晨光熹微，西域王庭的侧门外，肃杀之气与离愁别绪交织。
三十名精挑细选的西域武士已然列队，身着轻便皮甲，背负行囊武器，面容坚毅，眼神锐利。
数头健壮的骆驼驮着沉重的物资，安静地等待着。
库尔班王子一身劲装，正与最后一名老向导低声确认着路线细节，眉宇间是挥之不去的凝重与决绝。
顾辞背着鼓鼓囊囊的药箱，正将最后几包药粉分发给队伍中的小头目，细细嘱咐着使用禁忌。
寒羽则紧抿着唇，站在露柚凝身后半步，手按在刀柄上，目光如鹰隼般扫视着周围的一切，仿佛要将所有潜在危险提前扼杀。
露柚凝站在送行的最前方，一身素净的月白裙衫，外罩淡青色披风，在晨风中衣袂微动。
她的脸色比昨日又好了一些，但依旧带着大病初愈的清减。
她静静地看着眼前整装待发的队伍，目光最终落在那玄色的身影上。
时清屿端坐于特制的、更适合复杂地形的宽轮椅上，同样是一身便于行动的玄色劲装，外罩墨色大氅。
他正听影一低声汇报最后的检查情况，侧脸线条在晨光中显得格外冷硬锋利。
似是感受到她的目光，他转过头来，两人的视线在空中交汇。
他驱椅来到她面前。
“顾辞，”时清屿先看向一旁的医者，声音恢复了惯常的冷肃，带着不容置疑的命令意味，“本王离开期间，王妃的调养，太后的病情，便全权托付于你。若有任何差池，本王唯你是问。”
顾辞神色一凛，收敛了惯有的温润笑容，郑重躬身：“王爷放心，在下定当竭尽全力，护佑王妃与太后周全。”
时清屿微微颔首，目光转向寒羽，更冷了几分：“寒羽，守好你家小姐。本王归来之前，不得让她离开王庭范围，不得让她过于劳神，更不得……让任何不相干的人靠近惊扰。你可能做到？”
寒羽迎上他锐利的视线，毫不退缩，抱拳沉声：“奴婢以性命起誓，必护小姐平安，绝不懈怠！”
得到两人的承诺，时清屿才将目光重新落回露柚凝脸上。
那眼神中的冰寒瞬间褪去，化为一种深沉的、带着暖意的专注。
千言万语哽在喉间。
他想叮嘱她按时喝药，想让她记得添衣，想告诉她别太忧心……可这些寻常话语，在此刻显得如此苍白无力。
他喉结微动，终是驱动轮椅，更靠近她一些，近到能闻到她身上淡淡的药香。
他微微倾身，用只有两人能听清的音量，低声道：
“凝儿。”
露柚凝长睫一颤，抬起清亮的眸子望向他。
“我把影二和他们那一队人，留在这里。”
他的声音压得极低，语速却平稳，“影二你知道，他仅次于影一。你需要什么，或是遇到任何不便与顾大夫、寒羽言说之事，只管吩咐他去做。他会一直隐在暗处，但只要你唤他，他就会出现。”
露柚凝闻言，先是一怔，随即蹙起眉头，不赞同地低声道：“噬月幽谷那般凶险，你正是用人之际，怎能将影二这样的得力人手留下？
王爷，你把他们一并带去吧，王庭这边有顾大夫、寒羽，还有库尔班王子留下的侍卫，足够了。”
她的话语里是真切的担忧，不愿他因她而削弱了自身的安全保障。
时清屿看着她眼中不加掩饰的关切，心中那片冰封的角落仿佛又融化了一分。他轻轻摇了摇头，声音低沉却不容置疑：
“他们的职责，从始至终，都是护你周全。以前是，现在是，将来也是。”
他目光深深看进她眼底，“只有确定你这边万无一失，本王在前方，才能心无旁骛。”
“可是……”露柚凝还想再劝。
“没有可是。”
