新城作为联邦三十六城中的繁华之地，内部的基础设施和秩序维持得相当不错。
林祯根据手机导航，步行至安置区附近的公交枢纽，登上了通往中心区域的巴士。
他的目的地——新城综合服务厅，
位于城市中心偏北的区域。
那是一座宏伟的银灰色建筑，巨大的联邦徽记悬挂在入口上方，进出的人员络绎不绝，身着制服的安保人员巡视着四周。
大厅内部空间极其开阔，穹顶高耸，柔和的光线从上方洒落。
数十个办理窗口依次排开，标识着户籍登记、物资配给、任务发布、异能评定、等不同功能区。
电子指示屏上滚动着信息，人工合成的女声温报着注意事项。
林祯径直走向标有战略局服务的窗口。这里相较于其他区域冷清不少，只有寥寥数人在等待。
窗口后坐着一名表情严肃的工作人员，公式化地问道：“办理什么业务？”
“你好，我报名参加见习战略师的月度考核。”林祯将自己的身份证件递了过去。
工作人员接过证件，在读取器上刷了一下，屏幕上跳出林祯的基础信息。
她看了一眼，确认道：“林祯，年龄符合，考核将在下午两点准时开始，还有一小时十五分钟，考场在b区17号准备室，提前十五分钟入场，确认报名吗？”
“确认。”林祯点头。
“报名成功，这是你的准考证，但请注意，连续两次考核不合格，一年内将无法再次报名。”工作人员例行公事地提醒了一句，将证件和打印好的准考证递还，“祝你好运。”
林祯道谢后离开窗口，他知道为什么这里人不多。
战略局，作为联邦军事大脑，门槛极高。
而见习战略师的考核方式，更是以其奇葩和反直觉在知情者中小有名气。
考核题目常常不按常理出牌。
比如经典考题：一伙穷凶极恶的匪徒逃窜至牛头峰顶端，我方追击部队位于山下。
问：如果你是现场指挥，如何在最快时间内，以最小代价抵达山顶，展开突击？
林祯想自然是想利用钩锁等工具快速攀爬，或者空降，在山腰建立阻击点等多种方案。
然而，标准答案是：坐下一班缆车追上去。
那座山是个已开发的风景区，有正常运行的观光缆车直达山顶，就连匪徒们也是坐缆车上去的。
……
林祯按照指示牌，来到了b区17号准备室。
此时已经坐了七八个人，有男有女，年龄看起来都比林祯大不少。
林祯找了个角落的位置坐下，默默观察着其他人。
房间里的气氛有些沉闷。
坐在林祯前排的一个戴眼镜的年轻人，主动转过头搭话：“嘿，兄弟，也是来碰运气的？”
林祯微微颔首：“算是吧。”
“唉，这见习战略师的考核，简直是对智商的侮辱。”眼镜男推了推镜框，压低声音抱怨道，“我上次考了，题目问敌方舰队依靠浓雾掩护接近我方港口，雷达失灵，如何精准定位敌方主力？我分析了声呐、水温异常、鸟类飞行轨迹等等，答案居然是——等雾散了用望远镜看。”
准备室里响起几声低笑，充满了同病相怜的意味。
时间在众人的交谈中缓缓流逝。
电子钟的指针终于指向了下午一点四十五分。
“叮——”
一声清脆的提示音响起，准备室前方的金属门缓缓滑开。
一名穿着战略局深蓝制服的考官站在门口。
“欢迎参加联邦战略局见习战略师月度考核，你们的考场是6号，就是从1号考场往里面走的最后一间考场。”
房间内安静下来，所有人都站起身，排成队伍向考场走去。
考场内
林祯坐在指定的位置上，前方的电子屏幕上显示着考核规则和倒计时，旁边的考生倒是表现得和他一样放松。
考官站在讲台前说道：“本次见习战略师考核，笔试部分现在开始，考试时间120分钟，试卷发放后，请仔细核对页码，在指令下达前不得翻阅，考核过程中，禁止交谈，禁止使用任何电子设备及通讯工具……”
试卷由工作人员分发下来，稳稳地落在了每位考生的桌面上。
林祯拿到试卷，按照指令先检查了试卷的完整性。
封面是标准的战略局格式，标题是《联邦战略局见习战略师资格认证笔试（新城考区）》。
过了一阵。
“考核开始！”
林祯立马动笔，选择、判断一气呵成。
来到简答题，写得正投入，他刚刚阐述完人才虹吸计划的具体措施，正准备深入展开资源创新部分时。
“考官，我交卷。”
一个声音在寂静的考场中响起。
林祯笔尖一顿，愕然抬头。
那个之前和他搭过话的眼镜男举起了手。
这才过去半个小时！
林祯瞳孔微缩，他自认答题速度已经极快，选择题和判断题几乎没耗费时间。
即便如此，他也才完成了大概五分之三的试卷。
这家伙……怎么可能这么快？
“刷题怪？” 一个念头闪过林祯脑海。
这人把历年的开放题都背熟了，刚好撞上了类似题目。
他还没从这份震惊中回过神。
“考官，我也交卷。”
“交卷。”
接二连三地，又有三名考生举起了手。
林祯彻底愣住了，他感觉自己闯入了一个怪物房。
原本以为自己是来鱼塘炸鱼的，没想到池塘里全是史前巨鳄。
难道在他重生的这些年，全世界的人战略天赋上升了一万倍，唯独他自己不变？
否则怎么解释这群人，神一般的交卷速度？
一股莫名的压力袭来，当林祯终于为这份战略纲要写下最后一个句号时，距离考试开始才刚刚过去五十五分钟。
他长长吁了口气，检查了一遍姓名和考号，确认没有遗漏。
看着最后那道大题烂尾的结尾，他心中有些遗憾。
这次全是高手，看来，考核的结果变得有些扑朔迷离了。
林祯走出考场，他看了看时间，还早。
外面的人还在讨论着这次的战略师考试。
【这思路可以啊兄弟啥分段？】
【后桌哥们小身位peek把我答案全拿了】
【没办法，人家起的全文具。】
【监考老师旋转跳看到我抄答案了】
【我的我的，套错公式了】
【试卷全写满了，我直接丢笔袋就撤了。】
【可惜兄弟，要是发支笔就考上了】
考试成绩需要等待一个月后才能公布。
林祯沿着走廊向外走，旁边休息区的长椅上站起了三个人，拦在了他的去路上。
这三个人穿着普通，但眼神里带着一种在社会底层摸爬滚打出来的油滑。
为首的是个瘦高个，嘴角叼着一根没点燃的烟，斜睨着林祯。
林祯警惕地看着他们，即使在秩序较好的新城，也难免有各种灰色地带的角色。
“有事？”林祯的声音平静。
瘦高个上下打量着林祯，嘿嘿一笑：“小子，刚考完试出来，考得怎么样啊？”
林祯没有回答，只是静静地看着他。
旁边一个矮胖些的男人接过话头：“哥们儿看你长得还挺白净，模样也俊俏，看得哥哥心里痒痒的……怎么样，有没有兴趣轻松赚点钱啊？”
林祯冷声道：“没兴趣。”
“别急着拒绝嘛！”瘦高个往前凑了凑，压低声音，“想轻松赚钱的人多得是，我们可是给你指条明路，跟我们走一趟，少不了你的好处……”
五分钟后。
林祯从网咖里走出，将十块钱塞进了裤袋。
原来今天的战略局考核，凭准考证在考试时间内，可以在网咖免费开一天的机子，所以他们让林祯过去刷了个脸。
这算是赚到回程的车费吧，毕竟他身上没有那么多钱。