晨光刚把皇城二店的鎏金招牌染成暖红色，后厨的灵肉架旁就传来 “窸窸窣窣” 的响动 —— 大虎蹲在油桶边，正往怀里塞 “庆功剩的灵肉串”，每串都用油纸裹了三层，油汁渗过纸层，在粗布衫上晕出浅褐印子，像极了昨天破庙决战时蹭的血煞痕迹。
“城东分店选址，我得带串‘探测肉干’，遇着煞气就扔！” 大虎含着半串肉干，含糊地嘀咕，后颈突然一凉，影的指尖捏着他的衣领，另一只手还拎着个空的灵肉干袋子：“苏沐心说这肉串要留着给选址工人当午饭，你倒好，先揣怀里当‘法器’了？” 影的声音冷得像黑风岭的寒气，“再藏一串，今天的碗你一个人洗，灵糖也别想碰。”
大虎垮着肩，眼泪在眼眶里打转，舌尖还沾着肉香：“影姑娘你偏心！肉团昨晚偷了半袋灵糖，你都没说它！” 话刚说完，趴在灶台边的肉团突然弹起来，嘴里叼着块掉在地上的灵肉渣，尾巴翘得像根旗杆 —— 昨晚庆功宴偷吃了半袋灵糖，到现在还没消化，连 “探测肉干” 都不屑看，只把肉渣当成宝贝，嚼得碎屑顺着下巴滴在大虎的鞋上，还故意蹭了蹭他的裤腿。
周围的伙计 “噗嗤” 笑出声，婉儿抱着厚厚的 “连锁选址手册” 从里屋走出来，笔尖在纸上飞快划过，“沙沙” 声像春蚕啃桑叶：“大虎哥别闹了！刚跟钱少主核对完，城东、城西、城南三个分店的选址，就城东那块地出了问题！” 她把手册递到陆凡面前，扉页贴着张淡黄色贴纸，画着个歪歪扭扭的地块图案，“兴隆商会的王老板抢着要那块地，还说‘外城来的火锅铺不配占皇城黄金地段’，更麻烦的是，钱少主派去的人说，地块附近有煞气波动，可能藏了幽冥殿的人。”
苏沐心这时端着个紫陶盆从灵草房走出来，里面装着刚调配的 “清心净化粉”，盆沿贴着片新鲜的赤焰灵果 —— 是今早从灵草园紧急摘的，“我加了灵髓液和冰心草碎，这粉能净化腐脉水和煞气，选址时带着，以防万一。” 她走到陆凡身边，小声补充道：“我查了长老给的典籍，皇城东边以前是幽冥殿的旧据点，说不定有残部藏在地下，得小心他们用‘腐脉水’炸地基。”
陆凡指尖轻轻拂过陶盆边缘，“凭经验” 点头：“兴隆商会敢抢地，十有八九是看我刚封爵，想试探虚实。凌绝你带两个百宝阁护卫，跟我去城东；影去屋顶盯梢，注意穿灰布衫的 —— 上次幽冥殿残部就爱穿这个。” 实则【心念感知】里，城东地块下泛着 “煞气值 + 7”“恶意值 + 5”，是两个残部藏在那里，还埋了腐脉水罐，却伪装成对旧据点习性的熟悉。
凌绝背着青锋剑，剑穗上挂着颗沾露的甜灵果 —— 是今早帮苏沐心摘赤焰灵果时顺手摘的，剑身在晨光下泛着冷光：“属下昨晚练了‘剑气分影’新招，能分出三个虚影包围敌人，黑风寨的仇刚报，正好再清些残部。” 他顿了顿，剑眉微皱，剑穗上的甜灵果轻轻晃动，“肉团刚才跟着我到门口，对着城东方向叫了两声，煞气肯定不一般。”
辰时三刻，众人赶到城东地块。地块背靠灵脉支流，前临商业街，确实是黄金地段，可此刻却围了十几个穿锦袍的人，为首的是个肥头大耳的汉子，手里把玩着个玉扳指，正是兴隆商会的王老板。“这不是刚封爵的陆侯爷吗？” 王老板阴阳怪气地笑，“怎么？外城的火锅铺也想占皇城的好地？我劝你还是回西街待着，别来丢人现眼。”
“王老板这话就不对了。” 钱多多从人群里走出来，穿着金袍，手里拿着地块契约，“这地块是百宝阁先定下的，你抢着要，是想跟百宝阁作对？” 王老板脸色一变，随即又硬气起来：“百宝阁又怎样？我兴隆商会在皇城根基深，就算陆侯爷来了，也得按规矩来 —— 谁出价高，地归谁！”
就在这时，地块中央突然传来 “轰隆” 一声闷响，地面裂开道缝，黑色的液体从缝里渗出来，带着股腐臭味 —— 是 “腐脉水”！两个穿灰布衫的汉子从地下钻出来，手里拿着个火把，“王老板，按您说的，炸了地基，看他们还怎么开分店！”—— 原来兴隆商会为了抢地，竟勾结了幽冥殿残部，想毁了地块！
