穿靛蓝锦袍的少年走了进来，腰间系着块成色不错的灵玉，正是陆家旁支的陆伟 —— 他是陆明的堂弟，平时最跟着陆明一起嘲讽陆凡，昨天听说陆明撞墙出糗，心里正憋着气，想找机会羞辱陆凡一番。
陆伟身后跟着两个跟班，也跟着哄笑：“就是，一个锻体三层的废物，还敢来百草堂买凝神丹，怕是连灵草和杂草都分不清！”“我看他是想拿点便宜的草根回去，骗他爹娘说是补药！”
婉儿气得脸通红，刚想上前理论，就被陆凡拦住了。他能清晰地捕捉到陆伟头顶 “傲慢值：+7”“恶意值：+6” 的气泡，像两团扎眼的红雾，在药铺里飘来飘去。周围买药的客人也停下了动作，纷纷侧目，眼里满是好奇 —— 谁都知道陆家有个 “废柴” 少爷，没想到居然敢来百草堂买贵药，还被人当众嘲讽。
“陆伟哥，” 陆凡笑着走到陆伟面前，语气平淡却带着股不容置疑的底气，“我买不买得起药，好像跟你没关系吧？我用自己赚的钱给爹娘买补药，没花陆家一分公款，也没偷没抢，怎么就成‘蹭药香’了？”
“自己赚的钱？” 陆伟像是听到了天大的笑话，拍着大腿笑出声，“你一个连修炼都不会的废物，能赚什么钱？怕不是靠你家侍女出去乞讨来的吧？”
这话彻底惹恼了大虎，他撸着袖子就要上前：“你胡说八道！我大哥开的火锅摊天天爆满，赚的钱比你爹还多！” 小虎也跟着点头，手里的布袋子攥得紧紧的，像是随时要掏出铜钱砸在陆伟脸上。
凌绝往前站了半步，锈剑轻轻出鞘半寸，冰冷的灵气波动瞬间笼罩了陆伟 —— 他最见不得别人欺负自己人，尤其是用这种龌龊的话侮辱婉儿，若不是陆凡没发话，他早拔剑了。
陆伟被灵气威压压得脸色发白，往后退了半步，却还硬撑着：“你…… 你们别耍阴招！有本事拿出钱来，让大家看看！”
陆凡没再跟他废话，从怀里掏出个沉甸甸的钱袋，“哗啦” 一声倒在柜台上 —— 里面不仅有近百文铜钱，还有三块打磨光滑的下品灵石，是他这半个月卖火锅、收会员攒下的 “私房钱”。“掌柜的，给我拿两颗凝神丹，三瓶养气散，再要一包清心露。” 他指着柜台上的药瓶，语气从容，“这些够不够？”
柜台上的灵石和铜钱闪着光，瞬间让药铺安静下来。陆伟的笑容僵在脸上，看着那些灵石，眼里满是难以置信 —— 他每个月的月例才一块下品灵石，陆凡居然能一次性拿出三块，还买这么贵的补药，这哪是 “废柴”，分明是藏了本事！
掌柜的眼睛瞬间亮了，赶紧放下药碾，小心翼翼地把凝神丹和养气散装进木盒：“够！够！陆少爷真是孝顺，这药我给您包好，再送您一包安神草，泡着喝助眠！” 他一边包药，一边偷偷打量陆凡，眼里满是敬佩 —— 能靠自己本事赚这么多钱，还这么孝顺，这少年绝不是传闻里的 “废柴”。
周围的客人也纷纷点头：“这陆家少爷真是好样的！孝顺又能干！”“以前还听说他是废柴，我看是那些人瞎了眼！”“以后我也去他的火锅摊捧场，这么好的人，生意肯定差不了！”
这些 “敬佩值：+6”“支持值：+5” 的情绪，像股暖流顺着陆凡的感知涌进体内，与之前陆伟的 “难堪值：+7”“愤怒值：+5” 汇合，丹田处的白色心能瞬间亮了几分。陆凡能清晰地感觉到，心能顺着经脉缓缓流转，比之前更凝练了，键来境初期的根基又稳固了不少，连 “对线屏蔽” 能力都更敏锐了，陆伟身上那点残存的 “恶意值”，刚靠近就被屏障挡得严严实实。