他深深望进她眼底，那目光沉静而强大，带着安抚人心的力量，“噬月幽谷再险，本王自有应对之策。但王庭这边，看似平静，实则暗流未绝。
雅檀母子虽除，其残余党羽或幕后之人未必甘心。你的安危，不容有失。”
他稍缓了语气，声音轻柔下来，带着一丝近乎叹息的恳切：“凝儿，听话。”
这四个字，仿佛带着魔力，瞬间击中了露柚凝心中某个柔软的角落。
她怔怔地看着他，看到他眼底不容错辨的坚持与深藏的担忧，所有劝说的话都堵在了喉咙里。
算了……由他去吧，他决定了的事，向来难以更改。
况且……他这般安排，终究是……为了自己。
心中涩然与暖意交织，最终化为一声几不可闻的轻叹，和一句妥协的叮嘱：“那……王爷千万保重。影二他们……我会酌情而用，不会让你这边太过吃紧。”
时清屿见她不再反对，唇角几不可察地弯了弯。
就在这时，露柚凝似下了某种决心。
她伸手探入怀中，小心翼翼地取出一物，握在掌心，递到了时清屿面前。
那是一枚玉佩。
玉佩质地温润，色如凝脂，却在中心透出一缕天然形成的、宛如雪山顶峰云雾的絮状暖白，雕刻的纹样并非西域或大靖常见的龙凤花鸟，而是一种简洁流畅、充满生命力的缠枝莲纹，中间镶嵌着一颗极其细微、却光华内蕴的深红色宝石，宛如莲子。
工艺精湛绝伦，风格独特，与时清屿见过的任何玉饰都不同，带着一种穿越时光的古朴与神秘气息。
“王爷……”
露柚凝的声音很轻，却异常清晰坚定，她托着玉佩，目光落在那温润的光泽上，仿佛透过它看到了遥远的过往，“这枚玉佩……是妾身自幼贴身佩戴之物。”
她顿了顿，似乎在回忆，语气带上了一丝罕见的、近乎怀念的悠远：“它材质特殊，是极为罕见的天山暖玉，贴身佩戴，确有生热暖体之效，能一定程度上抵御阴寒。但更重要的是……”
她抬起眼眸，直视时清屿，眼中是一片澄澈的真诚与祈愿：“在妾身家乡，长辈赠予晚辈此玉，是取其‘暖身暖心，护佑平安’之意。
它跟随妾身多年，见证过……许多事。如今，妾身将它暂托于王爷。”
她将玉佩轻轻放入他摊开的掌心，那微凉的玉质触及他的皮肤，却仿佛带着她指尖的温度和某种沉甸甸的寄托。
“王爷此去，凶险未知。妾身无法随行左右，唯愿此玉能代妾身，稍御幽谷寒毒，并……”
她咬了咬唇，终是将那带有某种仪式感的话语说完，“佑王爷此行平安顺遂，逢凶化吉，早日……归来。”
赠玉。
这不仅仅是一件物品的转交。这是他倾尽所能为她谋划、甚至分出一半贴身护卫力量后，她所能做出的、最具分量的回应。
是投桃报李，是牵挂寄托，更是一种超越寻常关切的、深沉而郑重的祝福。
时清屿只觉得掌心那枚玉佩，瞬间变得滚烫，其重量仿佛远超玉石本身，直直压入他的心底。
他紧紧握住，那温润的触感与中央细微的暖意，顺着掌心脉络，一路蔓延至四肢百骸。
他定定地看着她，喉结滚动，万千心绪奔涌，最终只化作一句低沉而有力的承诺：
“好。玉佩我收下。定不负所托，平安归来。”
他将玉佩仔细纳入怀中，贴近心口的位置。
晨光渐盛，出发的时辰已到。
库尔班王子翻身上马，队伍开始移动。
时清屿最后深深看了露柚凝一眼，那目光似要将她的身影刻入心底。
随即，他操控轮椅，转身，汇入前行队伍之中，玄色大氅在风中扬起凛冽的弧度。
露柚凝站在原地，望着那支逐渐远去的队伍，望着那道玄色身影最终消失在宫道拐角，久久未动。
时清屿，你答应过的。
平安回来。