“敢炸地基，活腻了？” 凌绝拔剑出鞘，淡青色的剑气瞬间分出三个虚影，分别挡在两个残部和王老板面前 —— 虚影虽然没实体，却把他们的退路全封死了。为首的残部举着火把想扔，影从屋顶跃下，手里攥着把 “灵草毒针”—— 是用赤焰灵果核磨的，针尖泛着浅红，指尖一弹，两颗石子正好打在残部的手腕上，火把 “哐当” 掉在地上。
“这针没毒，但能锁死你们的关节，看你们还怎么炸地基！” 影的声音带着笑意，这是她第一次用毒针配合凌绝的剑气分影，效果比预想的好。肉团这时冲过来，叼着个从残部身上掉下来的腐脉水罐，跑到影脚边，把罐子往她手里塞 —— 显然是把腐脉水罐当成了 “战利品”，逗得周围的人哈哈大笑。
王老板见状，想偷偷溜走，陆凡上前一步，“凭身份” 冷声道：“王老板勾结幽冥殿残部，毁我分店地基，这事要是报给皇城司，你兴隆商会怕是要关门大吉吧？”—— 实则心能模拟 “皇室气场”，让王老板浑身发颤，仿佛面对的是皇帝本人。王老板 “扑通” 一声跪下，哭着说：“陆侯爷饶命！是我鬼迷心窍，我这就把地块让出来，再赔您 50 下品灵石！”
苏沐心赶紧端着清心净化粉跑过来，往渗出来的腐脉水上撒了些 —— 粉粒碰到腐脉水，瞬间散出清香，黑色的液体变成了淡绿色，很快被土地吸收。“这是清心净化粉，能净化腐脉水，地块还能用。” 苏沐心笑着说，周围的工人都松了口气。
陆凡蹲下身，审问被抓的残部：“厉千秋在哪？你们为什么藏在这里？” 残部浑身发抖，赶紧招供：“厉殿主在黑风岭聚集残部，还说要找您报仇！我们藏在这里，是想等您来选址，炸了地基，断您的连锁计划！” 陆凡点点头，让凌绝把残部交给皇室护卫，“带回去好好审，说不定能问出更多黑风岭的消息。”
解决完麻烦，远处传来 “哒哒” 的马蹄声，秦无忧派来的内侍拿着个锦盒，“陆侯爷，长公主听说您选址遇到麻烦，特意让奴才送‘皇室特许经营令’来 —— 有了这令牌，您的火锅铺在皇城任何地方开店，都没人敢刁难！” 锦盒里的令牌是淡金色的，上面刻着 “皇室特许” 四个字，泛着淡淡的灵气。
钱多多笑着说：“陆兄，有了这令牌，咱们的连锁计划就顺了！城东地块今天就能动工，城西和城南的地也没人敢抢了！” 婉儿赶紧拿出账本，笔走龙蛇：“我这就记录下来，城东分店下个月动工，两个月后开业，城西和城南的分店也按这个进度来！”
大虎凑过来，盯着内侍手里的锦盒：“这令牌能不能换灵肉干？我刚才帮着抓残部，扔了一串肉干当武器！” 影一把按住他的头：“别胡说！这是皇室令牌，比你的灵肉干贵重一万倍！” 大虎垮着肩，小声嘀咕：“再贵重也不能吃……” 逗得周围的人哈哈大笑。
中午时分，众人在城东地块旁的茶馆休息。苏沐心熬了新的灵草汤底，用的是地块旁的灵脉水，“这灵脉水比西街的纯，熬出来的汤底肯定更鲜。” 凌绝喝着汤，说：“等分店开起来，我来当安保总管，保证没人敢来搞事。” 影则在旁边算着：“今天抓了两个残部，杀了一个，应该能换 6 串灵肉干，加上之前的 20 串，一共 26 串，得让苏沐心多烤点。”
傍晚时分，众人回到皇城二店。婉儿整理着今天的选址资料，苏沐心研究着新的灵草汤底配方，凌绝则在灵草园练剑，剑刃在夕阳下泛着冷光。陆凡坐在石凳上，手里摩挲着秦无忧送的皇室特许令，心里默念：“厉千秋，你在黑风岭聚集残部，我迟早会端了你的老巢，让你再也不能搞事。”
远处的巷口，璇玑（天机阁眼线）拿着册子，记录着 “陆凡获皇室特许令，连锁计划推进，清剿幽冥残部”，她皱着眉，在册子上画了个星号：“此人不仅能引灵气破邪，还能模拟皇室气场，能力深不可测，需重点关注其与皇室的关系。”
此时的黑风岭，厉千秋正对着传讯符发脾气，茶杯摔了一地：“废物！连个地基都炸不了，还被陆凡抓了！你们这群饭桶，什么时候才能报仇！” 传讯符那头传来个颤抖的声音：“殿主，咱们在黑风岭聚集了 50 个残部，还收了些散修，等您的命令，就去偷袭陆凡的火锅铺！” 厉千秋冷哼一声：“再等几天！等我炼出‘血煞丹’，就能提升修为，到时候再找陆凡算账！”