陆伟看着满场对陆凡的夸赞，又看了看自己空空的手，脸色一阵青一阵白，想发作却又没底气 —— 他既拿不出这么多钱，又没陆凡的本事，只能狠狠瞪了陆凡一眼，带着跟班灰溜溜地跑了，连药都没买。
“陆少爷，您的药包好了！” 掌柜把包好的药递过来，笑得合不拢嘴，“以后您来买药，我给您打八折！”
“多谢掌柜。” 陆凡接过药包，又拿出几十文铜钱付了钱，才带着婉儿、大虎、小虎和凌绝离开百草堂。出门时，他能清晰地感觉到，药铺里飘来的 “敬佩值” 还在源源不断地涌来，心能在经脉里轻轻震动，像是在呼应这份温暖。
回到陆家时，已近正午。陆父陆母正在院子里晒灵草，看到陆凡手里的药包，赶紧放下手里的活迎上来：“凡儿，你这是买的什么？怎么还去买药了？是不是哪里不舒服？”
“爹娘，我没事。” 陆凡笑着把药包递过去，“最近总听娘说睡不好，爹也说练气时总心神不宁，我就去百草堂买了些凝神丹和养气散，给你们补补身子。”
陆母接过药包，打开一看，里面的凝神丹装在琉璃瓶里，还泛着淡淡的灵光，顿时红了眼眶：“凡儿，这药可贵了，你哪来的钱买这么好的药？” 她知道家里的情况，陆凡的月例很少，根本买不起这么贵的补药。
“娘，这是我开火锅摊赚的钱。” 陆凡拉着母亲的手，笑着把近半个月的生意说了一遍，“您跟爹就放心吃，以后我还会赚更多钱，让你们过上好日子。”
陆父站在一旁，看着儿子从容的模样，又看了看药包里的补药，眼眶也有些发红。他拍了拍陆凡的肩膀，声音有些沙哑：“好小子，长大了，懂得孝顺爹娘了。以前是爹没用，没护好你，让你受了不少委屈。”
“爹，您别这么说。” 陆凡赶紧摇头，“以前是我不懂事，现在我想通了，靠谁都不如靠自己。以后我会好好努力，不让您和娘再担心。”
婉儿和大虎、小虎站在一旁，看着这温馨的一幕，眼里满是笑意。凌绝靠在院门口，握着剑的手悄悄松了松 —— 他还是第一次看到这样的场景，没有家族的尔虞我诈，只有纯粹的亲情，心里对 “家” 的渴望，又深了几分。
陆母擦干眼泪，赶紧去厨房烧热水，想给陆父冲泡养气散；陆父则拉着陆凡坐在石凳上，细细问起火锅摊的生意，还有即将到来的家族大比。“凡儿，大比那天你别逞强，陆轩那孩子虽然傲，但修为确实比你高，实在不行就认输，爹娘不怪你。”
“爹，您放心。” 陆凡笑着点头，“我心里有数，不会逞强的。但我也不会让他随便欺负，大比那天，我会让族里人知道，您的儿子不是废柴。” 他说这话时，眼神很坚定 —— 有 “情绪心能道” 的底牌，有伙伴的支持，还有父母的期望，他有信心在大比上，给所有人一个惊喜。
陆母端着泡好的养气散走过来，陆父接过喝了一口，顿时觉得浑身暖洋洋的，连练气时的滞涩感都轻了不少：“好药！凡儿买的药就是好！” 陆母也笑着尝了口清心露，眉眼弯弯地说：“这露水下咽清甜，夜里肯定能睡好。”
看着父母欣慰的笑容，陆凡能清晰地感觉到，两股纯净的 “亲情值：+8”“欣慰值：+7” 顺着感知涌进体内，像两团暖光，与丹田处的白色心能彻底融合。心能瞬间变得更浓稠，顺着经脉流转时，连呼吸都比之前顺畅了不少 —— 键来境初期彻底稳固，离中期只有一步之遥。
夕阳西下时，陆凡才带着伙伴们回到后院。婉儿忙着收拾账本，大虎和小虎兴奋地说着白天在百草堂的事，凌绝则靠在槐树下，眼神里多了几分柔和。陆凡坐在竹椅上，看着满院的热闹，又想起父母欣慰的笑容，嘴角勾起一抹笑。