太子周景琰离去的背影，决绝得像一柄插在乔兮月心口的刀。
院外，神机营士兵搬运干柴的“咔嚓”声，与远处搭建柴堆的沉闷敲击声，汇成了死亡的倒计时。
那不是威胁，那是储君的承诺，六个时辰后，这座小院，连同里面所有还喘着气的生命，都将在天火中化为焦土，成为保全镇国公主名声的……祭品。
“公主……”吴夫人脸色惨白，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
乔兮月却仿佛没有听到那催命的声响，她猛地转身，那双布满血丝的眼睛里，最后一丝属于女儿家的柔软与惊慌，被一种近乎疯狂的、属于现代科学家的偏执与自信，彻底碾碎！
“所有人！听我命令！”她的声音不高，却清晰地压过了所有人的哭泣与恐惧，在死寂的院落里，炸响！
“春樱，去！将我书房里那套琉璃蒸馏器皿图纸，让琉璃工坊不计代价，立刻做出，然后运过来！”
“赵掌柜，锦绣坊所有新酿的烈酒，全部给我搬过来！一坛都不能少！”
“王铮！”
“末将在！”
“你带一半人，守在我的房门口！任何人，包括太子殿下，胆敢踏入半步，格杀勿论！”
一道道命令，清晰、冷静、不容置喙。
那股子仿佛早已在心中排演了千百遍的从容，瞬间镇住了这片被死亡阴影笼罩的混乱。
黎子钊看着那个在生死关头，非但没有崩溃，反而爆发出一种他从未见过的、耀眼光芒的妻子，心中所有的担忧与恐惧，在这一刻，都化作了最纯粹的痴迷与骄傲。
他不懂那些瓶瓶罐罐是何物，但他懂她的眼神。
“我来！”他主动接过那些画着奇特器皿的图纸，转身对王铮沉声道，“王统领，你的人守住门口。府里所有下人，听我调遣！按图纸去催！烈酒、炭火、净水，分毫不差地送到这里！快！”
他没有去问那是什么，只是用最快的速度，为他的妻子，建起了一座能让她心无旁骛、施展神通的堡垒。
乔兮月没有时间感动，她反锁上房门，心神沉入那片只属于她的灵泉空间。
加速！她几乎是在咆哮！
【灵泉空间百倍加速卡，已使用。】
没有锦绣活泼的电子音，只有一道冰冷的、机械的提示。
下一瞬，乔兮月眼前的世界，猛地一晃！
空间内，时间仿佛被按下了快进键！
那些刚刚种下的、沾染了青色霉菌的橘子皮与馒头块，以一种违背自然规律的速度，疯狂地滋生、蔓延！那一片片青绿色的菌毯，在她眼中，不再是腐烂的象征，而是闪耀着生命光辉的希望之海！
外界，一个时辰，一个时辰地流逝。
院外的喧嚣声越来越大，混杂着咒骂与哭喊。谢长风带着商行护卫死死顶住防线，用一袋袋粮食勉强换取着片刻的安宁。而院内的柴堆，却越堆越高，散发出浓烈的松油气息。
太子周景琰按剑立于柴堆前，听着身后斥候的禀报：“殿下！刁民聚集，冲击防线！谢家公子快撑不住了！”
他的脸在跳动的火光下，一片铁青。一名心腹亲卫忍不住上前，低声道：“殿下，这……当真要如此吗？”
周景琰没有回头，只是看着那高耸的柴堆，火光映在他眼中，跳跃着痛苦的挣扎：“你以为孤想吗？孤比谁都希望皇姐能创造奇迹！但孤是太子！父皇的圣旨能封她为‘镇国公主’，也能因‘妖术惑众、引降瘟疫’而将她打入深渊！孤今日焚的不是这几条人命，是所有可能指向皇姐的罪证！是那些朝堂上等着看她跌落云端的豺狼的眼睛！”他猛地闭上眼，声音是从牙缝里挤出来的，带着血腥味，“六个时辰，是孤作为太子，能为她争取到的极限！若奇迹不生，那这所有的罪孽，便由孤一人来背！时辰一到，孤亲自点火！”
屋内的乔兮月，对外界的一切充耳不闻。她将青绿色的菌毯小心翼翼地刮入烈酒之中，奋力碾碎。第一次蒸馏，她无法精准控制炭火的温度，火焰太猛，琉璃釜发出一阵令人牙酸的“咯吱”声，险些炸裂！滚烫的蒸汽混着酒气与霉味扑面而来，熏得她一阵头晕目眩。她不得不手忙脚乱地撤掉部分炭火，得到的药液带着一股焦糊的怪味，根本无法使用！
“时间……时间不够了……”她看着窗外渐渐沉下的天光，心急如焚。
黎子钊在门外沉声提醒：“娘子，冰块融化太快，新送来的冰镇不住了！”
绝望中，她脑中灵光一闪，嘶声喊道：“用湿布！用浸了井水的湿布，一层层裹住导管！快！”
在一次次失败的尝试后，当那清澈但依旧带着土腥味的浅黄色液体，终于一滴滴从导管末端凝结、滴落时，乔兮月几乎虚脱在地。
终于，当外界的夕阳，将最后一缕余晖洒向那冰冷的柴堆时。一碗浑浊的、散发着怪异土腥味的黄褐色液体，在乔兮月颤抖的手中，被提取成功！
青霉素！
人类历史上最伟大的抗生素！
她甚至来不及擦去额角的汗水，端着那碗在她眼中比任何琼浆玉液都宝贵的“神药”，猛地冲出了房门！
院子里，空气中已经弥漫着松油与干柴的刺鼻味道。
太子周景琰一身玄甲，背对着那几个已经奄奄一息的女孩，脸上的表情，在夕阳的余晖下，被拉长成一道冷酷的剪影。
他没有回头，只是缓缓地举起了右手。
“时辰……”
“知恩！知恩她没气了！”吴夫人一声凄厉的尖叫，彻底击碎了最后的希望。
乔兮月瞳孔猛地收缩，她疯了似的冲过去，看到的，是刘知恩那张已经开始发紫的小脸，和她胸口那微弱到几乎停止的起伏。
“不——！”
她发出一声不似人声的嘶吼，顾不上那液体是否经过了提纯，顾不上那剂量是否会引发过敏性休克，她用尽全身的力气，掰开那孩子僵硬的牙关，将那碗凝聚了她所有希望的、浑浊的、带着怪味的药液，狠狠地，灌了下去！